Официальный сайт: http://workspace.office.live.com
Цена: бесплатный
Несколько лет назад, когда мы платили за входящий трафик или за время, проведенное online, то голова была забита такими заботами, которые сегодня кажутся, по меньшей мере, смешными. Друг прислал письмо, созданное из шаблона в Outlook. Его объем составляет 10КБ, хотя если бы сообщение было прислано в виде простого текста, то размер не превысил бы 1КБ. Трагедия, девять килобайт - коту под хвост, тяжело на душе. В браузерах отключался показ графики для ускорения загрузки web-страниц. Все файлы, вплоть до микроскопических утилит загружались с помощью менеджеров закачки. Так быстрее и безопаснее, ведь работе сопутствует постоянный риск разрыва коммутируемого соединения.
Сегодня все изменилось. Интернет стал доступен. Из пиринговых сетей ежемесячно принимаются десятки гигабайт фильмов, винчестеры в шоке. Через интернет происходит общение, игры, обмен фотографиями и видео, и многое другое. То, что в конце прошлого века предрекали фантасты, постепенно сбывается. Стирается грань между локальными и сетевыми ресурсами. Наглядный пример - вспомните, как усердно мы сохраняли отдельные web-страницы на жесткий диск, чтобы впоследствии спокойно их прочитать, не думая о потраченном трафике. Сегодня в этой операции нет смысла. Гораздо проще набрать ее адрес и посмотреть online, благо современные браузеры обладают мощными инструментами, упрощающими поиск ранее посещенных страниц.
Ресурсы интернета стали так же доступны, как и разделы жесткого диска. Исключение составляет, пожалуй, лишь скорость обмена данными. В остальном, сегодня можно смело хранить документы и запускать приложения из интернета. Все упирается не в доступность, а в более осязаемые качества: удобство, безопасность, функциональность. Они уже поддаются объективной оценке, чем мы и воспользуемся в данной статье, на примере Microsoft Office Live Workspace, представленного широкой публике 10 сентября 2008 года.
Данный сервис предназначается, в первую очередь, для тех пользователей, кто работает за несколькими компьютерами. Наиболее очевидный способ обмена документами - это использование какого-то компактного носителя, например, flash-карты. Так многие и поступают, если есть домашний и рабочий компьютеры, и ноутбук впридачу. Ситуация усугубляется, если ведется совместная работа над проектом. Два студента пишут одну курсовую работу, фотограф и дизайнер готовят презентацию, несколько менеджеров составляют прайс-лист фирмы. Общая папка в локальной сети или пинг-понг по электронной почте - не самое рациональное решение проблемы. Во всех описанных случаях, более оптимальный или, как еще можно выразиться, технологичный вариант - это использование специального сетевого сервиса, который как раз и предназначен, в первую очередь, для организации совместного доступа к документам. Главное, иметь выход в интернет. А это, как было сказано в начале статьи, уже обыденность.
На самом деле, это далеко не единственный бонус, имеющийся у Microsoft Office Live Workspace. Но об остальных преимуществах и недостатках online-сервиса мы поговорим позже. Сейчас перейдем к непосредственному знакомству с ресурсом.
