Корпорация Eton специализируется на использовании природных источников энергии для питания различных устройств. Один из образцов ее продукции — оснащенную солнечными батареями портативную аудиосистему Eton Rukus Solar, мы уже рассматривали. Причем природные источники понимаются в самом широком смысле: к ним относится и мускульная сила потребителей, преобразуемая в электроэнергию с помощью миниатюрных (а порой и не очень) динамо-машин. Одна из подобных конструкций сегодня попала в наши руки, а вместе с ней и еще два образца, более традиционных.
Итак, перед нами три внешних аккумулятора Eton, предназначенных для питания различных мобильных устройств через порт USB. Два из них относятся к серии BoostBloc, их можно назвать каноническими: батарея, преобразователь, выходной разъем USB и входной Micro-USB для зарядки от пятивольтового источника — USB-порта компьютера или соответствующего адаптера. Зато третий, из серии BoostTurbine, помимо упомянутого содержит турбину и оснащен складной рукояткой, вращением которой владелец может заряжать встроенный аккумулятор, если поблизости нет ничего другого.
Оформление и комплектация всех трех моделей одинаковые: коробка-футляр из прозрачного пластика с трехцветными вкладышами, описывающими характеристики содержимого, листовка с описанием на нескольких языках (правда, без русского), кабель USB—Micro-USB длиной 46 см, который можно использовать как для питания внешнего устройства, так и для зарядки встроенных в аппарат Eton батарей. Отсутствие адаптера для зарядки от сети 220 В можно списать на стремление снизить цену — вполне можно использовать штатные от смартфонов, но какой-то чехол для переноски был бы не лишним в комплекте: конечно, какое-то время в этом качестве можно использовать футляр, но хрупкий пластик вряд ли проживет очень долго, а уж покроется царапинами он просто моментально.
Помимо турбины, модели отличаются еще и емкостью встроенного аккумулятора: у образцов BoostBloc это 4000 и 6600 мА·ч, а у BoostTurbine — 2000 мА·ч. Названия моделей складываются из наименования серии и значения емкости. К сожалению, нам не удалось получить информацию о напряжении использованных в устройствах батарей, а разборный корпус имеет только одно из них, поэтому для двух других придется оперировать емкостью в миллиампер-часах, что не позволит корректно сравнивать их с образцами других производителей.
Серия BoostBloc дает возможность выбрать цвет корпуса устройства из трех вариантов: черный, белый и красный, а для BoostTurbine добавляется еще и серебристо-серый цвет.
Eton BoostTurbine 2000
Начнем, конечно, с самого интересного образца, оснащенного турбиной.
Внешний вид и характеристики
Вот его характеристики:
- Емкость аккумулятора: 2000 мА·ч
- Тип аккумулятора: Li-ion
- Выход: 1 × USB (5 В, заявленный макс. ток 1 А)
- Вход для зарядки: Micro-USB (5 В, заявленный макс. ток 1 А)
- Размеры: 127 × 56 × 25 мм
- Вес (по нашему замеру):
- устройства: 202 г
- в упаковке: 372 г
- Описание на сайте производителя
Солидный вес при довольно скромной емкости батарей обусловлен не только наличием турбины, но и материалом корпуса: он представляет собой прямоугольное корытце, сделанное из алюминия, и только одна сторона, на которую выведена рукоятка турбины, пластмассовая.
Именно у этого устройства корпус разборный, поэтому мы смогли подсмотреть, что в нем используются две параллельно соединенные аккумуляторные ячейки по 1000 мА·ч с номинальным напряжением 3,7 В, т.е. запас энергии в них составляет 7,4 Вт·ч.
Размер трудно назвать карманным, да и вес вряд ли позволит постоянно носить батарею даже в большом кармане, однако в сумке или рюкзаке место для нее всегда найдется.
На одном из торцов аппарата расположились входной и выходной разъемы, разделенные кнопкой включения. Над кнопкой четыре синих светодиода, которые при зарядке (неважно, от внешнего источника или от турбины) горят или мигают, сообщая об уровне заряда, а при полном заряде они гаснут. В автономном режиме для проверки остатка заряда надо нажать и немного подержать кнопку, чтобы увидеть индикацию. При подключении нагрузки также надо нажимать кнопку, иначе на выходном разъеме напряжения не будет.
