В начале января на Consumer Electronic Show (CES 2007) компания Seagate объявила о выпуске новой линейки внешних накопителей FreeAgent Data Movers
и 25 января провела по этому случаю пресс-конференцию в Москве, на которой не только продемонстрировала новые продукты, но и рассказала о ряде интересных моментов в стратегии дальнейшего развития компании в 2007 году. Провел московскую презентацию новых продуктов Seagate директор компании по корпоративным коммуникациям в регионе EMEA г-н Иан О'Лири (Ian O'Leary).
Цифровые данные, которые мы создаем, храним, распространяем — фильмы, музыка, книги, фотографии — стали привычной частью нашего образа жизни. Североамериканские исследования утверждают, что уже больше половины населения (там, у них :)) пользуется теми или иными преимуществами использования цифровых данных в повседневной жизни (см. слайд).
Цифровой контент становится центром (цифрового) мира, и чем дальше, тем более сильно будет его влияние на нас.
А для хранения цифровых данных, как известно, необходимы соответствующие носители, и одними из наиболее удобных являются внешние жесткие диски, потребность в которых растет из года в год, и будет продолжать расти. :)
Например, в 2007 году потребность рынка внешних накопителей оценивается в более чем 30 млн штук. Это примерно 10% от всего рынка жестких дисков. И в retail-сегменте рынка внешние стораджи по числу продаж значительно превосходят внутренние винчестеры, чему нетрудно найти объяснение (только не говорите, что это ленность и неквалифицированность пользователей ;)).
Чтобы наглядно проиллюстрировать пользу от использования внешних жестких дисков для хранения цифровых фотографий или музыки, Seagate на CES 2007 даже соорудила специальные инсталляции в международном аэропорту Лас-Вегаса, не нуждающиеся, видимо, в наших комментариях. ;)
Я лично не считал, но, видимо, подобную горку пластмассы и бумаги все же можно оцифровав вместить в ноутбук или внешний винчестер Maxtor, емкость которого достигла 1 Терабайт.
Если судить по данным NPD и Seagate, то объединенной компании Seagate+Maxtor в третьем квартале 2006 года принадлежало 44% retail-рынка. Чуть больше трети покрывалось WD, остальное составляли такие компании как Iomega, LaCie, SimpleTech и многие другие, специализирующиеся на внешних накопителях. 
Позиции у Seagate здесь, таким образом, хорошие, и было бы неправильно этим не воспользоваться и не предложить рынку новые продукты, которые могут укрепить эти позиции.
Интересно, что компания четко разграничивает позиционирование внешних накопителей Seagate и Maxtor:
Присутствие на рынке одновременно двух марок однотипной продукции от одной компании не должно противоречить здравому смыслу, поскольку каждый из них нацелен на свой сегмент рынка.
Такая стратегия двойного брендинга на рынке потребительской электроники разъясняется даже специальным пресс-релизом компании и заключается в четком различии между именами Seagate и Maxtor, предназначенными для разных рынков и разных предпочтениях потребителей. Основная идея за брендом Seagate — это свобода доступа и работы с данными (Convenience & Access), а основная идея Maxtor — это сохранность вашей цифровой информации (Protection & Storage). Поэтому помимо повторного креативного запуска бренда Seagate корпорация запускает совершенно новую кампанию для потребительского бренда Maxtor.
В 2001 году компания Maxtor представила первое в отрасли решение для резервного копирования данных одним нажатием кнопки — линейку Maxtor One Touch. Специалисты Maxtor решили сложную задачу бэкапирования данных и упростили ее до одного нажатия кнопки. К тому же они создали линейку продуктов с сетевым интерфейсом. Сегодня OneTouch остается популярным решением для тех, кто нуждается в безопасности своих данных и в их надежном сохранении. Поэтому парадигмой для бренда Maxtor в этой области было выбрано Protection & Storage. 
«Использование продукции под брендом Seagate буквально означает возможность вынести свою цифровую жизнь за пределы настольного компьютера или ноутбука, при этом цифровое содержимое может быть доступно там и тогда, когда оно необходимо, — говорит старший вице-президент Seagate Джим Дракри. — Под брендом Maxtor выпускается продукция для хранения данных, которые вы создаете ежедневно. Если не сделать их резервных копий, они могут быть утеряны безвозвратно».
Новая продукция под брендом Seagate призвана полностью заменить на рынке текущие решения для внешних накопителей, ранее вышедшие под маркой Seagate. Например, такие как:
и другие.
Итак, Seagate выпускает новую линейку внешних накопителей под общим названием FreeAgent, что подчеркивает отмеченную выше концепцию брендинга. 
