Молодая сингапурская компания, имеющая представительство в России, не так давно представила на нашем рынке целую серию устройств для домашнего применения. Нас заинтересовали уже привычные потребителю смарт-приставки, работающие на OS Android. Ну казалось бы, что еще нового можно в них добавить? Что еще можно выжать из трафаретной операционной системы для мобильных устройств? Аппараты эти предназначены для бытовой эксплуатации, а следовательно, недорогие. Значит, и аппаратная их начинка вряд ли будет отличаться от начинки большинства имеющихся на рынке подобных приставок.
Поскольку техника такого класса нашему читателю давно знакома и многократно исследована (в том числе и на страницах iXBT.com), вряд ли имеет смысл повторять известные факты. Таким образом, эффективнее будет рассмотреть в одном обзоре сразу два устройства. Да, такое редко удается сделать — произвести сравнение двух однотипных устройств в одном обзоре. Но подождите радоваться предстоящему соревнованию: в данном случае провести параллели не получится, поскольку рассматриваемые аппараты относятся к совершенно разным весовым категориям, они не являются конкурентами. И кому достанется «победа» в таком соревновании, можно с уверенностью сказать, просто услышав названия устройств.
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
 |  |
- Комплектность, конструкция
- Настройки, производительность
- Воспроизведение видео
- XBMC (Rombica Smart Box Ultra HD)
- Выводы
Комплектность, конструкция
Количество аксессуаров, входящих в комплект каждой модели, отличается немногим — всего лишь HDMI-кабелем, которого в комплекте с Rombica Smart Box Duo LX нет.
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
 |  |
Каждая модель имеет красивый (или привлекательный — кому как нравится) дизайн. Аппараты отличаются форм-фактором: Rombica Smart Box Ultra HD выглядит более строго и лаконично, чем глянцевая Rombica Smart Box Duo LX. Оба устройства оснащены единственным светодиодом, который сигнализирует о текущем состоянии аппаратов. На лицевых панелях не имеется никаких гнезд и разъемов.
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
 |  |
В устройствах отсутствует принудительная система вентиляции, только пассивная, да и то лишь у модели Rombica Smart Box Ultra HD, осуществленная в виде множества вентиляционных отверстий в нижней части корпуса. Оно и понятно — данный аппарат имеет существенно более мощный процессор, который, по всей видимости, выделяет больше тепла. Тем не менее, даже во время продолжительного воспроизведения HD-контента обе приставки нагреваются одинаково слабо, в пределах нормы — каких-то отказов или зависаний от перегрева не происходит.
Все интерфейсы и служебные разъемы в обеих моделях находятся сзади и на боковой стороне корпусов устройств.
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
 |  |
|
|
Пульт дистанционного управления для обеих моделей одинаков: небольшой, изящный, с утолщением под батарейный отсек. Кнопки выполнены из резины, подсветки не имеется.
Вскрывать устройства мы не решились, так как, например, «младшую» модель, Rombica Smart Box Duo LX, вряд ли располовинишь без нанесения пластмассе незалечиваемых шрамов, или не отломав внутренние защелки (расположение которых, к тому же, неизвестно). Да и к чему это? Ведь подробнейшие сведения об электронной начинке можно получить как в настройках аппаратов, так и — еще более подробные — с помощью сторонних Android-приложений.
Основные технические характеристики аппаратов приведены в следующей таблице:
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD | |
| Страничка продукта | Страничка продукта | |
| Процессор | 2 ядра ARM Cortex-A9 1,5 ГГц | 4 ядра ARM Cortex-A9 2.0 ГГц |
| Видео | 2 ядра ARM Mali-400 MP | 8 ядeр ARM Mali-450 MP |
| Оперативная память | 1 ГБ | |
| Память ROM | 4 ГБ | 8 ГБ |
| Операционная система | Android 4.2 | Android 4.4 |
| Интерфейсы | ||
| Видеовыходы |
|
|
| Аудиовыходы |
|
|
| Сеть |
| |
| Прочее | USB 2.0 (1 шт.), слот карты памяти microSDHC | USB 2.0 (3 шт.), слот карты памяти microSDHC |
| Источники данных |
| |
| Прочие характеристики | ||
| Интерфейс пользователя |
|
|
| Встроенные интернет-сервисы | Ivi, Megogo, TVZavr, Youtube и др. | |
| Поддержка 3D-видео | Side-by-side, Top-to-bottom | |
| Дисплей | нет, только индикатор режима работы | |
| Блок питания | внешний | |
| Стоимость | ||
| Средняя цена по данным price.ru | $68(32) | $110(38) |
| Средняя цена по данным Яндекс.Маркет | T-11757256 | T-11757260 |
| Предложения по данным Яндекс.Маркет | LS-11757256-10 | LS-11757260-10 |
Настройки, производительность
Прежде всего изучим аппаратную составляющую наших плееров. Информация об их электронной начинке даст ключ к пониманию потенциальных возможностей каждого устройства.
