В понедельник, 14 мая 2012 года, состоялся официальный запуск сети 4G (LTE) от Мегафон. Столичный филиал Мегафон первым из операторов «большой тройки» начал предоставление доступа к услугам высокоскоростной мобильной связи четвертого поколения в Москве.
Очевидно, официальный запуск был приурочен к началу выставки «Связь-Экспокомм 2012», проходящей в эти дни в столице, потому что презентация, посвященная запуску сети 4G, была организована в одном из модных «Сити-клубов», расположенных в непосредственной близости от «Экспоцентра» на Красной Пресне.
Стоит ли упоминать, что после мероприятия журналисты, как бы сами собой, плавно переместились с презентации на выставку к стенду компании? Там они стали свидетелями символичного запуска сети 4G самим министром связи и массовых коммуникаций РФ. Игорь Щеголев, делавший традиционный «обход» выставочных стендов, нажал «большую зеленую кнопку», на этот раз официально дав старт сети четвертого поколения Мегафон.
За минуту до старта: директор Столичного филиала Мегафона Андрей Курданов знакомит министра связи с новым 4G-модемом.
После символического запуска сети 4G, министр самолично проверил её возможности, устроившись в специально оборудованной капсуле.
О самой технологии, которая понимается под термином «сеть 4G» или LTE, в последнее время велось много слухов и домыслов. Эта технология появилась на слуху у пользователей в связи с деятельностью совсем другой компании — «Скартел», предоставляющей под брендом «Yota» мобильный широкополосный доступ в интернет по технологии WiMAX. С недавнего времени эта сеть перестала существовать, и на ее место пришла сеть четвертого поколения — LTE. Пользователям задолго до отключения было объявлено о том, что их пользовательское оборудование не будет поддерживать работу с новой сетью, и именно это всколыхнуло волну интереса к новой технологии. Случись по-другому, и многие пользователи, скорее всего, даже не заметили бы перехода с одной технологии на другую. Для них этот переход означал бы лишь увеличение скорости доступа в интернет.
Но случилось так, как случилось, и многочисленная вереница абонентов Yota потянулась бесплатно обменивать свои модемы WiMAX на модемы LTE. Что касается самой сети 4G, то, не вдаваясь в подробности, скажем, что путь ее развития в нашей стране был тернист и далеко не столь стемительно успешен, как путь развития WiMAX. Но, как бы то ни было, 3 марта 2011 года Yota, в присутствии премьера Владимира Путина, подписала соглашение с операторами связи «Вымпелком», «Мегафон», МТС и «Ростелеком» — о развитии сети LTE в России. Это, в частности, означает и то, что часть оборудования, на котором строится сеть нового поколения, будет предоставлена этими операторами. Таким образом, наша страна получает в итоге не одного, а сразу нескольких провайдеров, предоставляющих доступ к сети 4G.
Первым из «большой тройки» операторов объявила о собственном запуске сети LTE в Москве компания Мегафон. Это не удивительно, если учесть, что столичный филиал Мегафон обладает самой мощной инфраструктурой сети 3G в Московской области. Лидерство московского Мегафона в мобильном интернете подтверждено исследованием информационно-аналитического агентства Telecom Daily в декабре 2011 года. Представители Мегафона докладывают о наличии более 3 миллионов абонентов, регулярно пользующихся в Московском регионе услугой мобильной передачи данных. Интернет-трафик абонентов Столичного филиала в 2011 году вырос почти в 4,5 раза по сравнению с 2010 годом.
На момент запуска сети 4G в Столичном филиале работают более 1 000 базовых станций. До конца года Мегафон планирует увеличить количество базовых станций 4G до 3 000. Во время презентации представителями Мегафона была озвучена цифра в 700 миллионов рублей — столько денег было инвестировано в инфраструктуру и развитие сети 4G в Москве. Помимо Москвы, планируется развертывание сети нового поколения в Мытищи, Химках, Балашихе, Подольске, Королеве и других — всего более 20 городов Московской области.