Ручка, вращающая турбину, вполне удобная, и ее размещение в нерабочем положении продумано неплохо: она складывается и целиком вписывается в габариты корпуса.
Тестирование
Начинаем тестирование, но напомним, что спецификация USB считает допустимым отклонение напряжения от номинального в пределах пяти процентов, т.е. от 4,75 до 5,25 В. Тесты проводятся с использованием многофункционального электронного эквивалента нагрузки Unicorn SL-300, который позволяет изменять и контролировать токи в широких пределах и с большой точностью. Окончание заряда фиксируется по индикатору, разряда — по отключению устройства.
Напряжение на холостом ходу составило 5,2 В.
Устанавливаем выходной ток, равный заявленному максимальному — 1 ампер, и засекаем время. На начальном этапе выходное напряжение держалось на уровне 5,0 В, но затем начало снижаться, и через 57-58 минут вышло за нижний предел 4,75 В, а к моменту исчерпания заряда было меньше 4 В. Вроде бы «незачет», однако с подобным мы сталкивались и в других образцах разных производителей, поэтому, зарядив батарею, пробуем уменьшить выходной ток.
Большого снижения и не потребовалось: при токе нагрузки 0,9 А выходное напряжение стабильно держалось на уровне 5 В в течение всего цикла разряда. Т.е. отклонение максимального тока от заявленной величины находится в пределах 10%, что вполне можно считать индивидуальной особенностью конкретного образца.
Когда аккумулятор заряжен, снижение выходного напряжения до нижней допустимой границы 4,75 В происходит при токе 1,16–1,18 А, но достаточно быстро начинает снижаться, поэтому замер времени разряда не производился.
Защита от перегрузки срабатывает при токе 1,25 А, причем практически мгновенно. При этом все четыре светодиода начинают мигать. Сброс аварийного состояния — нажатием кнопки.
Результаты тестов сведены в таблицу.
| Ток нагрузки, А | Напряжение на нагрузке, В | Время работы, чч:мм | Энергия, Вт·ч | КПД | |
| в начале разряда | в конце разряда | ||||
| 1,0 | 5,0 | 3,9 | 1:24 | 6,2 | 84% |
| 0,9 | 5,0 | 5,0 | 1:13 | 6,1 | 82% |
КПД рассчитывался как отношение фактически отданной в нагрузку энергии к величине, полученной из параметров аккумуляторных ячеек. Поскольку точно учесть изменение выходного напряжения при нагрузке 1,0 А не представляется возможным, энергия и КПД для этого случая подсчитаны ориентировочно.
Среднее время заряда от мощного источника составило 4 часа 2 минуты, зафиксированный при этом максимальный ток был на уровне 0,7 А, поэтому время заряда от порта USB 2.0 настольного компьютера оказалось лишь немногим больше: 4 часа 25 минут.
Нагрев корпуса устройства во всех режимах был слабым, не более 3-4 градусов выше температуры в помещении при заряде и 7-8 градусов при разряде: сказываются и относительно небольшие токи, и значительные размеры аппарата.
Работа с турбиной
Наконец, мы приступили к самому интересному: исследованию возможностей турбины.
Инструкция рекомендует заряжать аккумулятор, вращая ручку с частотой около двух оборотов в секунду; при этом говорится, что одна минута заряда в таком режиме обеспечит не менее минуты разговора по телефону или смартфону. Поскольку «минута разговора» понятие очень неопределенное в энергетическом плане, мы решили заряжать аккумулятор в течение 5 минут (пять раз по минуте с перерывами по 10 секунд) и затем нагрузить его током, соответствующим спецификации USB 2.0 — т.е. 0,5 А.
Очень быстро мы убедились: вращение рукоятки, сопровождающееся жужжанием динамо, забавляет максимум первую минуту, а к концу пятой минуты вам вряд ли вообще захочется разговаривать по телефону… Причем больше достается не руке, вращающей рукоятку, а той, которая держит само устройство: уплощенная форма корпуса не дает плотно захватить его всей кистью, и держать приходится в основном пальцами, которые быстро начинают уставать. Поэтому и заряжали не непрерывно, а с короткими паузами, чтобы немного размять пальцы.
Если вращать быстрее, чем два оборота в секунду, то и руки устают быстрее, и порой слышен треск проскакивающих зубцов пластиковых шестеренок.