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
| Сведения о системе (стандартная оболочка Android) | |
 |  |
| Сведения о системе (оболочка Rombica) | |
 |  |
Как видим, данные из стандартной оболочки не расходятся с данными, предоставленными лаунчером Rombica. Ну еще бы, это же всего лишь другое графическое представление одной и той же системной информации. Однако более подробные сведения о начинке Android-устройств традиционно дают сторонние приложения, например, CPU-Z. Однако нужно помнить, что некоторые параметры здесь либо отсутствуют (например, сведения о различных датчиках — ведь их попросту нет), либо отображаются неверно. Яркий тому пример — разрешение дисплея и плотность пикселей. Ну откуда тут дисплей? Вместо него — эмулятор, который сообщает сведения, далекие от истины. Например, Rombica Smart Box Duo LX выдает на ТВ честный Full HD-сигнал с частотой 60 Гц, однако в сведениях CPU-Z указывается, что дисплей имеет разрешение 1280×720.
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
 |  |
 |  |
Данная информация вряд ли представляет какой-то практический интерес, кроме одного момента: этими сведениями оперируют многие (если не все) приложения, обеспечивающие формирование и вывод трехмерной картинки на экран. В связи с этим, Rombica Smart Box Duo LX покажет в играх и других 3D-приложениях именно 1280×720, только растянутое до 1920×1080. То же относится и к приставке Rombica Smart Box Ultra HD. Даже если подключить ее к 4K-телевизору и соответствующим образом настроить разрешение видеовыхода, а выше Full HD, «прописанного» в системе, тестовые программы не выдадут.
Кстати, и с сетевыми подключениями похожая ситуация. Мобильные Android-устройства (смартфоны, планшеты) по определению не могут иметь возможности проводного соединения с сетью — соответствующий LAN-порт и контроллер в смартфонах и планшетах попросту отсутствует. Как же поступает в таком случае система Android? Очень просто: проводное соединение становится подобием обычной мобильной сети для смартфона, при этом существует возможность подключения «более скоростного», с точки зрения системы, Wi-Fi. В итоге происходят анекдотичные ситуации: пользователь, подключив Android-приставку кабелем, желает скачать с Google Play некое объемное дополнение к приложению, но получает отказ по причине отсутствия Wi-Fi соединения. Нужно признать, несколько лет назад такие казусы случались гораздо чаще, чем сегодня — по всей видимости, разработчики приложений потихоньку окунаются в реалии, и устраняют из своих программ столь комичные препоны. Хотя и сейчас имеется риск наткнуться на программу от какого-нибудь именитого бренда, который по прежнему игнорирует существование Android-устройств, имеющих порт локальной сети, требуя якобы более скоростной Wi-Fi: таким образом происходит защита кошелька пользователя от излишней платы за трафик мобильной сети.
Помимо стандартной оболочки Android в обоих устройствах предустановлен фирменный лаунчер — Rombica. Выбор нужного лаунчера производится как обычно, и выбор этот впоследствии нетрудно изменить.
Оболочка Rombica организована подобно оболочкам большинства бытовых медиаплееров:
Кроме стандартных настроек Android, здесь имеются также отдельные, которые относятся к функциональности, предоставляемой оболочкой Rombica.
 |  |  |
| Список настроек | Выбор разрешения экрана | Встроенный тестер скорости сети |
Опытный пользователь вряд ли заблудится в настройках и приложениях Rombica, здесь все организовано понятно и доступно. Однако для начинающих здесь имеется справочное руководство, подробно описывающее оболочку.
