FAQ по сменной памяти для цифровых камер

Что такое сменная память и зачем она нужна?

Сменная память используется в цифровых камерах для увеличения количества сохраняемых кадров. Она представляет собой небольшие карточки, которые вставляются в камеру. Она энергонезависима, то есть для хранения записанной на нее информации она не нуждается в питании. Лежит, пить-есть не просит. :) Другими словами, фактически она больше похожа не на память, используемую в компьютере, а на его жесткий диск. Только имеет очень маленькие размеры и заметно меньший объем.

Наличие в камере возможности использовать сменную память можно считать существенным плюсом, так как вы можете сами регулировать (путем дополнительных денежных вложений, правда ;) емкость камеры. Некоторые камеры позволяют использовать сменную память объемом до 170 МБ (винчестер стандарта PC Card Type III).

Какие виды сменной памяти используются в камерах?

Есть несколько основных видов памяти, используемых в цифровых камерах.

• Память стандарта PCMCIA (для удобопроизносимости его решили переименовать в PC Card, но большинство продолжает придерживаться старого названия). В спецификациях часто указывается как «АТА-совместимая». Существует несколько типов PCMCIA-карт, они так и называются: PCMCIA Type I, PCMCIA Type II, PCMCIA Type III. Только-только начали выходить карты стандарта Type IV, но в цифровых камерах они пока не используются. Стандарт PC Card очень распространен на рынке портативных компьютеров.
• Память стандарта CompactFlash. Разработана компанией SanDisk, существует некоммерческая организация CompactFlash Association, которая занимается пропагандой этого стандарта и распространением информации о нем.
• Память стандарта SmartMedia, он же SSFDC. Разработана компанией Toshiba, поддерживается организацией Solid State Floppy Disk Card Forum.

Когда говорят «флэш-память», что именно имеют в виду? Это какой-то промышленный стандарт?

Нет, это разновидность энергонезависимых полупроводниковых запоминающих устройств. В советское время существовало название ЭППЗУ, то есть «электрически перепрограммируемое постоянное запоминающее устройство». Флэш-память — подкласс этих самых ЭППЗУ. Отличие от других устройств этого класса технологически состоит в особенностях физических процессов, в которые мы вдаваться не будем, а практически — в более высокой скорости работы.

Что такое PCMCIA?

Эта аббревиатура расшифровывается как Personal Computer Memory Card International Association (Международная ассоциация по картам памяти для персональных компьютеров). Соответственно, PCMCIA — название ассоциации и разработанного ей стандарта карт сменной памяти.

Cуществуют четыре разновидности памяти этого типа: DRAM (dynamic random access memory), SRAM (static random access memory), Linear (или non-ATA) Flash, и PC Card ATA Flash. Первые два не являются энергонезависимыми, и в цифровых камерах не используются, поэтому о них можно смело забыть. Третья, Linear Flash, требует специального программного обеспечения, и, хотя теоретически может использоваться в камерах, но фактически — никогда не используется. Таким образом, когда говорят о PCMCIA-картах сменной памяти для камер, имеют в виду PC Card ATA Flash. Чтение спецификаций от производителей камер показало, что они используют произвольные части этого названия: говорят о PCMCIA Flash, о PC Card, о Flash ATA или АТА Type x, к примеру. Не дайте себя запутать — речь идет об одном и том же!

Для работы с PC Card на настольном компьютере нужно приобрести адаптер (во всех современных ноутбуках он и так есть) стоимостью от $75 в США.

PC Card могут работать от 3,3 и от 5 V.

Что это за «типы» PC Card?

О Type IV еще толком ничего неизвестно, поэтому рассмотрим Type I, II и III.

Единственное, по сути, их отличие — размеры. Соответственно варьируется и их емкость, скорость, а в связи с этим — типичное использование. Привожу табличку, взятую с сайта http://www.pc-card.com:

	Длина	Ширина	Толщина	Традиционное использование
Type I	85,6 мм	54 мм	3,3 мм	Память (SRAM, Flash и т. д.)
Type II	85,6 мм	54 мм	5 мм	Устройства ввода-вывода (модемы, сетевые карты и т. д.)
Type III	85,6 мм	54 мм	10,5 мм	Устройства хранения данных, жесткие диски

Эти типы совместимы сверху вниз, то есть в слот Type III можно вставить карту Type I или II (и она заработает), но не наоборот.

В цифровых фотоаппаратах чаще используются карты типов I и II, хотя есть и камеры, использующие тип III, например Canon PowerShot 600.

Карты CompactFlash: что это такое?

Это самые маленькие устройства из представленных в данном FAQ'e. Их размеры 43×36×3,3 мм. Их физический объем — приблизительно с четверть от PC Card Type II. Они, также как PC Card, могут работать и от 3,3, и от 5 V. Их физические размеры и порт не совместимы со стандартом PCMCIA, но архитектура совместима с PC Card ATA полностью, поэтому возможно их использование в устройствах считывания PC Card — для этого понадобится недорогой пассивный адаптер.

