К настоящему моменту рынок жестких дисков и их компонентов – головок, блинов и моторов поделен между несколькими крупными компаниями. Одной из причин отсутствия появления новых игроков является то, что жесткие диски становятся высокотехнологичными устройствами, соответственно увеличиваются и затраты на разработку жестких дисков, а, стало быть, и увеличен "порог", необходимый для проникновения на рынок. В 2002 году, отмечают обозреватели Nikkei Electronics Asia, рост рынка жестких дисков составил менее 10%. С этого же года темпы роста могут значительно увеличиться, поскольку жесткие диски все чаще используются в потребительских товарах массового спроса: навигационных системах для автомобилей, бытовых DVD-рекордерах и т.п.

Несмотря на низкие темпы развития ИТ-сектора, который является основным рынком сбыта жестких дисков, в 2002 году во всем мире было продано более 200 млн. накопителей. В этом году, совместные продажи 3,5" и 2,5" дисков согласно прогнозам, составят почти 220 млн. устройств.

В 2003 году 3,5" диски по-прежнему доминируют на рынке. Ожидается, что их доля составит 81,3% (почти 179 млн. штук), оставшиеся 18,7% — 2,5" диски (около 41 млн. штук). Однако, как отмечают аналитики, грядет постепенный переход на 2,5" диски. Одна из причин этого – такие диски оптимальны для использования в ноутбуках, которые вытесняют обычные настольные ПК. Вторая причина уже называлась – использование в бытовой электронике.

Несмотря на предполагаемый рост рынка жестких дисков, производители продолжают объединять операции или покупать друг друга, "уходя", порой с рынка вместе. Такая тенденция в результате приводит к излишней консолидированности рынка. Так, например, Hitachi приобрела отделение IBM, занимающееся жесткими дисками, в декабре 2002 года и основала Hitachi Global Storage Technologies (Hitachi GST) аналогичным образом в июле 2003 года американская Western Digital Corp (WD) приобрела производителей магнитных головок для накопителей, Read-Rite, а в августе производитель двигателей, Nidec, объявил о приобретении компании с аналогичным профилем, Sankyo Seiki Manufacturing. Все такие перестановки и приводят к увеличению стоимости разработки новых решений.

В июле 2003 года Hitachi GST начала поставки первых образцов Travelstar E7K60, 2,5" жесткого диска со скоростью вращения шпинделя 7200 об/мин. Решение позиционируется как разработка для сетевых систем, информационных терминалов, blade-серверов и т.п. Второй продукт Hitachi GST, который должен появиться в ноябре — Microdrive 3K4, 1" жесткий диск. Диск предназначен для использования в бытовой электронике и пока еще находится в стадии разработки, но ждать появления осталось недолго. Диск будет иметь емкость 4 Гб (в декабре появится 2 Гб версия), ударопрочность продукта составляет 2000g на 1 мм², температурный диапазон функционирования – 65-70 градусов по Цельсию, скорость передачи данных – 57,1 – 97,9 Мбит/с.

Предполагается, что диск будет использоваться в high-end цифровых камерах, КПК, мобильных телефонах с поддержкой передачи видео. По словам инженеров Hitachi GST, следующими моделями носителей такого размера станут 6 и 8 Гб модели (в любом случае, емкость 8 Гб может быть достигнута за счет использования двух пластин).

Хотя темпы увеличения плотности записи несколько снижаются, проблемы, возникающие перед разработчиками, постепенно преодолеваются. TDK, контролирующая 33% мирового рынка магнитных головок чтения-записи, весной 2004 года планирует начать поставки туннельных магниторезистивных головок (TMR), которые, вероятно, будут использоваться в 60 Гб жестких дисках.

За последние несколько месяцев были анонсированы диски с высокой плотностью записи, а предпочтения отдаются технологии вертикальной записи. Та же самая Hitachi GST разработала накопители с головкой чтения-записи нового типа, femto slider. Новые тенденции касаются и двигателей дисков, в которых вместо шариковых подшипников используются гидродинамические подшипники, однако теперь уже вместо масла в них предлагается использовать воздух, однако, воздух не столь хорошо сможет "поддерживать" шпиндель в стабильном положении, как, например, достаточно густое масло. Кроме того, шпиндель должен достигать скоростей вращения более 20 тыс. об/мин.

