Мир так устроен, что хорошие идеи чаще всего приходят не в одну голову, а сразу в несколько, причем практически одновременно. Потом приходится долго выяснять, кто первым изобрел паровоз или лампочку накаливания со всеми вытекающими отсюда последствиями — особенно если в дело вмешивается большая политика. В области компьютерных комплектующих ситуация много проще, хотя и тут бывают долгие разборки, кто первым освоил какую-то новую идею. Особенно если кто-нибудь из «первооткрывателей» успевает идею «застолбить» при помощи патентов. Но это, чаще всего, бывает с идеями достаточно глобальными. Если дело касается лишь нового (но не принципиально нового) оборудования, то проблем это не вызывает. Скорее, наоборот: мы получаем сразу несколько реализаций одной и той же идеи, каждая из которых чем-то лучше и чем-то хуже остальных. Словом, есть из чего выбирать, что не может не радовать.
Недавно мы изучали внешний модуль от компании RaidSonic, интересной особенностью которого была поддержка быстрой смены установленных жестких дисков. Чем это хорошо, мы подробно описали в соответствующей статье, так что возвращаться к данной теме не будем. Просто скажем, что сегодня у нас на повестке дня прямой конкурент Icy Dock MB-664US-1SB, но от компании Floston. Внешний модуль последней, продаваемый под маркой StarBox SB-33SUE, идейно схож с упомянутым устройством, как два брата близнеца. Идея та же — металлический внешний модуль с интерфейсами USB и eSATA, поддерживающий быструю смену винчестера. Но дизайн немного отличается. В лучшую или худшую сторону — сейчас и выясним.
Дизайн
Дизайнеры обеих компаний придерживались совершенно разных подходов — если модуль от RaidSonic не лишен некоего изящества, то устройство от Floston нарочито утилитарно. Что лучше — каждый выбирает сам для себя. Некоторым как раз строгость и простота SB-33SUE понравятся больше. Особенно интересно выглядит пластиковая передняя откидная крышка, через которую и осуществляется загрузка и извлечение винчестера — очень напоминает серверные отсеки для винчестеров с «горячей заменой». Правда, есть и недостатки — если Icy Dock MB-664US-1SB в полной мере отвечал требованию в отсутствии необходимости каких-либо инструментов, поскольку и блокировка передней панели выполнялась без оных (большой резиновый ползунок можно передвигать пальцем), то про устройство от Floston такого не скажешь: чтобы зафиксировать переднюю панель, придется воспользоваться входящим в комплект пластиковым ключом или отверткой, поскольку соответствующий ползунок в данном случае маленький и заглублен в крышку. Впрочем, использованию устройства «по назначению» сей факт никак не мешает: крышка хорошо держится и без дополнительной фиксации.
Размер устройства составляет 208×133×37 мм, то есть чуть больше, чем у модуля от RaidSonic (200×100×32 мм). Виной тому более толстые стенки и чуть иная конструкция установки диска на свое место. Но недостатком, скорее, следует считать не сами по себе размеры (тем более что такие накопители рассчитаны, в первую очередь, на стационарное использование), а то, что сам по себе винчестер теперь к корпусу плотно не прилегает. В результате, лучше не переносить его с места на место в «укомплектованном» состоянии — при тряске отчетливо слышно, что винчестер в корпусе болтается. Да и с охлаждением ситуация несколько хуже: во время длительных тестов сам по себе корпус чуть теплый, зато винчестер горячий. Считать ли это недостатком или нет, опять же, зависит от точки зрения. Идеологически устройство не нацелено на транспортировку, да и на работу в режиме 24/7 тоже (для последней цели лучше использовать «классические» внешние модули, благо они еще и дешевле). Хотя универсальность, конечно, снижается.
На задней стенке обнаруживаем стандартный набор элементов: разъем питания типа miniDIN 4, интерфейсные разъемы eSATA и USB (в данной модели компания Floston предпочла для последнего тип mini B) и выключатель.
Отметим, что вопрос надежности SATA-разъемов (интерфейсного и питания) без внимания компании не остался. Во всяком случае, в характеристиках устройства особо подчеркнуто, что они износоустойчивые и гарантированно выдержат за время службы до 50000 подключений. Так что единственное, о чем стоит беспокоиться, - это надежность ответной части разъемов на самих винчестерах, тем более, что последние еще и стоят дороже, чем сам внешний модуль. Так что без необходимости их подключать/отключать, разумеется, все равно не стоит.
Комплект поставки
В традиционной для компании большой картонной коробке в красно-черной цветовой гамме обнаружилось все необходимое: сам внешний модуль, блок питания (традиционно выдающий два напряжения — +5 и +12 В), интерфейсные кабели, краткую бумажную инструкцию по эксплуатации, а также подставку для установки накопителя на стол в вертикальном положении. Все это заботливо разложено по отсекам пластмассового «поддона». Единственное, об отсутствии чего можно пожалеть, — eSATA-«выкидыш» на заднюю стенку компьютера, какой мы видели у RaidSonic, Floston StarBox SB-31SEUB, да и у некоторых других внешних модулей тоже. Таким образом, забота об обеспечении компьютера портом eSATA в данном случае возлагается на пользователя.
