Если бы Александр Сергеевич Пушкин жил в наши дни, то он наверняка бы отрекся от своего пристрастия к осенней увядающей природе, и без всяких раздумий, без нервного покусывания пера (то бишь постукивания по тачпаду ноутбука, если рассматривать уже современную поэтическую обстановку) непременно бы воскликнул: «Ах, чудная пора — лето! Томится радостною негой и ликует душа русского человека!». Вне всякого сомнения, наш великий соотечественник был бы донельзя прав! Как тут не радоваться?! Ведь все кругом пышет здоровьем и жизнерадостным оптимизмом, зеленые сады и лесопарки усиленно освежают кислородом поизносившуюся за зиму урбанистическую атмосферу, дворовые пташки без устали чеканят популярные в своем кругу музыкальные композиции, ну и, конечно, миловидные девушки — бриллианты в колье летних городских улиц, пользуясь благодатью сезона, раскрывают свой природный блеск… Лепота, одним словом! :)
Между тем, далеко не все, кто хотел бы возликовать с наступлением жаркой поры, на практике могут похвастаться ростом интенсивности положительных эмоций. Напротив, многим и многим россиянам, имеющим счастье (или несчастье) вплотную заниматься компьютерной техникой, лето только прибавляет забот и тревог! И, прежде всего, забот и тревог о здоровье своих компьютерных «подопечных», повышенной температуре системных компонентов и возможных негативных последствий такого недомогания.
Естественно, при данном раскладе производители систем охлаждения не остаются в стороне и всеми силами стараются организовать к летнему сезону какую-либо новинку (а то и целый ряд новинок): модернизируют свои старые модели или же переключаются на новые перспективные разработки. Так и завсегдатай рынка систем охлаждения — компания Thermaltake, традиционно подсуетилась, и наряду с недавно рассмотренной нами линейкой бюджетных моделей под брендом TR2, выпустила несколько новых «родных» моделей, ориентированных уже на компьютерных энтузиастов. Среди этих самых новинок основные надежды были возложены на кулер Volcano 11+, который, по дружному мнению коллектива компании, должен претендовать на исключительное новаторство и чрезвычайную полезность. Так ли это в действительности? Достоин ли Volcano 11+ нашего с вами пристального внимания? Что ж, постараемся представить исчерпывающие и объективные сведения в ответ на этот «депутатский запрос», инициированный нашими дорогими читателями!
Близкое знакомство
В первом приближении кулер Volcano 11+ представляется весьма занимательным изделием: медный радиатор 70х65х30 мм с достойными параметрами оребрения (толщина ребра всего 0,2 мм), выполненный по технологии bonded fin, мощный вентилятор типоразмера 80х80х25 мм, снабженный системой термоконтроля, и шестиконтактный крепеж со вполне нормативным усилием прижима не позволят приверженцам продукции Thermaltake остаться равнодушными.
Привлекательно выглядит и комплект поставки кулера, богатый на модные нынче «примочки» для регуляции и контроля оборотов вентилятора. Здесь приложены целых два варианта потенциометров-регуляторов, позволяющих вручную варьировать скорость вращения крыльчатки от 1800 до 5300 об/мин. Один из них может быть установлен на заднюю панель корпуса вместо заглушки монтажных окон для плат расширения, а другой, совместимый с корпусами Thermaltake серии Xaser — на переднюю панель такого корпуса вместо заглушки отсека для устройств формата 5.25". Еще тут присутствует термисторный пробник, который можно подключить к вентилятору, дабы воспользоваться системой автоматического термоконтроля (вентилятор «саморегулирует» скорость вращения крыльчатки от 1500 до 5000 об/мин в диапазоне температур от 20 до 55°C).
Если перейти к более детальному осмотру, то Volcano 11+ в общем и целом являет собой нечто вроде модифицированной суперпозиции двух предыдущих моделей — Volcano 7+ и Volcano 9, перенимая их лучшее, по мнению спецов Thermaltake, идейное содержание.
Не секрет, что старичок Volcano 7+ пусть и демонстрировал очень уважительную тепловую эффективность, но при этом капитально нарушал нормативы AMD на общую массу кулера и в некоторых случаях был весьма опасен для здоровья процессорного ядра и сокета материнской платы. Всему виной был его тяжеленный медный радиатор, выполненный по технологии skived fin, который смог заполучить минимизированное термическое сопротивление только в ущерб разумным массогабаритным характеристикам. Очевидно, ребята из Thermaltake решили встать на путь законопослушания в случае с Volcano 11+, для чего взяли на вооружение близлежащую альтернативу «точеным» радиаторам — технологию bonded fin, которая в грамотной инженерно-технической реализации позволяет «ваять» вполне эффективные изделия. В результате на свет появился радиатор, геометрически сходный с радиатором Volcano 7+, но с массой, уменьшенной почти вдвое, и с более тонким оребрением.
