Американский стартап Hermeus получил от Федерального управления гражданской авиации США сертификат лётной годности в категории экспериментальных авиасудов для беспилотного аппарата Quarterhorse Mk 2.1. Это дает компании официальное разрешение начать сверхзвуковые испытания на космодроме America в Нью-Мексико.
Quarterhorse Mk 2.1 — самый крупный и тяжелый аппарат в линейке компании, по размеру он сопоставим с истребителем F-16 и оснащен двигателем Pratt & Whitney F100. При этом компания уже работает над следующей версией — Mk 2.2, которую в будущем рассматривают как потенциально самый быстрый беспилотник в мире. Параллельно Hermeus развивает двигатель Chimera комбинированного цикла, который объединяет турбореактивный и прямоточный режимы и должен стать основой для дальнейшего перехода к гиперзвуку.
Hermeus также привлекла около 500 млн долларов инвестиций и наращивает инфраструктуру. В долгосрочной перспективе Quarterhorse рассматривается не только как испытательная платформа, но и как шаг к созданию военных гиперзвуковых систем и пассажирского гиперзвукового самолета.
