Stellantis объявила о сделке со стартапом Archer для массового производства электрических транспортных средств компании с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL). Сделка, о которой было объявлено на выставке CES в Лас-Вегасе, определяет Stellantis в качестве эксклюзивного контрактного производителя аэротакси Archer Midnight eVTOL.
По словам представителей Archer, в рамках сделки Stellantis предоставит Archer 150 миллионов долларов акционерного капитала, который производитель сможет использовать «по своему усмотрению» в 2023 и 2024 годах. Две компании заключили окончательное соглашение, позволяющее Archer получить доступ к цепочке поставок и производственной линейке Stellantis еще в январе 2021 года. Теперь они делают еще один шаг вперед.
С 2021 года инвестиции в воздушное такси в значительной степени иссякли, поскольку большинство инвесторов скептически относятся к тому, что компания сможет успешно запустить коммерческую услугу в прогнозируемые сроки. Акции Archer в настоящее время торгуются менее чем за 3 доллара.
Тип транспортного средства, который разрабатывает Archer, обычно называют «летающей машиной», хотя они редко напоминают настоящие автомобили. Они оснащены электрическим приводом, могут перевозить лишь несколько пассажиров и предназначены для коротких перелетов в пределах города. Используя поворотные винты, Midnight взлетает и приземляется вертикально, как вертолет, а затем переходит в режим полёта, как самолет. Существуют десятки подобных стартапов, создающих такие типы eVTOL, но они еще не запущены в коммерческую эксплуатацию.
Archer заявила, что планирует начать массовое производство Midnight на своем предприятии в Джорджии в 2024 году. Midnight рассчитан на дальность полета 160 км, перевозку 4 пассажиров и пилота общей массой 450 кг.