Состав приложений в приставках примерно одинаков, однако в старшей приставке, Rombica Smart Box Ultra HD, имеется приложение Wi-Fi Display, реализующее технологию Miracast, а также программный медиацентр XBMC, который теперь называется KODI. Следует добавить, что за время написания обзора для младшей модели вышла новая прошивка с root и KODI.
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
 |  |
Традиционно для Android-устройств приведем результаты тестирования в нескольких распространенных тестовых пакетах. Для наглядности приводятся видеоролики, демонстрирующие процесс в некоторых пакетах.
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
| Antutu | |
 |  |
| 3DMark | |
Для просмотра с большим размером нажмите кнопку Оригинальный размер | |
N/A |  |
| Epic Citadel | |
Для просмотра с большим размером нажмите кнопку Оригинальный размер | |
Как видим, в тесте Antutu младшее устройство набрало вдвое меньше «попугаев», хотя это вовсе не означает, что данная приставка ровно вдвое слабее соперницы — вряд ли в данном тесте имеется такая строгая арифметическая зависимость. С тестом 3DMark все сложилось еще печальнее — Rombica Smart Box Duo LX не может осилить данный тест (мы провели не менее десятка попыток). Зато у нас имеется возможность оценить неплохую скорость обработки 3D сцен старшей приставкой.
В последнем тесте Duo LX взяла планку в 26 fps, а Ultra HD превысила 41. Казалось бы, разница менее чем двукратная, однако обратим внимание на размер кадра. И представим, какую бы частоту кадров сумела показать младшая приставка, если бы тестовый пакет запустил процесс с размером кадра 1920×1080, в 2,25 раза бо́льшим, чем легонький HD Ready?
Кратко о звуке. А точнее, о воспроизведении Android-приставками многоканального звука. Правильнее всего было бы закрыть данную тему одним коротким, но емким словом: нет. Android не умеет (и вряд ли научится) выводить многоканальный или DTS-звук. Несмотря на наличие у этих приставок HDMI-порта и оптических аудиоразъемов, любой звук перед выводом перекодируется в стерео-PCM (если, конечно, программа сумеет декодировать какой-то редкий формат). Впрочем, имеется одно исключение — не для всех приятное, но все же — которое позволяет аудиофилу развернуться почти во всю ширь даже на Android-устройстве. Речь о специальной (скорее, специфической) оболочке с названием XBMC — теперь она зовется SPMC. Это специальное программное обеспечение для организации HTPC (Home Theatre Personal Computer, домашний мультимедийный компьютер), имеющее открытый исходный код, позволяет вывести прямой (RAW) аудиопоток на ресивер (правда, DTS MA не воспроизводится). Достаточно подробно об оболочке XBMC, внедренной в Android, мы рассказывали в обзоре одного из медиаплееров.
Итогом изучения технических особенностей рассматриваемых устройств, ознакомимся со скоростью работы сетевых адаптеров каждой модели. Проделаем это путем копирования обычного файла с сетевого хранилища на карту памяти, вставленную в слот аппарата (устройства подключены через маршрутизатор Zyxel Keenetic Omni).
| Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
| Проводное подключение | |
| 6,8 МБ/с (54 Мбит/с) | 7,4 МБ/с (59 Мбит/с) |
| Wi-Fi | |
| 3,4 МБ/с (27 Мбит/с) | 4,1 МБ/с (33 Мбит/с) |
Видно, что и в этом тестировании младшее устройство чуть уступает старшему. Эту разницу в скоростях можно было бы считать несущественной, если бы не критически низкий порог скорости беспроводного соединения. 27 или 33 Мбит/с — это ведь немногим выше битрейта Blu-ray диска. А учитывая общую ненадежность Wi-Fi, плавающую скорость при беспроводном подключении, можно предполагать, что в таких условиях просмотр «тяжелого блюрей-рипа» с сетевого хранилища может быть затруднен. Впрочем, вряд ли кому-то взбредет такое в голову — просматривать высокобитрейтный материал, используя беспроводное соединение.