Наиболее интересные современные модели винчестеров сведены в эту таблицу:

Sapphire Atlantis RADEON 9800SE 128MB — 128-битная карта на 9800SE, тактовые частоты 325/270 (540) МГц. Судя по тому, что Sapphire выпустила этот продукт официально, в retail-упаковке, 9800SE перестает быть "котом в мешке". Но мы по-прежнему напоминаем, что на рынке есть два типа 9800SE — с 256 бит шиной (такие карты выпускаются на базе PCB от 9700 Pro) и со 128-бит шиной.

Вот как раз последняя и представлена продуктом от Sapphire. Судя по печатной плате, это копия RADEON 9500 PRO или 9500 (128бит), только с установленным R350 вместо R300. Поэтому скорость предположительно будет чуть выше, чем у RADEON 9500, просто из-за более высокой частоты 325 МГц против 275 МГц у 9500. Отсюда вывод, что цена в 210-220 долларов, которую хотят за такие карты торговцы, очень завышена. Ведь ныне 9500 подешевела до 140 долл., следовательно, красная цена для 9800SE (128 бит) — 170 долл. Увы, но на российском рынке не делается различий между разными 9800SE, цены одинаковые, а ведь карты отличаются не только шинами (о чем выше было сказано), но и частотами. Поэтому будьте еще раз бдительны.

Говоря о продукте на базе 9800ХТ, стоит отметить, что Sapphire поменяла отношение к упаковке high-end решений, и супер-ускоритель представлен очень достойно. Что касается изображения не то скелета, не то инопланетянина на коробке, то оно, возможно (если учесть размещенное рядом фото Гордона Фримена) должно олицетворять собой мутанта из Half-Life 2 и является тонким намеком: с картой поставляется купон, содержащий скрытый активационный код для игры – он пригодится, когда игра будет официально выпущена и получена.

Впрочем, и без "скелета" рельефное тиснение на коробке, окошко, через которое видно карту, голографическое покрытие глянца коробки, уже привлекает внимание. Сама же карта — в исполнении ATI, Sapphire лишь на кулере поместила свою наклейку.

Обратим внимание на то, что Sapphire с некоторых пор ушла от использования наклейки "Powered by ATI" и использует "Fueled by Sapphire", что является ничем иным, как рекламным ходом, призванным подчеркнуть повышенное качество (по аналогии с топливом) графики – "High Octane Graphics" в терминах самого производителя. Не иначе, как под "высооктановыми добавками" к процессору ATI понимаются технологии SMARTSHADER 2.0, SMOOTHVISION 2.1 и VIDEOSHADER.

Как следует из пресс-релиза, опубликованного Rainbow Technologies, сервисы Microsoft Windows RMS (Rights Management Services) получат аппаратную реализацию: Rainbow, известная по своим SSL VPN-решениям, заключила с Microsoft контракт на разработку аппаратной поддержки сервисов безопасности Windows Server 2003.

Одной из важных деталей аппаратного решения Rainbow-Microsoft является то, что RMS-сервисами можно будет управлять без соединения с интернетом.

Asustek Computer начала тестовое производство головок чтения для оптических приводов; как ожидается, компания станет первым тайваньским производителем, начавшим поставки компонентов для серийно выпускаемых решений. Данный шаг рассматривается как очередной этап диверсификации бизнеса производителем системных плат. Предполагается, что в 2003 году Asus поставит 6,5 млн. приводов для оптических дисков, включая CD-ROM и DVD-ROM-приводы, что на 40% больше, чем в 2002 году. Таким образом, компания стала третьим поставщиком устройств на Тайване после Lite-On IT и BenQ.

После того, как Acute Applied Technologies успешно разработала головки для DVD-плееров, Asustek станет первым производителем PUH для IT-решений, который нарушит ситуацию с доминированием японских поставщиков.

