SpaceX приближается к очередному этапу испытаний Starship — запуск Flight 12 может состояться не раньше мая 2026 года. Главным обновлением станут двигатели Raptor 3, которые переработаны с упором на упрощение конструкции, повышение эффективности и ускорение повторного использования.
Одновременно появились оценки стоимости системы. По данным Jarsy Research, полная сборка Starship может достигать около 100 млн долларов. Верхняя ступень оценивается в 20–30 млн долларов, ускоритель Super Heavy — в 30–40 млн долларов, а комплект из 39 двигателей Raptor тянет ещё примерно на 39 млн долларов. На топливо и прочие материалы уходит до 2 млн долларов.
При разовом использовании стоимость запуска составляет около 900–1010 долларов за кг полезной нагрузки при грузоподъёмности около 100 тонн. Однако при 20+ повторных полётах этот показатель может снизиться до 115–125 долларов за кг, что делает проект одним из самых амбициозных в плане снижения стоимости космических запусков.
Super Heavy Booster 19 впервые оснащен новейшими Raptor 3. Raptor 3 — это значительный скачок: двигатель SpaceX Raptor 3 отличается от Raptor 2 повышенной тягой (~280 тонн против 230), более высокой эффективностью, меньшей массой и, главное, отсутствием внешней теплозащиты благодаря интегрированным системам охлаждения. Он значительно проще, дешевле в производстве (в ~4 раза) и разработан для многоразового использования на Starship V3. Полная тяга Super Heavy V3 превысит 10 000 тонн.
Федеральная комиссия по связи США (FCC) ранее выдала разрешение на использование радиочастот для 13-го полёта Starship с прототипами Super Heavy B20 и Starship S40.
