Сотрудничество Foxconn с молодой китайской компанией Byton, специализирующейся на разработке электромобилей, приостановлено из-за ухудшения финансового положения последней.
В январе стало известно, что Foxconn планирует инвестировать в Byton около 200 млн долларов и взять на себя серийное производство первого электромобиля потенциального конкурента Tesla. Выпуск Byton M-Byte планировалось освоить к первому кварталу 2022 года. Однако несколько человек, знакомых с вопросом, утверждают, что проект был приостановлен менее чем через шесть месяцев, и тайваньская компания переключила свое внимание на другие текущие проекты, связанные с электромобилями.
По данным информаторов, проект официально ещё не прекращён, но вряд ли будет возобновлён. Немногочисленные сотрудники Foxconn, которые всё ещё работают на заводе Byton, в основном готовятся к завершению проекта. Как утверждается, некоторые высококлассные специалисты, участвовавшие в проекте, даже покинули Foxconn.
Причиной прекращения работ названы долги Byton и сложная структура акционеров, в которую входят китайские местные органы власти. Эти условия создали гораздо больше трудностей, чем ожидали в Foxconn.
Для Foxconn прекращение сотрудничества станет разочарованием, поскольку тайваньская компания рассматривала проект как способ выйти на рынок контрактного производства электромобилей, чтобы компенсировать спад на рынке смартфонов.
В свою очередь Byton без поддержки Foxconn будет сложнее выпустить первые электромобили в следующем году, как было запланировано. Компания, основанная в 2017 году двумя бывшими руководителями BMW, когда-то считалась одним из «четырёх драконов» — самых многообещающих стартапов в области электромобилей в Китае, наряду с Xpeng Motors, Nio и Li Auto.