Тяга производителей коммуникаторов к «минимизации» успешных моделей понятна. Есть две причины выпуска уменьшенных копий топовых коммуникаторов: не все потенциальные пользователи согласны носить с собой «кирпич», размеры которого зачастую больше размеров ладони владельца, кроме того, миниатюрные копии флагманов идеально вписываются в средний сегмент модельного ряда, а чем больше заполненность этого ряда, тем проще маркетологам и специалистам по продажам продвигать «бренд» на рынке.

Нельзя сказать точно, кто первым предусмотрел такую возможность, но, скорее всего, это была вездесущая компания HTC, по крайней мере именно в названиях её коммуникаторов появился суффикс mini. Также можно упомянуть модельный ряд Android-коммуникаторов Sony Ericsson, до недавнего времени наполовину состоявший из «миниатюризированных» устройств.

Теперь же к ним присоединилась компания Acer, чей топовый коммуникатор Liquid побывал в редакции прошлым летом. Прошло уже довольно много времени, и вот, наконец, покупатели могут приобрести устройство, которое позиционируется как уменьшенный вариант самого мощного коммуникатора Acer.

Конечно, будет неправильно называть Acer Liquid Mini клоном Liquid с уменьшенными габаритами, это вполне самостоятельная модель, и интересно узнать, что она предлагает потенциальным пользователям и за какую цену.

Комплект поставки и характеристики

Упакован Acer Liquid Mini в небольшую коробку, изготовленную из прочного толстого картона. Помимо изображений коммуникатора в различных расцветках, логотипов поддерживаемых технологий, на упаковке можно обнаружить список характеристик мобильного компьютера.

Внутри упаковки находятся: коммуникатор, аккумуляторная батарея, USB-кабель, зарядное устройство с USB совместимым разъемом, проводная стереогарнитура, чехол, microSD карта на 2 ГБ с программой Navitel Navigator, документация и инструкции. Комплектация достойная, есть практически все, что нужно для работы с устройством и даже больше. Полезным подарком можно считать систему спутниковой навигации.

Характеристики же самого коммуникатора Acer Liquid Mini следующие:

• Процессор Qualcomm MSM 7227 600 МГц;
• Операционная система Android 2.2 (Froyo);
• TFT-дисплей, диагональ 3,2 дюйма, 320×480 пикселей, ёмкостной, с multitouch;
• Оперативная память 512 МБ, флеш-память 512 МБ (доступно 128 МБ), карта microSD 2 ГБ;
• Связь GSM 850/900/1800/1900 МГц, GPRS/EDGE;
• Связь 3G UMTS 900/2100 МГц, HSDPA 7.2/HSUPA 2.0;
• Bluetooth v2.1 + EDR;
• WiFi 802.11b/g;
• GPS, AGPS;
• Слот для microSDHC-карт;
• FM-радио
• Датчик положения в пространстве;
• Фотокамера с разрешением 5 мегапикселей без автофокуса, запись видео 480р;
• Аккумулятор 1300 мА·ч;
• Размеры 110,4×57,5×13 мм;
• Масса 108 граммов.

Аппаратные и программные характеристики Acer Liquid Mini выглядят достойными и обширными, хотя ими сейчас уже никого не удивить. Только самые дешевые коммуникаторы на рынке лишены какого-либо модуля связи или оснащаются устаревшими резистивными экранами. В целом, герой обзора обеспечивает современный уровень работы с мобильным компьютером.

Дизайн и внешний вид

Acer Liquid Mini, как и следовало ожидать, представляет собой практически полную копию обычного Acer Liquid, просто уменьшенную в размерах. Общая стилистика экстерьера находится в общем ключе, включает гладкие обводы корпуса, скругленные грани, минимум острых углов, четыре сенсорные клавиши в нижней части лицевой панели.

В отличие от множества различных моделей коммуникаторов, выдержанных в классических черно/серых тонах, Acer Liquid Mini предлагает владельцу возможность выбрать расцветку корпуса из набора нескольких оттенков. Конечно, ожидать того, чтобы по цвету варьировался весь коммуникатор, излишне: модификации поддается только задняя панель корпуса устройства (она же крышка аккумуляторного отсека) и боковые грани. Верхний, нижний торцы, изготовленные из серебристого пластика, и лицевая панель остаются неизменными.