Воспроизведение видео
Для начала проверим способность устройств корректно воспроизводить видео самых распространенных сегодня форматов. Для этого используем имеющуюся у нас копилку видеофайлов, а результаты воспроизведения приведем в отдельной табличке:
| Формат | Контейнер, видео, звук | Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
| DVDRip | AVI, XviD 720×400 2200 Кбит/с, MP3+AC3 | воспроизводится нормально | воспроизводится нормально |
| Web-DL SD | AVI, XviD 720×400 1400 Кбит/с, MP3+AC3 | воспроизводится нормально | воспроизводится нормально |
| Web-DL HD | MKV, H.264 1280×720 3000 Кбит/с, AC3 | воспроизводится нормально | воспроизводится нормально |
| BDRip 720p | MKV, H.264 1280×720 4000 Кбит/с, AC3 | воспроизводится нормально | воспроизводится нормально |
| BDRip 1080p | MKV, H.264 1920×1080 8000 Кбит/с, AC3 | воспроизводится нормально | воспроизводится нормально |
Производить отдельную проверку воспроизведения указанного материала в XBMC, который установлен в Rombica Smart Box Ultra HD, нет никакого смысла. Потому, что аппаратные возможности плеера используются всегда одни и те же, независимо от способа проигрывания.
Помимо этих форматов, мы также попытались воспроизвести иные, более редкие форматы, которые уже почти и не встречаются в Сети. Но удивления не произошло: приставки воспроизводят все, что в состоянии декодировать программный плеер. А декодировать он может... Опять же все. Включая такие забытые форматы, как RealVideo (*.rm) или FLV с кодеком Sorenson Spark. Правда, с 10-битным видео по прежнему нелады — вместо аниме изображения плеер отображает черный экран.
Следующий вопрос, который хотелось бы затронуть — вопрос об истинном разрешении, выводимом на экран старшей приставкой, Rombica Smart Box Ultra HD. Дело в том, что некоторые устройства могут лукавить, производить обработку изображения в одном размере, а на видеовыход подавать банальный «апскейл» результата такой обработки. Проверить истинное разрешение, которое в состоянии выдать плеер, очень просто. Для этого нужно воспроизвести специальный видеофайл, в котором имеются горизонтальные и вертикальные линии, имеющие толщину в один пиксель, и отстоящие друг от друга на тот же пиксель. При воспроизведении такого видео плеер, занимающийся подлогом, немедленно будет пойман за руку, потому что слипшиеся линии будут являться доказательством шулерства. И неважно, что при анализе мы будем использовать не устройство захвата видео, имеющего размер 4K (такие устройства пока чрезвычайно редки и дороги), а 4K телевизор. Достаточно сделать во время воспроизведения тестового файла фотографию дисплея телевизора в макрорежиме.
Можно видеть, что никакой геометрической трансформации при воспроизведении тестового ролика приставка Rombica Smart Box Ultra HD не допускает — видео передается точно пиксель-в-пиксель, приставка транслирует действительные 3840×2160 точек. Одно замечание: для проведения таких тестов нужно использовать только встроенный в оболочку (систему) плеер. Поскольку стороннее ПО может обрабатывать видео по-своему, в том числе, трансформируя кадр. Это может происходить, к примеру, во время показа рекламных блоков поверх видеокадра, или при отрисовке всплывающих элементов интерфейса (кнопки управления воспроизведением, информация о файле и т. д.).
Короткое примечание: нам показалось, что при подключении Rombica Smart Box Ultra HD к 4K-телевизору и выборе соответствующего разрешения, работа интерфейса становится чуть менее плавной, мышка скользит не так шустро, как в Full HD. Впрочем, это, возможно, субъективные впечатления.
Наконец, наш любимый тест. Результаты которого невозможно оспорить, в отличие от воспроизведения каких-то форматов (здесь плохо, тут хорошо). При поиске пропусков кадров (именно об этом тестировании мы говорим) используется фотоаппарат, снимки которого, сделанные с выдержкой в одну секунду, неопровержимо доказывают (или показывают?) наличие либо отсутствие пропусков кадров. Но прежде чуть предыстории, дабы ввести в курс дела тех читателей, которые не слышали об изучаемой проблеме.
