FireWire audio/MIDI интерфейс
ESI QuataFire 610

январь-ноябрьnew!, 2008 год Узнайте о чём писали в журнале iXBT.com

FireWire интерфейс для звукозаписи ESI QuataFire 610 был анонсирован достаточно давно, но и по сей день, занимает должное место среди продуктов производителя. Продукт представляет собой многофункциональный мобильный интерфейс для звукозаписи, с питанием от шины IEEE1394, поддержкой 24 бит 192 кГц, наличием 6 входов и 10 выходов, фантомным питанием. На прошедшем недавно событии Frankfurt MusikMesse 2006, QuataFire 610 демонстрировался на стенде ESI вместе с прочими новинками.

Название продукта происходит от латинского корня quatro, что означает четыре аналоговых входа, так как первая модель с названием QuataFire имела именно четыре входа и четыре выхода. Новая модификация одноименного продукта с приставкой 610 означает увеличение конфигурации 4x4 до 6х10. Количество входов осталось прежним, добавлены 4 аналоговых выхода на стереоджеках и S/PDIF интерфейс.

Передняя панель QuataFire 610: 2 комбинированных разъема XLR/TRS с переключателем MIC/LINE/INST(Hi-Z), выключатель фантомного питания +48В, регулятор усиления входов, выход на наушники с отдельным регулятором уровня.

Задняя панель QuataFire 610: RCA входы 3/4; RCA выходы 1/2, 3/4; S/PDIF вход/выход; TRS выходы 5/6, 7/8; MIDI 2 входа, 2 выхода.

Технические характеристики

Входы

• 24 бит 96 кГц
• 4 входных моно канала
• 2 балансных входа (1/2) совмещенный разъем XLR/TRS
• 2 небалансных входа RCA (3/4)
• уровень:
  • -10.0 dBV номинал (-17.5 dBFS)
  • + 7.5 dBV максимум (0 dBFS)
• диапазон усиления: +0дБ..+40дБ
• +48В фантомное питание

Выходы

• 24 бит 192 кГц
• 2 небалансных выхода стереоджек TRS (5/6,7/8)
• 4 небалансных выхода RCA (1/2,3/4)
• уровень:
  • -10.0 dBV номинал (-17.5 dBFS)
  • + 7.5 dBV максимум (0 dBFS)

Выход на наушники

• выходная мощность: максимум 100 мВт при 32 Ом
• выходной импеданс: 32 — 600 Ом
• динамический диапазон: 105 дБ

Панель управления

Панель управления устройством не содержит фирменной технологии DirectWire. Другие особенности: отсутствует индикация уровня сигнала, отсутствие автомата опорной частоты. В панели можно любую частоту от 44 до 192, включая 88 и 176 кГц.

Для работы с устройством лучше использовать ASIO приложения, так как под MME имеется выбор только из 2 устройств на воспроизведение: 8ch out и S/PDIF. При воспроизведении через 8ch out сигнал поступает только на аналоговые выходы 1/2.

Диагностика ASIO возможностей

Device: ASIO 2.0 — ESI QuataFire 610

Features:
Input channels: 6
Output channels: 10
Input latency: 472
Output latency: 472
Min buffer size: 448
Max buffer size: 448
Preferred buffer size: 448
Granularity: 0
ASIOOutputReady — not supported
Sample rate:
8000 Hz — not supported
11025 Hz — not supported
16000 Hz — not supported
22050 Hz — not supported
32000 Hz — not supported
44100 Hz — supported
48000 Hz — not supported
88200 Hz — not supported
96000 Hz — not supported
176400 Hz — not supported
192000 Hz — not supported
Input channels:
channel: 0 (ESI QuataFire 610 In 1) — Int32LSB
channel: 1 (ESI QuataFire 610 In 2) — Int32LSB
channel: 2 (ESI QuataFire 610 In 3) — Int32LSB
channel: 3 (ESI QuataFire 610 In 4) — Int32LSB
channel: 4 (ESI QuataFire 610 SPDIF left) — Int32LSB
channel: 5 (ESI QuataFire 610 SPDIF right) — Int32LSB
Output channels:
channel: 0 (ESI QuataFire 610 Out 1) — Int32LSB
channel: 1 (ESI QuataFire 610 Out 2) — Int32LSB
channel: 2 (ESI QuataFire 610 Out 3) — Int32LSB
channel: 3 (ESI QuataFire 610 Out 4) — Int32LSB
channel: 4 (ESI QuataFire 610 Out 5) — Int32LSB
channel: 5 (ESI QuataFire 610 Out 6) — Int32LSB
channel: 6 (ESI QuataFire 610 Out 7) — Int32LSB
channel: 7 (ESI QuataFire 610 Out 8) — Int32LSB
channel: 8 (ESI QuataFire 610 SPDIF left) — Int32LSB
channel: 9 (ESI QuataFire 610 SPDIF right) — Int32LSB

Как видно, имеется поддержка только одной частоты семплирования, задаваемой вручную перед запуском приложения.

Тестирование в RMAA 5.5.2

Миф о более высоком качестве внешних устройств постоянно терпит крах. Во-первых, производители экономят на начинке в пользу бОльшего количества входов/выходов, что при фиксированной себестоимости сказывается на качестве. Во-вторых, внешние устройства на шине USB и FireWire постоянно преследуют проблемы шумов и помех из-за образующихся земляных контуров "интерфейс-экран сигнального провода" и "линия питания-экран сигнального провода".

