В полном смысле слова медленных накопителей с поддержкой USB3 Gen2×2 пока нет, и выбранные производителями в качестве минимальных 500 ГБ емкости уже позволяют «видеть» разницу между Gen2×2 и Gen2. Кроме того, такие внешние SSD гарантированно оказываются очень быстрыми и при работе в режиме Gen2 — чего нельзя сказать как бы не об основной массе устройств, формально соответствующих ему. «За борт» сразу придется отправить все накопители на базе SATA SSD и бюджетных NVMe SSD — и почти ничего не останется. В случае же выбора одного из топовых решений хотя бы этой проблемы точно не будет, а в соответствующем окружении производительность окажется еще выше. Впрочем, основной вклад в себестоимость накопителя все равно вносит сама флэш-память, а в цену готового устройства — себестоимость и представление производителя о «правильной» марже. Интерфейс тут даже не на вторых ролях, поэтому пусть уж будет быстрым. Когда он соседствует с быстрым же SSD, пользу от этого можно увидеть на практике.

Тестирование в очередной раз показало, что идея создания внешних SSD на базе SATA-накопителей до сих пор себя не изжила: такой подход дешевле прочих, а при ориентации на интерфейс USB3 Gen1 (все еще самый массовый) его вполне достаточно. Однако переходить на NVMe-накопители и в этом сегменте рано или поздно придется, потому что другого способа загрузить работой USB3 Gen2 (не говоря уже о более быстрых стандартах) на практике нет. Нужны ли на этом рынке универсальные контроллеры — вопрос сложный. Сейчас с «одностандартными» конкурентами соперничает «простой» RTL9210, а более функциональный RTL9210B стоит дороже. Поэтому производителям внешних SSD он точно не нужен. Однако было бы подходящее оборудование — а сферу применения для него придумать можно. Кому-то именно универсальная коробочка может подойти лучше.

С Phison E16 в паре с 2 ТБ флэш-памяти мы сталкивались только в самом начале жизненного цикла линейки, с тех пор в семействе обновились прошивки, да и измерять производительность мы начали немного по-другому. Что же касается «младших» 500 ГБ, то с поведением таких моделей (есть в ассортименте не всех производителей) мы познакомились лишь недавно. Поэтому решено было сделать групповое тестирование, посвященное в первую очередь масштабируемости платформы: исследовались модели емкостью 500 ГБ, 1 ТБ и 2 ТБ.

Простая задача сегодняшнего тестирования заключалась в том, чтобы сравнить разные реализации разных скоростных режимов USB3, максимально абстрагировавшись от собственных характеристик внешнего SSD — именно поэтому использовалась ровно одна модель SSD, причем заведомо превосходящая по скорости большинство хост-контроллеров. И хотя само по себе такое сравнение интересно, появление накопителей с поддержкой USB3 Gen2×2 в любом случае вынуждает нас менять тестовый стенд, а это хороший повод заодно «перетрясти» набор тестового программного обеспечения. Так что мы еще раз вернемся к вопросу о том, почему для тестов внешних накопителей мы обычно не используем низкоуровневые утилиты.

Можно предположить, что такое применение Optane Memory планировалось компанией изначально, а вот использование этой технологии для ускорения работы жестких дисков на первом этапе было как раз временным решением. Недаром в первые годы было много рассуждений о том, что Optane Memory — технология мертворожденная и бесперспективная: чем больше распространяются «обычные» SSD на флэш-памяти, тем меньше ареал ее обитания. На практике же оказалось, что кэширование нужно и таким SSD. «Внутреннее» кэширование (тот самый SLC-кэш) за последние пять лет стало обязательным механизмом, без которого о получении высоких скоростей при использовании TLC- и, в особенности, QLC-памяти даже заикаться не приходится. Однако для эффективной работы SLC-кэширования требуется наличие «запаса» свободного места. «Внешнее» кэширование, разумеется, тоже увеличивает цену устройства, однако позволяет сэкономить на стоимости самой памяти, что особенно весомо при большом ее количестве.

