Слухи об обновлении линейки MacBook Air появились в Сети достаточно давно. Не то чтобы ультратонкие ноутбуки, продаваемые Apple в настоящее время, безнадежно устарели, но другие производители тоже не сидели сложа руки, и с течением времени технологическое первенство MacBook Air в своем рыночном сегменте все чаще подвергалось сомнению. Однако у самой Apple также было достаточно времени, чтобы произвести очередные радикальные изменения. Основные направления прогресса ноутбуков очевидны: компактность и энергоэффективность при достаточной производительности. Тем не менее, Apple смогла удивить не только этим.
Слухи, предсказывавшие появление новой 12-дюймовой модели MacBook Air в основном оправдались, за исключением названия ноутбука, который теперь называется просто MacBook. Забавно, что теперь в ассортименте продуктов компании MacBook занимает место самого компактного и легкого ноутбука, превосходя по этим показателям MacBook Air (air — в переводе с английского означает «воздух»), выпуск которых пока прекращен не будет.
«Вы можете его разглядеть? — обратился к присутствующим Тим Кук, вынося новинку на сцену. — Я даже его не чувствую!»
Снаружи
Новый MacBook весит всего 920 г, имеет толщину корпуса 13,1 мм (на 24% меньше, чем у MacBook Air).
Пользователям новинки более не придется мириться с шумом и производить профилактическую чистку внутренностей от пыли: система охлаждения ноутбука не использует вентилятор; системная плата расположена на графитовой подложке, которая передает выделяемое тепло для рассеивания алюминиевому корпусу. Ни один из этих показателей не является рекордным для индустрии. Например, в ассортименте Lenovo есть более легкие LaVie HZ550 с массой 780 г и более тонкие Yoga 3 Pro толщиной 12,8 мм, а безвентиляторные Samsung Ativ Book 9 были представлены еще пару месяцев назад (хотя в широкой продаже еще недоступны). Тем не менее вряд ли можно подвергнуть сомнению отличную комбинацию массо-габаритных характеристик MacBook. По словам обозревателя Engadget Дейны Уоллмэн (Dana Wollman), по сравнению с новым MacBook, MacBook Air кажется «старой тяжелой штукой».
12-дюймовый Retina-дисплей MacBook с пропорциями 16:10 имеет стеклянный покров до самых краев крышки, как у MacBook Pro. Его разрешение — 2304×1440 пикселей (226 на дюйм). По словам компании, новая матрица, работающая по технологии IPS, имеет толщину 0,88 мм и потребляет на 30% меньше энергии по сравнению с другими дисплеями Retina при одинаковой яркости. Такая экономия энергии стала возможной благодаря изменениям, внесенным в конструкцию пикселей, каждый из которых теперь обладает большей площадью свечения.
Клавиатура и трекпад
Усовершенствования коснулись и клавиатуры, каждый элемент которой, включая изгибы поверхности клавиш, по словам компании, был проанализирован и изменен специально для нового MacBook для достижения миниатюризации и более высокого комфорта ввода. Традиционный механизм клавиш, который называют «ножничный» (scissors) уступил место разработанному инженерами Apple механизму «бабочка» (butterfly).
Новая система содержит цельный шарнирный механизм, а вместо традиционного силиконового колпачка, нажимающего на контакты, применена выгнутая пластинка из нержавеющей стали, что позволило сделать нажатия более четкими и отзывчивыми.
Новый механизм позволил уменьшить толщину клавиатуры на 40%, одновременно уменьшился и ход клавиш.
Еще одним преимуществом «бабочки», по словам Apple, является вчетверо более высокая стабильность клавиш, что должно позволить увеличить скорость ввода и уменьшить количество ошибок. По словам журналистов, успевших опробовать новинку в деле, первоначально малый ход клавиш оставляет чувство дискомфорта: создается ощущение, что некоторые клавиши не срабатывают. По словам обозревателя The Verge Дитера Бона (Dieter Bohn), работа с такой клавиатурой немногим отличается от использования экранной клавиатуры iPad. Однако довольно быстро руки привыкают, и работа с клавишами вновь становится комфортной. Но в любом случае, после использования «стандартных» клавиатур MacBook Pro или Air новая клавиатура потребует привыкания.