При тестировании мы использовали разные варианты подключений с питанием от шины FireWire и от адаптера сети 220 В, с выравниванием разности потенциала корпусов, а также при питании от батареи ноутбука с последующей подачей для полной гальванической развязки. В лучшем случае, при работе от батареи, мы получили -107 дБ сигнал/шум (подробный отчет с лучшими результатами), в худшем -77 дБ.

В итоге, мы приводим данные измерений в режиме питания от шины FireWire с записью на интерфейс Lynx TWO-B, так как мы поступали с остальными продуктами.

Режим работы: 16 бит 44 кГц

Подробный отчет о тестировании режима 16 бит 44 кГц

Сравним полученные данные с результатами измерений продуктов конкурирующих производителей.

Как видно, ESI QuataFire 610, M-Audio Fast Trak Pro и Edirol FA-66 обладают аналогичными параметрами. Чуть лучше смотрится MOTU Traveler.

Режим работы: 24 бит 44 кГц

Подробный отчет о тестировании режима 24 бит 44 кГц

В режиме 24 бит ESI QuataFire 610 смотрится весьма неплохо. Лидирует MOTU Traveler, как и подобает устройству более высокого класса, с более совершенной схемотехникой. Проводимые нами тесты записи и воспроизведения показывают те же относительные пропорции, что и измерения. Несмотря на высокие абсолютные значения показателей на тестовых сигналах, в реальных записях ухо прекрасно слышит разницу.

Перейдем к анализу графиков спектра в отдельных тестах.

АЧХ не вызывает нареканий. В тесте КГИ мы видим размывание основания синусоиды — добавка от нестабильности задающего генератора, такое встречается у некоторых внешних интерфейсов. Спектр шума показал наличие наводок, их расположение на спектре меняется от вида подключения — мы привели два варианта. Кстати, хороший пример того, как программа RMAA может найти полезное применение — контролируя результат, можно подобрать наиболее оптимальный вариант подключения и прокладки проводов. К слову, на студии SONY Musiс SYDNEY использовали RMAA для контроля качества записи при установке одной из микшерных консолей и прислали нам благодарность за полезную программу.

Тестирование в режиме loopback, замыканием входа на выход позволит оценить качество линейного входа, а также дает возможность сравнить измерения с результатами loopback тестирования других устройств.

Подробный отчет о тестировании режима 24 бит 44 кГц

Как мы видим, улушился параметр THD+N, так как АЦП и ЦАП работали в синхронном режиме от одного генератора.

Мы испытали устройство в рабочих условиях, при записи вокала, обработки и сведения в CubaseSX3 и Adobe Audition 2.0. Использовались микрофоны: конденсаторный Nady TCM 1050, динамический Shure Beta 58A. Выход на наушники тестировался с помощью Sennheiser HD600. Мониторы — ADAM S2.5A. В качестве референса по звучанию использовался интерфейс Lynx TWO-B.

Как было сказано ранее, наилучший результат использования устройства достигается с применением интерфейса ASIO, где становятся раздельно доступными 6 входов и 10 выходов. Порадовала реальная возможность записи с latency = 4 мс в режиме 24 бит 44 кГц. Для мобильного интерфейса — это рекордные результаты. Раздельное значение буфера для ASIO и MME/WDM интерфейсов, да ещё и в мс, а не в семплах, позволяет меньше обращаться к настройкам. Очень хорошая идея, жаль, её не перенимают другие производители.

Запись голоса с микрофонных входов демонстрирует хороший результат, хотя, не помешала бы возможность раздельного переключения входов в микрофонный/линейный режим. Полное отключение ненужного входа доступно из панели, там же находится регулировка панорамы. Из индикаторов имеется светодиод перегрузки входа.

Оценка линейного выхода показала, что ESI QuataFire 610 может использоваться для мониторинга записи и сведения, так как не имеет окраса звучания или заметных искажений. Однако для ответственных записей и с хорошими мониторами лучше выбрать более качественное, хотя, возможно, и более дорогое устройство. Среди внешних устройств у данного производителя, например, можно найти интересный продукт ESI Maxio 032 с начинкой Maxio XD.

Зачем может понадобиться 8 небалансных аналоговых выходов, причем в конфигурации 2 стерео RCA / 2 стереоджека? Производитель предполагает подключение к MD и DAT магнитофонам, микшерным пультам, синтезаторам, звуковым модулям.

Мы бы предпочли видеть 3 пары раздельных разъемов TRS, и лучше балансного типа, для облегчения коммутации с про аппаратурой. К слову, всё это воплощено в другом продукте — рековом модуле ESI ESP1010, с количеством входов/выходов 10 на 10, примерно равной стоимости с ESI QuataFire 610.

В целом ESI QuataFire 610 проявил себя как профессиональный продукт для широкого спектра задач, больше подходящий для работы с ноутбуком или Shuttle, где нет возможности применить качественную звуковую карту с шиной PCI.

Продукту добавляют очков: питание напрямую от шины FireWire, реально рабочая низкая latency, наличие двух микрофонных входов с +48В, с возможностью работы как линейные/гитарные, отдельный регулируемый выход на наушники, наличие как TRS, так и RCA разъемов. Преимуществом FireWire решения по сравнению с USB (например, в сравнении с M-Audio Fast Track Pro), является возможность работы одновременно всех входов и выходов в максимальных режимах разрядности и частоты семплирования.

Cредняя цена по Москве на ESI QuataFire 610 составляет $385(2)