Все-таки, редко мы пишем о трекболах. Впрочем, данные устройства встречаются не так уж часто, по сравнению с более привычными мышами, да и новинки на этом рынке не столь уж часты, но все равно — стоило бы почаще обращаться к этим периферийным устройствам. Вот сегодня-то мы и попробуем немного восполнить пробел, рассмотрев оптический трекбол от Genius.
Что дал переход к оптике мышам, это и так знают все — возможность отказаться от движущихся частей, что упростило конструкцию и увеличило надежность, а также позволило значительно увеличить разрешающую способность устройств. Но чем оптика может помочь трекболам, если без шарика там все равно никуда не денешься? Ведь, в конце-концов, по ГОСТ они шаровыми манипуляторами и именуются :)
Да, шарик действительно остался на месте, однако оптическая технология все равно позволила существенно улучшить характеристики трекболов. Конструкция оптомеханических мышей и трекболов была слаба не самим фактом наличия шарика, а механизмом слежения за его движением. Самым слабым местом был именно механизм передачи вращения с шарика валикам, т.е. механика устройств: по мере накопления грязи, работа устройства становилась хуже и хуже. До чистки, потом процесс ухудшения поведения устройства начинался сначала. Причем если шарик в мыши передвигался по относительно чистому (при правильном обращении, конечно) коврику или столу, то шарик в трекболе крутится руками, так что на него всякий мусор налипал с куда большей скоростью.
На самом деле, ничего удивительного в появлении оптических трекболов нет — удивительно то, что появились они достаточно поздно. Идея применить для считывания вращения шарика оптические сенсоры проста, причем ее реализация не сложнее, чем в случае оптических мышей первого поколения, требующих специального коврика: поверхность шарика сама по себе достаточно предсказуемая, да и сделать ее можно любой — наиболее подходящей для сканирования. Однако на деле появилось такое оборудование лишь после выхода на рынок мышей нового поколения, работающих на любой поверхности. Когда эти модели распространились в значительной мере, производители решили устанавливать сенсоры и в трекболы. Эффект оказался превосходным — современная оптическая модель грязи, конечно, боится (если ее слишком много накопиться), но в куда меньшей степени, нежели оптомеханические трекболы. А EasyTrack Optical, как я уже говорил выше, является как раз оптической моделью (впрочем, это и по названию видно).
На данный момент существует две основных конструкции построения трекболов, различающихся по месту расположения шарика. Наиболее классическим вариантом является расположение шарика наверху устройства — с целью вращения его четырьмя (или двумя-тремя) пальцами руки, однако в последнее время нередки и трекболы, напоминающие «гнутые» эргономичные мыши с шариком «заточенным» под вращение большим пальцем. У обоих вариантов есть свои поклонники, как среди производителей, так и среди пользователей. Являясь одним из крупнейших производителей мышей, KYE в описанной модели применяет второй подход. Одним из основных его плюсов являются вполне привычные для многих мышиные «обводы» и расположение кнопок в знакомых местах. В результате данный вариант будет очень удобен тем, кому приходится пользоваться и трекболом, и мышью, переходя с одного на другое за минимальное время. Однако у такого подхода есть и серьезный минус, касающийся собственно шара. Дело в том, что, во-первых, большой палец не очень хорошо рассчитан на движение в некоторых направлениях, а, во-вторых, точность позиционирования ниже, чем при работе несколькими пальцами.
Зато, что приятно, после мыши переучиться можно быстро. Фактически, положение руки идентично используемому при работе с мышами: пальцы в точности попадают на обе кнопки и колесико прокрутки. Первое время даже так и хочется потаскать устройство по столу :) Впрочем, буквально за пару дней я привык к работе с трекболом. Потом при возврате к мыши тоже были некоторые проблемы — я постоянно пытался вращать большим пальцем шарик, оставляя мышь на месте.
Вообще трекболы данной конструкции так и располагают к спокойной работе. На очень большой корпус легко ложится вся рука. Курсор превосходно и точно перемещается на небольшие расстояния легкими движениями пальца. Наличие скроллера позволяет еще и сэкономить его перемещения. Вообще, пользы от него даже больше, чем в случае мышей, поскольку слабое место любых трекболов — перемещение курсора на большие расстояния: все-таки это проще сделать мышью (не говоря уже о перьях). Шарик имеет стандартный на сегодня диаметр 4 см, однако, в отличие от большинства производителей, он синеватый, а не красный. Вообще, цветовая гамма данной модели достаточно далека от «стандартной», что может оказаться дополнительным плюсом с точки зрения тех, кто любит выделяющиеся из общей массы решения. Темно-темно коричневый корпус, резко контрастирующий с ним белый интерфейсный кабель, синий шарик с блестками (не только для красоты — такую поверхность сканировать проще, нежели однотонную), голубоватый скроллер, подсвечивающийся светодиодом в процессе работы… В общем, все весьма симпатично и нетрадиционно.
