Посетив на днях розничную точку известной компьютерной конторы, по чисто технической, рутинной необходимости, ваш покорный слуга стал свидетелем презанятной мизансцены. Один из покупателей (довольно крупной, надо сказать, комплекции) замкнул на себя практически всех менеджеров зала — громко и дотошно заказывал компьютер на сборку, долго обговаривал каждую конфигурационную мелочь, из-за чего образовалась некоторая очередь на выписку и подтянулись любопытствующие ко всему этому действу. Так вот, пока речь шла о материнской плате, процессоре, винте и так далее, ситуация развивалась в целом вполне спокойно — менеджер, оформляющий заказ, при поддержке двух других работников (по-видимому, консультантов), хотя и без особого энтузиазма, но ловко и уверенно продвигался по прайсу, предлагал варианты, в общем работал с покупателем, стараясь угодить.
И тут грянул гром! На его вопрос, переходящий в рекомендацию: «А что у нас с кулером? Какой Вы хотите поставить? Может быть, вот этот?», покупатель ответил — «Будем ставить водянку!». «Что-что?» — переспросил менеджер. «Ну, охлаждение водяное! И желательно помощнее, обязательно хорошего качества!» — на еще более повышенной громкости пробаритонил покупатель, сотрясая стеклянные витрины. Как после этого изменились в лице менеджер и его помощники, просто не передать словами! Хорошая мина технического знатока разом превратилась в комбинацию удивления, растерянности, недопонимания и всех прочих сложных чувств вместе взятых! Они стали что-то лихорадочно искать в компьютере, судорожно переглядываться, причем один из консультантов несколько раз перебегал от менеджерского компьютера к своему и обратно, а другой «консультант» (именно в кавычках) через некоторое время вообще поспешил ретироваться. В конце концов, подходящий продукт все-таки нашелся (по прошествии минут пятнадцати с гаком, не меньше), покупатель находился в бодром расположении духа, и можно было сказать, что он вполне доволен собой и особенно своей покупкой. А вот на утомленной физиономии менеджера, провожающего его взглядом, прочитывалось, вероятно, следующее: «Кулера за 50 баксов ему мало!!! Водяное охлаждение подавай! Чудак на букву «мэ», энтузиаст хренов!». :)
Что ж, эта полугрустная-полузабавная история повлияла не только на ее непосредственных участников, оставив разнополярные впечатления, но и побудила реорганизовать вступление к обзору нашей сегодняшней подопытной системы охлаждения, первичный вариант которого, после такого показательного события, получался несколько суховатым. А ведь действительно, подоплека к нынешней неприглядной обстановке в лагере водяного охлаждения довольно проста: если несколько лет назад «водянки» находились буквально на острие потребительского спроса, были первым пунктом в оверклокерском меню, то теперь, при наличии высокоэффективных, конкурентоспособных кулеров, они автоматически выпадают из поля зрения и закономерно исчезают из ходовых прайс-листов. Все-таки, как ни крути, период доминирования экстремально горячих процессоров на сегодня уже истек, соответственно, ушел поезд и для систем охлаждения самой «тяжелой» весовой категории.
Конечно, «резервным полустанком» здесь могут выступить различные мульти-видеокарточные конфигурации, в SLI или CrossFire ипостасях, где применение водяных систем охлаждения по-прежнему вполне целесообразно. Однако в остальных сложных случаях развертывание водяных систем уже давно не является императивом. И, как следствие, современные водянки, с учетом актуальных рыночных реалий, по большей части приобретают ориентацию на удовлетворение чисто эстетических потребностей, чем на решение каких-то технических проблем. Что естественным образом лимитирует интерес к ним как со стороны энтузиастов ПК, так и хозяйствующих субъектов — дистрибуторов и розничных торговцев.
