Сложно сказать, кто придумал первый плейдрайв (как и многие подобные идеи, летающие в воздухе, данная была почти одновременно подхвачена разными производителями), но бесспорно то, что MuVo от Creative оказался одним из первых представителей данного класса портативных аудиоустройств. Впрочем, в наших краях особых следов он не оставил. Во-первых, фирма на тот момент не очень активно работала на российском рынке, во-вторых, что оказалось более важным, конкуренции с плейдрайвами корейского и тайваньского производства устройство не выдерживало. MuVo был «просто» плеером, с достаточно примитивной схемой управления и даже без ЖК-дисплея, в то время как конкуренты сумели предложить пользователю и ЖКД, и радио с диктофоном во многих моделях, и поддержку каталогов, и запоминание позиции воспроизведения при выключении. Словом, оригинальный MuVo не пользовался слишком большим спросом.
Положение изменилось примерно год назад, когда на смену оригинальному устройству пришел MuVo NX, где большинство недостатков было исправлено. Наконец-то появился ЖК и какая-никакая поддержка каталогов, встроенный микрофон с возможностью записи голоса при сохранении размеров и концепции оригинального плейдрайва. Кроме того, компания достаточно активно занялась российским рынком, которому до этого момента уделяла недостаточно внимания. В общем, MuVo NX ожидала лучшая судьба, чем MuVo. А некоторое время назад плейдрайв был в очередной раз усовершенствован. Фактически изменение было всего одно, но как раз такое, какого давно желали потребители — вместо USB 1.1 новый MuVo TX начал поддерживать USB 2.0, что для плейдрайва более важно, нежели для простого плеера на базе флэш-памяти. А кроме обычного MuVo TX, появилась и модель со встроенным FM-тюнером (MuVo TX FM), что для отечественного рынка очень важно. Это достаточно сильно подстегнуло интерес к новинке, так что мы ее сейчас изучим подробно.
Основные моменты
В отличие от многих плейдрайвов азиатских компаний, имеющих такой же дизайн, как обычные флэш-накопители, все модели MuVo физически состоят из двух частей: собственно сам плейдрайв (с органами управления, дисплеем, USB-разъемом и гнездом для наушников) и пристегивающийся батарейный отсек с кольцом для крепления шнурка-«ошейника» (питание во всех случаях получается через USB-разъем). На мой взгляд, эта конструкция несколько уступает подходу SanDisk: там вся плеерная часть собрана как раз в дополнительном отсеке, а сменным является лишь обычный флэшдрайв Cruzer Micro (соответственно, продающийся отдельно; да и самих флэшек может быть сколько угодно). С другой стороны, при сегодняшнем уровне цен можно просто выбрать наиболее подходящую по объему памяти модель и особо не задумываться над этим вопросом, так что все подходы («классический» все в одном, от Creative и от SanDisk) имеют право на существование. Замечу только, что модели этих двух компаний проигрывают в том смысле, что в плеере невозможно использовать встроенный аккумулятор с зарядкой через USB, что для некоторых пользователей может оказаться недостатком.
Плеер достаточно компактен, хотя рекордов и не ставит — все же конструкция достаточно сложная (самыми маленькими являются как раз монолитные плейдрайвы со встроенным аккумулятором). Впрочем, его размеры вполне отвечают сегодняшним требованиям: 36.7 × 74.0 × 16.0 мм при массе в снаряженном состоянии 43–45 грамм (меньше с батарейкой, больше — с аккумулятором).
Схема устройства проста и незатейлива: всего три кнопки и Jog-Dial служат для управления, рядом с дисплеем расположен микрофон, а на торце основной части выход на наушники.