Повторюсь: принципиально CompactFlash совместим с PCMCIA, поэтому некоторые производители пишут об использовании PCMCIA CompactFlash, что может ввести покупателя в заблуждение. Имейте в виду: просто так вставить эту карточку в слот PCMCIA не удастся, нужно покупать адаптер! Итого для работы с настольным компьютером нужен адаптер стоимостью около $60, подключаемый к параллельному порту, или, если у вас уже есть ноутбук или упомянутое выше устройство считывания PC Card — адаптер c CompactFlash на PC Card ($8).

Различия между PC Card и CompactFlash описаны на http://www.sandisk.com/oem/cfpc_5.htm.

Из-за своего маленького размера карты CompactFlash получили большое (пожалуй, даже наибольшее) распространение в цифровой фотографии.

Что такое SmartMedia?

Очередной стандарт флэш-памяти, как можно догадаться :). Ее создатели считают ее «наиболее удобной и доступной из существующих для цифровых камер». Это, с одной стороны, совершенно неудивительно — иначе зачем бы они ее разрабатывали, а с другой стороны, не лишено некоторых резонов.

Размеры карт SmartMedia 45×37×0,76мм, емкость — от 2 до 16 МБ. Существует два стандарта карт SmartMedia — с питанием от 5V и 3,3V. Первый тип несколько дешевле, но в камерах, насколько я знаю, он не используется.

Существенное отличие карт SmartMedia от CompactFlash и PC Card заключается в следующем. Оба последних стандарта АТА-совместимы, то есть, грубо говоря, с точки зрения системы являются жесткими дисками. Для поддержки у системы подобной иллюзии :) в каждую карточку приходится встраивать собственный контроллер. SmartMedia же является собственно памятью, и такого контроллера не имеет, что существенно ее удешевляет. Для того, чтобы с картами SmartMedia мог работать ваш PC, вы можете приобрести флоппи-диск-адаптер ($75-80 в США, у нас — не знаю, производители — Fuji, Olympus и Toshiba), после чего считывать с них данные посредством банального дисковода. Если вы счастливый обладатель ноутбука, вам может быть удобнее купить переходник со SmartMedia на PC Card, стоимостью около $65 (опять же, «у них»).

Увы, сегодня разница в стоимости SmartMedia и CompactFlash, например, уже не столь велика, как тогда, когда стандарт был предложен (1995 г), поскольку последний получил большее распространение, активнее развивался, и соответственно, больше подешевел за прошедшее время.

А что же лучше?

Как всегда, все зависит от того, чего вы хотите и что у вас уже есть. Если у вас ноутбук или уже есть адаптер PCMCIA, ваш выбор — между PC Card и CompactFlash (так как для использования SmartMedia придется вложить лишние $65), причем, видимо, стоит предпочесть CompactFlash. Почему? Вот несколько фактов, выводы делайте сами:

• большинство производителей цифровых камер отдает предпочтение CompactFlash, а у Кодака, например, модель DC50 использует PC Card, а более старшие DC120 и DC210 — уже CompactFlash;
• в среднем, при одинаковой емкости карты PCMCIA в 1,4 раза дороже карт CompactFlash;
• стоимость адаптера составляет всего $8, причем эта трата является разовой и с лихвой окупается уже экономией на карте в 4 МБ, не говоря уже о больших объемах.

Если у вас есть только обычный PC без всяких там адаптеров, вам стоит выбирать между CompactFlash и SmartMedia, причем существенных предпочтений здесь, пожалуй, нет: SmartMedia несущественно дешевле (разница от 1,1 до 1,5 раза, варьирует в зависимости от производителя; SmartMedia от Олимпуса даже дороже CompactFlash от Sandisk). Поэтому здесь уже стоит обращать внимание на другие свойства сравниваемых камер — разрешение, качество сжатия, оптика…

Ну и под занавес — общая сопоставительная табличка.

	Smart Media	Compact Flash	Small PC Card Type II
Размеры в мм	37,0×45,0×0,78	43,0×36,0×3,3	42,8×36,4×3,3
Тип соединения	Surface Electrode	Pin & Socket	Pin & Socket
Число контактов	22	50	68
Интерфейс	Память	ATA	ATA
Шина	8 бит	8/16 бит	8/16 бит
Max. емкость на июль 1998г.	16	48	64
Составляющие	Память	Память и контроллер	Память и контроллер
Питание	Либо 3.3V, либо 5V, в зависимости от модели	Подходит и 3.3V и 5V	Подходит и 3.3V и 5V
Скорость записи	Зависит от памяти: >0,5 МБ/с (16M) >1,0 МБ/с (32M)	Зависит от контроллера ~250 Кбит/с	Зависит от контроллера ~250 Кбит/с