Продолжаем наш рассказ о Форуме VIA по технологиям VTF 2006, начатый в первой и второй частях нашего репортажа. Как мы уже отмечали, основной упор на этом мероприятии был сделан на компьютерах компактных и ультракомпактрных форм-факторов — как настольных, так и мобильных. И среди последних наибольшего внимания были удостоены так называемые UMPC (UltraMobile PC), которым были посвящены несколько ключевых докладов. Один из этих докладов был представлен корпорацией Microsoft, с инициативы которой, вообще говоря, и начался бум UMPC некоторое время назад.
Microsoft o UMPC
Отто Беркес (Otto Berkes), Генеральный менеджер направления UMPC в Microsoft, рассказал участникам Форума о видении компанией этого направления развития отрасли, о краткой истории и планах развития устройств класса UMPC, которые через некоторое время имеют шанс стать одними из основных на рынке персональных компьютеров.
Начав с цитаты своего босса Билла Гейтса, 
г-н Беркес далее остановился на технологических тенденциях в области ПК, где основными сейчас являются компактизация и миниатюризация, снижение потребляемой мощности и цены, возможность повсеместного соединения с сетью, использование в течение всего дня не только на работе, но и вне ее. Это порождает новые модели использования ПК и новые подходы к их проектированию, побуждает рынок к новым идеям. Новая эра технологий ПК — это новые форм-факторы, новые модели использования, новые программы и сервисы, новая периферия, новые взаимодействия, новые рынки, наконец. Концепция Ultra-Mobile PC — это новый тип мобильных компьютеров, желаемый, доступный по средствам, но при этом полнофункциональный (с полноценной версией Windows для ПК) и мощный повседневный компаньон человека.
Он отличается как от традиционных карманных компьютеров (PDA, смартфонов), так и от ноутбуков и Tablet-PC — от одних по весу, от других по возможностям. Использование UMPC способно породить новые сценарии использования ПК, включая естественное взаимодействие с ПК «на ходу». Несмотря на короткую историю, концепция UMPC уже успела заметно развиться и претерпеть некоторые изменения.
Поначалу, впервые представляя концепцию UMPC в 2005 году на конференции WinHEC, корпорация Microsoft продемонстрировала проект Haiku, который поражал воображение (и продолжает это делать до сих пор :)) своей ультратонкостью и миниатюрностью.
Однако, как подчеркнул Отто, видение UMPC в 2005 году не совсем совпадало с реалиями, и рынок оказался просто не способен создать те компоненты для таких ПК, которые позволили бы реализовать все дизайнерские планы Microsoft. В результате, проект трансформировался в знаменитый Origami, несколько больший по размерам и весу и существенно менее тонкий. Позднее в процессе конкретных воплощений Origami в железо «собачка могла подрасти» еще немного, и сейчас многими производителями демонстрируются UMPC примерно такого форм-фактора, однако уже полностью работоспособные и на современной (доступной) элементной базе.
Разумеется, разницу в размерах между первоначальным проектом Haiku и нынешним воплощением Origami нельзя не заметить.
Однако при существующем уровне развития компонентов, как говорится, лучше синица в руках, чем журавль в небе.
Данная системная плата с последним процессором VIA C7-M просто не в состоянии поместиться в корпус дизайна Haiku.
Уже не говоря об отсутствии на рынке реальных предложений по ультракомпактным дисплеям и батареям для подобных концепт-UMPC.
Впрочем, индустрия уверенно движется в этом направлении, ведомая создателями концептов и самой идеей UMPC. И возможно, через некоторое время станет возможным возврат к концепции Haiku.
В заключение Отто Беркес подчеркнул, что UMPC удобны для использования в самых различных областях — в образовании, в медицине (в том числе, для отслеживания состояния здоровья себя и своих близких), для развлечений, GPS и навигации и во многом другом.
И призвал производителей аппаратного обеспечения уделять разработке компонентов для UMPC все больше внимания.
В другом же докладе Microsoft о UMPC, представленном на VTF 2006 Денисом Люо (Dennis Luo), менеджером проектов UMPC в Microsoft, было подчеркнуто, что текущие (первые) реализации UMPC, характеризуются примерно такими спецификациями
и имеют следующую функциональность:
Вместе с тем, разработка UMPC 2007 года ведется комплексно по всем направлениям,
и сепцификации следующего поколения UMPC обещают быть еще более привлекательными:
В частности, эмулятор нового дисплея (для тех, кто желает опробовать свои программы) уже доступен по этому адресу. Другая информация и требования к аппаратному обеспечению приведены по адресам microsoft.com/umpc и origamiproject.com. Microsoft предполагает, что и грядущая операционная система Windows Vista должна будет работать на UMPC (производятся специальные оптимизации системы).
VIA Technologies о UMPC
Компания VIA предлагает современные аппаратные решения для многих компактных ПК, включая UMPC.