Тем не менее, если отфильтровать все крайности — иначе говоря, вывести за пределы нашего рассмотрения слабосильные системочки с ограниченной функциональностью или же наоборот, претенциозные комплекты, где один только процессорный теплообменник оценивается в пару сотен долларов и выше, то даже в нынешних условиях, не слишком благоприятствующих водяному охлаждению, можно очертить круг весьма занятных продуктов, выделяющихся хорошим подбором параметров, универсальностью и адекватным ценообразованием. К числу таких систем относится водянка Thermaltake BigWater 760i, которую мы, собственно, и возьмем в оборот, дабы разобраться с ее техническими и потребительскими качествами. Итак, приступим!
Комплектация
Отправным пунктом сегодняшнего исследования значится комплектация — штука важная и в техническом, и в потребительском ракурсе. К счастью, у нашей подопытной системы тут есть чем похвастаться!
Как и подобает продукту высокого класса, Big Water 760i поставляется в большой аккуратной упаковке, снабженной внятным и красочным описанием внутреннего содержимого. После вскрытия упаковки нашему взору предстают два томика технического руководства (в том числе, и с подробными инструкциями на русском языке), коробка с установочными приспособлениями и моток трубопровода (длиной порядка 4 м).
Копнув поглубже, обнаруживаем собственно сам рабочий модуль системы (объединяет помпу, радиатор с вентилятором и расширительный бачок), процессорный теплообменник с уже предустановленной крепежной планкой, пластиковый флакончик-наполнитель и полулитровую бутылку с референсным теплоносителем (коим выступает водный раствор пропиленгликоля с добавками ингибиторов коррозии).
То есть, получаем полный джентльменский набор, включающий все необходимые компоненты для построения процессорно-центричной водянки, и плюсом к тому — пару предметов обихода, повышающих комфортность обращения с системой (емкость с теплоносителем, флакончик-наполнитель). Неплохо для начала! Но вот насколько все-таки интересны эти базисные «кирпичики» в сермяжной реальности? Как обстоят дела с их конструктивно-техническим наполнением? Будем разбираться дальше!
Конструктивные особенности
Если речь заходит о чисто конструктивных моментах, то первое, на что следует обратить внимание — это технически опрятная интеграция трех главных компонентов системы (помпы, радиатора и расширительного бачка) в единый рабочий модуль.
Действительно, модуль Big Water 760i не запрятан в тесном закрытом кожухе (как это было с некоторыми родственными продуктами, ориентированными на установку в корпусные отсеки формата 5.25"), а по факту смонтирован на открытой раме, что существенно облегчает вентиляцию радиатора (особенно в условиях дефицита свободных воздушных потоков, характерного для зоны отсеков 5.25") и позволяет обеспечить более-менее комфортный доступ к его внутренним компонентам. Не лишним будет отметить и вентиляционное окно, «прорубленное» на фронтальной панели модуля, которое тоже способствует усилению продува радиатора, а значит, и повышению эффективности всей системы в целом.
Другой интересной достопримечательностью Big Water 760i является продвинутый радиатор — вместо упрощенного пластинчатого оребрения (коим грешили модели Big Water родительских серий, та же система Big Water 735, к примеру), он использует гораздо более эффективную гофроструктуру с хорошо знакомой всем автолюбителям конфигурацией (плоские трубки плюс гофролента). В качестве дополнительного технического бонификатора тут выступает еще и фирменная технология DTT (Dimple Tube Technology): внутренняя поверхность трубок радиатора усыпана рядами миниатюрных «ямочек», которые на поверку являются турбулизаторами потока — они формируют очаги активного вихреобразования и перемешивания в течениях теплоносителя, усиливая тем самым теплоотдачу от носителя к трубкам и оребрению.
Весьма примечателен у Big Water 760i также и процессорный теплообменник — он изготовлен высокотехнологичным методом, исключающим даже малейшую вероятность протечек (пайка твердым припоем), довольно компактен и имеет сложный внутренний конструктив, образованный секцией узких микроканалов. Решение, надо отметить, оригинальное и вполне разумное! Ведь из теории и практики известно, что теплоотдача происходит преимущественно в очень тонком приповерхностном слое (это так называемый тепловой пограничный слой), в ядре потока теплообмен практически отсутствует, следовательно, разного рода укрупненные теплообменники, зачастую сооружаемые некоторыми отдельными производителями, крайне нерациональны. А вот микроканалы, напротив, могут значимо улучшить термические способности теплообменника — тут и эффективная поверхность теплообмена расширяется, и скорости потока увеличиваются, значит, идут в рост и результирующие коэффициенты теплоотдачи.
