Появились новые детали о запуске ракеты Vulcan Centaur, которая успешно вывела на орбиту космический аппарат в рамках миссии USFF-87.
Как уже сообщалось, во время старта произошло разрушение сопла бокового ускорителя, что вызвало карусельное вращение и выброс горящих осколков, создавая впечатление близкой катастрофы. Это уже второй случай повреждения сопла за четыре запуска ракеты.
Теперь же стало известно, что двигатели центральной ступени (BE-4), разработанные Blue Origin, удержали Vulcan Centaur на курсе и фактически спас миссию. Проблемные боковые ускорители производятся компаниями, участвующими в проекте ещё со времён программы Шаттл, в частности, Northrop Grumman.
Ракета-носитель Vulcan компании United Launch Alliance успешно вывела на геосинхронную орбиту космический аппарат, предназначенный для обеспечения национальной безопасности, в том числе аппарат для «охраны окрестностей», патрулирующий стратегически важную верхнюю часть космического пространства. Несмотря на аномалию в работе твердотопливного двигателя, ракета-носитель Vulcan и двигатель Centaur работали в штатном режиме и доставили космический аппарат непосредственно на заданную орбиту.
ULA