Японская корпорация тяжёлого машиностроения Kawasaki Heavy Industries занялась разработкой основных компонентов пассажирского самолёта на водородном топливе. Их предполагается предоставлять зарубежным авиастроительным компаниям с тем, чтобы запустить производство таких лайнеров в районе 2040 года.
Конкретно речь идёт о разработке основных деталей водородного двигателя и топливных баков, которые считаются ключевыми и наиболее сложными компонентами будущего пассажирского самолёта. Особую сложность, как сообщается, представляет конструкция топливного бака, от которого требуется повышенная прочность и компактные размеры.
Пассажирский авиалайнер на водородном топливе, не выбрасывающий в процессе работы углекислый газ в атмосферу, рассчитан примерно на 150 мест, предполагается, что дальность его полёта составит 2–3 тысячи километров.
Разработка этих компонентов потребует расходов в размере более 133 миллионов долларов. Эти средства в основном поступят в виде помощи от государственных структур, заинтересованных в лидерстве Японии на этом технологическом направлении. К 2030 году предполагается начать испытания компонентов авиалайнера на водородном топливе.
Kawasaki Heavy Industries сейчас производит элементы фюзеляжа и двигателей для обычных самолётов и построила танкер для перевозки водорода. Эта компания разрабатывает также системы заправки самолётов водородом совместно с европейской авиакосмической корпорацией Airbus.