Matrox G450 eTV (Marvel G450)

Продолжая серию обзоров видеокарт с возможностью обработки видео, на этот раз изложу свои впечатления о видеокарте Matrox G450 eTV. О том, что из себя представляет базовый вариант платы Matrox G450 DualHead можно прочитать в архивах iXBT. По традиции, обсуждать графические и игровые возможности этой платы предоставлю игрокам, я же буду рассказывать о возможностях этой платы в сфере обработки видео. Отмечу лишь, что доставшийся мне образец имел 32 Мб DDR памяти и 360 МГц DAC.

У платы вполне типичный набор возможностей. Она умеет:

По возможностям и назначению плата практически идентична своим конкуренткам ASUS V7100 Delux Combo и ATI All-in-Wonder Radeon. Поэтому в нынешнем обзоре для сравнений буду часто ссылаться на конкурирующие изделия.

В отличие от обычной DualHead на этой плате всего один мониторный выход (15-pin). Вместо второго выхода присутствуют гнезда для двух внешних коммутационных хвостов. Первый отвечает за ввод сигналов и содержит композитный вход типа "тюльпан", S-Video вход и два "тюльпана" для ввода стереозвука. Второй "хвост" имеет композитный выход "тюльпан", S-Video выход и стереоразьем типа minijack для подключения к линейному входу звуковой карты.

При распаковке платы сразу бросилось в глаза, что отсутствует пульт ДУ, который давно уже стал неотъемлемой частью подобных устройств.

За обработку видео на плате отвечает многофункциональный декодер SEC KS0127B от Samsung. Подробнее об этом чипе и его возможностях можно почитать здесь.

Установка платы

Для начала, конфигурация компьютера, на котором исследовалась плата:

При исследованиях использовался драйвер видеокарты версии 6.25.011, скачанный с сайта Matrox. Программное обеспечение платы Matrox Video Tools работает под Windows 98 / ME / 2000. Я испытывал ее под Windows 98, т.к. именно в этой ОС больше всего возможностей по использованию аппаратного модуля оцифровки видео сторонними программами.

Обычно все "матроксовые" изделия славятся своей надежностью и безглючностью. Однако эта видеокарта на этапе установки несколько подмочила репутацию изготовителя тем, что ее драйвер постоянно подвешивал систему при загрузке. Ручная разводка прерываний и прочих ресурсов не помогла. Причем совершенно аналогично плата вела себя и на другом компьютере с совершенно иной конфигурацией (Pentium II 450 / ASUS P3B-F / 128 MB / Windows 2000). После многочисленных безуспешных попыток нашел решение: после установки драйвера и софта нужно до перезагрузки заново установить тот же самый драйвер видеокарты. Это помогло.

После инсталляции запускается программа Matrox Quick Connect, которая позволяет выбрать страну и принятый в этой стране видеостандарт, а затем в режиме автосканирования просматривает частотный диапазон. В процессе сканирования она выдает как номера найденных каналов, так и конкретные несущие частоты видеосигнала. В моем антенном кабеле автосканирование выявило 10 каналов из 13 реально присутствующих. Все остальные, недостающие каналы можно добавить позднее в ручном режиме. Здесь необходимо отметить богатые возможности программы по ручной настройке каналов (меню TVsetting). В ручном режиме можно указать как частотный канал, так и непосредственно нужную частоту. Причем из любой частотной сетки. Традиционно, на любой канал можно поставить парольную защиту. Необходимо отметить, что первая версия Video Tools, доставшаяся мне с платой, хронически вызывала ошибку и сваливалась при попытке вручную добавить любой канал. С этой ошибкой я обратился в службу техподдержки Matrox, и они быстренько состряпали новую версию 2.02.017, где эта ошибка была уже исправлена.

Использование платы

Все мультимедийные функции платы доступны через одну управляющую программу PCVCR. Управление реализовано очень удобно и продуманно. Все иконки кнопок интуитивно понятны.

Меню PlayList позволяет составлять в единую последовательность несколько видеофайлов, изменять их очередность, сохранять плей-лист, выводить в случайном порядке или закольцованно. Также в этом меню есть окно для предварительного просмотра. В список можно добавлять не только файлы, которые оцифрованы этой платой, но и любые другие в форматах *.avi и *.mpg. Но через видеовыход платы выводятся только файлы в формате MPEG. Файлы с аппаратным кодеком выводятся через свой аппаратный видеовыход (например MJPEG от DC30).

Режим PreView позволяет просматривать одновременно до 36 каналов, перебирая их последовательно. Тогда как все ранее испытанные мною платы просматривали не более 9–16 каналов.