Что касается вопросов диверсификации бизнеса, то Asustek, инвестирующая в НИОКР 1-2% годового дохода, является одним из крупных поставщиков ноутбуков на Тайване (в этом году планируется поставить 1,9-2 млн. решений); кроме того, компания, проведя ряд исследований, вышла на второй в мире место по поставкам кабельных модемов. В настоящее время исследовательские проекты затрагивают коммутаторы и маршрутизаторы. Кстати, о связи, вложив немалые суммы в разработку сотовых телефонов третьего поколения, Asustek, ввиду ограниченного приема рынком таких решений переключилась на выпуск телефонов поколения 2.5.

Закончился третий квартал и тайваньские производители чипсетов сообщили о своих результатах за отчетный период. Чистая прибыль VIA Technologies и Silicon Integrated Systems (SiS) составила 46 и 101 млн. тайваньских долларов соответственно, чистые убытки ALi – 97 млн. тайв. долларов. В целом же, по информации Digitimes, результаты третьего квартала выглядят так:

Опубликованный три недели назад в нашей ленте новостей материал о созданном в колледже (кстати, борющемся за статус университета) Virginia Tech суперкомпьютере на базе рабочих станций Apple G5, вызвал немалый интерес наших читателей. Мы не смогли отказать себе в удовольствии опубликовать новость о том, что к симпозиуму Supercomputing Conference 2003, который пройдет с 15 по 21 ноября в канадская компания OctigaBay создала суперкомпьютер OctigaBay 12K на базе 12 процессоров AMD Opteron тактовой частотой 2,4 ГГц.

OctigaBay 12K состоит из шести двухпроцессорных модулей, монтирующихся в серверную стойку 3U с пропускной способностью внутренних соединений 8 Гб/с и латентностью 1,2 нс. Одна такая стойка OctigaBay 12K достигает производительности 58 миллиардов операций с плавающей точкой в секунду (Gflops), причем допускается объединение до 1000 серверных стоек в один кластер суммарной производительностью 60 Tflops (триллионов операций с плавающей точкой в секунду). Латентность соединений серверных стоек не превышает 150-200 нс.

Стоит отметить, что интерфейс связи между разными процессорными модулями и серверными стойками компания предпочла разработать самостоятельно на основе FPGA Xilinx Virtex II Pro, вместо того, чтобы применить коммутаторы Gigabit Ethernet.

К разработке начинающей канадской компании проявили такие мэтры суперкомпьютеростроения, как Lawrence Livermore National Laboratory и Sandia National Laboratories, планируется их использование и в североамериканском проекте изучения генома человека.

Несмотря на обилие интересных технологических идей, воплощенных в OctigaBay 12K, будущее системы зависит от того, сможет ли компания достичь оптимального ценового соотношения, чтобы успешно конкурировать с недорогими блейд-серверами и кластерами на их основе от Hewlett-Packard, IBM и Sun. Пока что OctigaBay 12K выигрывает по производительности, а блейд-серверы, использующие Gigabit Ethernet, не удовлетворяют требованиям по пропускной способности и латентности для суперкомпьютеров, но не за горами тот день, когда блейд-серверы перейдут от PCI-X к PCI Express, а значит, сделают значительный рывок вперед.

Компания Pioneer сообщила о выпуске внешнего (интерфейсы IEEE 1394 и USB 2.0) DVD±R/RW привода DVR-S606, который поступит в продажу в середине ноября. Максимальная скорость записи DVD-R и DVD+R – 4x, DVD-RW – 2x, DVD+RW – 2x, CD-R – 16x, CD-RW – 10x. Размеры привода – 167 x 272.8 x 56.2 мм, вес – около 2,1 кг. Модель допускает как вертикальное, так и горизонтальное размещение.

В комплект поставки входят пакеты VideoStudio 7 SE, RecordNow DX, WriteDVD!, Simple Backup, WinDVD. Поддерживаемые ОС — Windows 98 SE/Me/2000/XP.

Одновременно с этим приводом компания представила ATAPI-привод DVR-A06-BK (тот же самый DVR-A06, который поступил в продажу с июня, только с черной панелью).