Что же касается помпы, или выражаясь аллегорически — сердца системы, то и оно у Big Water 760i предстает крепким и функционально добротным. Слабенькие насосики, которые практиковались в родительских сериях, остались в прошлом — теперь номинальная производительность помпы составляет уважительные 500 л/ч (несколько забегая вперед нужно отметить, что и реальная производительность, при функционировании в тракте с радиатором и теплообменником, не так уж далека от этой отметки — превышает 380 л/ч). Отрадно, что техническое качество этого «сердца» тоже не подкачало — и в электрике, и в механике новый насос вполне может поспорить с популярными в среде энтузиастов моделями помп родственных характеристик.
Ну, с конструктивными особенностями нашей подопытной системы мы, похоже, разобрались. Пока впечатления только самые благоприятные! Посмотрим теперь, как она проявляет себя в отношении эксплуатационно-технических качеств.
Эксплуатационные свойства
Что обычно требует пользователь от водянки, если дело переходит в эксплуатационную плоскость? За всех, конечно, не ручаемся, но общее мнение может быть сформулировано примерно в такой форме: главные моменты — это, во-первых, удобство сборки и монтажа, во-вторых, удобство технического обслуживания и, в-третьих, надежность и технологичность составных компонентов и всей системы в целом. Именно такой «триумвират» потребностей является определяющим, а дальше уже следуют частности.
По первому пункту у Big Water 760i все складывается вполне удачно и практично. Крепеж процессорного теплообменника изначально заточен под мультплатформенную совместимость (равнозначно пригоден как для установки на платформе Intel LGA775, так и в системах AMD с сокетами Socket 754/939/AM2) и обеспечивает удобоваримую, рациональную инсталляцию. По сути, он является усовершенствованным вариантом установочного комплекта известного кулера Big Typhoon — учитывая довольно сложный, в плане инсталляции, технический анутраж теплообменника, что-то кардинальное лучшее тут вряд ли можно предложить.
Хорошим подспорьем выступают также соединительные клапаны (производства компании Colder, серия APC), которые существенно облегчают и убыстряют процесс соединения рабочего модуля системы и теплообменника: достаточно отрезать необходимые фрагменты трубки, закрепить их на фитингах теплообменника и female-коннекторах клапанов, потом защелкнуть клапаны — все, водопроводный транспорт в сборе! Далее скручиваем крышечку расширительного бачка, заливаем теплоноситель, «продуваем» тракт пробным включением, и система уже готова! Останется только смонтировать рабочий модуль Big Water 760i в корпусных отсеках формата 5.25" (процедура тоже более чем тривиальная). Кстати, при желании, модуль этот в корпус можно и не устанавливать, оставив его во «внешней среде» — каких-либо особых препятствий для этого (кроме эстетических соображений) тут нет.
По второму пункту наша подопытная система тоже проявляет себя ловко и умело — благодаря специализированным клапанам Colder, при переустановке водянки в новый компьютер можно легко и без приключений отсоединить теплообменник от рабочего модуля, и также быстро подключить его обратно. Не труднее обстоит дело и при замене теплоносителя — слить его из системы не составит большого труда. Если же пользователь захочет произвести апгрейд, скажем, добавить теплообменники для охлаждения видеокарт, дополнительный внешний насос-помпу или радиатор — вновь никаких проблем! Система использует трубки и фитинги самого распространенного стандарта на внутренний диаметр (3/8" или, в метрике, 9,5 мм), так что опциональные компоненты встанут на свои места, как родные.