Однако и здесь дело вновь не обошлось без казусов. Вместо пайки, хорошо зарекомендовавшей себя в изделиях bonded fin (вспомним хотя бы кулеры Molex 37256, Evercool CUD-725), оребрение радиатора Volcano 11+ посажено на подошву с помощью банального термоклея. Потенциально это может очень больно ударить по тепловой эффективности радиатора (контактное термическое сопротивление такого сочленения, как правило, довольно велико).
Но, учитывая продуктивные результаты общения с кулерами Molex 37165, где внешний контур оребрения крепился к медному сердечнику также с помощью термоклея, определенная надежда получить положительный итог пока остается и здесь. Впрочем, почему чаша весов склонилась именно в сторону термоклея, а не пайки — это остается очень большой загадкой, ведь на деле пайка является более простым и экономичным процессом в случае «прямоугольных» радиаторов bonded fin. Памятуя о нередком «скопидомстве» Thermaltake в инженерно-техническом плане, подобное решение выглядит немного странным. Видимо все-таки что-то не срослось у них там так, как надо…
Ну, а что касается наследственных черт модели Volcano 9, проступающих на лице Volcano 11+, то ими являются вентилятор и крепеж. Последний сохранил первозданную форму — все та же шестиконтакная конструкция категории «без отвертки даже и не помышляйте об инсталляции!», но, тем не менее, обладающая вполне нормативным усилием прижима. Вентилятор (модель Everflow R128025BUT) также перескочил на Volcano 11+ без существенных изменений, лишь с небольшой косметической доводкой внешности (его корпус теперь не оранжевый, а черный, под цвет крепежного насадка). В остальном все осталось на своих местах — и продвинутая схема регуляции оборотов, и агрессивная конфигурация крыльчатки, и солидная механика (два подшипника качения), и суровое токопотребление, традиционно сопряженное с высокооборотистой скоростью.
Итак, первое впечатление о новичке Volcano 11+ остается в основном благоприятным. Посмотрим теперь, как он преподносит себя на практике.
Практическое исследование
К сожалению, положительные эмоции, набравшие было силу в ходе первичного осмотра Volcano 11+, стали безудержно улетучиваться уже при инсталляции этого кулера. Его установка получилась довольно трудоемким процессом, так сказать, совсем не для слабонервных. Похоже, «родители» Volcano 11+ явно просчитались с геометрией насадка под вентилятор (по совместительству — радиаторного кожуха): габариты насадка плохо соотносятся с размерами крепежной клипсы, «благодаря» чему манипуляции с крепежом крайне ограничены и затруднены. И начинающему пользователю (особенно тому, кто еще не имеет опыта общения с продуктами Thermaltake) установка этого кулера может с непривычки показаться просто адскими муками. :)
Дальше — больше! По результатам тестовых испытаний Volcano 11+ в своем «дефолтном» варианте (вентилятор работает на скорости 5300 об/мин и без подключения внешних регуляторов) показал вполне приличную тепловую эффективность, с небольшим отставанием от группы лидеров. Все бы хорошо, но при этом шум, производимый кулером, был настолько сумасшедшим в субъективном восприятии, что терпения выслушивать этот вой у вашего покорного слуги не хватило даже на полминуты. По уровню звукового давления (сногсшибательные 60 дБА) этот шум оказался близок к характеристикам старых отечественных пылесосов. Можно ли работать, поставив под боком и врубив на полную катушку какой-нибудь «Вихрь» или «Буран»? Откровенно говоря, сильно сомневаюсь! Пожалуй, здесь не выправят ситуацию даже и наушники вкупе с музыкой экстремально «тяжелых» групп.
Volcano 11+ смог продемонстрировать более-менее приемлемые значения шума только на скорости 3600 об/мин и ниже. Однако тепловая эффективность при этом катастрофически понизилась. Если с вентилятором, отрегулированным на 3600 об/мин (средняя точка потенциометров-регуляторов), кулер еще как-то держал себя в руках, то в тихоходном варианте (1800 об/мин) результат получился уже попросту провальным: Volcano 11+ опустился, как говорится, ниже плинтуса (на уровень примитивных бюджетных моделей). Сказать по правде, шумовые характеристики кулера даже в этих тихоходных режимах не очень-то порадовали. Шум, конечно, уменьшился, и очень значительно, но при этом изменился и его состав: аэродинамическая составляющая была фактически замещена механическим шумом подшипников и «электрическим» шумом вентильного двигателя, который в субъективном отношении хорошо различим и весьма назойлив даже при малых значениях уровня звукового давления.