На этом усовершенствования клавиатуры не закончились: в новом MacBook уменьшено расстояние между клавишами, что позволило увеличить площадь клавиш на 17%. Изменилась и система подсветки клавиатуры: вместо линеек светодиодов, использовавшихся в предыдущих моделях, теперь в каждой клавише установлен собственный светодиод, откалиброванный по яркости, что позволило добиться высокой равномерности подсветки.
Новый MacBook оснащен новым трекпадом, который получил название Force Touch trackpad. Как и ранее, он покрыт чувствительным к прикосновению стеклом, однако в отличие от предыдущих моделей, здесь датчики, реагирующие на нажатие, располагаются не только под нижней частью поверхности, а по всем четырем углам, что позволило добиться полной равномерности хода. Механизм Taptic engine, примененный в новом трекпаде и известный по часам Apple Watch, позволяет операционной системе распознавать силу нажатия на поверхность трекпада. В зависимости от контекста приложения, усиленное нажатие позволяет получить быстрый доступ к данным, к которым раньше нужно было добираться через меню. Так, усиленное нажатие на слове в Safari вызывает соответствующую словарную статью, а на дате — откроет календарь. При наведении указателя на кнопку перемотки в видеоплеере сила нажатия на трекпад позволяет изменять скорость перемотки. Еще одним примером использования новой функциональности может послужить графический редактор, который позволяет «рисовать» пальцем по трекпаду, изменяя интенсивность виртуальной кисти.
Новая функция на первый взгляд не кажется слишком удобной и интуитивной, особенно как для компании, которая ранее для сохранения интуитивности управления так и не согласилась выпустить мышь с двумя кнопками. С другой стороны, Magic TrackPad, который в момент выпуска был встречен обозревателями с изрядной долей скептицизма, смог заслужить любовь большой группы пользователей. Усилие, с которым нужно нажать на трекпад для регистрации сигнала усиленного нажатия, регулируется в настройках системы. Кроме того, Taptic Engine обеспечивает обратную связь трекпада с пальцами, что позволяет уведомлять пользователя об определенных событиях.
Внутри
Размеры системной платы нового MacBook втрое меньше, чем у самой маленькой платы из текущих линеек ноутбуков компании — из 11-дюймового MacBook Air.
В устройстве использован двухъядерный процессор Intel Core M Broadwell, выполненный с применением технологии 14 нм, который в начальной конфигурации работает на частоте 1,1 ГГц (до 2,4 ГГц в режиме Turbo Boost), имеет объем кэш-памяти третьего уровня 4 МБ и потребляет всего 5 Вт энергии. Ноутбук во всех конфигурациях оснащен 8 ГБ ОЗУ (1,6 ГГц LPDDR3), микросхемы которого впаяны в плату, поэтому увеличить объем памяти невозможно. Графическая подсистема использует процессор Intel HD Graphics 5300.
Трекпад и ультраминиатюрная системная плата — фактически два компонента, которые не позволяют сказать, что все пространство корпуса ноутбука занято батареями. Новая «террасная» технология позволила максимально эффективно заполнить внутреннее пространство корпуса элементами батареи.
Благодаря такому решению, несмотря на легкость и компактность MacBook, его батарея позволяет просматривать веб-страницы в течение 9 часов или смотреть видео в течение 10 часов.
Стоит отметить, что новый MacBook обладает встроенной камерой FaceTime с разрешением 480p — меньше, чем у других моделей ноутбуков компании. Ну, за компактность приходится расплачиваться, благо, 480p вполне достаточно для видеоконференций.
