NASA выбрало компанию Axiom Space для разработки космических скафандров нового поколения, которые будут использоваться при высадке астронавтов на Луну в рамках программы Artemis.
«NASA выбрало Axiom Space для создания системы для хождения по поверхности Луны в рамках третьего этапа миссии Artemis, в ходе которого американцы высадятся на поверхности Луны впервые более чем за 50 лет», — сообщило американское космическое ведомство.
Компании предстоит «разработать новое поколение скафандров Artemis и систему поддержки, а также продемонстрировать их применение на лунной поверхности в ходе третьего этапа миссии». Стоимость контракта оценивается в 228,5 миллиона долларов.
Весной 2019 года NASA анонсировало проект лунной программы Artemis, которая будет состоять из трёх этапов. Первый из них (Artemis 1) предусматривает беспилотный полёт корабля Orion вокруг Луны и его возвращение на Землю. Второй этап (Artemis 2) — облёт естественного спутника Земли с экипажем на борту. На третьем этапе миссии (Artemis 3) NASA рассчитывало осуществить высадку астронавтов на Луну в 2024 году, а затем отправить их к Марсу ориентировочно в середине 2030-х годов. Пока же старт лунной миссии NASA буксует.
Со скафандрами у NASA тоже не всё гладко. Нынешние «космические костюмы» используются десятки лет, и всё чаще возникают вопросы к их безопасности. В частности, характерна проблема скопления в них воды, причём настолько, что астронавты едва не захлёбывались.