Размеры и масса коммуникатора оптимальные для такого класса устройств, с небольшой диагональю экрана. Acer Liquid Mini удобно лежит в ладони, большим пальцем руки без проблем можно дотянуться до любой точки на экране или коснуться сенсорной клавиши. Несмотря на кажущуюся толщину, коммуникатор легко помещается в карман, благо все грани скруглены.

Как и в случае большого собрата, дизайн Acer Liquid Mini может показаться простоватым и незамысловатым, но это лишь субъективное мнение. Объективно претензий к внешнему виду героя обзора нет, его экстерьер и материалы не вызывают отторжения, наоборот, они приятны внешне и на ощупь. Компанию Acer следует похвалить за следование своему собственному стилю, пусть для многих и непонятному, но заметному и удобному.

Однако к сборке коммуникатора несколько претензий имеется. Во-первых, заметно прогибается и скрипит крышка аккумуляторного отсека при сжатии. Во-вторых, присутствует ощутимый люфт пластиковой панели верхнего торца устройства: она также прогибается.

Расположение элементов дизайна и управления у Acer Liquid Mini стандартное. На лицевой панели — дисплей, выше которого расположен телефонный динамик, а ниже находятся сенсорные клавиши. Все четыре иконки стандартных для Android действий подсвечиваются. Вся лицевая панель покрыта пластиком, который собирает отпечатки пальцев и легко царапается, так что чехол взамен штатному или защитная пленка для владельца Acer Liquid Mini — среди приоритетов на покупку.

Задняя панель целиком представляет собой крышку аккумуляторного отсека, в которой предусмотрены отверстия для фотокамеры и основного динамика коммуникатора. Также, поскольку крышка по площади захватывает и боковые грани устройства, в ней есть повторители клавиш управления фотокамерой и громкостью динамиков компьютера. Все они изготовлены из серебристого пластика.

Задняя крышка надежно держится на крепежах, чтобы её отсоединить требуется приложить значительные усилия к двум краям, где предусмотрены выемки. К сожалению, извлечь карту памяти без получения доступа к аккумуляторному отсеку не выйдет. Но злоупотреблять этой операцией не стоит — неизвестно, сколько манипуляций с поддергиванием ногтем и тягой пальцем выдержит крышка.

Упомянутые клавиши управления громкостью и камерой находятся на правой грани корпуса коммуникатора. Левая грань пустая.

Сверху у Acer Liquid Mini находятся клавиша управления питанием и 3,5-мм разъем для наушников. Коммуникатор удобно включать и отключать, так как соответствующая кнопка имеет достаточный ход и рельефно выступает над плоскостью корпуса.

Нижний торец корпуса используется для размещения микрофона и microUSB-разъема.

Внешний вид и конструкция Acer Liquid Mini оставили смешанные впечатления. Коммуникатор кажется лучше до тех пор, пока не возьмешь его в руки. К дизайну претензий нет, это субъективно для каждого человека. Но недочеты в сборке портят общую картину использования устройства.

Программное обеспечение

В большинстве своем производители коммуникаторов стараются упростить работу пользователей с установленной в устройстве операционной системой и придать программной оболочке мобильного компьютера оригинальный вид. Представления о красоте и удобстве у всех разные, не отличаются от простых людей и сотрудники компаний, создающие собственные оболочки для системы коммуникатора. Эти приложения могут получиться удачными, а могут и наоборот, в любом случае это дело вкуса. Однако свое впечатление может составить каждый, и для этого необязательно быть экспертом по эргономике и дизайну. Критерием может служить интуитивность операций и время привыкания к оболочке. В случае с Acer Liquid Mini по обоим этим параметрам программная среда порождает вопросы и недоумение. Рассмотрим фирменную оболочку Acer подробней.

Замена штатному экрану приветствия вышла понятной и в меру удобной. Для разблокирования коммуникатора следует провести пальцем от левого нижнего угла в сторону центра дисплея. На экране находится информация о текущем времени, количестве пропущенных вызовов и поступивших сообщениях. По сравнению со штатным, фирменный экран потерял возможность отключения динамиков одним движением пальца.