Ноутбук оснащен беспроводными адаптерами Wi-Fi (802.11ac) и Bluetooth 4.
USB-C: один на всех
Еще одной новинкой является единственный (если не считать аудиопорта) и единый разъем USB-C.
Идея, безусловно, прекрасная, однако на первых порах у некоторых пользователей может вызвать некоторое недовольство необходимость в соответствующих переходниках, а также необходимость отключения зарядного устройства для подключения периферии. Например, пользователю, который в домашних условиях использует ноутбук с внешним монитором, придется использовать питание от батареи. А если нужно подключить еще и камеру или внешний накопитель? Необходимость в множестве неудобных (и, традиционно, недешевых) адаптеров-переходников — обратная сторона медали. Подобные аксессуары, кстати, уже появились в онлайновом магазине на сайте компании, хотя для приобретения еще недоступны. Так, простой I-адаптер USB-C — USB будет продаваться по цене 19 долларов.
Мультипортовые адаптеры, позволяющие к разъему USB-C подключить одновременно источник питания, USB-устройство (или хаб) и внешний монитор (HDMI или VGA) будет стоить уже 79 долларов. Помимо дороговизны такого решения, очевидны также его громоздкость и неудобство. Неаккуратненько.
Однажды Apple уже делала подобный шаг: в самой первой модели iMac отсутствовало большинство привычных и актуальных на момент выпуска интерфейсов: параллельный и последовательный порт, порт Apple Desktop Bus для подключения клавиатуры и мыши, дисковод гибких дисков и др. Вместо этого в iMaс был использован USB, который в то время еще практически не использовался. Тем не менее iMaс благодаря другим своим особенностям получил большую популярность и сыграл огромную роль в распространении USB, которым мы пользуемся уже без малого два десятка лет.
Конфигурации, цена, дата начала продаж
Новый MacBook поступит в продажу через месяц, 10 апреля, в трех цветовых вариантах, стандартных для новых продуктов Apple. После прекращения выпуска пластиковых MacBook многие пользователи не могли дождаться появления моделей с темным цветом корпуса и, похоже, наконец, дождались. Помимо привычного серебристого варианта, новый MacBook будет доступен в темно-сером цвете Space Gray, а также золотом — любимом цвете Apple в течение последних полутора лет.
Ноутбук будет продаваться в двух конфигурациях, отличающихся частотой процессора и объемом накопителя SSD, который подключен по шине PCIe. Младшая модель с SSD объемом 256 ГБ будет продаваться в США по цене 1299 долларов. Старшая модель, оснащенная процессором Intel Core M Broadwell, который работает на частоте 1,2 ГГц (до 2,6 ГГц в режиме Turbo Boost), и SSD объемом 512 ГБ будет стоить 1599 долларов. Единственная доступная опция конфигурации по заказу — процессор Intel Core M 1,3 ГГц (до 2,9 ГГц в режиме Turbo Boost).
Одновременно с представлением нового MacBook Apple обновила и обе другие линейки ноутбуков. MacBook Air и MacBook Pro получили процессоры Intel Broadwell. MacBook Air теперь будут оснащаться портами Thunderbolt 2, а 13-дюймовая модель теперь имеет вдвое более быстрый накопитель SSD. 13-дюймовая модель MacBook Pro тоже получила такие накопители SSD, а также новый трекпад, чувствительный к силе нажатия, как у нового 12-дюймового MacBook. Обновленные MacBook Air и MacBook Pro уже поступили в продажу.
Как видим, новый MacBook получил множество инноваций. Правильность и полезность некоторых из них не вызывает сомнений, других — например, новой клавиатуры и применения единого разъема USB-C — вероятно, вызовет недовольство некоторых пользователей, однако очевидно, что выпуском нового MacBook Apple в очередной раз устанавливает новые ориентиры для индустрии, и это на руку как поклонникам Maс, так и пользователям альтернативных платформ.
