Закон сохранения равновесия по сути является одним из основных законов Вселенной (по крайней мере, в нашей ее части), если верить очень многим философам и теологам. Впрочем, для того, чтобы полюбоваться на некоторые его проявления, совсем не нужно лезть в дебри чистой науки — достаточно и совсем прикладных областей, таких, как устройства хранения информации. Производители карт флэш-памяти на пару с производителями различных мобильных устройств умудрились наплодить целую кучу несовместимых друг с другом форматов. Причем по ряду причин (как объективного, так и субъективного характера) этот бардак будет преследовать нас еще не один год. А что делать пользователям, которым нужна работа с различными картами? Покупать массу устройств? Мягко говоря, нерационально. И за «выравнивание» ситуации взялись производители контроллеров-конвертеров. В результате на рынке появились различные адаптеры для карт различного формата, позволяющих использовать их в любом устройстве, поддерживающем CompactFlash (не то, чтобы этот формат был самым лучшим и быстрым — просто он физически самый крупный, что облегчает создание адаптера ;)) и мультиформатные картоводы для подключения к компьютеру. Ну а поскольку USB-мосты с поддержкой нескольких форматов стоят практически столько же, сколько и одностандартные, началось вытеснение «простых» накопителей на картах памяти сложными комбайнами. Весьма быстро этот процесс произошел с устройствами с интерфейсом USB, в этом году появились и мультиформатные картоводы с интерфейсом FireWire (по причине ориентации их на более профессиональный рынок, особой любви к комбайнам изначально не наблюдалось), ну а после перехода на USB 2.0, казалось бы, вариантов просто нет. Поэтому недавно я тестировал лишь мультиформатные картоводы.
Однако всем ли нужна многофункциональность? Да, такой картовод стоит лишь долларов на 10 дороже одностандартного, при этом требует всего один порт и занимает меньше места на столе. Но… А зачем платить эти 10 долларов? Допустим, у человека есть ЦФК. С очень большой долей вероятности камера будет работать с CompactFlash: именно эти карты сейчас владеют наибольшей долей рынка. Очень часто на этом все и заканчивается, однако даже если наш гипотетический пользователь желает пользоваться и другими устройствами, вряд ли ему что-то грозит. Ставлю канадский доллар против украинской гривны, что, выбирая КПК, он тоже будет ориентироваться на CF, да и плеер постарается купить поддерживающий карты этого формата. Последнее сложно, но все-таки реально (хотя CF ввиду больших размеров и сложного интерфейса для плееров подходят не лучшим образом, но многие с этим мириться вполне готовы). Зачем тогда нашему пользователю мультиформатный накопитель? На всякий случай? Так ведь может так получиться, что к нужному моменту индустрия шагнет далеко вперед, и мультиформатник нового поколения будет приобретен за сущие копейки, а работать станет куда лучше, чем современные модели. В конце-концов, существуют адаптеры. С другой стороны, цена адаптера превышает цену мультиформатного картовода, так что ориентироваться на них стоит лишь в крайнем случае (если карты разных форматов хочется использовать не только с компьютером, но с другими устройствами, где свободы для маневра мало). Впрочем, червонец — не та сумма из-за которой стоит сильно много думать, так что вроде бы мультиформатники предпочтительны в любом случае если… если со своими основными обязанностями они справляются не хуже одностандартных моделей. А так это или не так, можно определить лишь при помощи тестов.
Вообще-то, помнится, меня очень просили протестировать одностандартную модель от DataFab, но вовремя его под рукой не оказалось. Зато попался очень симпатичный и дешевый картовод от PQI. Вот им-то мы сегодня и займемся.
PQI Travel Flash CF Card Reader USB 2.0
Длинное название у новичка, носить которое ему тяжело ввиду небольших размеров :) В несколько строк писать пришлось.