С наполнением основного экрана коммуникатора дело обстоит следующим образом. В верхней части окна находится стандартная строка состояния с часами, иконками аккумуляторной батареи, сигнала сети и уведомлений. Однако, вместо выпадающего стандартного списка уведомлений, при её открытии появляются панели с расшифровками каждого конкретного сообщения и параметра. Передвигаться между ними можно двигая пальцем влево и вправо. Таким способом, не покидая выпадающего меню, можно установить будильник, изменить параметры работы беспроводных сетей, очистить очередь уведомлений, управлять аудиоплеером и много чего еще. Насколько это удобней обычного выпадающего меню Android — вопрос открытый.

В левой части окна находится панель, потянув за которую можно открыть окно с журналом запущенных приложений, причем они представлены в виде набора миниатюрных скриншотов. Вращением этого списка можно активировать приложение, либо щелкнуть в углу окна и очистить список. К этой функции претензий нет.

В правой части окна находится панель, открывающая окно с фотоальбомом, аудио- и видеобиблиотеками.

Внизу основного экрана находится группа иконок приложений, которые разработчики считают самыми используемыми и заслуживающими постоянного присутствия перед взором пользователя. Если панель сдвинуть пальцем вверх, то откроется список всех установленных в коммуникатор приложений. Однако листать список нужно в горизонтальном направлении, поскольку верхнюю его часть почему-то всегда занимают иконки самых «важных» программ.

Разобравшись со всеми сторонами основного окна оболочки, остается упомянуть об иконке, расположившейся ближе к его центру. При её касании открывается окно из пяти вкладок, на которых могут размещаться дополнительные виджеты.

Разработчики также переназначили функции системных клавиш. Теперь кнопка возвращения на основной экран при долгом касании не показывает список запущенных приложений, а открывает окно вкладок с виджетами. А с помощью клавиши меню нельзя попасть в настройки коммуникатора или активировать верхнюю панель основного экрана системы, в Acer Liquid Mini она открывает список установленных приложений.

Что же пользователь получит в итоге вместе с фирменной оболочкой Acer? К положительным сторонам относятся удобные меню и список приложений, к отрицательным — переделанные функции клавиш и странное меню установленных программ. Субъективное мнение заключается в следующем: если в организации штатной структуры окон и меню Android прослеживается очевидная логика (двигаясь влево и вправо, переключаем вкладки с виджетами; двигаясь вверх и вниз, попадаем в меню программ и меню системы), то соответствующая структура в оболочке Acer выглядит хаотичной — окно или меню может двигаться в любом направлении. Очевидна также и перегруженность мелкими элементами управления, которые не добавляют удобства при небольшом размере экрана. И, наконец, избыточность функциональности, когда различные вкладки, окна и виджеты дублируют друг друга.

В общем, фирменная оболочка Acer получилась интересной, но не до конца продуманной, требующей привыкания к логике работы и расположению меню. К счастью, разработчики оставили возможность переключения к обычному виду основного окна системы Android, которое выполняется одним нажатием кнопки и требует перезагрузки мобильного компьютера.

Список дополнительного программного обеспечения, установленного в Acer Liquid Mini не слишком длинный, но в нем присутствуют полезные и удобные программы. Прежде всего, необходимо отметить приложение SocialJogger — удобный клиент для социальной сети Facebook и сервиса микроблоггинга Twitter. Программе недостает поддержки отечественного аналога «Книги лиц» — соц.сети Вконтакте. Впрочем, для этих социальных сетей есть свои отдельные приложения. В качестве универсального средства работы с фотографиями, видео- и аудиоданными, разработчики Acer Liquid Mini предлагают использовать приложения NemoPlayer.

Программа DocsToGo позволяет просматривать и редактировать «на ходу» документы в популярном формате Microsoft Office и PDF. Приложение RoadSync того же производителя обеспечивает возможность работы с серверами Microsoft Exchange.

