Boeing 737 MAX 8 авиакомпании Air Europa установил новый рекорд дальности полета для своего семейства: лайнер преодолел 9054 км за 10 часов 7 минут. Формально это был не регулярный пассажирский рейс — лайнер перегонял с завода Boeing в Сиэтле в базовый аэропорт в Мадриде.
Борт с регистрацией EC-OSS изначально должен был выполнить стандартный маршрут с промежуточной посадкой в Глазго для дозаправки. Именно такой профиль обычно используется при перегонах 737 MAX 8: без груза и пассажиров, с расчётом на ограниченную дальность — около 7590 км. В коммерческой эксплуатации этот показатель ещё ниже и составляет примерно 6500 км.
Однако на этот раз всё пошло иначе. Над Атлантикой самолёт попал в мощное струйное течение — узкий коридор сильных ветров на больших высотах. В результате путевая скорость резко выросла: большую часть пути она держалась выше 500 узлов, а на пике достигала примерно 544 узлов (около 1000 км/ч).
Благодаря попутному ветру расход топлива оказался ниже расчётного. Экипаж принял решение не выполнять запланированную посадку в Глазго и продолжил полёт напрямую до Мадрида.
По прямой расстояние между Сиэтлом и Мадридом составляет чуть более 8500 км, однако фактический маршрут получился длиннее из-за первоначального плана полёта через Великобританию. Тем не менее итоговый перелёт стал рекордным для Boeing 737 MAX 8 по дальности без дозаправки.
Подобные ситуации над Атлантикой случаются регулярно: сильные западные ветра и струйные течения могут заметно ускорять полёт и экономить топливо. Но столь удачное сочетание маршрута и погодных условий — скорее редкость, чем норма, поэтому этот рейс стал скорее счастливым исключением, чем типичным сценарием для узкофюзеляжного среднемагистрального самолёта.