Устройство сделано из оранжевого пластика высокой степени прозрачности, сквозь который превосходно видна его начинка. Собственно, состоит накопитель из трех частей: небольшое углубление для карт, извлекать которые нужно вручную (никаких кнопок и т. п.), основной части с платой управления (хорошо видно, что, несмотря на дешевизну устройства, на конструкции не экономили— одного разъема для кабеля достаточно) и «хвостового отсека» с коротеньким USB-хвостиком. Для приведения устройства в рабочее состояние следует открыть крышку последнего отсека, вытащить «хвостик» и закрыть крышку. Стильно. Лучше, чем у мультиформатного Travel Flash, где интерфейсный кабель просто запихивался в прорезь на боку.
Комплект поставки просто элементарен: в достаточно крупной коробке есть лишь сам накопитель, да USB-удлинитель для случаев, когда встроенного кабеля будет мало. Инструкции нет — чего там инструктировать? Нет и CD с драйверами. Для Windows 2000, ME или XP они просто не нужны, а для 98/98SE их придется скачать с сайта: PQI оперативно отреагировал на весьма прямолинейные намеки Microsoft о том, что поддержку ископаемых систем пора бы прекратить или хотя бы сделать менее явной.
На нижней поверхности есть нашлепка с советом убедиться в том, что компьютер, совместно с которым планируется использовать картовод, поддерживает USB 2.0. На самом деле, достаточно и версии 1.1 стандарта: в списке устройств мгновенно появляются дисковый накопитель и USB-устройство.
Можно работать. Ну или тестировать, чем мы сейчас и займемся.
Тестирование
Методика тестирования осталась той же, что и в прошлый раз. Разумеется, теперь для тестов мне понадобилась лишь одна карта, для чего был взят Transcend 30x (на Delkin eFilm Pro результат был бы интереснее, но относительное положение картоводов не изменилось бы). С чем накопитель сравнивался? Естественно, как эталон был взят мой безымянный мультиформатный «любимец» с интерфейсом FireWire, как обеспечивающий максимальную скорость работы с CompactFlash. Второй соперницей новичка была многостандартная модель производства той же фирмы PQI. Ну а третьим участником стал внутренний картовод Apacer — самый быстрый при работе с CF из накопителей с интерфейсом USB 2.0.
Результат тестирования времени доступа просто превосходен — на уровне накопителя с интерфейсом FireWire, оставляя позади остальных соперников. Пусть отставание небольшое, но оно есть. Особенно интересен результат при подключении к USB 1.1.
А вот на операциях чтения преимущества накопителя уже не столь очевидны, а точнее — совсем не очевидны. Опередить ему удалось лишь устройство той же фирмы, но вот от остальных двух картоводов наш сегодняшний герой отстал. Впрочем, многие картоводы работают так же или даже медленнее, чем Travel Flash All in One, однако есть накопители, работающие на уровне Apacer, а следовательно… следовательно, мультиформатный картовод хорош не только самой мультиформатностью.
Не часто, но бывает такое, что устройство быстрее управляется с операциями записи, нежели с чтением. Подобное произошло и в этом случае, причем разница оказалась не такой и маленькой. Более того — поскольку все остальные накопители, до сего момента мною протестированные, ведут себя наоборот, эта аномалия позволила одностандартной модели Travel Flash оставить позади всех. Кроме картовода с интерфейсом IEEE1394, разумеется, но и от него отставание невелико — меньше, чем преимущество перед следующим преследователем.
Итого
Поглядев на результаты тестирования, можно прийти к выводу, что «засилье» мультиформатных картоводов наблюдается по вполне объективным причинам — при немного более высокой цене (примерно равной двум одностандартникам) они позволяют работать с картами большинства распространенных типов, что вполне может пригодиться, и, при этом не уступают своим более простым собратьям. Конечно, мне понравились результаты протестированной сегодня модели в плане времени доступа или скорости записи на карты, однако следует учесть, что чаще всего картовод все же приобретается для копирования на компьютер фотографий, полученных при помощи цифрового фотоаппарата, а здесь существенно важнее скорость чтения. С другой стороны, если вы точно уверены, что в ближайшем будущем ничего, кроме CompactFlash не пригодится, то PQI Travel Flash CF Card Reader может оказаться весьма неплохой покупкой. Особенно, если вы сможете извлечь преимущества из его компактности и высокой скорости записи (что важно, например, при использовании карт CompactFlash для переноса информации).