Обо всем этом и многом другом поведал собравшимся журналистам Валерий Ермаков — заместитель генерального директора по операционной деятельности Мегафон. Интересный докладчик — он представил в своей презентации множество цифр, но подал их так, что скучно не было.
Господин Ермаков напомнил о том, что Мегафон был первым оператором, который запустил сеть третьего поколения на территории РФ. На текущий момент эту сеть обслуживает около 30 тысяч базовых станций. Максимальная скорость мобильного интернета в 3G составляет до 21 Мбит/c (технология HSPA+). Скорость интернет-доступа в сети четвертого поколения будет составлять до 50 Мбит/c, что вполне сопоставимо со скоростями фиксированного широкополосного доступа. Именно с этой точки зрения представители Мегафона видят преимущество сети 4G в регионах, особенно в тех местах, где нет фиксированного доступа, мобильный интернет сети LTE вполне способен его заменить пользователям. Тем более, что время отклика (ping) здесь сранивмо со значениями в сетях фиксированного широкополосного доступа.
Кстати, что касается пользователей, то тут была озвучена любопытная цифра: по данным опроса 82% людей считают, что сеть четвертого поколения уже существует, а 45% убеждены, что 4G уже функционирует у Мегафона. Такой вот «аванс доверия» к оператору выказывают жители нашей страны.
Своим основным преимуществом в рамках сети 4го поколения Мегафон считает так называемый бесшовный переход между сетями Мегафона 2го, 3го и 4го поколений. Это значит, что абонент Мегафона будет всегда оставаться в мобильном интернете, независимо от того, сигнал сети какого поколения сейчас принимает его мобильное устройство.
Что касается устройств, то Мегафон и здесь уже ведет активную работу по развитию линейки оборудования, совместимого с сетью 4G. В продажу уже поступил модем «Мегафон Е392», который будет работать в сети 4G и сетях предыдущих поколений. За такую универсальность устройство было прозвано «вездеходом».
Модем уже продается в салонах Мегафона и стоит он 2 990 рублей. Любопытно, что у абонентов будет возможность бесплатного доступа к передаче данных до 14 июля, то есть оператор дает месяц на «попробовать». Линейка предполагаемых тарифов выглядит следующим образом.
Устройство работает с SIM-картами нового поколения — U-SIM, и, соответственно, продается уже укомплектованным такой универсальной SIM-картой, способной работать в сетях любых поколений. Об успехах в продвижении этого продукта Мегафон рассказывает так: если на момент начала транслирования 3G продажи USB-модемов составляли в салонах 1 штуку в день, то на текущий момент в салонах продается уже по 5 LTE-модемов ежедневно. С апреля уже продано около тысячи соответствующих модемов. Само устройство произведено китайской компанией Huawei, такой же модем можно сейчас увидеть на ее стенде на выставке «Связь-Экспокомм 2012», но без логотипа Мегафона.
В планах оператора, также, скорый старт продаж специальной версии 4G планшета Samsung Galaxy Tab 8.9 LTE Megafon Edition. Планшет должен появиться в офисах Мегафона уже в мае по цене 29 990 рублей.
Мы уже тестируем это устройство, и в скором времени предоставим его подробный обзор. Пока же, вы можете ознакомиться с его «внутренностями».
Закончить репортаж можно словами коммерческого директора Столичного филиала Мегафон Наталии Спицыной: «Мы рассчитываем, что к концу года услугами 4G будут пользоваться порядка 50 000 абонентов в Москве и области. Стандарт связи четвертого поколения открывает качественно иной уровень доступа к ресурсам сети интернет. Наши клиенты смогут смотреть потоковое видео высокого качества, за секунды скачивать фотографии, еще быстрее загружать электронную почту и страницы любимых сайтов. Сбалансированная линейка тарифных опций 4G позволит получать еще больше возможностей мобильного интернета широкому спектру пользователей с разным уровнем дохода».