Первое, с чего стоит начать рассказ о новом сервисе Microsoft, - он бесплатен, его использование абсолютно свободно. Впрочем, компания, подарившая миру Windows, разумеется, альтруизмом не страдает, и это нетрудно заметить, если проанализировать остальные свойства сетевого продукта. Начнем с поддержки браузеров. Вы можете работать в Microsoft Office Live Workspace из Internet Explorer и Mozilla Firefox. В остальных браузерах сервис просто не запускается (в Windows дополнительно проверялась Opera 9.62, в Linux - Konqueror 3.5.9). Выводится сообщение о не поддерживаемом продукте и рекомендуется загрузить Internet Explorer. И еще одно требование - запуск сервиса исключительно из Windows XP или более поздних версий системы. Здесь картина уже более-менее проясняется. Чтобы воспользоваться преимуществами, даримыми Microsoft Office Live Workspace, надо, как минимум, купить операционную систему от того же производителя. Что получится, если запустить сервис из Mozilla Firefox для Linux? Перед запуском была заменена строка User Agent, которая приведена в точное соответствие с аналогом для Windows. Заходим на Microsoft Office Live Workspace, и нас никто не отправляет в путешествие за Internet Explorer. Случилось чудо? Начинаем регистрацию. И здесь ждет жестокое разочарование. Страница показывается некорректно, все поля искорежены, какие-либо интерактивные действия недоступны. Приходится отказаться от шальной идеи запуска сервиса Microsoft из-под Linux и подчиниться системным требованиям: использование компьютера с установленным Windows XP.
После первого старта сервиса открывается окно приглашения с кратким описанием его возможностей. Перед началом регистрации можно ознакомиться со списком наиболее часто задаваемых вопросов. Если радужные перспективы, расписанные разработчиками, продолжают манить, то самое время перейти к регистрации. Для этого необходимо нажать на огромную зеленую кнопку со стрелкой вправо.
Регистрация привязывается к адресу электронной почты. Выводятся предупреждения о недопустимости применения некоторых адресов, однако есть поддержка большинства бесплатных почтовых сервисов. В будущем, на странице авторизации будет выводиться недвусмысленный намек на использование фирменных учетных записей Microsoft, но это не более, чем рекомендации. Необходимости в этом нет.
Вас просят ввести свое имя, фамилию, пароль и ответ на секретный вопрос, выбираемый из списка. Далее, необходимо ввести символьный код, изображенный на картинке. И здесь возникла серьезная проблема. Понятно, решение это вынужденное. Оно предназначается для защиты от регистрации роботами. Подразумевается, что только человек может распознать закорючки, изображенные на картинке. Но порой подобная защита заходит так далеко, что даже мозг homo sapiens бессилен разобрать каракули. И регистрация сервиса Microsoft Office Live Workspace - наглядный тому пример. С третьего раза удалось выиграть в угадайку, но неприятный осадок все же остался. Нельзя так издеваться над пользователями. Не у всех людей идеальное зрение и развитое воображение. Впрочем, стоит упомянуть об альтернативной возможности: произнесение компьютером фразы вслух. Но здесь ситуация еще более плачевна. Разобрать, что говорит голос, невозможно. Качество звука напоминает испорченный телефон, где переспрашиваешь у собеседника каждое слово. Но здесь-то задать вопрос нельзя. Регистрация хоть и хороша тем, что не требуется вводить много бессмысленных полей, но несколько омрачается чересчур усложненным вводом символьного набора.
После того, как она завершена, на электронный ящик должно прийти письмо. Вы щелкаете по ссылке в нем, и учетная запись активируется. Здесь нет ничего оригинального, все сделано четко и по правилам.
Перед началом работы с сервисом предлагается установить дополнение для Microsoft Office версий XP, 2003 или 2007. Если вы согласны на это, то извольте получить исполняемый модуль размером около 800КБ. Остается только запустить его, а дальше все пройдет в автоматическом режиме. После установки дополнения, в главном меню офисного пакета появятся два новых пункта. Один из них позволяет загружать документы с сервиса, а другой - напротив, сохранять их туда. Если ранее не была произведена авторизация, то сначала будет предложено войти в Microsoft Office Live Workspace. Минус наличия подобного дополнения заключается в том, что с ним при каждом запуске офисного пакета предлагается завести учетную запись Windows Live ID (http://www.passport.net). Несмотря на то, что в окне приглашения расписывается немало преимуществ ее наличия, вариант постоянных отказов - не лучшее начало работы с Microsoft Office. Отказаться от использования дополнения для офисного пакета было бы неразумно, ведь в этом случае теряется часть интеграции с сервисом. Перейдем к непосредственному знакомству с его главной страницей.