Все Android-устройства, воспроизводя видео, пропускают или дублируют кадры. Это может происходить по двум явным причинам:
- при несовпадении частоты обновления экрана (экранов) с частотой кадров воспроизводимого видео
- при нехватке аппаратных ресурсов (скорости сети, мощности видеопроцессора)
В первом случае плеер пытается сгладить несовпадение частот с помощью отбрасывания или дублирования кадров, делая это как можно более равномерно, чтобы избежать явного дергания движущегося изображения, строба. Если же устройству недостаточно ресурсов, то пропуски эти становятся неравномерными, рваными, сделанными впопыхах, абы как, лишь бы успеть за потоком и не допустить рассинхронизации видео и аудио. Такие пропуски уже гарантированно приводят к стробу, дерганию, лишая видео плавности. Но имеется и третий случай, когда пропуски делаются равномерно, а причин тому нет никаких. Об этом мы еще вспомним.
Для проверки корректности отображения видеофайлов с различной частотой кадров мы традиционно воспользуемся набором тестовых роликов с перемещающимися на одно деление за кадр стрелкой и прямоугольником (см. Методику тестирования устройств воспроизведения и отображения видеосигнала). При тестировании использовалось видео с размером кадра 1920×1080, но разными частотами: от 24 до 60 кадр/сек, а также ролики с размером кадра 4K и частотой от 24 до 60 кадр/сек. Считаем, что настало время включить в тестирование эти сверхтяжелые видеофайлы — высокочастотные 4K. А почему нет? Соответствующие видеокамеры на рынке уже имеются, так не пора ли и плеерам подтягиваться до уровня камер? Да, голливудские фильмы в 4K и с частотой 60 кадров в секунду мы вряд ли увидим даже в отдаленном будущем, но от этого «хотелки» прокатчиков ничуть не становятся правилом, которого должны придерживаться все без исключения.
Рассматриваемые приставки подключались к Full HD панели в одном и том же, максимальном для данного ТВ, режиме — 1920×1080 60p. Ниже приводится таблица со снимками экрана телевизора, где можно увидеть результаты тестирования и сделать соответствующие выводы.
| Файл | Rombica Smart Box Duo LX | Rombica Smart Box Ultra HD |
| 1080 24p |  |  |
| 1080 25p |  |  |
| 1080 30p |  |  |
| 1080 50p |  |  |
| 1080 60p |  |  |
| 4K 24p |  |  |
| 4K 25p |  |  |
| 4K 30p |  |  |
| 4K 50p |  |  |
| 4K 60p |  |  |
Любопытное сравнение получилось, наглядное. Прокомментируем по порядку. Итак, при воспроизведении видеофайлов с размером до 1920×1080 и частотой 30 прогрессивных кадров в секунду обе приставки ведут себя как близнецы-братья. Такое же их поведение наблюдается и в проигрывании файлов с повышенной частотой кадров, 50 и 60. Но!
Характерная черта — похоже, для Android не существует частоты кадров в видео Full HD выше, чем легендарное число 30, являющееся неким потолком некоего стандарта. Ау, Google, разработчик Android! О многоканальном звуке пользователи вашей операционной системы и не мечтают, но видео? Вы же сами разрешили воспроизведение на YouTube таких видеофайлов с частотой вплоть до 60 кадров в секунду! Где логика?
Обе приставки (впрочем, как и все прочие Android-устройства) упорно приводят высокочастотное Full HD-видео к любимому стандарту «до 30 fps», отбрасывая лишние, по их мнению, кадры (при этом 720 60p воспроизводится как положено, без пропусков). Что, не хватает производительности? Это неправда. По крайней мере, в старшей из рассматриваемых приставок производительности хоть отбавляй, что отчетливо наблюдается при проигрывании 4K видео. Которое, между прочим, имеет вчетверо большее количество пикселей в кадре, чем у Full HD. Несмотря на такое трагическое увеличение требований к аппаратной составляющей, видео, имеющее более восьми миллионов пикселей в одном только кадре, преспокойно воспроизводится приставкой. Причем здесь мы не видим никаких жалоб на нехватку ресурсов: 4K видео с частотой вплоть до 30p проигрываются без малейшего намека на отбрасывание кадров.
