Вот уж воистину, изделие для маньяков! Только законченным маньякам-игрунам может понадобиться игровой порт на компьютере, им не оснащенном. Лично мне, в первую очередь, подумалось о ноутбуках, так как именно в них, чаще всего, этот порт отсутствует. Ну и кому придет в голову играть на ноутбуке? Хотя, есть у меня пара друзей, у которых кроме ноутбука ничего и нет. Наверное, именно для таких людей и создан конвертер USB-Game Port, продаваемый под маркой SVEN и зовущийся USB-Nest. Вот его-то мы сегодня и рассмотрим.
Небольшого размера, красиво оформленная коробочка таит в себе, так сказать, всего понемногу. В нее упакованы 3» дискета с inf файлами, англоязычное руководство пользователя в бумажном варианте и сам конвертер RM-203 (USB-Nest). Хоть руководство пользователя и англоязычное, но надо отметить, что процесс инсталляции RM-203 в систему и его настройки описан исчерпывающе подробно.
Внутренности RM-203 не представляют никакого особенного интереса. Но я все же решил привести здесь их фотографии. Как вы можете видеть, вся электрическая схема конвертера размещается на одной единственной печатной плате и базируется на одном чипе.
Внешне конвертер выглядит неброско. Небольшой прямоугольный корпус размерами 78х55х30 мм, на верхней крышке которого расположен ползунок переключателя режимов работы. Непонятно, для чего, но интерфейсный кабель, заканчивающийся USB разъемом, сделан весьма длинным — 1.75 м.
К сожалению, дизайнеры данного устройства не сочли нужным сделать пояснительные надписи напротив четырех положений переключателя режимов, и чтобы узнать, что такое Mode 1,2,3 и 4, вам придется либо читать документацию, либо действовать «по методу тыка». Правда, этот переключатель описан еще и на упаковке конвертера. Производитель утверждает, что он со своими четырьмя режимами служит для максимальной совместимости и гибкости конвертера, и в итоге поддерживаются следующие типы устройств:
- Mode 1: Thrustmaster FCS compatibles.
- Mode 2: CH Flightstick Pro compatibles.
- Mode 3: 4-axis, 4-button joystick compatibles.
- Mode 4: 2-axis, 8-button gamepad compatibles.
Этого вполне достаточно, чтобы охватить большинство игровых манипуляторов, подключаемых к Game порту. Современным же манипуляторам, имеющим большое число функциональных кнопок, RM-203 вообще не понадобится, так как они, в большинстве случаев, выпускаются с USB интерфейсом или имеют в своем комплекте USB-Game Port переходник.
Испытания
Так как RM-203 — всего лишь конвертер USB-Game Port, логично было бы предположить, что для его испытания понадобятся некие дополнительные устройства, требующие подключения к игровому порту. Среди имеющихся в моем распоряжении игровых манипуляторов я отобрал именно такие. В результате получился набор из трех джойстиков и трех геймпадов.
- Джойстик Rockfire Fire Plus (QF-8ip)
- Джойстик Rockfire 3D Twistick (QF-805iu)
- Джойстик Rockfire Windstorm Ultra Flightstick (QF668ip)
- Геймпад Rockfire Fire Bat II (QF-3ix)
- Геймпад Rockfire Space Patrol (QF-307im)
- Геймпад Rockfire Rainbow Warrior (QF-207ET)
Модели QF-307im и QF-207ET поставляются в комплекте с программным обеспечением GameWizard v2.1, остальные без такового. Но я не устанавливал этого ПО, так как моей целью была проверка конвертера, а не возможности программирования кнопок геймпадов или джойстиков.
Для чистоты эксперимента, перед началом тестирования из стендового компьютера была удалена звуковая плата, имеющая свой собственный игровой порт. В качестве операционной системы на стенд была установлена Windows ME, а затем Windows XP Professional. Хочу особо подчеркнуть, что никакой разницы в работе RM-203 под управлением этих двух операционных систем не наблюдалось. Он успешно опознавался ими как HID совместимый игровой контроллер, и так же одинаково и хорошо определялись все четыре режима его работы.
