В прошлый раз мы с вами изучили очень интересную модель джойстика, а именно Saitek Cyborg Evo. Несмотря на высокую функциональность и выдающуюся эргономичность, эта модель относится к достаточно недорогим моделям, что делает ее крайне привлекательной. Однако «недорого» — понятие относительное: для кого-то и 100-150 долларов не будет казаться высокой ценой, для кого-то же и чуть больше 50 за Evo уже многовато. Особенно, когда речь идет о таком дополнительном оборудовании, как джойстик — теоретически, без него можно и обойтись (фанаты ависасимуляторов знают, что это не так, но ведь огромное количество пользователей пока еще не «распробовало» управление играми при помощи джойстика, так что для них это опциональное необязательное оборудование). В результате, многие могут и задуматься, особенно приобретая свой первый джойстик: а стоит ли за него столько платить? Вдруг окажется ненужной тратой денег? Посмотрим, что можно приобрести за меньшую сумму.
В последнее время очень многие производители периферии параллельно «тянут» по паре сходных моделей — одну «полноценную», другую, сходную по базовым принципам и дизайну, но имеющую упрощенную функциональность «бюджетную». Почему в кавычках? Сам по себе последний вариант может быть и недешевым, однако он стоит дешевле основной модели, хотя ряд характеристик в паре просто совпадает (как примеры — Volito и Graphire2 у Wacom или МХ500 и МХ700 у Logitech). Saitek тоже выпускает «младшего брата» для Evo под названием ST290 (причем обе модели появились на свет одновременно). Дизайн моделей сходный, дополнительная функциональность заметно отличается, а вот базовая близка, насколько это возможно — по сути оба джойстика построены на одинаковой элементной базе (за исключением дополнительной функциональности Evo). При этом упрощения конструкции позволили ST290 спуститься в другую ценовую группу — стоит он почти в два раза дешевле, чем Evo, и относится к джойстикам группы «до 1000 рублей». Согласитесь, что такую сумму большинство владельцев компьютера способно выложить безболезненно, даже покупая устройство «на пробу». В конце концов, устройство с такой ценой можно и спонтанно купить — без особого планирования и выбора: просто потому, что оно приглянулось на витрине. А чего мы при этом лишаемся — сейчас и разберемся.
Функциональность: только необходимое
Несмотря на сходный внешний вид, джойстики относятся к разным классам не только по цене — если Evo является четырехосевым, то в ST290 оси всего три — две основных и управление газом (throttle). Лишились мы возможности вращения рукоятки относительно оси. Насколько эта потеря важна? Поддержка управления рулем поворота появляется все в большем количестве игр, хотя до сих пор сохраняются и такие, где данного ограничения вы просто не заметите. К тому же, в боевых симуляторах все равно все повороты, в основном, по логике событий выполняются с использованием крена, т.е. для них хватит и двух осей. А вот в чем-нибудь «гражданском» поворачивать с креном просто нелогично с точки зрения идеи игры. В общем, Evo поддерживает любой вариант выполнения поворота, ST290 — только более «старый» с точки зрения манипуляторов.
Обе модели снабжены переключателем видов, только вот в Evo он восьмипозиционный, а в ST290 — четырех. Для основных направлений этого хватает, но не более того.
Кнопки на рукоятке сохранились в целости и сохранности, но вот с основания исчезли, так что модель не 12-и кнопочная, а шести. Впрочем, и у Evo три кнопки использовать было неудобно, так что эффективное их количество уменьшилось не в два раза, а в полтора, но, главное, уменьшилось.
Такие вот функциональные ограничения. Впрочем, несмотря на них, джойстик все равно не уступает подавляющему большинству недорогих моделей, заметно превосходя массовые манипуляторы вчерашнего дня. Те вещи, которые реализованы и в Evo, и в ST290, реализованы абсолютно одинаково. В частности, дискретность по основным осям у обеих моделей составляет 1024 значения (превосходное значение для резисторных моделей), а по оси Z (throttle) — 512 значений (результаты получены при помощи утилиты JoyTester2). Да и кнопки такие же.
Дизайн: что б еще удешевить
К сожалению, усечением функциональности дело не ограничилось — несколько упростили и дизайн модели. Самое печальное, что пришлось распрощаться с возможностью подстройки головки рукоятки под свою руку (точнее — под длину большого пальца): теперь она составляет единое целое с самой рукояткой, так что от основной оси ее не отклонить, да и панелька с тремя дополнительными кнопками закреплена жестко. Зато под размер ладони, да и под «рабочую» руку джойстик, как и Evo, подстраивается легко и непринужденно — подставка под руку осталась такой же как и ранее: съемной и «выворачиваемой».