Вот и еще один год прошел, а практического внедрения технологии термомагнитной записи (HAMR) в массовые модели жестких дисков мы так и не увидели. Предполагалось, что старт придуманной позднее технологии микроволновой магнитной записи (MAMR) будет более быстрым, так что первые продукты обещаны были на 2019 год. Но не появились. Зато наш сегодняшний герой имеет емкость 18 ТБ, хотя еще год назад ее достижение на базе «классических» технологий казалось невозможным. Но в Seagate довели емкость пластины уже до 2 ТБ, а пакет из девяти «блинов» освоили на предыдущем шаге.

Новая версия пакета полностью заменяет старые, включая все характерные для тех нагрузки (только немного модифицированные для соответствия современным версиям приложений, а не ПО десятилетней давности) и добавляя к ним новые. О конкретном наборе программ можно спорить, но какая-то стандартизация в любом случае необходима. Переделка сказалась радикальным образом на результатах самых быстрых накопителей: теперь хоть видно, что они действительно быстрые. Предыдущие же версии пакета, как мы не раз отмечали, позволяют «рассортировать» винчестеры (для чего они и предназначались) и «отделить» их от твердотельных накопителей. Не более того. Однако все сказанное относится только к наиболее «массивному» тесту Full System Drive, остальные же два новых дисковых теста, по нашему мнению, не интересны.

Еще не все пользователи успели привыкнуть к NVMe-накопителям (путаясь в форм-факторах, интерфейсах и протоколах), как начался новый процесс — переход с PCIe 3.0 на PCIe 4.0. Правда, при этом переходе принципиально не меняется ничего, кроме интерфейса подключения. Однако наценка за модный протокол никуда не исчезала, так что при равной цене некоторые NVMe-накопители могут проигрывать по производительности даже SATA-решениям. Тут — то же самое. Изменилась лишь потенциальная пропускная способность интерфейса, а ее еще нужно уметь «выбрать». Так что главное — не поддержка определенной версии PCIe и даже не количество линий, а конкретные характеристики конкретного накопителя. В этом плане Adata XPG Gammix S50 Lite — быстрый SSD по меркам сегодняшнего дня, но вовсе не из-за PCIe 4.0: формально новый интерфейс поддерживается, но фактически в данном случае ничего не дает.

Seagate сделал все возможное, чтобы устройство получилось быстрым, но единственный представленный пока на рынке мост ASMedia ASM2364 слишком уж мало отличается от ASM2362. Да и с хост-системами не все гладко: поддержка USB3 Gen2×2 до сих пор редкость, а где есть — тоже реализована не лучшим образом. Однако и в таких условиях можно получить определенный прирост производительности в сравнении даже с быстрым USB3 Gen2, до возможностей которого большинство внешних SSD радикально не дотягивает. Нельзя сказать, что Seagate FireCuda Gaming SSD так уж необходим всем прямо сейчас, это, скорее, устройство «на перспективу». Но купить его можно уже сейчас.

Компания Synology выпустила публичную бета-версию своей новой прошивки DSM 7.0. В этом коротком материале мы расскажем, чему разработчики решили уделить внимание в этом обновлении.

Практика показала, что интерфейс PCIe 4.0 не так уж необходим в типичных накопителях. Последовательные скорости немного выше, иногда этим можно воспользоваться, но чаще — нет. В чем разница между 500 ГБ и 1/2 ТБ? Скорость чтения может быть более высокой, чем позволяет PCIe 3.0, в любом случае. Но у моделей на 1-2 ТБ может оказаться более высокой и скорость записи. В перспективе высокая скорость чтения может быть интересна, если что-то путное выйдет из инициативы быстрой загрузки данных с SSD в локальную память видеокарт «в обход» процессора и основного ОЗУ. Тогда вот вам идеальный претендент на бюджетный игровой SSD! Емкость уже достаточная для подобного применения, цена ниже, чем у терабайтников, а скорость чтения как раз аналогичная. На текущий же момент времени можно утверждать только одно: полутерабайтные накопители на базе Phison E16 являются быстрыми SSD по меркам рынка, но связано это вовсе не с поддержкой ими PCIe 4.0.