Компания ABIT Computer представила плату AN7 — пополнение семейства изделий под процессоры AMD K7 на базе чипсетной связки NVIDIA nForce2 Ultra 400 + MCP-T. Новая плата оборудована новым микропроцессором ABIT μGuru, обеспечивающим аппаратный мониторинг системы, контроль параметров при разгоне и пр. (подробнее о технологии ABIT μGuru – см. нашу новость ABIT µGuru: процессор на системной плате, или подробности о новой технологии от 23 октября).

Плата AN7 выполнена в форм-факторе ATX, поддерживает все Socket A чипы AMD K7 с FSB 266/333/400 МГц, оборудована тремя разъемами DIMM (до 3 Unbuffered модулей DDR 266/333 или до 2 Unbuffered модулей DDR 400), контроллером SATA 150 RAID (два канала SATA 150 RAID 0/1), 6-канальным кодеком AC97, интерфейсом S/PDIF, интерфейсом 10/100 LAN (Realtek), тремя портами IEEE 1394, слотом AGP 8X/4X, пятью слотами PCI.

Компания SmartDisk, известная своими мультимедийными плеерами FlashTrax, представила 40 и 80 Гб модели этих устройств. Плеер оснащен 3,5" ЖК-экраном, слотом для флэш-карт (CF type I, II CompactFlash, IBM Microdrive; поддержка SmartMedia, Memory Stick, SD/MMC и xD Picrture card – через адаптеры) и встроенным USB 2.0 жестким диском.

Модель может подключаться к телевизору (для просмотра фотографий/клипов) – поддержка NTSC или Pal, Composite video. Формат "понимаемых" графических файлов – RAW/GIF/BMP), видео — Motion JPEG с разрешением 320 x240, 30 кадров/с или 640 x 480 пикселей, 10 кадров/с.

Для воспроизведения звука (MP3 – с битрейтом до 320 Кбит/с, поддерживается VBR/WAV) плеер оснащен выходом наушников, встроенным динамиком, аналоговым линейным выходом. Аккумулятор плеера – литий-ионный. 2200 мАч, допускается питание и от сети переменного тока – через адаптер.

Размеры плеера – 143 x 92 x 32 мм, вес – 340 грамм

До сих пор графические чипы семейства Volari от компании XGI оставались для нас своеобразной "темной лошадкой": согласно предварительным данным производителя, первые карты должны появиться на прилавках чуть ли не через несколько недель – в самом начале декабря, однако, до сих пор на просторах бескрайнего интернета можно было обнаружить разве что фото и результаты тестирования Volari Duo V8 Ultra, демонстрировавшиеся самой компанией в дни Computex 2003.

Первую брешь в информационном молчании пробили камрады с немецкого сайта TecChannel, каким-то образом раздобывшие как образец наиболее производительной карточки XGI Volari Duo V8 Ultra (на снимке), так и дополнительные сведения о сроках выпуска чипов.

Для начала, думаю, стоит освежить в памяти, каким образом нынче выглядит вся линейка готовящихся к выпуску чипов семейства Volari:

Как видите, два первых варианта подразумевают использование в системе сразу двух GPU. Наиболее производительный из них — Volari Duo V8 Ultra, как раз и тестировался немецкими коллегами. Прежде чем перейти к результатам тестирования карт, напомню, что карта Volari Duo V8 Ultra ожидается в самом начале декабря от ближайших партнеров XGI – компаний Club 3D, Gigabyte и PowerColor, о цене нынче поговаривают, что она составит примерно 400 евро.

Теперь – о самом тестировании. Рассматривавшаяся карта была оборудована 256 Мб памяти DDR2 производства Samsung, тактовые частоты ядер XGI Volari Duo V8 Ultra составляли 350 МГц, памяти — 450 МГц (900 МГц DDR). Образцы карт тестировались в системе под Windows XP с DirectX 9, карты на чипах от NVIDIA — GeForce FX 5950 Ultra/5700 Ultra, работали с драйверами ForceWare 52.16, на чипах от ATI — RADEON 9800XT/9600XT, с драйверами Catalyst 3.8. Карта Volari Duo V8 Ultra от XGI тестировалась на бета-драйверах от 24.10.2003. В качестве базовой системы использовался ПК на чипсете i875P, 3,2 ГГц процессоре Pentium 4, 2 x 256 Мб памяти от Corsair с CL=2.0. Вот и результаты тестов:

3DMark2001 SE Pro

3DMark03

Quake III Arena

Quake III Arena

Quake III Arena

AquaMark 3

AquaMark 3

AquaMark 3

Как видите, самая производительная карта от XGI — Volari Duo V8 Ultra, не претендует на звание самого производительного в мире чипа. Тем не менее, карта с завидным упорством держится между "топовыми" моделями на чипах RADEON 9800 XT/GeForce FX 5950 Ultra и mainstream-вариантами RADEON 9600 XT/GeForce FX 5700 Ultra, а это, согласитесь, для компании, дебютирующей на рынке, что-то да значит. К тому же можно напомнить, что Volari Duo V8 Ultra тестировалась с еще "сырыми" бета-драйверами. Если все намеченное XGI пойдет более-менее гладко, есть вероятность, что еще до Нового Года мы увидим в разделе "Видеосистема" новые захватывающие битвы карт с участием новичка.

В заключение — диаграмма дальнейших планов XGI по развитию семейств своих чипов:

Как видите, чипы начального уровня Volari V3 и V5 в ближайшее полугодие 2004 трансформируются в новое ядро XG42 с поддержкой DirectX 9. В свою очередь, чипы Volari V5 Ultra и V8 будут заменены ядром XG41. Наиболее производительные GPU — V8 Ultra и Volari V5 Duo Ultra, будут заменены соответственно, на XG45 и XG46 с оптимизацией под DirectX 9.1, произойдет это ориентировочно во второй половине 2004.

Наконец, на начало 2005 года компания планирует выпуск ядра XG5X с поддержкой DirectX 10, которое и заменит Volari Duo V8 Ultra.

В начале нового месяца участники рынка ведут себя крайне осторожно, пытаясь в обсуждениях выяснить предстоящие тенденции. Несмотря на небольшое количество совершенных за эти дни сделок (не все трейдеры готовы продавать память по запрашиваемым ценам, которые пока ниже рыночных), очевидно, что цена на чипы на спотовом рынке увеличилась. По-прежнему стабилен спрос на SDRAM, причем, по оценкам аналитиков и трейдеров есть вероятность, что цена на этот тип памяти может продержаться на высоком уровне до конца года. Впрочем, некоторые источники утверждают, что в этом месяце производство SDRAM может быть увеличено, что приведет к снижению (или полному прекращению) роста цен.

В настоящее время рост цен на чипы памяти настолько незначителен, что цены на модули памяти держатся на уровне конца прошлого месяца (в связи с низким спросом, впрочем, из линейки DDR SDRAM самый стабильный спрос – на DDR400); спрос на чипы создан дилерами искусственно, причем, по оценкам аналитиков, скорее "по привычке", нежели с целью улучшения ситуации в свою сторону. Затишье на рынке может продлиться до середины следующей недели.

Спрос на NAND-флэш в начале месяца несколько снизился – связано ли это с тем, что поставки этой памяти на спотовый рынок увеличились. Пока неясно – официальных заявлений от производителей не поступало.

По данным интернет-ресурсов, для того, чтобы снизить удар от обложения экспортируемых в США чипов и модулей памяти дополнительными пошлинами, компания Hynix оценивает возможность строительство 8" фабрики в континентальной части Китая (к настоящему моменту корейская компания является самым крупным поставщиком памяти в регионе). Необходимо лишь учитывать, что другие крупные игроки, включая Infineon, Micron и Elpida также претендуют на доли этого рынка.

Как может развиваться ситуация? По оценкам некоторых обозревателей, память, произведенная за пределами Кореи, вполне сможет помочь Hynix получить как прежнюю рыночную долю, так и закрепиться на рынке Китая. С другой стороны, ценовых войн может и не начаться по той простой причине, что все предыдущие попытки корейского производителя вернуть свои прежние позиции провалились.