Программа Spinlets позволяет подключаться к социальной сети, где другие пользователи размещают ссылки на понравившиеся им аудио- и видеофайлы, сформированные на свой вкус списки воспроизведения. Все это можно просматривать при наличии быстрого мобильного соединения с Сетью. urFooz — несколько странное и выглядящее бесполезным приложение, которое может создать виртуальный аватар пользователя, для его дальнейшего использования в различных социальных сетях.

Новости и погода — как понятно из названия, программа показывает соответствующую информацию. Сканер штрих-кодов — тоже все ясно из названия: программа умеет считывать данные с обычных и bar-кодов при помощи камеры коммуникатора.

Дисплей и звук

Установленная в Acer Liquid Mini TFT матрица с разрешением 320×480 пикселей и диагональю 3,2 дюйма не является верхом технологий, но полностью соответствует позиционированию коммуникатора в среднем сегменте. Запас яркости, углы обзора, контрастность и четкость картинки соответствуют ожиданиям, находятся на достаточном уровне. Подсветка не управляется автоматически и не отключается полностью, доступных уровней немного и разница между ними небольшая. На ярком свете экран заметно слепнет. А вот картинка остается четкой под любым углом обзора.

Отдельные пиксели матрицы заметны, если только их специально искать — для данной диагонали разрешение экрана оптимально. Автоматическая смена ориентации экрана, поворот картинки поддерживается изначально операционной системой и в случае реализации этой возможности прикладной программой. Четкость распознавания прикосновений емкостным экраном хорошая, например, набирать текст на экранной клавиатуре получается с минимальным количеством ошибок, несмотря на небольшой размер клавиш. Реакция на множественные прикосновения к экрану присутствует, но её распознавание реализовано хуже.

Звук в Acer Liquid Mini издают два динамика, один — телефонный на лицевой панели, второй — основной в нижней части задней панели коммуникатора. Громкость обоих динамиков хорошая, однако их очень легко заглушить, закрыв пальцем соответствующее отверстие. Регулирование громкости можно производить программно или аппаратно, при помощи двух специальных клавиш на правой грани корпуса устройства.

Для подключения гарнитуры и наушников в Acer Liquid Mini предусмотрен 3,5-миллиметровый разъём. Штатная проводная стереогарнитура обладает хорошим звучанием на непритязательный слух. По крайней мере, её качества будет достаточно для общественного транспорта, меломаны могут подключить к коммуникатору свои любимые наушники, если хватит мощности системы для них. Выносной блок управления гарнитуры прост, на нем находятся только клавиша ответа на вызовы и микрофон.

У героя обзора имеется встроенный радиоприемник FM-диапазона. Функционирует он только при подключенных наушниках. Интерфейс программы управления приемником прост и позволяет легко найти нужную станцию, добавить её в список любимых, а затем переключаться между различными каналами. Поиск станций осуществляется вручную или автоматически, поддерживается технология RDS, звук может выводиться, помимо наушников, на динамики, громкость регулируется аппаратными клавишами. Качество приема сигнала у Acer Liquid Mini хорошее, в отличие от других коммуникаторов.

Беспроводные интерфейсы и связь

В Acer Liquid Mini присутствуют все современные модули беспроводной связи, за исключением разве что WiMAX. Хоть и не в своих новейших версиях, модули Wi-Fi и Bluetooth обеспечивают всю необходимую функциональность на ближних дистанциях связи. За дальнодействующую связь отвечают модули 2G/3G с поддержкой передачи данных по EDGE/HSDPA, а также GPS. Обидно, что в герое обзора отсутствует поддержка такой современной и модной технологии, как ГЛОНАСС, но, впрочем, и без нее коммуникатор успешно справляется с определением географических координат.

Беспроводная связь Wi-Fi в Acer Liquid Mini представлена в двух ипостасях. Первая — это стандартная возможность подключения к сетям соответствующего формата в виде оконечного устройства. Вторая — возможность работы коммуникатора в виде точки доступа беспроводной сети с ретрансляцией интернет-трафика, получаемого через модуль сотовой связи. Так называемый «Wi-Fi-тетеринг» получает все большее распространение вместе с выходом новых версий мобильных операционных систем Android и iOS, что не может не радовать, ведь многие устройства продаются со значительной наценкой при наличии модуля сотовой связи (достаточно сравнить iPhone 4 с iPod 4 и модельный ряд iPad/iPad 2, скоро к ним присоединятся многочисленные планшеты и плееры с Android). Присутствие же возможности организовать беспроводную точку доступа убивает сразу двух зайцев: не нужно переплачивать за излишний модуль связи, например в планшете, и не нужно разводить парк многочисленных SIM-карт, достаточно иметь одну в коммуникаторе и следить за интернет-трафиком. Однако за все приходится расплачиваться, в случае «Wi-Fi-тетеринга» это повышенный расход энергии аккумулятора.

