Впечатления о карте ASUS 3DexPlorer AXP-201

Я давно, по обязанностям своей работы, сталкиваюсь с фирмой "ПИРИТ", довольно известной своими журналами "UPGRADE". И вот, прочитав в последнем номере журнала про спецификацию PC’97, захотелось мне купить звуковую карточку на шине PCI. Сразу решил, что будет это ASUS 3DexPlorer AXP-201. Отправился в фирму, где был такой адаптер подешевле и купил. Упаковка его оформлена довольно симпатично, хотя занимает карта, описание и установочный CD места раз в 5 меньше, чем сама упаковка.

К сожалению, фото упаковки у меня отсутствует, но данные с коробки и из описания таковы:

• Аудиоускоритель ESS Maestro-1 (Agogo)
• Загрузка оцифровок в системную память или память на плате
• Частота дискретизации до 44 КГц
• Совместимость с Sound Blaster Pro, FM OPL3
• Высокоскоростной MIDI/game порт
• Соответствует стандарту Audio Codec'97
• Совместимый с PnP интерфейс PCI 2.1 bus-master
• 64-голосовой синтез по таблице волн с независимыми эффектами звуков и объёма
• 64-канальный волновой процессор с конвейером с тактовой частотой 50 MHz
• Расширяемая память до 2Мб DRAM для хранения волновых таблиц и буфер до 128Кб SRAM для объёмного звучания
• Загрузка шины PCI менее чем на 0,5% при воспроизведении 16 битной оцифровки с частотой дискретизации 44,1 КГц
• Полная совместимость с General Midi, Roland MPU-401 в режиме UART
• Ускорение DirectSound для 32-битных потоков данных, микширования и преобразования частоты дискретизации
• 3D позиционируемый звук под DirectX 5.0
• Программируемые эффекты (reverb, chorus, …)
• Возможно подключение дополнительной дочерней платы для поддержки 6 колонок
• Дуплексный режим для записи/воспроизведения
• Поддержка игр MS-DOS (оконный режим Windows 95 и обычный)
• Разъём для порта I²S
• Простая установка ПО с CD под Windows 95

Фото адаптера (взято из описания в формате PDF):

Таким образом список достоинств у карты довольно внушителен, но сразу после включения выяснилось, что карта довольно сильно шумит на усиливаемом выходе. Более того, оказалось, что этот шум зависит от того, какой источник звука использовался и какой эффект при этом на него был наложен. Естественно чем большая глубина эффекта была установлена, тем явнее слышался шум. Наибольшая зависимость была от эффекта ЭХО. Т.е. после окончания воспроизведения, скажем, MIDI-файла, эхо последних аккордов прослушивались ещё секунд 15-20. Эффект объёмного звучания практически не повышал уровня шума, но добавлял к шуму низкочастотных составляющих.

В общем, заявленное в руководстве по AGOGO отношение сигнал/шум явно не 85 дБ, а значительно меньше. По сравнению с моей старой картой AWE CT3930, карта ASUS AXP-201 даёт шума раза в 3 больше.

При возврате карты продавец сказал мне, что такой недостаток имеется на всех картах, а не только на моём экземпляре.

Работу игр под DOS я особо не проверял, лишь запускал две игры от iD Software — DOOM II и Quake. Однако, судя по тому, что написано в других статьях этого сервера, игры этой фирмы очень неприхотливы и наличия в них звука не показательно.

Хочется отметить, что эмулятор SB Pro для AXP-201 не требует каких-либо дополнительно драйверов или менеджеров памяти. При загрузке, по умолчанию, карта для DOS-игр занимает следующие ресурсы: IRQ=9, DMA=1, Address=220.

Из программного обеспечения на диске, прилагаемом к карте, особо отметить нечего, но всё же:

• MidiSoft Studio LE — программа записи MIDI-музыки.
• 3D MixMan — программа, позволяющая делать аранжировки 3 фиксированных мелодий заранее известными эффектами.
• ESS Audio Rack 32 — аналог комплекса программ от Creative, включает в себя CD, Waw, MIDI-плеер, а также предоставляет минимальный доступ к ресурсам управления эффектами этой карты.
• MS DirectX 5.0

Доступ ко всем параметрам эффектов на карте похоже осуществляется через стандартный Windows-микшер, выбором отображаемых на экране регуляторов (Свойства->Другие->далее по смыслу).

Остальные недостатки:

• Отсутствует возможность подключения выхода динамика PC от материнской платы, хотя в описании на микросхему указаны ножки, на которые подпаивать этот сигнал и приведена типовая схема подключения.
• Возможность добавления ОЗУ довольно сомнительна, т.к. используются не стандартные SOJ, какие стоят в видеокартах, а один двухмегабайтный и четыре по 32K.
  • Касательно ОЗУ для этой платы:
    2МБ SOJ получается элементарной распайкой SIMM FPM подходящей архитектуры 4 или 8 Мб.
    С кэш для эффект-процессора хуже, проверить не удалось, но есть уверенность в том, что подходят микросхемы 15ns кэша с 486 системной платы (например, на SiS496. Помните еще? производства Lucky Star некоторых модификаций), до этого руки не дошли — так как стало противно от уровня шума карты.
• Довольно дорогая карта, по сравнению с картой от Ensoniq OEM. (Покупалась за $55)
• Не совсем полная документация, в частности касательно описания 3D MixMan, MidiSoft Studio LE и регулировок параметров эффектов обработки звука.
• И, наконец, теперь даже AWE-64 продаётся с описанием на русском языке. Русское описание на ESS-карты сделано не менее полугода назад "Формозой". А эта карта содержит описание на английском. Но может быть это всего лишь мои придирки.

Вывод

Покупать карту от Asus я не рекомендовал бы по причине довольно сильного шума на выходе.