В ознаменование рекордных результатов работы в сентябре, компания ASUSTeK Computer объявила о выпуске ограниченного количества подарочных комплектов графических карт — ASUS RADEON 9800XT Limited Edition.

Помимо графической карты последнего поколения — ASUS RADEON 9800XT, в комплект поставки войдет 7-in-1 картовод с интерфейсом USB 2.0 (SD, MMC, 3.3V SM, MD, Type I/II CF, MS, MS Pro), а также стильная коробка для хранения компакт-дисков – все это в стильном черном чемоданчике.

P.S. Всего к выпуску планируется лишь 2000 комплектов ASUS RADEON 9800XT Limited Edition, так что, найти их на прилавках представляется малореальным.

Сегодня компания Elpida начала поставки пробных партий 2 Гб модулей DIMM стандарта DDR2.

Новые 240-контактные 2 Гб модули DDR2 выполнены на базе 36 чипов емкостью 512 Мбит и тактовой частотой 266 МГц (533 МГц DDR), при этом, производительность таких чипов в одноканальном режиме может достигать 4,3 Гб/с, в двухканальном – 8,6 Гб/с. Чипы, на которых выполнены новые 2 Гб модули DDR2, произведены с нормами 0,11 мкм техпроцесса, что позволяет обеспечить легкий переход на тактовые частоты до 667 МГц.

Начало массовых поставок новых 2 Гб модулей DDR2, по словам представителей Elpida, вполне возможно уже к концу 2003 года, хотя, по всей видимости, спрос на них объявится лишь ближе ко второму кварталу 2004, когда "подоспеют" все остальные необходимые компоненты для построения серверов с поддержкой DDR2.

Компания Intel официально объявила о начале поставок процессоров Pentium 4 Extreme Edition. Напомню, что впервые эти процессоры были представлены в дни первого в эту осень Intel Developer Forum 2003. Чипы Pentium 4 Extreme Edition работают на тактовой частоте 3,20 ГГц с FSB 800 МГц, поддерживают технологию Hyper-Threading, обладают 512 Кб кэша Level 2 и 2 Мб кэша Level 3. Собственно говоря, возможности этих процессоров уже ни для кого не секрет, тем, кто что-то пропустил, могу порекомендовать нашу статью Pentium 4 Extreme Edition и Athlon 64 FX: битва двух рыцарей с участием оруженосцев.

Пожалуй, единственная неизвестная доселе информация, которую ожидали в официальном пресс-релизе о выпуске Pentium 4 Extreme Edition – его цена. Как и предсказывалось ранее, оптовая цена "коробочных" версий чипов в партиях от тысячи штук составила $925, что четко позиционирует ПК на таких чипах как системы для любителей игрового экстрима. Впрочем, в пресс-релизе Intel такое позиционирование процессоров как раз и отмечено. О выпуске систем на 3,20 ГГц Pentium 4 Extreme Edition уже объявили некоторые производители, среди которых Dell и Gateway. Для примера, игровая система Gateway 700GX, укомплектованная платой на чипсете Intel 875P, 512 Мб памяти DDR400, графикой GeForce FX 5900, 160 Гб винчестером с интерфейсом Serial ATA, DVD-RAM/-R/CD-RW приводом, 16X DVD-ROM приводом, звуком Creative Audigy2, 6-форматным картоводом, предустановленными Windows XP Home/Works 2004, а также 19-дюймовым CRT монитором, обойдется покупателям в $3299. Dell, в свою очередь, планирует выпуск не только новых настольных ПК серии Dimension XPS, но также однопроцессорных рабочих станций Precision 360.

Fujitsu сообщает о начале продаж своего сканера ScanSnap! вместе с пакетом программного обеспечения Adobe Acrobat 6.0. Сканер, анонсированный весной этого года, будет доступен в розничной сети по цене около $300.

Характеристики ScanSnap!:

• Поддерживаемое разрешение: 300 dpi
• Автоматическое создание PDF-файлов
• 15 страниц в минуту (одностороннее сканирование), 30 страниц в минуту (двустороннее сканирование)
• Емкость лотка для подачи бумаги: 50 листов
• Интерфейс: USB 1.1