Не возникло проблем с подключением беспроводной стереогарнитуры SE MW600 по Bluetooth. Коммуникатор успешно соединился с ней и позволил управлять встроенным аудиоплеером, взаимодействие с модулем сотовой связи в данном случае не сработало.

Как уже было сказано, в Acer Liquid Mini присутствует приемник сигнала системы спутниковой навигации GPS. Дополнительно в герое обзора реализована поддержка технологии AGPS, позволяющей определять приблизительное местоположение устройства на основе данных с базовых станций сотовой связи, а также ускорять процесс получения точной навигационной информации за счет загрузки атласов и эфемерид спутников с серверов в сети Интернет.

При продаже в России Acer Liquid Mini комплектуется программой спутниковой навигации Навител. О преимуществах и недостатках этого решения можно узнать из соответствующего сравнения систем навигации, однако стоит поблагодарить Acer за заботу о покупателях устройства, которые получают весомый подарок вместе с коммуникатором. Конечно, в устройстве присутствуют штатные средства навигации Google, дополнительное программное обеспечение можно загрузить из Android Market. В заключение необходимо отметить, что проблем с работой модуля спутниковой навигации не возникло.

Фотокамера

Используемая в Acer Liquid Mini камера не блещет характеристиками, впрочем, этого и не ожидаешь от встроенных в коммуникатор среднего диапазона объектива и матрицы. Разрешение последней составляет 5 мегапикселей, что позволяет получать снимки с максимальным размером 2592×1944 точек. Фотографии автоматически сохраняются на карту памяти. Туда же пишется видео, получаемое во втором режиме работы камеры. Разрешение видеосъемки — 720×480 пикселей, формат видео MPEG4/H.263. Длина получаемого видеоролика ограничивается только количеством свободной памяти. С примерами снимков камеры Acer Liquid Mini можно ознакомиться ниже, видеоролик находится здесь.

После ознакомления с качеством полученных фотографий становится понятно, что настройки камеры не смогут изменить общую картину. Однако их стоит перечислить. На основном экране программы управления камерой находятся иконки переключения режима работы, а также открытия альбома со снимками. В нижней части экрана находится ползунок цифрового «зума». В верхней части окна находится индикатор, информирующий о количестве оставшейся памяти в виде приблизительного доступного числа снимков или длительности видеоролика. Все остальные настройки камеры вынесены в отдельное меню. Среди них: разрешение съемки, баланс белого, яркость, установка таймера, цветовые эффекты, формат видео и прочее.

Управлять съемкой удобнее всего при помощи отдельной клавиши, расположенной на правом торце корпуса. При первоначальном нажатии она активирует камеру, при повторном — зафиксирует кадр или инициализирует запись видео. Поскольку камера у Acer Liquid Mini не оснащена автофокусом, получение снимка происходит практически мгновенно.

Несмотря на посредственное качество, встроенная камера коммуникатора может быть использована при острой необходимости зафиксировать обстановку, передать фотографию по сети или выложить в блог, получить портрет для списка контактов. Она также полезна при распознавании штрих кодов и бар-кодов, получающих все большее распространение, однако в этом случае отсутствие автофокуса может создать некоторые проблемы при распознавании мелких объектов.

Время автономной работы и производительность

Штатный литий-ионный аккумулятор у Acer Liquid Mini имеет ёмкость 1300 мА·ч. Учитывая среднюю мощность процессора и небольшой экран, можно рассчитывать на хорошие показатели автономной работы.

