В Matsushita Electric Industrial ждут дальнейшего роста рынка плазменных экранов. Компания считает, что в ближайшем будущем суммарный спрос на плазменные экраны на мировом рынке составит около 4 млн. единиц в год. А раз ожидается спрос, значит надо расширять производство, решили в компании и начали совместную с Toray Industries постройку завода в Осаке стоимостью около $484 млн. Когда откроется завод, общий объем совместного производства достигнет отметки в 1,5 млн. единиц.
Кен Морита (Ken Morita), президент Matsushita Plasma Display Panel, говорит, что с постройкой завода компания планирует увеличить свою долю на мировом рынке PDP до 30%. Панели, которые планируется производить на новом заводе, будут достаточно большими, чтобы обеспечить массовый выпуск 60-дюймовых экранов. Морита не сообщил точного размера панелей, однако сказал, что из них можно будет изготавливать по 50- и 42-дюймовому экрану или по три 37-дюймовых. Первоначально компания планирует достичь производительности завода 80 тысяч панелей в месяц.
Также Matsushita собирается повысить производительность своего основного завода с 20000 до 30000 в месяц. Когда откроется новый завод, общий объем совместного с Toray производства достигнет отметки в 1,5 млн. единиц в год.
Стоит отметить, что пока что рынку плазменных экранов весьма далеко до четырех миллионов единиц в год, о которых говорит Matsushita, если, конечно, цены на них вдруг резко не упадут. Так, за прошедший финансовый год, закончившийся в марте, было продано около 300000 PDP. В этом году аналитики предсказывают, что в этом году объем рынка составит примерно 700000 единиц. Matsushita сообщила, что в прошлом году компания продала 75000 единиц и планирует поставить 210000 в этом году.
Тем не менее, в 2003 году Matsushita надеется увидеть продажи 1,5 млн. единиц, в 2004 – 2,5 млн., а в 2005 – 4,1 млн. Кстати, такого же оптимизма придерживается и основной конкурент компании – совместное предприятие Fujitsu и Hitachi, в чьих прогнозах значится даже большая цифра – 6 млн. единиц в год. Правда, аппетиты у предприятия Fujitsu Hitachi Plasma Display более скромные – в прошлом марте производительность завода составила 30000 в месяц, в следующем году компания планирует изготавливать по 60000 в месяц.