Перед тем, как описывать работу конвертера во всех его режимах, хочу сказать пару слов о переключении этих самых режимов. Так вот, для переключения режима работы RM-203 необходимо отсоединить его от USB порта, переключить режим, а затем снова подключить конвертер к USB порту. Только после этого операционная система сможет определить, какой именно тип игрового контроллера вы хотите использовать с RM-203 в данный момент. Попытка переключить режим, не отключая конвертер от USB порта, не приведет к желаемому результату и RM-203 останется в том режиме, в котором находился в момент последнего подключения.
Положение переключателя режимов — Mode 1
В этом режиме USB-Nest опознается как «3 axis 4 button joystick with hat switch», то есть джойстик с тремя осями перемещения, четырьмя кнопками и переключателем видов. Игровые манипуляторы в этом случае вели себя следующим образом:
QF-8ip: Никаких проблем с этим простейшим джойстиком не возникло. Перемещение по осям X и Y и все его четыре кнопки работали нормально.
QF-805iu: А вот эта модель 3D джойстика в данном режиме работала не совсем корректно. Перемещение по осям X, Y и Z работало нормально. Также не возникло проблем и с четырьмя кнопками. Но вот Throttle выполнял функции переключателя видов (POV). Настоящий переключатель видов, установленный на рукоятке, при различных своих положениях имитировал одновременное нажатие нескольких кнопок джойстика в различных комбинациях.
QF668ip: Как и в случае QF-8ip, этот 2D джойстик в данном режиме работы конвертера работал безукоризненно. Перемещение по осям X и Y и четыре кнопки работали нормально, а переключатель видов выполнял функцию именно переключателя видов.
QF-3ix: При данном режиме конвертера надеяться на корректную работу этого шестикнопочного геймпада я не стал. И правильно. Но, по крайней мере, он хоть и некорректно, но работал. Перемещение по осям X и Y и четыре из шести кнопок работали так, как и положено. Оставшиеся же две кнопки решили взять на себя функции перемещения по оси Z и переключателя видов. Но это не страшно, ибо для данного геймпада у RM-203 есть более подходящий режим.
QF-307im: Как и в предыдущем случае, из десяти кнопок нормально заработали четыре. Перемещение по осям X и Y также работало нормально. Из оставшихся шести кнопок одна не работала вообще, а остальные пытались выполнять функции перемещения по оси Z и переключателя видов.
QF-207ET: Это, пожалуй, самое сложное устройство которое я пробовал подключать к конвертеру USB-Nest. К сожалению, геймпад наотрез отказался работать с RM-203. При этом, он нормально работал со своим собственным переходником USB-Game Port. Собственно, наличие переходника в комплекте геймпада сводит на нет необходимость в каком-либо другом конвертере.
Положение переключателя режимов — Mode 2
В этом режиме USB-Nest опознается как «4 axis 4 button joystick with hat switch», то есть джойстик с четырьмя осями перемещения, четырьмя кнопками и переключателем видов. Игровые манипуляторы в этом случае вели себя следующим образом:
QF-8ip: В данном режиме работы конвертера у этого джойстика обнаружилась интересная особенность. Помимо совершенно нормальной работы всех кнопок и осей X и Y, у QF-8ip открылся дар управления переключателем видов. Конечно, физически в данной модели джойстика он отсутствует, но его работу можно было имитировать нажатием различных комбинаций кнопок. Комбинации получились следующими: Кнопки 1+2 -POV влево, 1+2+3 POV назад, 1+2+4 POV вправо, и 1+2+3+4 POV вперед. В реальной игровой ситуации такое управление переключателем видов, конечно, очень неудобно, но отметить такое поведение джойстика с конвертером надо.
QF-805iu: Данный режим работы конвертера идеален для этой модели 3D джойстика. Четыре кнопки, переключатель видов, Throttle и перемещение по трем осям работали безукоризненно.