Сэкономили также и на материалах корпуса. В прошлом осталась алюминиевая вставка в основании. Да и рукоятка несколько более однотонная (из-за невозможности регулировки исчезли подстроечные винты на головке), что положительным образом сказывается на стоимости производства. Единственное светлое пятно на основании — сохранившаяся алюминиевая табличка с названием фирмы, на рукоятке же вставки из пластмассы другого цвета сохранились, но стали темнее.
Еще одно мелкое (из разряда: «Не знал бы — мог бы не найти» :)) упрощение: если на Evo нижняя поверхность рукоятки газа резиновая, то на ST290 вся рукоятка пластмассовая. В принципе, на потребительский свойствах не сказывается, поскольку и по пластмассе-то второй руке скользить не с чего.
А еще любители разнообразных визуальных эффектов вряд ли порадуются тому, что, вместе с кнопками основания исчезли и подсвечивающие их красные светодиоды — теперь светится только головка (как и ранее голубым светом). Впрочем, по этому поводу я расстраиваться не стал совсем — подобные эффекты практической пользы не несут, а вот цену изделия увеличивают.
Подключение и ПО
Как и старшая модель, ST290 имеет интерфейс USB, что делает процесс его подключения к компьютеру легким и удобным. Правда вот программного обеспечения в комплекте уже нет (сэкономили еще несколько центов на диске), однако указано, что его можно скачать самостоятельно. Если вам недостаточно возможностей встроенных в Windows драйверов — отправляйтесь на любой из сайтов компании (например, на российский) и качайте все то же Saitek Smart Technology Programming Software, рассчитанное на использование с любым джойстиком Saitek. Всего-то 12.5 Мбайт (менее часа даже при использовании модема), и будут вам, как и владельцам более дорогих моделей, доступны все возможности SST, включая эмуляцию мыши при помощи джойстика, а также возможность привязки к нажатию и отпусканию кнопки двух разных действий. Но, вообще говоря, драйверы не необходимы — в большинстве случаев, вполне хватает и штатных средств.
Субъективные впечатления
Несмотря на сходство элементной базы Evo и ST290, те экземпляры, что были у меня в руках, вели себя немного по-разному. Если Evo стоял как влитой, то у ST290 наблюдалось некоторое дрожание курсора. Впрочем, к счастью, очень небольшое: в играх или в панели управления Windows оно не было заметно вообще, а вот в JoyTester2 некоторое хаотичное изменение координат присутствовало (последний имеет более высокую точность). Данная проблема возникает из-за того, что резисторы сами по себе немного шумят, причем даже при использовании качественных комплектующих, в партии все равно найдутся несколько моделей, в которых этот эффект дает о себе знать. Переход к оптической технологии позволяет эту проблему решить полностью, однако до оптических джойстиков в данной (и даже чуть более высоких) ценовой группе еще дожить надо. Пока же все недорогие модели являются резисторными.
А так, в принципе, основные ощущения от использования ST290 практически такие же, как от полетов на Cyborg Evo. Фактически, из функциональных возможностей сильно жаль лишь rudder: и шести кнопок вполне достаточно, да и восьмипозиционный hat удобен, но не необходим — вполне можно обойтись и четырьмя позициями. Что касается удобства использования, то здесь ситуация несколько сложнее. Evo можно было подогнать практически под любую руку, а вот ST290 может вам либо подойти, либо нет. Возможности настройки, конечно куда лучше, чем у 99% джойстиков с «неизменяемой геометрией», но обладателей слишком длинных или слишком коротких больших пальцев это вряд ли сможет сильно утешить. Хотя мне джойстик вполне подошел, почему и ощущения от двух моделей оказались почти совпадающими, несмотря на почти двукратную разницу в цене.
Цена
В декабре Saitek ST290 появился в Москве по цене в районе 950 рублей, к моменту публикации этой статьи цена уже упала почти до 900, ну а актуальная на момент прочтения вами этого материала средняя розничная цена в Москве приведена в таблице:
| Saitek ST290 |
| Н/Д(0) |
Итого
За свои деньги — очень неплохая модель. Разумеется, конкурировать с Cyborg Evo она неспособна, ввиду несколько уменьшенной функциональности и более бедных возможностей «подгонки» к пользователю, даже несмотря на заметно более низкую цену, да и не для того она выпускалась. Главное, что ST290 отлично смотрится на фоне других джойстиков ценой ниже 1000 рублей, принося в этот класс некоторые возможности, ранее присущие лишь более дорогим моделям (и то — далеко не всем).