Плата позволяет без сжатия оцифровывать отдельные кадры и сохранять их в файл (режим SnapShot). В меню настроек SnapShot можно выбрать любое разрешение сохраняемых картинок, вплоть до 1024х1024. Разумеется, при разрешениях более 768х576 происходит программное интерполирование, которое отнюдь не улучшает качество. Сохранять захваченные кадры можно как в формате bmp, так и в jpg. В последнем случае имеется возможность плавно регулировать степень jpeg-компрессии. Также возможно задавать время задержки до начала захвата в секундах. Это, например, может пригодиться при съемке самого себя видеокамерой, чтобы успеть "попасть в кадр".

Раздел Recording Setting управляет параметрами оцифровки видео. Программа записи может создавать файлы двух типов: некомпрессированный AVI с представлением цвета RGB или файл с компрессией MPEG-2 и представлением YUV. В первом случае максимальный размер кадра ограничен 352х288 при потоке 7.42 Мб/сек. Для MPEG-2 наибольший размер кадра — 352х576, а максимальный поток — 0.73 Мб/сек. Писать можно как отдельно видеоряд, так и видео вместе со звуком. Максимальные параметры оцифровки звука типовые: 44.1 кГц, 16 бит, стерео. Все приведенные здесь значения взяты из настроек этого меню. После практических испытаний выяснилось, что при выборе разрешения 352х576 реально создается файл с растром 704х576. Возможно, это очередная ошибка программистов Matrox, но хуже от этого не стало :-). Сам процесс оцифровки нагляден и контролируется цифрами в окне оверлея.

Для просмотра телетекста из программы PCVCR вызывается Matrox Teletext Explorer, который идет в комплекте поставки платы, но ставить его нужно отдельно. Как и везде, русский текст здесь отображается латинским шрифтом.

С помощью меню Timer Setting можно запрограммировать до восьми запусков программы на запись видео с нужного канала или источника либо на воспроизведение ранее созданного видео или сохранение телетекста.

Через меню General Setting можно настроить:

• внешний вид программы (с помощью скинов, браузер которых тоже нужно устанавливать отдельно)
• соотношение сторон экрана (3:4 или 16:9)
• вход звуковой карты, к которому подключена видеокарта и уровень которого будет управляться кнопками громкости тюнера
• ТВ-стандарт (всего три значения: PAL, SECAM, NTSC. Более детально тип входа выбирается автоматом)
• яркость, контрастность, насыщенность и четкость изображения
• а также другие, менее существенные параметры

Из существенных преимуществ платы следует отметить передачу изображения при просмотре видео с тюнера или внешних входов на композитный и S-Video выходы, чего не позволяют другие платы, и что мне представляется весьма удобным и полезным. Но в процессе оцифровки видео (только на время оцифровки) этот сквозной канал отключается. А вот звук с тюнера в монофоническом режиме идет только в левый канал.

Режим TV-out выполнен в полном соответствии с традиционной матроксовой технологией DualHead. Разница лишь в том, что у этой модели нет RGB выхода, и в качестве второго монитора можно использовать только аналоговый телемонитор (или просто телевизор). Качество изображения на таком мониторе, разумеется, намного ниже, чем на компьютерном. Но все же выше, чем у конкурентов.

О качестве изображения

В сравнении с другими, ранее исследованными платами качество работы ТВ тюнера оказалось немного выше. В изображение меньше проникали шумы от других компонентов компьютера, в частности, блока питания. Изображение четкое, контрастное, практически без пересыщений цветов. Скриншоты некоторых принимаемых каналов приведены ниже:

Алгоритм сжатия видео в MPEG-2 тоже порадовал своей производительностью. Повторюсь, что при записи в MPEG-2 с выбранным максимальным разрешением 352х576 реально пишется файл с разрешением 704х576. Даже в этом режиме количество пропущенных кадров не превышало 1–2 при записи минутного фрагмента. А на меньших разрешениях пропуска кадров не было вообще. Ниже приведены образцы кадров, взятые из оцифрованных файлов. Видеосигнал подавался через S-Video вход с магнитофона Betacam SP. В первой строке [1] приведен фрагмент из файла, оцифрованного с цветовым представлением RGB, но совсем без сжатия. В следующих строках [2–4] продемонстрировано влияние MPEG-компресии. Здесь уже заметны артефакты, особенно на розе в режиме SLP. Традиционно, в последней строке [5] приведены образцы оцифровки тех же самых кадров платой miroVIDEO DC30plus с аппаратным M-JPEG кодеком.

В результате исследований я выяснил, что "ступеньки" на контрастных фрагментах являются банальными артефактами, т.е. следствиями низкопотоковой MPEG-компресии. Для подтверждения ниже в статье приведены примеры полного (768х576) кадра без компресии.

Как и полагается, качество композитного входа несколько хуже, чем S-Video. А насколько — судите сами по приведенным ниже кадрам.

По этим кадрам лишь замечу, что у S-Video входа полоса пропускания видеотракта превышает 4 МГц, что очень даже неплохо для подобных бытовых устройств.