QF668ip: Странно, но у этого джойстика работало все, кроме переключателя видов. Вместо своих обычных функций он выполнял роль Throttle, а так как POV — это всего лишь четырехпозиционный переключатель, то и Throttle в этом случае был дискретен.
QF-3ix: Все написанное о работе в режиме Mode 1 верно и сейчас. За тем лишь исключением, что на этот раз шестая кнопка устройства взяла на себя функцию перемещения по оси Z, а не переключателя видов.
QF-307im: Из десяти кнопок, в этой модели геймпада нормально работали четыре. Перемещение по осям X и Y также работало нормально. Оставшиеся шесть кнопок пытались выполнять функции перемещения по оси Z и Throttle.
QF-207ET: Заставить геймпад работать не удалось (см. Mode 1).
Положение переключателя режимов — Mode 3
В этом режиме USB-Nest опознается как «4 axis 4 button joystick». Режим очень похож на Mode 2, но отсутствует функция переключателя видов. Игровые манипуляторы в этом случае вели себя следующим образом:
QF-8ip: При данном положении переключателя, поведение этого джойстика ничем не отличалось от описанного для положения Mode 1.
QF-805iu: Не для этого джойстика этот режим, но все же, он работал почти нормально. Перемещение по осям X, Y и Z работало нормально. Также не возникло проблем с четырьмя кнопками и колесиком Throttle. Переключатель видов при различных своих положениях имитировал одновременное нажатие нескольких кнопок джойстика в различных комбинациях.
QF668ip: При данном положении переключателя поведение этого джойстика ничем не отличалось от описанного для положения Mode 2.
QF-3ix: Никаких изменений в работе геймпада по сравнению с режимом Mode 2, не произошло.
QF-307im: В этом режиме геймпад работал так же, как в режиме Mode 2.
QF-207ET: Заставить геймпад работать не удалось (см. Mode 1 и Mode 2).
Положение переключателя режимов — Mode 4
В этом режиме USB-Nest опознается как «2 axis 8 button gamepad», то есть, геймпад с двумя осями перемещения и восемью кнопками. Игровые манипуляторы в этом случае вели себя следующим образом:
QF-8ip: При данном положении переключателя поведение этого джойстика ничем не отличалось от описанного для положения Mode 1 и Mode 3.
QF-805iu: Для этого случая верно все, что было написано для режима Mode 3, за исключением работы Throttle. В данном случае, в двух крайних положениях этого колесика имитировалось нажатие шестой или восьмой кнопки.
QF668ip: Как и следовало ожидать, не работал только переключатель видов. В положениях вперед и вправо он имитировал нажатие кнопки номер шесть. В остальном, джойстик работал нормально.
QF-3ix: Mode 4, можно сказать, «родной» режим для данного геймпада. Все шесть кнопок и перемещение по осям X и Y, работали именно так, как и должны были работать. Никаких нареканий не возникло, да и не могло возникнуть.
QF-307im: Для данной модели джойстика это оптимальный режим. Правда, из десяти кнопок две остаются незадействованными, но предоставить этому геймаду большего RM-203 не мог.
QF-207ET: Заставить геймпад работать не удалось (см. Mode 1, Mode 2 и Mode 3).
В итоге …
Как можно было заметить, со своими функциями RM-203 справляется. Но вот в необходимости такого устройства я позволю себе усомниться. Игровые манипуляторы, подключаемые к игровому порту, уверенно вытесняются с рынка аналогичными устройствами с USB подключением. Чаще даже не аналогичными, а гораздо более совершенными. При этом, из-за высокой конкуренции цена на них не так высока. Я могу понять человека, который не хочет расставаться с любимым джойстиком, но по каким-то причинам «пересел» за ноутбук и остался без игрового порта. А может все-таки постараться найти джойстику замену среди современных игровых манипуляторов? Так что действительно полезной функцией RM-203 я вижу только функцию удлинителя кабеля. Но это может пригодиться только в том случае, если вы подключаете ваш ПК к телевизору и не хотите сидеть прямо перед экраном последнего.