Обновленная модель сетевого накопителя для требовательных домашних пользователей и SMB получила более быстрый процессор, но лишилась возможности создавать на накопителях M.2 независимые тома для пользовательских данных. DS920+ использует платформу Intel Celeron, 4 ГБ оперативной памяти с возможностью расширения в два раза и два гигабитных сетевых порта, имеет четыре отсека для накопителей формата 3,5″ или 2,5″, а также два слота формата M.2 для кеширующих SSD. Двух гигабитных сетевых портов может быть уже мало, особенно учитывая возможность увеличения числа дисков и наличие технологии кеширования. В плюсы модели стоит записать удобную конструкцию, привлекательный дизайн корпуса, невысокий уровень шума при соблюдении необходимого температурного режима. Программное обеспечение Synology DSM и дополнительные модули для него — это, пожалуй, самый универсальный и удобный вариант в данном сегменте.

Внедрение TLC-памяти в SSD началось с бюджетного сегмента, но очень быстро такие накопители начали доминировать на рынке. Постепенно все их детские болячки были исправлены, а контроллеры и прошивки — доработаны. QLC тоже начинает свою экспансию с бюджетного сегмента. Но готова ли эта память стать основной? Нам кажется, что пока ее время в качестве массового решения не наступило и в ближайшее время не наступит. Экономический эффект выражен куда меньше, чем при смене MLC на TLC, а сложностей — куда больше. В то же время на роль хорошего нишевого решения QLC NAND может претендовать уже сейчас. Наилучшая сфера ее применения — дополнительные накопители высокой емкости, применяющиеся совместно с быстрыми «основными».

Kioxia XG6 — тот самый достаточно старый уже конь (два года без изменений), который и борозды не портит, и пашет достаточно глубоко. Почему компания не выпускает его на потребительский рынок? Скорее всего, Kioxia банально проще отдать это направление на аутсорс одному из своих крупных клиентов (Phison закупал и закупает огромные количества флэш-памяти, дабы снабжать всех своих заказчиков). Розничное направление прикрыто надежно — и ладно. Свои же разработки — только для своих же крупных клиентов и под их запросы, зачастую заметно отличающиеся от предпочтений розничных покупателей. Впрочем, Kioxia XG6 прекрасно подойдут и розничным покупателям, сохранив все достоинств своих предшественников — относительно невысокую цену и низкое энергопотребление.

Хорошая новость для пессимистов: суровой необходимости в PCIe 4.0 для накопителей как не было год назад, так и не появилось до сих пор. И в обозримой перспективе она вряд ли появится (пока мы не выходим за рамки персональных компьютеров и типичных для них нагрузок, конечно). Хорошая новость для оптимистов: местами использование нового интерфейса профит получить позволяет. Небольшой, но стабильный. И для этого вовсе не требуется топовая системная плата с мощным и дорогим процессором. Ноутбуков тоже будет хватать, так что решение Intel начать именно с них вполне логично, поскольку это куда более серьезный рынок сбыта. Единственное, что может мешать в таких условиях SSD с поддержкой PCIe 4.0 — цены. При сопоставимой стоимости с «устаревшими» продуктами — нет никаких причин выбирать последние. При существенной доплате — не за что особо доплачивать.

Основная причина, сдерживающая экспансию внешних SSD — цены: портативный внешний жесткий диск аналогичной емкости стоит в 3-4 раза дешевле. Поэтому с точки зрения массового покупателя все SSD сливаются в единую массу. Но если уже принято решение, что нужен именно внешний SSD (не устраивают скорости или «нежность» винчестеров, например), то придется поискать отличия с помощью специальных инструментов. После чего внезапно оказывается, что при разнице в цене на проценты можно в отдельных сценариях выиграть уже разы по производительности. Так что если уж покупать — то «хорошее» устройство, и Seagate BarraCuda Fast SSD к таковым, безусловно, относится.