Однако периферийные устройства покупаются не для красоты, а для работы. Посмотрим, как с этим дело обстоит у нашего героя. Подключение не вызывает никаких проблем и аналогично мышам: для этого используется PS/2 (при использовании входящего в комплект переходника) или USB-порт. На мой взгляд, для трекбола лучше использовать именно второй вариант: можно обойтись без переходников, нет проблем с «горячим подключением», да и единственное преимущество PS/2 проявляется только в динамичных играх, для которых трекболы подходят совсем не лучшим образом. При работе с относительно современными версиями Windows или MacOS даже в установке программного обеспечения необходимости никакой нет: устройство превосходно работает со встроенными в систему «выдавая» себя за обычную двухкнопочную мышь с колесиком прокрутки. Впрочем, в комплекте присутствует и CD с неизменным MouseMate, не сильно-то нужным для данной модели — все базовые функции и без него поддерживаются, а для задействования дополнительных кнопок на нем маловато: в настоящее время не только правая и левая, но и третья кнопка (под скроллером) уже активно используются многими программами. Единственное, для чего может пригодиться софт — если ваше мнение о направлениях перемещения курсора не совсем совпадает с мнением трекбола, можно и подправить ему ориентацию (в стандартном ПО такой возможности пока не появилось).
Подключились. В каких приложениях есть смысл использовать подобное устройство, а где лучше воспользоваться чем-нибудь более обычным или, наоборот, более специфичным? Выше я уже сказал, что для 3D-Action трекболы подходят не лучшим образом. Вот со всеми остальными играми проблем уже никаких. Про «стандартный набор» офисных приложений да Интернет-браузеров и говорить не приходится, хотя тут уже очень многое зависит непосредственно от пользователя. Так, я привык буквально за пару дней и пришел к выводу, что очень многие операции мне выполнять нравится куда больше, чем при помощи мыши, в то время как жену переучить даже за две недели не удалось — пользоваться она трекболом научилась, но требовала вернуть на место мышь (любую; неважно какую — лишь бы мышь). В графических пакетах до сих пор трекболы позволяют точнее управлять курсором, несмотря на весь прогресс в «мышестроение», так что для чего-нибудь типа Photoshop подобное устройство до сих пор будет уступать лишь графическому планшету. Единственная тонкость — тут уже следует задуматься над конструкцией трекбола: может статься так, что вариант EasyTrack Optical будет малоподходящим. Дело как раз в том, что управляться с шариком одним пальцем не всегда удобно. Впрочем, выход из положения я нашел — когда нужно было получить максимально полный контроль над курсором, просто брался за трекбол сразу двумя руками (тем более, что в таких ситуациях, как правило, большой необходимости в клавиатуре все равно не наблюдается) :)
Впрочем, относится все вышесказанное к тем случаям, когда места на столе достаточно — только в таких условиях можно вообще сравнивать трекбол и мышь. В условиях «ограниченного пространства» нормально работать будет только последний, поскольку в перемещении сам по себе не нуждается. Опять же — провод не мешается никогда даже в случае обычной проводной модели. Так что если эти факторы могут сказаться в вашем случае — прямая дорога за трекболом :) Вполне возможно, как раз за описываемой сегодня моделью, в которой мне не понравилось по большому счету лишь одно — кнопки. Жестковаты они, причем особенно это касается расположенной под колесиком — нормально нажимать на нее средним пальцем у меня не выходило, приходилось перекладывать на нее указательный. Причем за две недели я так и не сумел приспособиться к тому, что давить нужно очень сильно. После превосходных мягких кнопок в NetScroll+ Traveler это было тем более неприятно. Впрочем, вполне возможно, что это недостаток конкретного побывавшего в моих руках экземпляра. Других недостатков обнаружить не удалось. Впрочем, таковым можно посчитать небольшое по сегодняшним меркам количество кнопок, однако все необходимое есть, а для многих пользователей — необходимое и достаточное. Дополнительным плюсом является и относительно невысокая цена устройства (средняя розничная по Москве на данный момент составляет Н/Д(0) ), так что вполне можно попробовать себе позволить купить данный трекбол «на пробу» — вполне возможно, работать с ним будет удобнее, чем с мышью.