Прочие программные возможности платы

Воспроизведение DVD и прочих MPEG

К плате прилагается программа Matrox DVD Player для воспроизведения MPEG-файлов с аппаратным ускорением декодирования. Про нее можно лишь отметить, что она честно воспроизводит любые MPEG файлы. При этом загрузка процессора не превышала 28%. Воспроизведение было очень плавное, практически без пропуска кадров. Попутно этот плеер успешно справился с задачей воспроизведения классического VideoCD, а также некоторых файлов в MPEG-4. Но не всех. Почему — непонятно.

Утилита Matrox HardDisk Benchmark предназначена для тестирования производительности жестких дисков перед записью на них видео. В качестве результата она выдает лишь голые цифры, которые примерно в полтора раза занижены относительно данных других аналогичных тестов. Никаких диаграмм, графиков или раздельных результатов для записи/воспроизведения нет.

Видеомонтаж

Плата комплектуется простенькой видеомонтажной программой Ulead VideoStudio 4.0 SE. В ней уже зашиты установки (templates) под эту плату с разными типовыми настройками на все случаи жизни. Однако парадоксальный казус — программа не имеет возможности выбора нужного устройства захвата, если их в системе несколько. В результате настроить программу на исследуемую плату так и не удалось. Впрочем, модуль оцифровки платы объявлен в Windows как стандартное устройство видеозахвата, так что становится возможным его использование любыми программами видеозахвата.

Наилучшие лучшие результаты и возможности по оцифровке видео показала программа SmartCap Бориса Прохорова. С ее помощью захват возможен только в AVI файл, но уже в форматах Matrox YUY2 или RGB 8/16/24 бит. Без какой-либо компрессии и с любым стандартным разрешением — от 160х120 до 704х576. В последнем случае максимальный поток достигает 19.33 Мб/сек. Но SmartCap с успехом справился с этой непростой задачей: при оцифровке десятиминутного фрагмента не выпало ни одного кадра. Вот только с воспроизведением таких файлов ситуация оказалось похуже — ни один плеер не смог их плавно воспроизвести без подрывов. На картинке продемонстрирован тестовый кадр, оцифрованный этой платой без компрессии.

Замечу, что здесь уже драйвер платы автоматически определял тип сигнала (PAL / SECAM / NTSC) и переключался в нужный режим, чего не было в родной программе оцифровки.

Наиболее совершенной и популярной программой для видеомонтажа заслуженно считается программа Adobe Premiere. Сейчас актуальная версия 6.01, и я тестировал плату именно с ней. Также эта версия была выбрана потому, что позволяет напрямую работать с файлами в формате MPEG-2 безо всяких ухищрений. Итак, Adobe Premiere 6.01 понимает все файлы, созданные платой Matrox G450 eTV в формате AVI (например, при помощи SmartPlay) или MPEG-2 (их делает родной Matrox Video Tools). В процессе монтажа имеется возможность просмотра видео одновременно на экране компьютерного монитора и на всех видеовыходах платы. Никакие другие подобные платы, рассмотренные ранее, такой возможности не имели. Правда, достичь плавного воспроизведения не удается, и оно идет с сильными подрывами. Но просмотреть на телевизоре такое видео можно, и это все же лучше, чем ничего. Больше никаких особенностей на этапе монтажа выявлено не было.

Обычно в результате видеомонтажа рендерится один большой "выходной" файл. Из специфичных, наиболее интересных вариантов этой платы замечу возможность экспорта в AVI файл с кодеком "Matrox MJPEG YUY2". Кодек пятиступенчато регулирует компрессию и оптимизируется по качеству/скорости. В этом случае при рендеринге неизмененных фрагментов (без фильтров, титров и переходов) скорость пересчета составляла 6 кадров в секунду. А простейшие 2D переходы считались с примерной скоростью 1.2 к/с. Конечно, это не слишком быстро по современным меркам, но многие другие платы вообще имеют закрытые кодеки, недоступные из других программ. Возникает вопрос, что делать дальше с итоговым файлом. Как я упоминал ранее, плата на TV-out выдает только файлы, сжатые в MPEG. Поэтому, чтобы согнать полученный фильм обратно на аналоговую ленту, придется конвертить полученный AVI файл в формат MPEG. Я делал это программой LSX MPEG Encoder 3.0 и потом сгонял на ленту. Эта программа очень понравилась мне тем, что может устанавливаться в Adobe Premiere, и тогда возможен сразу экспорт в MPEG без утомительного создания промежуточного AVI файла.

Таким образом, с этой платой возможен полный законченный цикл видеомонтажа без особых ухищрений. И, стало быть, свое название видеомонтажной платы она оправдывает.

Выводы

Преимущества:

• Хорошее качество TV-out;
• Выход тюнера дублируется на TV-out;
• Сравнительно высокое качество модуля оцифровки и программного MPEG кодека;
• Высокая производительность программного MPEG кодека.

Выявленные недостатки:

• Отсутствует пульт ДУ;
• Нет возможности приема FM радио;
• Невозможно воспроизведение AVI-файлов через TV-out.