Приблизительное время службы коммуникатора в различных режимах работы от батареи составило: при чтении электронной книги со средним уровнем подсветки — 18 часов, проигрывание музыки с отключенным экраном — 20 часов, минимальное время работы — 2,5 часа. В последнем случае были активированы все беспроводные интерфейсы, включена точка доступа Wi-Fi и запущен на воспроизведение фильм. Таким образом, Acer Liquid Mini действительно способен работать продолжительное время от одного заряда аккумулятора. Показатели не выдающиеся, но они выше средних по парку коммуникаторов. Стоит отметить лишь непродолжительное время работы в режиме максимального использования аккумулятора, вероятно свой вклад внесла включенная точка доступа Wi-Fi.

Обратный процесс пополнения заряда батареи занимает чуть более трех часов.

Не нужно ожидать выдающихся показателей производительности от коммуникатора, оснащенного процессором среднего диапазона. Именно такой чип — Qualcomm MSM 7227 с частотой 600 МГц — установлен в Acer Liquid Mini. Оперативной памяти наоборот много, для коммуникатора среднего ценового сегмента, целых 512 МБ. Совсем недавно устройства высшей ценовой категории располагали меньшим количеством ОЗУ.

Результаты тестирования героя обзора в программе Benchmark приведены в следующей таблице. Там же представлены баллы, которые заработали ранее побывавшие в редакции мобильные компьютеры.

Benchmark 1.03

^* Тесты Samsung Galaxy S проводились летом 2010 года с Android OS 2.1

Оценки производительности Acer Liquid Mini и ранее протестированного коммуникатора Highscreen Cosmo практически идентичные. Неудивительно, за исключением двукратного превосходства устройства Acer в количестве оперативной памяти, оба коммуникатора имеют одинаковую аппаратную начинку. В сравнении с более мощными и менее производительными коммуникаторами, оба мобильных компьютера занимают заслуженное промежуточное положение. Высокие баллы, заработанные в тестах графической подсистемы, обуславливаются меньшим разрешением матриц Acer Liquid Mini и Highscreen Cosmo в сравнении с более дорогими и производительными собратьями.

В тесте Quadrant Standard коммуникатор Acer Liquid Mini набрал 487 баллов (результат Highscreen Cosmo — 488).

Субъективные впечатления от работы с коммуникатором положительные. Заметных тормозов или зависаний операционной системы и программ, долгих ожиданий отклика нет. Просмотр фильмов после перекодирования осуществляется без проблем, если, конечно, оставаться в рамках здравого смысла и не пытаться смотреть на экране с разрешением 320×480 пикселей HD-видеоролики.

Выводы

Несмотря на все многочисленные достоинства и немногочисленные недостатки, у Acer Liquid Mini есть одна характеристика, которая делает предсказание его будущего на рынке мобильных устройств затруднительным. Это его стоимость.

Совсем недавно в редакции побывал коммуникатор, который хоть и не может похвастаться особыми достижениями в области дизайна или громким именем, но по функциональности ни в чем не уступает нынешнему герою обзора. Речь идет о Highscreen Cosmo, который использует практически идентичную с Acer Liquid Mini начинку, но стоит почти на треть дешевле. Его ценник значительно ниже психологически важной отметки в 10000 рублей. Даже если сделать скидку в размере стоимости карт Navitel, коммуникатор Acer все равно никак не может тягаться с Highscreen в цене. Кроме как по сугубо субъективным параметрам в виде дизайна и имени производителя, обосновывать преимущество Acer Liquid Mini нечем.

К сожалению для Acer, но к радости покупателей мобильных компьютеров, их стоимость упала настолько, что устройства нижнего ценового диапазона удовлетворяют всем потребностям покупателей и предоставляют все необходимые функции в сочетании с низкой ценой. Фактически сегмент коммуникаторов средней стоимости сильно сжался, снизу их вытесняют дешевые модели, сверху — потерявшие лоск и новизну бывшие топовые устройства. Есть ли на этом микроскопическом островке место для Acer Liquid Mini? Вопрос, на который нет однозначного ответа, но со стоимостью своего коммуникатора Acer нужно что-то предпринять. Средняя текущая цена (количество предложений) этой модели в московской рознице (рублевый эквивалент — во всплывающей подсказке): Н/Д(0)