Загрузка страницы происходит относительно быстро на канале 512Кбит/с - примерно 5-6 секунд. В левой боковой панели отображается список рабочих областей, совместных и удаленных документов. В нижней части панели всегда находится какая-то подсказка, полезный совет по работе с сервисом. Если навести указатель мыши на любую строку рабочей области, то через секунду появляется всплывающее окно с выбором доступных операций. Оно напоминает контекстное меню, только никакие кнопки мыши нажимать не надо. По каждому проекту выводится имя, владелец, текстовое описание и список действий, наподобие открытия или переименования.
Основная часть страницы сервиса отводится под список документов текущего проекта. Вы видите их названия, имя автора, дату последнего изменения, а также размер. Значок в левой части списка говорит о типе файла. Наконец, вы можете вызывать правую боковую панель, где допускается управление общим доступом, добавление комментариев, и выводится журнал всех изменений.
Первый этап работы с сервисом - создание собственного проекта. Он может состоять из нескольких документов, которым, в свою очередь, не обязательно быть однотипными. Новая рабочая область может быть пустой, а также иметь вид некого тематического шаблона.
Предлагается большое число готовых шаблонов. Трудно придумать тематику проекта, для которой не нашлось бы подходящей заготовки. Здесь разработчики постарались учесть большинство потребностей потенциальных пользователей и, как минимум, упростить начало работы над проектами.
После создания новой рабочей области, на главной странице отображается некий список документов. Авторство пока целиком и полностью принадлежит вам. Вы можете изменить имя и добавить текстовое описание проекту. Сделать это очень просто. Поля свободно редактируются, если щелкнуть по ним мышью. Можно создавать новый документ или загрузить файл с локального диска.
Во втором случае пользователей Mozilla Firefox ждет неприятный сюрприз. Загрузка файлов не работает. Это касается как одиночной, так и пакетной работы. Предлагается произвести попытку позже, правда, даже о приблизительных сроках возвращения функциональности ничего не сказано. Данная опция была проверена на второй день, после того, как компьютер выключался на несколько часов - тот же результат. Вывод: браузер Mozilla Firefox имеет ограниченную совместимость с Microsoft Office Live Workspace. Используя его, вы не сможете загружать локальные документы напрямую из сервиса. Обходной маневр: можно открыть документ с помощью Microsoft Office и сохранить его, используя функциональность установленного ранее дополнения. Честно говоря, подобное поведение не стало сюрпризом. Наиболее яркий пример - это Internet Explorer, который, обладая неким собственным видением поддержки стандартов, в свое время привел к появлению множества сайтов, отказывающихся работать в альтернативных браузерах. И, что самое интересное, в этом нет прямой вины Microsoft. Компания разрабатывает какой-то программный продукт. Она не обязана действовать, согласно каким-то стандартам, не имеющим к ней прямого отношения. Мало того, их навязывание некорректно даже с моральной точки зрения, не говоря уже о юридическом провале. Нужно просто делать продукты лучше, чем Microsoft, и тогда стандарты нового производителя станут востребованными, широко применяемыми как частыми лицами, так и государственными учреждениями. Несмотря на огромный шум поклонников свободного ПО в прессе, пока это удается далеко не всем и далеко не со всех областях.
Microsoft не обязан делать свой продукт совместимым со сторонними приложениями. Имеется полная поддержка Windows, сервис прекрасно работает в Internet Explorer. Если пользователи альтернативных операционных систем и браузеров с чем-то не согласны, то надо предлагать что-то свое, что будет корректно функционировать в целевой программной среде. И, кстати, за примерами далеко ходить не нужно - это Документы Google. Но этот сервис мы подробно обсудим в следующих публикациях. А во второй части текущей статьи мы поговорим о непосредственной работе с документами, об организации общего доступа и о некоторых дополнительных возможностях сервиса.