Семейство WD Blue SN550 является крайне интересным предложением. Эти накопители ставить рекорды не пытаются — зато что умеют, то делают стабильно, оставаясь при этом недорогими устройствами. К тому же, и условия гарантии несколько выходят за рамки бюджетного сегмента. По цене накопители находятся где-то на верхней его границе, если считать вместе с SATA-устройствами — но последние гарантировано медленнее, причем всегда. В общем итоге можно считать эту линейку самым интересным предложением на рынке с практической точки зрения.

В последнее время нередки жалобы, что производители «забросили» сегмент SATA-устройств, не предлагая покупателям ничего нового — за исключением, конечно, все большего количества разнообразных бюджетных устройств. Вот и новый WD Red SA500 ничем не поражает воображение. Сейчас цены флэш-памяти уже снизились до того уровня, когда возможно применение SSD и в NAS. Разумеется, речь о полном переносе данных с жестких дисков на SSD пока не идет — только о кэшировании и тиринге. Но накопители корпоративных серий для такого применения избыточны и дороги, а «бытовые» модели справляются отлично, особенно при небольшом тюнинге прошивки под круглосуточный режим работы и смягчении гарантийных условий. В итоге WD Red SA500 удачно расширяет ассортимент компании: это такая модификация Blue для больших расчетных объемов записи.

Относительно высокая скорость работы внешних SSD, по сути, сыграла с ними дурную шутку. Практически все флэшки, например, записывают данные медленно, и к этому все привыкли, а кому нужно — ищут модель, способную хотя бы иногда работать быстро. К уровню производительности жестких дисков тоже все за много лет приноровились, на неисправимые проблемы перестали обращать внимание. А вот в случае с SSD многих до сих пор смущает, что одно и то же устройство может быть одновременно и быстрым, и медленным — в зависимости от окружающих условий. Естественно, при продвижении моделей производители обычно делают упор как раз на удобные ситуации, игнорируя «неудачные». А пользователю потом приходится разбираться, почему иногда все получается совсем не так, как предполагалось. Но это общие беды рынка. Silicon Power PC60 — типичный пример борьбы за низкие цены, и ведет он себя аналогично прямым конкурентам.

Принципиальных различий между модификациями накопителей на Phison S11 емкостью 240, 480 и 960 ГБ практически нет. Отличия могут появиться только при сравнении разных конфигураций — например, если в одном устройстве окажется TLC-память, а в другом — QLC. Хотя в ряде случаев разница между типами памяти будет сильно сглажена, поскольку часть прошивок настроены на агрессивное SLC-кэширование данных. Это позволяет работать быстрее при ограниченных объемах записи на свободном устройстве, но приводит к сильным «тормозам» на заполненном — или просто когда одним махом пишется много информации. Что касается выбора конкретных моделей, то в этом сегменте вообще трудно ожидать какой-либо определенности. Аппаратная конфигурация может меняться в любую сторону — и иногда по несколько раз в год.

На данный момент внешние жесткие диски технологической новинкой не являются. И вообще, принципиально не меняются уже больше десяти лет — ни портативные, ни стационарные (только емкости и тех, и других растут). У стационарных моделей есть свои плюсы: они больше и дешевле в относительном исчислении. Кроме того, внешние модели с USB-интерфейсом можно использовать с компьютерами, в которые десктопный винчестер просто не помещается. Причем и скорости работы современного интерфейса USB выше, чем у гигабитного Ethernet или большинства массовых беспроводных стандартов. Чем такие модели и хороши. WD My Book — типичный представитель этого класса устройств со всеми присущими ему достоинствами и недостатками. Кроме того, в рознице он может быть приобретен дешевле такого же по емкости винчестера во внутреннем исполнении.

В первом приближении можно считать, что USB3 Gen2 снижает производительность быстрого NVMe-накопителя в три раза, а Gen1 — и вовсе в четыре. При этом практическое значение имеет то, что уровень производительности, обеспечиваемый USB3, соответствует возможностям SATA-накопителей. То есть когда речь идет не об установке рекордов, а о простом использовании внешнего накопителя как альтернативы внутреннему, особых проблем это не вызывает. С Thunderbolt3 история немного другая: это более быстрый интерфейс, причем в плане не только пропускной способности, но и минимальных задержек. Таким образом, сфера его применения может быть гораздо более широкой — в том числе, и при профессиональном использовании.