Комплект поставки
Не богат, однако включает в себя все необходимое и даже сверх того. В яркой и броской упаковке можно обнаружить:
- сам плейдрайв
- одну щелочную батарейку ААА
- наушники посредственного качества (пригодные, впрочем, для проверки устройства при покупке)
- очень толстое руководство пользователя на разных языках
- CD с драйверами для Windows 98, документацией и некоторым количеством дополнительного ПО (для данной модели не необходимого)
- кармашек из гибкого пластика с клипсой (для ношения плейдрайва на ремне — поясном и не только)
- специальный ремешок для ношения плеера на плече (модель продвигается как полуспортивная, так что такой вариант крепления лишним не будет)
Память, обмен данными с компьютером
Официально выпускаются модели со 128, 256, 512 мегабайтами и 1 гигабайтом встроенной памяти, хотя в наши края последняя модель, судя по всему, пока не поставляется (и на российском сайте ее нет). Впрочем, особых сожалений этот факт не вызывает: все-таки если не забывать о цене, то наиболее оптимальны сегодня плееры с объемом памяти 256 или 512 Мбайт (чего вполне достаточно для обычного «городского» цикла использования плеера, да и для хранения документов место остается, особенно во втором случае), а с ними как раз проблем нет.
При подключении к компьютеру с более-менее современной версией ОС все модели MuVo сразу же определяются как дисковое устройство, что делает ненужным использование какого-либо специального программного обеспечения — в этом их заметное преимущество перед линейкой плееров на жестких дисках, а именно Zen. Соответственно, можно безнаказанно переписывать в любом направлении как файлы данных (используя плейдрайв в роли накопителя), так и музыкальные композиции. Использование интерфейса USB 2.0 в немалой степени этому способствует, хотя скорость совсем не поражает воображение — 1.5-2 Мбайт/с. (последнее значение достигается на больших файлах). Примечательно, что Creative невольно оказалась первой компанией, выпустившей плеер на флэш-памяти с интерфейсом USB 2.0, причем обменивался данными с компьютером он на уровне, до сих пор не превзойденном. Однако MuVo2 X-Tracer был специальной малотиражной моделью и особого следа в истории не оставил, ну а если сравнить MuVo TX/TX FM с массовыми конкурентами, то окажется, что скорость работы в его случае не такая и плохая — в конце-концов iRiver iFP-7xx, например, записывает информацию с компьютера вообще в полтора раза медленнее (да и, насколько мне известно, пока не поддерживается стандартным драйвером UMS). Это все не в целях оправдания Creative — разумеется, пообщавшись с современными флэшдрайвами, уже достигнувших скоростей в районе 10 Мбайт/с., а также не отстающими от них плеерами на базе HDD, подобное хотелось бы увидеть и в случае флэшовых моделей плееров, тем более плейдрайвов. Однако производители последних пока не сильно спешат реализовать потенциальные преимущества нового интерфейса. В любом случае, новый MuVo обгоняет массовые недорогие модели плееров с интерфейсом USB 1.1 в 2-5 раз (в зависимости от конкретной модели), а это уже очень неплохая разница в быстродействии.
Итак, плеер не нуждается в специальных программах-менеджерах и относительно быстро обменивается данными с компьютером. Вроде бы все хорошо, но есть одно «но». Как и ранее, поддержка файловой системы остается рудиментарной — плейдрайвы этой серии поддерживают лишь один уровень вложенности, т.е. воспроизводиться будут только файлы, расположенные в корневом каталоге или в его непосредственных подкаталогах. Та самая ложка дегтя, способная сильно испортить вкус бочки меда. Впрочем, мириться с этим можно (не так давно еще работали с моделями, вообще не поддерживающими каталоги), но хотелось бы, чтобы компания исправила данный недостаток.
Поддерживаемые типы файлов и качество проигрывания
В вопросе поддержки различных форматов сжатия Creative по-хорошему консервативен :) Плееры компании поддерживают только MP3 и WMA (работа с несжатым звуком удел только моделей на HDD — там места больше, а в 256-512 Мбайт даже один CD без сжатия не «запихнешь»), зато делают это превосходно. Нет никаких проблем со всеми возможными комбинациями битрейтов и частот дискретизации (т.е. MuVo никогда не была присуща «проблема WMA 48 кГц», с которой вполне могут столкнуться владельцы многих других плееров) как дозволенными соответствующими стандартами, так и выходящими за их рамки (в частности, поддерживаются МР3-файлы с битрейтом ниже 32 Кбит/с., что должно порадовать любителей аудиокниг).