Методика тестирования
Подробно описана в отдельной статье. Там можно познакомиться и с конфигурацией испытательного стенда, и с используемым программным обеспечением.
Конкуренты
Для сравнения скоростных показателей мы взяли два ранее протестированных внешних модуля. Во-первых, это неоднократно упомянутый выше RaidSonic Icy Dock MB-664US-1SB, благо оба устройства являются именно прямыми конкурентами. Во-вторых, Floston StarBox SB-31SEUB — более традиционный внешний модуль, но от той же компании, что и наш сегодняшний герой.
Everest — низкоуровневые тесты
Небольшая разница между устройствами вполне укладывается в погрешность измерений, так что вполне можно предположить, что оба внешних модуля от Floston используют сходную аппаратную базу (вряд ли одинаковую, поскольку в SB-33SUE нет дополнительных кнопок, требующих соответствующей аппаратной поддержки). И в очередной раз видно, что на фоне многократной разницы между пропускной способностью USB и eSATA все мелкие отличия разных реализаций этих интерфейсов попросту теряются.
Время доступа практически целиком и полностью определяется винчестером, но не интерфейсом или конкретной его реализацией. Впрочем, небольшое влияние моста тоже прослеживается иногда, что мы наблюдаем на примере диаграммы со временем доступа на операциях записи. Однако оба накопителя Floston можно считать эквивалентными, устройство от RaidSonic в данном случае им немного проигрывает, но совсем немного.
IOMeter — последовательное чтение и запись данных
На графике последовательного чтения мы видим все те же «странности», что и в предыдущих тестированиях. Даже еще немного большие — так скорость SB-33SUE остается неизменной (при задействовании eSATA) вплоть до блоков размером 16 кБ, а прочие устройства так вели себя только до 8 кБ. Впрочем, на данный момент нами собрано слишком мало фактического материала, чтобы делать далеко идущие выводы. Главное, что мы в очередной раз наблюдаем — начиная с блоков по 64 кБ, все интерфейсы выходят на максимум, который у них разный. На этом самом максимуме в случае eSATA SB-33SUE своего непосредственного конкурента немного, но все же обогнал.
А график скорости на последовательных операциях записи никаких сюрпризов в очередной раз не преподнес. Фактически если учесть погрешность измерения, все три устройства «вырождаются» в два интерфейса. Один из которых (USB) медленный, а второй (eSATA) быстрый. И разница на этих операциях настолько велика, что их даже напрямую сравнивать неинтересно при любом размере блоков данных.
IOMeter — случайные операции
Практически то же мы наблюдаем и на операциях случайного чтения — можно считать, что на диаграмме всего две линии, а не шесть. А между ними различия уже кардинальные.
С записью ситуация чуть сложнее. Уже не первый раз мы сталкиваемся с тем, что, в случае современных «двухвыходовых» мостов, в этом случае USB несколько быстрее eSATA. Очень может быть, что эта картина станет обыденной. И действительно: скорости здесь слишком низкие для того, чтобы сильное влияние начала оказывать разница в пропускной способности шин, а какие-нибудь из нюансов их работы вполне могут такое сделать.
IOMeter — шаблон Database при разной нагрузке
Была бы уверенность в результатах — можно было бы сэкономить время на проведении этих тестов (тем более что выполняются они долго). Впрочем, предположения о том, что все будет именно так, были, но их стоило проверить. Проверили. Убедились в том, что два накопителя от Floston практически эквивалентны (с точностью до погрешности измерения) при использовании одинакового винчестера, да и внешний модуль от RaidSonic отличается от них крайне незначительно.
Цены
В таблице приведена средняя розничная цена устройства в Москве, актуальная на момент чтения вами данной статьи:
| Floston StarBox SB-33SUE |
|---|
| Н/Д(0) |
Итого
Несложно заметить, что скоростные показатели всех протестированных нами к данному моменту внешних модулей с интерфейсами USB и eSATA отличаются друг от друга незначительно. Таким образом, на первое место выходят дизайн, цена и прочие факторы. Что касается дизайна, то он у SB-33SUE оригинальный (оригинальность в данном случае с пользой для дела), но не лишен некоторых мелких недостатков, что делает реализацию той же идеи силами RaidSonic несколько более привлекательной (на наш взгляд). Однако эти недостатки с лихвой компенсируются ценой, которая у этих внешних модулей различается более чем в полтора раза. Фактически двухинтерфейсные внешние модули Floston на данный момент являются одним из наиболее интересных предложений на рынке, поскольку, независимо от модели и дополнительной функциональности, стоят почти столько же, сколько и продукция других фирм только с USB. Нашего сегодняшнего героя это тоже касается в полной мере.