Неплохо действует Big Water 760i и в отношении третьего пункта — все компоненты системы отличаются благопристойным техническим качеством и ориентированы на долговременное надежное функционирование, будь то «монолитный» процессорный теплообменник, помпа на керамическом подшипнике, радиатор «индустриальной» конфигурации, или же трубка, выполненная из добротных материалов и приправленная специализированными соединительными клапанами. Вероятность протечек здесь уничтожена, как класс!
Однако в адрес технологичности у нас есть пара минорных замечаний. Прежде всего, несуразным выглядит регулятор-потенциометр (который варьирует обороты набортного вентилятора в пределах от 1600 до 2400 об/мин) — он подцеплен к вентилятору на очень коротком «поводке», и может быть использован по назначению только в ограниченном числе случаев (установка на фронтальной панели не предусмотрена, за пределы корпуса вынести его тоже не удастся). Кстати, такое лимитирующее исполнение потенциометров нам встречается уже не впервой — взять, хотя бы, кулер V1. Думается, спецам Thermaltake все-таки следовало бы озаботиться устранением этого недочета.
Также несколько разочаровывает отсутствие типового трехпинового коннектора для подключения вентилятора к материнской плате, что не позволяет воспользоваться регулировкой оборотов вентилятора через биос и существенно затрудняет применение каких-либо «инородных» регуляторов-потенциометров. И хотя этот нюанс, при желании, может быть легко исправлен с помощью паяльника, на пользу эксплуатационной эргономике Big Water 760i он явно не идет!
Что ж, эксплуатационно-технические свойства нашей подопытной системы мы детально прояснили, каких-то дополнительных подробностей тут уже не требуется. Пора обратиться к самому главному аспекту сегодняшнего исследования — итоговой результативности Big Water 760i!
Результаты тестовых испытаний
Для исследования тепловой эффективности испытуемой системы водяного охлаждения нами взяты на вооружение те же самые методологические принципы, что находили свое применение в тестах кулеров для платформы Socket 478, а также активно используются в тестах кулеров для платформ Intel LGA775 и AMD Socket 754/939/AM2. В качестве первичных данных — основы для последующего определения термического сопротивления, здесь выступают температурные показатели встроенного термодиода процессора, только меняется тепловой источник (процессор Intel Pentium 4 550), базисная платформа (материнская плата ASUS P5AD2-E Premium) и набор программного обеспечения.
Дополнительно, для генерации повышенного тепловыделения в тестовой платформе, напряжение питания процессора приподнимается до уровня 1,525 В (результирующая тепловая мощность составляет 150 Вт).
Итак, конфигурация тестовой платформы:
- материнская плата ASUS P5AD2-E Premium rev. 1.05
- процессор Intel Pentium 4 550 (3.4 GHz Prescott, HT Technology)
- ОС Microsoft Windows XP
Для моделирования тепловой нагрузки процессора, близкой к максимальной, используется тестовая утилита S&M, а для мониторинга температурных показателей применяется утилита Speedfan. Механизм термозащиты процессора — Thermal Monitor, во всех тестовых процедурах отключен.
Сперва посмотрим результативность нашей подопытной системы, работающей в штатной конфигурации!
Впечатляющий результат! Обратите внимание на почти что катастрофическое отставание прародительницы серии — системы Big Water (артикул CL-W0005), где лимитирующими факторами служат очень слабая помпа и упрощенный радиатор (вкупе они не позволяют системе развернуться на полную, фактически нивелируя все преимущества водяного охлаждения). Между тем, один обескураживающий момент здесь все-таки присутствует — это довольно высокий уровень производимого шума в условиях минимальных оборотов набортного вентилятора (1200 об/мин). Дополнительное исследование показывает — «генератором» шумовых помех является раскочегаренный насос, рабочее колесо которого вращается на скорости около 2600 об/мин. В итоге, «разгон» насоса оборачивается структурными вибрациями и явственными электромеханическими призвуками, что негативно отражается на общем техническом имидже Big Water 760i.
Попробуем теперь принудительно «посадить» насос на 5 В и проверим функциональность в таком режиме (результирующая скорость 1200 об/мин)!