Видение компанией платформы UMPC представила на VTF 2006 г-жа Эпан Ву (Epan Wu), заместитель директора VIA Technologies по платформам x86.
Суть — это объединение компактности наладонников и функциональности ноутбуков. На данный момент уже несколько партнеров предлагают свои законченные решения UMPC — в том числе, на базе процессоров VIA.
Нынешний экономичный трехчиповый VIA-дизайн UMPC, однако, в скором времени планируется заменить на еще более подходящий двухчиповый дизайн с процессором VIA C7-M ULV и системным одночиповым чипсетом VIA VX700, что приведет к 35-процентному сокращению размеров, улучшит видеовозможности, увеличит время автономной работы. В будущем с использованием Windows Vista планируется также аппаратная поддержка DirectX 9, аппаратное ускорение HD-видео, более быстрые коммуникативные возможности и другое.
На данный момент VIA предлагает лучшую, по ее мнению, платформу для UMPC, поскольку она имеет на 50% меньшую рассеиваемую мощность (TDP), чем аналогичные x 86-платформы конкурентов, лучшее время автономной работы, на 50% более компактный дизайн печатных плат за счет более высокой интеграции компонентов на базе самых современных технологий,
высокую интеграцию мультимедиа-компонентов в платформе, отличные ценовые предложения. Гибкие возможности/режимы работы UMPC заложены VIA в BIOS своих плат. Инновации от партнеров VIA включают переход от CCFL к LED-подсветке дисплеев, 5- и 7-дюймовые широкие экраны с разрешением до 1024х600, партнерство с такими брендами как Samsung, Toshiba, AUO, CPT, Toppoly и многими другими.
Так называемый PC Phone, предлагаемый VIA концепт, сходный с UMPC,
имеет, к тому же, широкие возможности беспроводной связи.
Новейшие процессоры VIA C7 и C7-M обладают возможностью адаптивно подстраивать потребляемую мощность (P-states, которые, например, отсутствуют у популярных для UMPC процессоров Intel Celeron M) в зависимости от системной загрузки и температуры (встроенные быстрые термосенсоры) и являются сейчас самыми экономичными x86-процессорами на рынке.
Параметры этих P-states и их работа проиллюстрирована на следующем графике и характеризуется очень быстрой реакцией на изменение условий.
Применение новой технологии производства SOI 90 нм от IBM позволяет, в частности повысить рабочую температуру кристаллов без риска повышения утечек и энергопотребления. К тому же, программируемый термальный предел работы этих кристаллов VIA позволяет снизить энергорасходы на вентиляторы и уменьшить нагрев батарей для продления срока их службы. Более интеллектуальный Thermal Monitor у этих процессоров позволяет сбрасывать частоту работы CPU не до максимума, а только до того уровня, который необходим по данным термоусловиям, что позволяет вендорам более гибко проектировать системы.
Следующим шагом на пути интеграции и миниатюризации платформ VIA для UMPC и других компактных компьютеров станет платформа John,
где в одной BGA-упаковке объединены процессор и кристалл чипсета.
Основные функциональные характеристики этой «супермини»-платформы ничем не уступают таковым для обычного персонального компьютера.
Но она дополнительно оптимизирована для лучшего времени автономной работы (с использованием развитого управления питанием и оптимизацией BIOS от VIA), для компьютеров наиболее компактных форм факторов как UMPC, наладонников и настольных мини-ПК (на сегодня это, видимо, лучшее в классе решение).
Впрочем, вопросы компактных компьютеров на VTF 2006 не ограничивались одними лишь UMPC и мини-десктопов. Немалое внимание на Форума VIA было уделено и так называемым тонким клиентам. В частности, на выставке были представлены некоторые экземпляры самых современных решений в этой области. А сотрудник компании HP Бенждамин Оу (Benjamin Ou) представил ключевой доклад о видении компанией «тонких клиентов» и путях извлечения максимальной пользы и эффективности от их использования.
Thin Clients от HP или «На всякого мудреца довольно простоты»
Помимо таких преимуществ как малый размер, отсутствие вращающихся деталей с относительно высоким процентом отказов — винчестера, вентиляторов и блока питания и др.
тонкие клиенты бесшумны в работе и позволяют экономить большое количество электричества.
Против традиционного аргумента противников об отсутствии винчестера в таких консолях есть закономерное возражение, что на самом деле объемов текущих винчестеров слишком много для типичной клиентской работы.
Да и невозможность расширения конфигурации опровергается HP.
Гибкость размещения на рабочем месте — еще одно преимущество таких компьютеров.
Ну а насчет крайне низкой стоимости таких решений по сравнению с ПК — здесь возразить просто сложно. HP предлагает своим партнерам целый спектр тонких клиентов, работающих под разнообразными операционными системами.
Такие решения могут стать незаменимыми не только в корпорациях и крупных госучреждениях, но и в «быту» — в школах (учебные классы), Интернет-кафе и др. HP предлагает и всю инфраструктуру для эксплуатации тонких клиентов. 