В руководстве пользователя есть еще одно замечание: «не рекомендуется полностью заряжать аккумулятор с использованием только турбины»; за 5 минут наших стараний на индикаторе зарядки не загорелся даже первый светодиод (он только мигал во время вращения рукоятки), а желание продолжать эксперимент пропадало напрочь… Хотелось бы посмотреть на человека, способного полностью зарядить аккумулятор вращением рукоятки! Разве что за пару дней, с перерывами на отдых, сон и прием пищи.
Для скептиков особо подчеркнем: в испытаниях участвовали несколько человек с разной физической подготовкой, но ощущения у всех были примерно одинаковыми. Стать подопытной согласилась и одна из наших сотрудниц (самая отважная), причем достойно выдержала весь пятиминутный цикл, но потом сказала, что теперь можно неделю не ходить в спортзал.
Результат оказался следующим: после 5 минут стараний аккумулятор отдавал в нагрузку ток 0,5 А в течение 4 минут 40 секунд, сохраняя на выходе стабильные 5 вольт, а потом отключился. Таким образом, «накрученная» нами энергия составила 0,2 Вт·ч, или примерно 3% от емкости батарей. Приведенные цифры усреднены для нескольких циклов, проведенных одним и тем же человеком, чтобы уменьшить влияние личностных факторов.
Затем мы решили хоть примерно прикинуть, что это будет означать с точки зрения реальной, а не лабораторной нагрузки. Поскольку телефона или смартфона, способного работать с вынутым аккумулятором, под рукой не оказалось, то поступили проще: взяли небольшой смартфон с разряженной собственной батареей и, не включая, соединили его с BoostTurbine, который предварительно был заряжен описанным выше способом. И… ничего не произошло! Светодиодный индикатор смартфона не загорался, включенный последовательно амперметр показывал нули (хотя ток заряда смартфона от USB-порта был около 400 мА). Может быть, заряд в BoostTurbine маловат? Крутили ручку еще два раза по пять минут, но с тем же результатом. Еще два раза — результат тот же, то есть никакой.
Почему так — сказать трудно: на стенде BoostTurbine выдавал даже больший ток, и отнюдь не пару минут, а вот со смартфоном взаимопонимания найти так и не смог. Очевидно, дело именно в смартфоне, точнее — в особенностях взаимодействия его контроллера батареи и преобразователя напряжения, встроенного в BoostTurbine.
Конечно, если бы мы покрутили ручку еще с полчаса, то результат наверняка стал бы другим, но это занятие уже сильно надоело, и мы поступили иначе: поставили BoostTurbine на зарядку от внешнего источника на 15 минут, а потом подключили к смартфону. Зарядка пошла! Смартфон заряжался 9 минут, а потом включился (чего он до этого не желал делать из-за сильно разряженной батареи) и выдержал несколько входящих и исходящих звонков суммарной длительностью около 4 минут.
Выводы
Подводим итог: устройство интересное и, в принципе, полезное, но с характером: при очень малом уровне заряда, который обеспечивается непродолжительным вращением турбины, «дружит» не с каждой нагрузкой. К тому же работа с турбиной требует терпения и усилий, но ведь никто и не обещал, что добывать электричество вдали от розеток будет легко и приятно. КПД батареи нельзя назвать выдающимся ни со знаком «плюс», ни со знаком «минус»: этот параметр по сравнению с другими протестированными нами батареями находится на среднем уровне.
Замеченное нами небольшое несоответствие максимального тока нагрузки заявленному вполне может быть индивидуальной особенностью нашего образца, однако можно сделать однозначный вывод, что даже небольших перегрузок по току свыше паспортных значений BoostTurbine 2000 не любит, а вот у двух других образцов с этим дело обстоит лучше.
В числе положительных моментов отметим возможность возврата в рабочее состояние после срабатывания защиты нажатием кнопки, чем модели BoostBloc как раз похвастаться не могут.
Eton BoostBloc 4000
Внешний вид и характеристики
Это довольно плоская пластмассовая коробочка, верхняя и нижняя грани которой квадратные, со скругленными углами.
На одном из торцов находятся входной Micro-USB и выходной USB разъемы, а на примыкающей стороне — линейка из 4 светодиодов, назначение которой то же, что и в BoostTurbine2000. Вот только никаких кнопок у моделей BoostBloc нет: выходное напряжение на разъеме USB присутствует всегда, а индикаторы в автономном режиме покажут остаток заряда, если аппарат энергично встряхнуть.