Дополнительный анализ, проведенный по следам такого нелицеприятного поведения кулера, к величайшему сожалению, подтвердил наши опасения относительно далеко не самого оптимального технологического исполнения радиатора Volcano 11+. Оказалось, что этот радиатор прогревается очень неравномерно. В условиях естественной конвекции температура в контрольных точках на подошве и в основании оребрения в среднем различалась почти на 20% (в то же время эксперимент с «точеным» радиатором Volcano 7+ показал незначительные различия данных температур). Все это может свидетельствовать только об одном — причиной слабости Volcano 11+ является повышенное контактное термическое сопротивление в местах сопряжения подошвы и составного оребрения радиатора, имеющее место быть «благодаря» посредственным теплофизическим характеристикам используемого термоклея.
Как результат, единственным «спасательным кругом» для Volcano 11+ служит его мощнейший вентилятор, который, функционируя в «дефолтном» режиме на скорости 5300 об/мин, ценой неимоверного шума усиленно продувает радиатор и помогает нивелировать конструктивный недостаток радиатора. Но при отсутствии такого «допинга» неоптимальный радиатор уже весьма капитально подводит беднягу Volcano 11+ и сталкивает его в разряд аутсайдеров. Очень жаль! Задумка была сама по себе довольно интересной: вообще говоря, технически грамотный радиатор bonded fin вкупе с «человеческим» малошумным вентилятором типоразмера 80х80х25 мм и продуманным крепежом стабильно могли бы дать в сумме вполне достойный продукт. Нынешняя же реализация этой задумки в лице Volcano 11+, мягко говоря, оставляет желать лучшего…
Что ж, на этой оптимистичной ноте мы закругляемся с официальной частью сегодняшнего исследовательского отчета и, не задерживая более наших дорогих читателей, переходим непосредственно к результатам тестовых испытаний.
Результаты тестовых испытаний
Начнем с результатов исследования тепловой эффективности Volcano 11+ и ряда других участников нынешнего сравнительного тестирования. Чтобы отразить современную ситуацию в поле процессоров AMD и систем охлаждения для Socket A, состав нашего специализированного тестового стенда был немного изменен. Сейчас за его основу взята материнская плата ABIT KD7-S, которая имеет на борту качественную систему температурного мониторинга, позволяя проводить объективные исследования эффективности кулеров и получать достоверный результат. Ну, а в качестве теплонагружающего элемента применяется процессор AMD Athlon XP 3000+.
Итак, конфигурация обновленного тестового стенда:
- материнская плата ABIT KD7-S V1.0
- процессор AMD Athlon XP 3000+ (Barton)
- ОС Microsoft Windows XP
Как всегда, для моделирования тепловой нагрузки, близкой к максимальной, используется утилита burnk7 из комплекта CPUBurn, а для контроля температур — утилита Motherboard Monitor.
Результаты тестовых испытаний выглядят следующим образом:
Замечания
Каждый кулер тестировался с термопастой Stars 420
В диаграмме фигурирует комплексный результат
Замечание
Термическое сопротивление θja определяется из соотношения θja = (Tj — Ta)/Ph, где Tj — температура процессорного ядра, Ta — температура окружающей среды (в нашем случае составляет 33°C), Ph — тепловая мощность процессора (в нашем случае этот параметр составляет 70 Вт).
Наконец, в завершение этого раздела приводим результаты измерений шума (о методике читайте в статье Шумовые характеристики кулеров и методика измерения уровня шума).
Замечание: Фоновый уровень шума 19 дБА
По всей видимости, каких-то дополнительных комментариев здесь уже не требуется. Будем потихонечку подводить итоги!
Выводы
Thermaltake Volcano 11+ освежает в памяти известную фразу, высказанную однажды многоуважаемым российским политиком Виктором Степановичем Черномырдиным: «Мы хотели сделать как лучше, а получилось как всегда…». Это меткое выражение, надо отметить, очень точно характеризует ситуацию вокруг рассмотренного сегодня нового продукта Thermaltake. Вроде бы и идейный задел у кулера неплохой, и различных «фич» немало (хотя, сказать по правде, если бы его вентилятор изначально имел человеколюбивые шумовые характеристики, то все эти «фичи» были бы фактически лишними), однако итог получается в большей мере разочаровывающим, чем обнадеживающим. Продукт на деле вышел сырым и неподготовленным к суровым испытаниям в системах на базе высокопроизводительных процессоров AMD.
Положа руку на сердце, резюмируем: Thermaltake Volcano 11+ вряд ли будет действительно интересен требовательным компьютерным энтузиастам и плохо вписывается в категорию систем охлаждения, достойных нашего с вами пристального внимания.
