NASA испытывает прототип летательного аппарата Prandtl-m (Preliminary Research Aerodynamic Design to Land on Mars), который представляет собой беспилотный планер.
Предполагается, что дрон будет запущен со снижающегося посадочного модуля и проведет разведку мест, пригодных для посадки в случае пилотируемого полета на Марс. Аппарат массой около 1,2 кг на Марсе будет весить примерно 0,5 кг. По расчетам создателей, он сможет пролететь до 30 км, стартовав с высоты 600 м над поверхностью.
Полет на Марс, в котором сможет принять участие беспилотный планер, планируется на 2022-2024 годы. К тому времени планируется провести всесторонние испытания на Земле.
Источник: NASA