Характеристики следующие:
- Емкость аккумулятора: 4000 мА·ч
- Тип аккумулятора: Li-ion
- Выход: 1 × USB (5 В, заявленный макс. ток 1 А)
- Вход для зарядки: Micro-USB (5 В, заявленный макс. ток 1 А)
- Размеры: 56 × 56 × 25 мм
- Вес (по нашему замеру):
- устройства: 108 г
- в упаковке: 213 г
- Описание на сайте производителя
Корпус у обеих моделей BoostBloc неразборный (во всяком случае, без риска повреждений), а габариты не позволяют предположить, что в них использованы те же аккумуляторы, что и в BoostTurbine. Официальных сведений мы получить также не смогли, поэтому приводить запасаемую энергию в Вт·ч и оценивать КПД этих устройств мы не будем.
Размеры и вес у данной модели наименьшие из трех рассматриваемых, однако даже ее трудно отнести к карманным, прежде всего из-за толщины.
Собственно, больше сказать про BoostBloc 4000 нечего: коробочка с двумя разъемами, и всё. Поэтому переходим к тестированию.
Тестирование
Напряжение на холостом ходу составило 5,05 В.
При заявленном максимальном токе в 1 ампер напряжение снизилось совсем чуть-чуть, до 4,95 В, и оставалось стабильным до полного разряда. Максимальный нагрев был незначительным: на 7-8°C выше комнатной температуры.
Затем исследовали поведение батареи при повышении тока нагрузки (конечно, после заряда).
При токе 1,5 А выходное напряжение очень долгое время оставалось в рамках пятипроцентного отклонения, и лишь за 15 минут до полного разряда опустилось ниже 4,75 В, составив в конце процесса 4,6 В. Даже при таком напряжении большинство подключаемых устройств еще работает, поэтому можно поставить «зачет», хоть и с натяжкой. Тем более, что нагрев был хоть и заметным, но не чрезмерным: на 20-21°C.
Когда же сработает защита? Вновь заряжаем батарею и еще увеличиваем ток: 1,8 А. Поначалу напряжение составило 4,9 В, но вскоре начало снижаться, через 20 минут опустившись ниже 4 В, поэтому тест прекратили. За это время корпус успел заметно нагреться — на 23-24°C.
2,0 А: за 3 минуты напряжение снизилось до неприемлемой величины, но защита еще не сработала.
И лишь при токе 2,1 А защита срабатывает практически сразу. А вот вернуть батарею в рабочее состояние, как и многие аналогичные образцы других производителей, можно лишь после заряда, хотя бы кратковременного; никаких специальных кнопок для этого нет. И это печально: случайное замыкание или перегрузка в походных условиях могут лишить владельца возможности использовать почти полностью заряженную батарею.
Результаты тестов сведены в таблицу.
| Ток нагрузки, А | Напряжение на нагрузке, В | Время работы, чч:мм | |
| в начале разряда | в конце разряда | ||
| 1,0 | 4,95 | 4,9 | 2:42 |
| 1,5 | 4,9 | 4,6 | 1:44 |
Напомним: поскольку нет полных сведений об использованных в BoostBloc 4000 литий-йонных ячейках, КПД не рассчитывался, и сравнить изделие с аналогами не представляется возможным.
Среднее время заряда от мощного источника составило 5 часов 28 минут, зафиксированный при этом максимальный ток был на уровне 1,1 А. От порта USB 2.0 заряд происходит гораздо дольше: 7 часов 55 минут. Нагрев в обоих случаях слабый, максимум на 7-8 градусов.
Выводы
Батарея не только соответствует заявленным характеристикам по току нагрузки, но и без критического снижения выходного напряжения способно работать со значительной перегрузкой.
Если метод включения индикаторов для оценки уровня заряда батареи можно считать оригинальным, хоть и не самым удобным, то отсутствие кнопки сброса аварийного состояния после срабатывания защиты порой может осложнить жизнь владельцу.
Eton BoostBloc 6600
Внешний вид и характеристики
«Фамильные» черты серии прослеживаются и в этой модели: BoostBloc 6600, как и 4000, в сечении представляет собой квадрат со скругленными углами, но немного меньшего размера, а вот длина этой модели намного больше, чем предыдущей.