Таким образом, в который уже раз мы убеждаемся, что невозможность отобразить все 60 кадров в секунду при проигрывании Full HD на Android-устройствах объясняется чем угодно, но никак не легендарной нехваткой ресурсов. Вряд ли кто-то удивится, если этот препон окажется банальной программной заглушкой по типу той, которая запрещает вывод многоканального звука. А уж каковы причины встраивания таких заглушек — нам, простым смертным, вряд ли об этом расскажут. Чтобы не прослыть голословными, приведем следующий фотоснимок:
Это результат воспроизведения видеофайла 1920×1080 60p обычным медиаплеером трехлетней «древности». А теперь вопрос в никуда: если Android-приставки намерены завоевать себе место под солнцем, заменив собой внезапно вышедшие из моды архаичные медиаплееры, то, быть может, имеет смысл довести до ума основную для плеера функцию?
И тут же ответим сами себе: вряд ли это будет когда-нибудь сделано. Причина элементарна. Назначение Android-приставок — другое, функциональность их — бесспорно выше. А, как известно, универсальный прибор всегда проиграет в чем-то другому аппарату, если этот другой изготовлен для той самой единственной функции.
В заключение обзора оценим способность приставок совершать веб-серфинг, а также рассмотрим некоторые из встроенных приложений-сервисов.
Загрузку веб-страничек каждое устройство осуществляет с разной скоростью, и гадать тут бестолку — конечно же, Rombica Smart Box Ultra HD в этом деле оказывается шустрее своего младшего брата. Впрочем, для неспешного «диванного» чтения новостей такая разница вряд ли покажется существенной.
Предустановленные приложения-сервисы мы рассмотрим на примере Rombica Smart Box Ultra HD. Здесь наиболее интересными кажутся следующие программы:
| Интернет-радио Rush с огромным списком работающих станций. Имеется выбор страны вещания и возможность записи аудиопотока | Megogo — известный онлайн-видеоресурс, просмотр фильмов или сериалов бесплатен, но предваряется коротким рекламным роликом. Кстати, просмотр представленного здесь контента возможен как встроенным в сервис плеером, так и любым другим проигрывателем, установленным в системе |
 |  |
| ivi для детей. Прекрасное оформление, неплохой выбор отечественного контента, однако взамен — слишком долгий просмотр рекламного ролика, целая минута, ребенку не выдержать. Не нравится реклама? Оформляй подписку. | tvzavr. Большой выбор фильмов, возможность просмотра в HD качестве, перемотка и пауза во время просмотра. И никакой рекламы. Интересно... |
 |  |
Эти и прочие функции приставок — суть функциональность системы Android, возможности и способности которой знает сегодня каждый школьник. Любое понравившееся приложение точно так же заработает на приставке, как и в карманном устройстве. Но с одним значительным отличием: для управления приставкой все-таки требуется мышь. Прилагаемый инфракрасный пульт ДУ реализует лишь возможности стандартного медиаплеера и удобен разве что при работе с фирменной оболочкой Rombica, сделанной по образу и подобию медиаплеера. Если же хочется задействовать всю остальную функциональность операционной системы — тут без мышки (а желательно, и клавиатуры) никак не обойтись.
Выводы
Мы рассмотрели еще два устройства, которые готовы занять свое место рядом с телевизором или проектором. Первое — Rombica Smart Box Duo LX — звезд с неба не хватает, это недорогой (или, как принято говорить, «бюджетный») и симпатичный аппарат для нетребовательного пользователя. Тем не менее, если говорить о нем как о видеоплеере, с воспроизведением подавляющего большинства существующего контента он справится без проблем. Второй кандидат на звание медиацентра, конечно, посерьезнее, с более весомыми аппаратными возможностями. Что позволяет ему с легкостью воспроизводить видео с размером кадра 4K, шустро гулять по интернету, справляться с 3D-играми. Однако за перечисленные удовольствия придется заплатить вдвое больше.
