В конце прошлого года компания Saitek выпустила на рынок три новых джойстика. Два мы с вами уже рассмотрели. Сегодня настала очередь третьего. Несмотря на то, что ST90 самая дешевая модель из новой тройки, ее функциональности достаточно для большинства современных игр, а дизайн имеет нестандартное решение, что дает джойстику дополнительные преимущества. У меня сложилось впечатление, что Saitek делает основной упор именно на соответствие своей продукции нормам эргономики, эстетики и т.д., а не на «голую» функциональность (хотя и здесь производителя не за что ругать). С учетом нынешней перенасыщенности рынка, такой подход вполне оправдан, поскольку с технической точки зрения выделиться сложно, а вот по удобству — пожалуйста. А мы с вами в результате имеем возможность приобрести не просто четырехосевой джойстик, а удобный четырехосевой джойстик, что, согласитесь, приятнее.
 |  |
Переходим к испытуемому. Так он выглядит в упакованном виде, располагаясь в пластиковой «банке», как головастик в икринке (как метко окрестили его у нас в офисе — «консервированный джойстик»). Первый взгляд на упаковку способен вызвать уныние. Не нужно быть выпускником инженерного ВУЗа, чтобы знать, что устойчивость любого сооружения зависит от площади его основания (а если нормаль из центра тяжести не попадет в основание, то вся конструкция мгновенно обвалится). Джойстики начального ценового диапазона нередко имеют маленькое основание, и производители пытаются компенсировать это с помощью установки присосок — чтоб крепче за стол держалось. Однако за долгие годы присоски показали свою полную несостоятельность — они крепко держатся лишь тогда, когда джойстик хочется снять со стола и переложить в другое место, а во время активной игры они очень часто отлепляются от столешницы (одна или сразу несколько), в результате чего, процесс игры становится не слишком комфортным. Впрочем, большие основания более дорогих моделей джойстиков тоже имеют определенные минусы. Хорошо на специальных тренажерах — где джойстик можно просто жестко закрепить на столе. Но мало кто за обычным домашним компьютером летает круглые сутки напролет — иногда хочется поиграть в какую-нибудь другую игру, нежели авиационный или космический симулятор, или просто побродить по сети. И тут стоящий на столе джойстик уже совершенно не нужен, более того — он даже мешает. Значит, его нужно убрать со стола, но чем больше основание, тем сложнее найти для устройства свободное место где-нибудь на полке. Да и к другу или в компьютерный клуб вы вряд ли возьмете его с собой — для этого потребуется целый рюкзак :) Отсюда вывод — хочется, чтобы основание было большим, когда это нужно (во время использования) и становилось маленьким при хранении и транспортировке. Вполне логично сделать его складным, однако много вы видели таких джойстиков? Я практически не встречал их в продаже. Впрочем, не совсем так — теперь один знаю: именно Saitek ST90 :)
Все очень просто — основание выполнено в виде трех лап, которые во время хранения устройства в «банке» сложены вверх. После извлечения из упаковки их достаточно разложить, и повернуть красный диск в основании для надежной фиксации. На столе джойстик, разумеется, менее устойчив, нежели старшие модели Saitek или джойстики среднего и высокого ценового диапазона от других производителей, но зато его просто нельзя сравнивать с конкурентами из той же ценовой группы — и основание больше, и без присосок удалось обойтись. А об удобстве хранения и говорить нечего: легким движением руки лапы разблокируются и складываются, USB-кабель обматывается вокруг кольца в основании, разъем закрепляется в специальном держателе там же, а далее джойстик можно положить обратно в банку или просто на полку — он не займет много места. Просто и со вкусом. Непонятно только, почему таких моделей доселе не появлялось в массовых количествах. 