Отличаясь уникальным сочетанием встроенного программного обеспечения и онлайновых средств управления контентом, а также элегантным и современным дизайном, накопители FreeAgent будут, как надеется производитель, по достоинству оценены поклонниками цифрового образа жизни, которые ценят и внешний вид, и функциональность устройств. Вид у них и, правда, весьма стильный.
Черные (точнее — кофейного цвета) пластиковые корпуса со светящимися оранжевыми вставками кардинально отличаются от серебристо-серых корпусов предыдущих внешних накопителей Seagate.
Новые носители данных FreeAgent от Seagate — это целое семейство внешних накопителей самых разных форм-факторов с различными интерфейсами и емкостью. Они дают доступ не только к данным пользователя, но и обеспечивают сохранение и перенос элементов привычной среды своего компьютера (Интернет-закладки, настройки, почта, приложения для мгновенного обмена сообщениями и многое другое) между различными ПК с той же операционной системой.
Как говорится в пресс-релизе компании, «Seagate разрушает традиционное представление о решениях для резервного копирования и внешнего хранения данных, выпуская инновационное семейство продуктов, которые позволят пользователям всегда и везде иметь доступ как к своим данным, так и к элементам среды своего ПК; гарантия на новые продукты составляет 5 лет… А тот факт, что внутри этих решений — жесткий диск — второстепенен. Главная наша задача — дать свободу в управлении той информацией, которая нас окружает».
Внутри нового семейства FreeAgent можно выделить 3 (или даже 4) базовые линейки.
Ключевые особенности отдельных продуктов семейства портативных носителей информации Seagate FreeAgent следующие.
FreeAgent Pro (320 ГБ, 500 ГБ, 750 ГБ)
Это старшие накопители максимальной емкости с различными интерфейсами.
Предусмотрены накопители как с двумя портами FireWire 400, так и с портами USB и eSATA одновременно.
Последнее радует. ;)
Устройства FreeAgent Pro предоставляют профессионалам, людям творческих профессий и всем пользователям, серьезно относящимся к своим цифровым данным, свободный и постоянный доступ к ним. Решения сочетают в себе функционал настольных и онлайновых решений и позволяют обращаться к данным из любого пункта, предоставлять другим доступ к данным и синхронизовать их практически с любым устройством.
Прилагаемое программное обеспечение позволяет автоматически синхронизовать нужные данные с любым устройством, с которым ведется работа: так, последние версии файлов записываются на флэшку,
почта и контакты из Microsoft Outlook копируются на iPod, любимые фотографии загружаются на сервер Shutterfly, или вся папка «Мои документы» синхронизируется с носителем FreeAgent Pro.
Носители FreeAgent Pro обеспечивают совершенно новый способ работы с данными и управление ими, выходя далеко за рамки привычных носителей.
Помимо пакета программных средств, пользователи FreeAgent Pro получают собственный Seagate Internet Drive — доступ к круглосуточной онлайновой службе, предназначенной для публикации, чтения и организации совместного доступа к файлам через Интернет, а также право шесть месяцев бесплатно использовать 500 Мбайт дискового пространства на сервере с возможностью повышения объема в любое время. Доступ к Seagate Internet Drive защищен паролем, поэтому пользователи могут без опасений давать доступ к данным друзьям и родным.
«Дружественный интерфейс и интегрированные программные средства делают использование FreeAgent Pro очень простым. Ультратонкий дизайн и шнуры, исходящие из основания, экономят место на рабочем столе, а уникальный алюминиевый корпус кофейного цвета с ярко-янтарной подсветкой придает рабочему месту особую изысканность. Будучи почти бесшумными, накопители не нарушают покой в домах и офисах».
Рекомендуемая производителем розничная цена колеблется от $200 (320 ГБ) до $420 (750 ГБ).
FreeAgent Go (80 ГБ, 120 ГБ, 160 ГБ) и FreeAgent Go Small (12 ГБ)
Это портативные накопители, основанные на 2,5-дюймовом и 1-дюймовом жестких дисках соответственно.
Новое семейство продуктов Seagate FreeAgent Go создано для студентов, мобильных пользователей и профессионалов, и дает им возможность пользоваться компьютером в любом месте, фактически разворачивая перед ними их собственный рабочий стол. В отличие от многих портативных накопителей, отвечающих только за хранение, защиту и синхронизацию данных между компьютерами, FreeAgent Go позволяет брать с собой элементы привычной среды компьютера, такие как Интернет-закладки, пароли, настройки, средства мгновенного обмена сообщениями, электронную почту, контакты и файлы — без необходимости носить за собой компьютер или ноутбук. Просто подключите носитель FreeAgent Go через USB 2.0 порт к любому компьютеру под Windows на работе, в аэропорту, в деловом центре, кафе или в гостях, и вы окажетесь «дома», где бы вы ни находились. По окончании сеанса работы ваша личная информация и персональные настройки сохраняются на носителе FreeAgent Go, а не на чужом компьютере.