Что касается качества аудиотракта, то мы его проверили при помощи RMAA на компьютере со звуковой картой Terratec DMX 6fire.
| Неравномерность АЧХ (от 40 Гц до 15 кГц), дБ: | +1.24, -0.77 | Средне |
| Уровень шума, дБ (А): | -95.5 | Отлично |
| Динамический диапазон, дБ (А): | 94.4 | Очень хорошо |
| Нелин. искажения, %: | 0.0044 | Очень хорошо |
| Интермод. искажения, %: | 0.042 | Хорошо |
| Взаимопроникновение каналов, дБ: | -95.9 | Отлично |
Что же — те, кто был готов к высочайшему качеству, обеспечиваемому линейкой Zen, будут разочарованы, остальные - вряд ли. :) Подобное поведение уже давно присуще флэшовым моделям Creative (MuVo и Rhomba). Чем-то оно похоже на картину, демонстрируемую популярными в недорогих моделях декодерами SigmaTel, хоть и несколько лучше практически по всем параметрам. Но до более дорогих декодеров Philips и Micronas, конечно, не дотягивает. Будет ли это проблемой? В принципе, очень многих пользователей вполне устраивает SigmaTel (особенно в недорогих наушниках в условиях городского шума), так что этот вопрос стоит отложить до выяснения цены — важно с кем конкретно придется конкурировать MuVo TX FM. Если цена будет сравнима с моделями на SigmaTel, это одно, если же с топовыми плеерами на Philips — совсем другой разговор. Но для простого меломана (а не аудиофила) качество можно считать достаточным (хотя хотелось бы большего). Ложкой меда можно считать неплохой эквалайзер: пять пресетов и пользовательский пятиполосный режим, что позволяет в некоторых случаях выжать из комплекта «плеер-наушники» максимум возможного.
Дополнительная функциональность
Еще MuVo NX обзавелся встроенным микрофоном с возможностью записи звука в формате ADPCM, а в Rhomba появилось FM-радио. Разрабатывая модель с интерфейсом USB 2.0, в Creative решили, видимо, прекратить поддерживать сразу две линейки, так что ограничились MuVo с радио или без него. Особо описывать работу плеера в режиме диктофона или радиоприемника не имеет смысла — качество в целом на уровне, привычном для подобных устройств.
Записанная речь вполне разборчива, качества приема достаточно для городского использования (впрочем, на этот счет могут быть разные мнения — смотря, где использовать, с чем сравнивать и даже какими наушниками пользоваться: антенной служит их провод, так что качество приема сильно зависит от его длины и даже положении в пространстве). Присутствует память для радиостанций, есть автопоиск. Последний, кстати у меня в Строгино (в двух километрах от МКАД) нашел восемь радиостанций, семь из которых можно было сразу начинать слушать без ручной подстройки. В список попало даже «Авторадио», которое оказывалось камнем преткновения для автопоиска всех протестированных за последний год плееров даже в более благополучных районах :) В общем, особых претензий к реализации диктофона и радио у меня нет. Несколько расстраивает разве что формат записи: все-таки ADPCM нередко вызывает проблемы совместимости после сброса полученных записей на компьютер. К тому же, наличие МР3-кодера позволило бы и «вылавливать» из эфира новинки музыки. Конечно, это можно делать и сейчас, но ради такого результата, на мой взгляд, нет смысла стараться — качество записи слишком низкое.