Чем придется пожертвовать? Разумеется, модель менее анатомическая, нежели Evo и даже ST290 — подрегулировать ничего невозможно. Впрочем, джойстик подходит как под правую, так и под левую руку, подставка под которые тоже сохранилась (пусть и перестала быть регулируемой). Кнопок, разумеется, меньше, а переключатель видов исчез вообще, зато не придется отказываться от управления газом, несмотря на отсутствие throttle. Как им управлять? Помимо курка на рукоятке расположены четыре кнопки, две из которых не являются обычными кнопками, а как раз представляют собой цифровой регулятор газа (рядом с ними, кстати, как и в более дорогих моделях расположена пластмассовая вставка, подсвечиваемая синим цветом, — прямо таки фирменная особенность). У цифрового и аналогового подхода есть сторонники и противники, лично я предпочитаю аналоговый — только он позволяет практически мгновенно сбросить газ до нуля или «дать чаду» по-максимуму, не проходя последовательно все промежуточные значения, однако… С учетом компактности джойстика и его цены, лишь немного превышающей 20 долларов, следует радоваться тому, что контроль газа вообще присутствует. Свои первые полеты на РС я совершал на четырехкнопочном джойстике на присосках без всякого throttle (хоть аналогового, хоть цифрового), который стоил, кстати, дороже, чем Saitek ST290, и ничего — железные кресты через некоторое время греб пачками :) С клавиатурой удобство управления не сравнимо даже в случае самого простенького и дешевого джойстика тех времен, а сегодня Saitek предлагает нам трехкнопочный трехосевой джойстик весьма оригинальной конструкции за смешные деньги.
Удобство хранения и транспортировки это хорошо, однако джойстик обычно покупают для того, чтобы им пользоваться. И не потратить с его помощью стандартные 10 часов полетного времени с моей стороны было бы нечестно по отношению к нашим читателям :) Джойстик подключается без проблем — все-таки USB-интерфейс для периферийного оборудования это просто находка. Ввиду простоты конструкции необходимость в установке дополнительного ПО отсутствует, даже перегружаться не пришлось. Первым делом был запущен JoyTester2. Результаты измерений показали, что с технической точки зрения джойстик почти не уступает более дорогим моделям Saitek: дискретность по основным осям составляет 1024 значения как в ST290 и Cyborg Evo. А цифровой throttle оказался более грубым, чем аналоговый «старших братьев»: 256 вместо 512 значений. Но цифры цифрами, а личные впечатления важнее. Запускаем «Ил-2» и… нет, не ждите от меня заявлений, что джойстик ничуть не хуже более дорогого ST290: подобные «откровения» бывают только в сказках и рекламе :) Разумеется, рука лежит на рукоятке хуже, чем у старших моделей; трех кнопок для современных игр маловато, отсутствие переключателя видов тоже несколько портит впечатления от игры, да и газом удобнее управлять левой рукой, нежели большим пальцем правой — никуда от этого не деться. Да и на столе ST290 и Evo устойчивей, поскольку основание массивнее и больше по площади. Но я, честно говоря, ожидал худшего от джойстика за такие деньги. На деле все оказалось очень неплохо. Достаточно удобное устройство начального уровня, так что деньги, потраченные на него, никоим образом не придется считать выброшенными на ветер.
Кстати о деньгах. На рынок джойстик вышел по цене 650 рублей, за прошедшее время он подешевел. В любом случае, просто смешна такая цена для компьютерных комплектующих, что позволяет свободно приобрести джойстик для «пробы». А в таблице можно увидеть среднюю розничную цену устройства в Москве, актуальную на момент прочтения вами данной статьи.
| Saitek ST90 |
| Н/Д(0) |
Пора подводить итоги. Джойстик Saitek ST90 не будет оптимальным выбором для того пользователя компьютера, который считает имитацию полетов на различных летательных аппаратах главным предназначением этого самого компьютера. В этом случае замахивайтесь хотя бы на ST290, еще лучше — на Cyborg Evo, или копите деньги на оптический джойстик с обратной связью (предела совершенству почти нет — были бы деньги :)). Однако если сфера применения компьютера для вас намного шире, чем авиасимуляторы, но последние тоже важны (чтобы развлечься часок-другой вечерком), именно эта модель может оказаться лучшей покупкой. Для летуна, еще не ставшего настоящим асом, его функциональных возможностей хватит, а в часы, незанятые играми, он никоим образом не будет ограничивать «жизненное пространство» в комнате. Настоящей находкой эта модель может стать и для тех, кто предпочитает играть не дома, а в игровых клубах: джойстик легко транспортировать и просто подключать к компьютеру, причем не нужно ничего устанавливать из софта (мало, где это позволят сделать, а так достаточно доступа к порту USB). Наверняка возможны и другие сферы применения, причем он неплохо смотрится и в качестве обычного недорогого джойстика, даже если не учитывать дополнительные плюсы оригинальной конструкции.