Так, молодые люди или студенты могут создать и хранить собственную компьютерную среду — все свои настройки, файлы и данные — отдельно от родительского компьютера. Отключив устройство, вы не оставляете на компьютере никаких следов — ни паролей, ни файлов, ни истории посещенных сайтов. Дополнительную защиту данных обеспечивает шифрование файлов, а синхронизировать файл можно с любым количеством компьютеров дома или в офисе. Пользователи могут запускать более 100 различных бесплатных и коммерческих приложений на любом компьютере без необходимости устанавливать эти приложения на чужих компьютерах.
Носитель Seagate FreeAgent Go Small (12 ГБ) предлагает еще более компактный форм-фактор, но обеспечивает все те же инновационные программные функции, что и старшие модели FreeAgent Go. Он имеет размер чуть больше спичечного коробка, так что проблема его перемещения полностью снимается. Для предотвращения загрязнения контактов, носители оснащены выдвижным разъемом USB, шнур питания не требуется, так как носители питаются через USB-порт.
Все эти устройства имеют обтекаемую форму, позволяющую легко уместить их в карман рубашки, брюк или пиджака. Уникальный корпус кофейного цвета с янтарной подсветкой придает носителям особый стиль и изысканность. Рекомендованная розничная цена составляет $140 за FreeAgent Go Small (12 ГБ) и от $130 (80 ГБ) до $190 (160 ГБ) за FreeAgent Go.
FreeAgent Desktop (250 ГБ, 320 ГБ, 500 ГБ)
Носители FreeAgent Desktop — это самые простые и недорогие настольные накопители с интерфейсом USB, предлагаемые компанией.
Они рассчитаны на широкий круг пользователей — от сотрудников крупных и малых компаний, до пользователей, интересующихся новинками, а также студентов. Ультратонкий дизайн и шнуры, исходящие из основания, позволяют компактно организовать рабочее место. Устройства совместимы с PC и Mac, имеют универсальный интерфейс USB 2.0 и оснащены производительным жестким диском. Рекомендуемая производителем розничная цена варьируется от $150 (250 ГБ) до $250 (500 ГБ).
Высокое качество и надежность настольных и портативных накопителей Seagate FreeAgent подтверждается 5-летней гарантией. Накопители поступят в глобальную дистрибуторскую сеть Seagate в начале февраля 2007 года, а в марте их уже можно будет встретить в европейских и российских магазинах.
И напоследок приведу два интересных слайда — в качестве награды наиболее терпеливым читателям. ;) На них показана помесячная динамика спроса и продаж (в США) жестких дисков различной емкости — отдельно для настольных компьютеров (форм-фактора 3,5 дюйма) и для ноутбуков (2,5 дюйма).
Из первого рисунка видно, что наибольшим спросом сейчас пользуются десктопные накопители объемом 160 и 250 Гбайт, причем первые лидируют уже в течение года, а вторые резко скакнули вверх лишь за последние полгода. Вместе с тем, резко вниз пошли продажи 80-гигабайтных и 120-гигабайтных настольных накопителей (это пока контрастирует с достаточно высоким спросом на них в России), да и 200-гигабайтные накопители постепенно отступают и, видимо, будут вымываться из линеек. Тем не менее, устойчиво растет спрос на модели емкостью 300, 320 и 500 Гбайт. И с дальнейшим ростом емкости пластин и удешевлением емких моделей их доля в общем «котле» будет неуклонно возрастать.
Что касается винчестеров для ноутбуков, то здесь упор пока делается на 60- и 80-гигабайтные модели, доля 40- и 50-гигабайтных накопителей неуклонно падает, а в будущем надежды массовых продаж связываются со 100- и 120-гигабайтными накопителями, которые уже сейчас стоят дешевле 100 долларов. Так что над этим стоит задуматься, прежде чем выбирать конфигурацию нового ноутбука или планировать покупку настольного ПК.
Впрочем, в свете все более активного распространения внешних накопителей объемы встроенных в компьютер винчестеров постепенно перестают играть ключевую роль. Ведь получить дополнительное место для хранения своих данных почти всегда можно, прикупив соответствующий внешний накопитель того или иного формата, с соответствующим вашим требованиям интерфейсом.