Вообще говоря, очень даже неплохо! Тепловая эффективность закономерно снижается (как никак, реальный расход теплоносителя в тракте теперь опускается до величины около 150 л/ч), но изменения, по сути, не так уж значительны — «передовики производства» из лагеря воздушного охлаждения по-прежнему остаются позади. А вот шумовая картина (на умеренных оборотах набортного вентилятора) изменения претерпевает и становятся уже по-настоящему эргономичной. Кстати, детальная проверка показывает — «собственный» шум насоса в таком режиме составляет 25 дБА, то есть, он сбрасывается относительно «разогнавшихся» оборотов на 12 дБА, делая систему в пассиве практически бесшумной!
Ну, а теперь давайте дополнительно проверим, как Big Water 760i отзовется на установку вентилятора Scythe серии Minebea (на сегодня уже ставшего уже эталоном качества и производительности в типоразмерной группе 120х120х25 мм), вместо штатной набортной модели Silentmatic SFA1225HU.
Как видим, термическая результативность фактически не меняется. Но опять же, шумовые характеристики становятся эргономичнее — Scythe Minebea, за счет продвинутого аэродинамического оформления, показывает лучшую согласованность с радиатором. И для ценителей тишины может выступить вполне оправданным бонификатором технического функционала Big Water 760i.
Наконец, в завершение этого подраздела мы приводим объединенные диаграммы термического сопротивления, шумовых показателей (о методике измерений читайте в статье Шумовые характеристики кулеров и методика измерения уровня шума) и соотношения эффективность-шум для объектов сегодняшнего исследования.
Замечание
Термическое сопротивление θja определяется из соотношения
θja = (Tj — Ta)/Ph, где Tj — температура процессорного ядра, Ta — температура окружающей среды (в нашем случае составляет 25°C), Ph — тепловая мощность процессора (в нашем случае этот параметр составляет 150 Вт).
Замечание: Фоновый уровень шума 18 дБА
Замечание
Соотношение эффективность/шум (СЭШ) рассчитывается как:
СЭШ = РМ*(ОПт/ТО)/(УШ/ОПш), где
ОПтэ — тепловой опорный показатель («эталонное» термическое сопротивление θja системы охлаждения — 0,25°C/Вт), ТП — температура ядра c использованием рассматриваемой системы охлаждения, ОПш — шумовой опорный показатель («эталонный» уровень шума — 20 дБА), УШ — уровень шума, производимого системой охлаждения, РМ — размерный множитель (равен 10).
Выводы
Протестированная система Thermaltake Big Water 760i убедительно доказывает жизнеспособность и чисто практический рационализм идеи водяного охлаждения: по-хорошему, будь здесь радиатор с вентилятором попроизводительнее, да насос потише — тогда мы бы получили просто абсолютный must have! Однако и в нынешнем виде, более приземленном к реальности, наша сегодняшняя подопытная ни в коей мере не теряет своей привлекательности. В особенности это касается режима включения насоса на умеренных оборотах, который позволяет достичь оптимума в термической результативности и продемонстрировать беспрецедентно высокое соотношение эффективность-шум. Ну и, конечно, не следует выпускать из внимания исконную открытость к апгрейду — Big Water 760i допускает беспроблемное подключение разнообразных дополнительных компонентов (теплообменники, радиаторы, контрольные устройства и т.п. и т.д.), что открывает широкие перспективы для дальнейшего расширения функциональности системы и усиления ее термической мощи.
Итак, по итогам нашего исследования, за оригинальные технические находки в реализации идеологии водяного охлаждения, система Thermaltake Big Water 760i получает награду в номинации «Оригинальный Дизайн».
Будем надеяться, компания Thermaltake продолжит развитие систем водяного охлаждения и сможет порадовать нас выпуском новых интересных и многофункциональных продуктов. Ну, а что касается применимости Big Water 760i в деле комплексного охлаждения ПК (и видеоподсистемы в частности), то к этому вопросу мы еще вернемся, и вполне возможно, уже очень скоро.