Разъемов уже не два, а три: входной Micro-USB на одном торце и два выходных USB на другом. Таким образом, к BoostBloc 6600 можно одновременно подключить две нагрузки. На одной из боковых сторон находится линейка из четырех синих светодиодов, назначение которых такое же, как у предыдущих образцов. Как и в BoostBloc 4000, для оценки уровня заряда батареи в автономном режиме устройство надо встряхнуть, и тогда на секунду-полторы загорятся светодиоды: чем их больше, тем полнее заряд.
Характеристики такие:
|  |
Важное замечание: на корпусе устройства для выходного тока обозначено «2.1 А + 1 А» — это опечатка! Правильные данные приведены в документации: или до 2,1 А, если нагрузка подключается к одному из двух разъемов USB, или до 1,0 + 1,0 ампер, если нагрузки подключены к обоим разъемам. Опытным путем мы уточнили: суммарный ток по двум выходам не должен превышать 2,5 А, иначе рано или поздно срабатывает защита от перегрева.
Тестирование
Напряжение на холостом ходу составило 5,2 В.
Сначала мы проверили работу с токами, соответствующими максимальным заявленным: 2,1 А на одном выходе и по 1 А на каждом. В обоих случаях выходные напряжения составляли 5,0 В и оставались стабильными до полного разряда, а нагрев был довольно сильным: на 19–21 градус выше температуры в помещении.
Основанием для высказанного выше замечания по суммарному току стал следующий эксперимент: дали нагрузку 2,1 А на одном выходе и 1,0 А на втором. Поначалу всё было замечательно: выходные напряжения стабильно держались на уровне 5,0 В, а вот температура корпуса начала быстро повышаться. Через 17-18 минут батарея нагрелась на 40-41 градус, после чего отключилась — очевидно, сработала защита от перегрева.
Если несколько уменьшить токи нагрузки, но всё же оставить их суммарное значение значительно большим, чем 2,5 А, то происходит то же самое, только позднее. Так, при 2,7 А отключение произошло через 48 минут (нагрев на 39-40 градусов), и после сброса аварийного состояния индикатор показал остаток заряда на уровне от 25 до 50 процентов, что подтвердилось длительной работой на нагрузку с током 2,0 А.
А при 2,5 амперах батарея работать вполне способна, и заряд отдает практически полностью, только сильно нагревается: на 35-36 градусов.
| Ток нагрузки | Напряжение на нагрузке, В | Время работы, чч:мм | |
| в начале разряда | в конце разряда | ||
| 2,1 А на одном выходе | 5,0 | 5,0 | 1:48 |
| по 1,0 А на каждом выходе | 5,0 | 5,0 | 1:56 |
| 2,5 А на одном выходе | 4,95 | 4,9 | 1:28 |
При испытаниях системы защиты порой сложно сказать, какой тип защиты срабатывает: от перегрузки или от перегрева. Так, при токе 3,5 А батарея выключилась через 4 минуты, при 3,7 А через минуту, при 3,9 А через 45 секунд; во всех этих случаях вполне возможна реакция на нагрев, хотя внешние части корпуса за столь короткое время сильно нагреться не успевают. И лишь при токах свыше 4,2–4,3 А отключение происходит очень быстро, максимум через 4–6 секунд, и почти наверняка срабатывает защита по току.
Среднее время заряда от мощного источника составило 6 часов 15 минут, зафиксированный максимальный ток 1,6 А, от порта USB 2.0 — 9 часов 02 минуты. Нагрев в первом случае небольшой, максимум на 12–14 градусов, во втором случае еще слабее.
Выводы
Итог для BoostBloc 6600 тот же, что и для младшей модели: батарея соответствует заявленным характеристикам по току нагрузки и способна работать со значительной перегрузкой. При этом надо подчеркнуть высокую стабильность выходного напряжения.
Отмеченное при зарядке превышение максимального потребляемого тока над заявленным значением к минусам отнести сложно: процесс пойдет быстрее (если, конечно, заряжающий источник питания сможет обеспечить ток свыше 1 А).
Относительно метода включения индикаторов для оценки уровня заряда и отсутствия кнопки сброса аварийного состояния после срабатывания защиты можно лишь повторить сказанное для BoostBloc 4000.
Цены
Средняя текущая цена устройств в московской рознице составляет:
| Eton BoostTurbine 2000 | Н/Д(0) |
| Eton BoostBloc 4000 | Н/Д(0) |
| Eton BoostBloc 6600 | Н/Д(0) |