Дисплей
Компактные размеры самого плеера не позволяют применить ЖКД большого размера, хотя имеющегося в принципе уже достаточно для управления при помощи меню, индикации текущего состояния устройства и отображения названия композиции. Дисплей полностью графический с синей подсветкой, но… мелковат. Впрочем, постоянно на него любоваться не нужно. Интересной особенностью является возможность поворота изображения на 180 градусов, что позволяет использовать плеер, как правшам, так и левшам (кстати, второе даже удобнее). Как говорит хорошая пословица: «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать», так что просто приведу схему дисплея в режиме воспроизведения аудиофайлов:
С названием трека получилась почти детективная история. Сразу же было выяснено, что плеер работает только с тэгом Title, зато на него не накладывает никаких ограничений (если использовать ID3 v. 2.X или более поздней, разумеется). А вот русских букв я в тэге найти не смог. При этом перед началом воспроизведения плеер честно демонстрирует имя файла в течение короткого промежутка времени в любом наборе символов, а вот считав название из тэга, начинает демонстрировать «кракозябры». Казалось бы, проблему можно решить, просто не пользуясь тэгами, а, ограничившись именами файлов, но в этом случае «кракозябры» мы получаем сразу же! Но самое интересное, что проблемы с русским языком присутствуют только в случае MP3-файлов — русские тэги в файлах WMA отображаются корректно без каких-либо проблем. В общем, что-то напортачили в прошивке, так что не удивлюсь, если данная проблема со временем будет исправлена.
Управление
Практически все делается через меню — даже блокировка кнопок. Само меню хорошо проработано, так что особых неудобств такая схема не доставляет, а разобраться в трех кнопках и «качельке» сможет каждый :) Неудобством является, разве что, примитивная навигация, что заключается в невозможности выбрать конкретный файл. Нужно либо перемещаться по списку шагами в один файл, либо перескакивать к первому файлу любого каталога при помощи меню (кстати — русские именами каталогов отображаются нормально), а потом опять передвигаться шагом в один файл. Однако, опять же, многие обходятся и вообще без навигации и куда более простой схемой управления. Так что конкретный выбор остается за покупателем.
Энергопотребление
Развитие Li-Ion/Li-Pol-аккумуляторов в последнее время привело к возрастанию популярности плееров со встроенным аккумулятором и зарядкой от порта USB. Такая схема имеет достаточно много плюсов, однако некоторые пользователи относятся к ней настороженно, в первую очередь из-за того, что аккумуляторы имеют ограниченный срок жизни, а сменить их не всегда просто. На мой взгляд, проблема скорее надумана, чем реально существует — через год-полтора возможно захочется сменить плеер на что-нибудь более современное (прогресс в этой области движется семимильными шагами), независимо от состояния аккумулятора. Впрочем, каждый решает сам. Для тех же, кто предпочитает «классическую» схему электропитания, новинка от Creative будет настоящей находкой, поскольку работает от обычного элемента питания типа ААА. Заявленное время работы составляет 15 часов, аккумулятор садится несколько быстрее, однако можно уверенно говорить о более чем 10 часах непрерывной работы, что в обычном «городском цикле» (дом-работа-дом) реально дает несколько дней работы от одной зарядки.
Цены
Что же — посмотрим, с кем придется конкурировать MuVo TX FM. В таблице ниже приведены средние розничные цены трех доступных в Москве вариантов плейдрайва, актуальные на момент чтения вами данной статьи:
| 128 Мбайт | 256 Мбайт | 512 Мбайт |
| Н/Д(0) | Н/Д(0) | Н/Д(0) |
Цену иначе как агрессивной не назовешь! Фактически плейдрайв призван конкурировать с недорогими моделями на SigmaTel, имея более высокое качество аудиотракта и поддерживая более высокую скорость обмена данными с компьютером. На мой взгляд, такая ценовая политика вполне способна компенсировать многие обнаруженные в процессе тестирования недостатки: непосредственные конкуренты по цене слабее по многим параметрам, а плеер более высокого класса обойдется заметно дороже.
Итого
Итак, сегодня мы рассмотрели достаточно интересный и неоднозначный продукт от компании Creative. Как и положено реальному устройству, MuVo TX FM имеет как плюсы, так и минусы. Что перевешивает? Каждый должен сделать выбор самостоятельно. Фактически, данная модель является на данный момент единственным недорогим плейдрайвом с интерфейсом USB 2.0, произведенным крупной компанией и имеющим функциональность на современном уровне. Недостатки же… Каждый из них может быть легко исправлен выбором другой модели, благо сегодня на рынке присутствует продукция на самый разный вкус, однако чтобы избавиться от всех сразу, да еще и не растерять имеющихся достоинств… Пока ничего такого производители нам предложить не могут. Таким образом, для многих данная модель будет очень хорошим выбором.