Goodram IRDM Ultimate X — типичный терабайтник на контроллере Phison E16. При выборе конкретного накопителя имеют значение разве что доступность, цена да комплект поставки. У Ultimate X с этим все обстоит неплохо: и стоит недорого, и даже на фирменный радиатор не поскупились. Главный вопрос — покупать ли вообще устройство на базе этого контроллера или обойтись чем-нибудь еще. На текущий момент доступность плат с поддержкой PCIe 4.0 увеличилась: и модели на чипсете AMD Х570 подешевели, и чипсет AMD В550 появился. Ожидать от PCIe 4.0 существенного эффекта не стоит, однако в части сценариев он приносит пользу.

Gigabyte Aorus RAID AIC SSD представляет собой карту расширения с интерфейсом PCIe x8, на которой установлены 4 SSD формата M.2 2280. Благодаря использованию RAID-контроллера Marvell 88NR2241 можно гибко настраивать конфигурацию прозрачным для системы образом. Например, все SSD могут работать независимо, то есть это способ «воткнуть» четыре накопителя в разъем для одного. «Выжать» же максимум из интерфейса можно, используя накопители не поодиночке, а объединив их в массив. По умолчанию карта и сконфигурирована как RAID0 из четырех устройств — суммарной емкостью 2 ТБ. Насколько это интересно, полезно, применимо в реальной жизни — читайте в нашем обзоре.

Если нужен емкий и быстрый внешний накопитель, то SATA-накопителей уже недостаточно для того, чтобы полностью реализовать скоростные возможности USB3, не говоря уже о грядущем USB4. Готовые решения с NVMe SSD по многим параметрам не являются оптимальным выбором, так что разумнее самостоятельно собрать готовый накопитель из любого устройства форм-фактора M.2 и подходящей коробочки. Сам процесс несложный, и в последнее время обеспечивается гибкость в плане выбора не только внутреннего накопителя, но и моста USB—NVMe. Год назад мы уже тестировали два корпуса на контроллерах ASMedia ASM2362 и JMicron JMS583, чуть позднее к ним добавился и третий игрок — Realtek RTL9210, с которым мы решили поближе познакомиться сегодня.

WD в первую очередь старалась выпустить недорогое устройство, поэтому в SN640 аппаратная платформа практически идентична топовым накопителям «для пользователей». Зато и цена каждого гигабайта получается аналогичной им — а вот самих гигабайтов тут бывает больше. Рекорды производительности WD Ultrastar DC SN640 не ставит, поскольку «отказывается» и от SLC-режима, и даже от кэширования записи в оперативной памяти компьютера, зато такой подход дает стабильность скоростных характеристик и немного повышает надежность. В общем, разумный компромисс между скоростью, емкостью и ценой. Чаще всего такие потребности возникают в корпоративном сегменте, так что подобные устройства, как правило, официально позиционируются именно для него. Но никаких противопоказаний к использованию WD Ultrastar DC SN640 в персональном ПК нет: если требуется такая совокупность характеристик, данная модель окажется очень удачным выбором.

Seagate FireCuda 520 — типичный представитель семейства накопителей на Phison E16, поскольку никакого разнообразия в этом семействе нет: все устройства выходят с одного завода, имеют одинаковые скоростные характеристики и условия гарантии. Да и цены тоже сопоставимые — и на данный момент у всех высоковатые. Вообще, поддержка PCIe 4.0 накопителям на базе Phison E16 пока скорее мешает, чем помогает. Многие покупатели их просто игнорируют по причине отсутствия у них подходящей системы, хотя на деле такие устройства отлично работают и в «неподходящих». Кроме того, SSD с поддержкой PCIe 4.0 стоят дороже, потому что это топовые модели. Но хотя они и побыстрее конкурентов даже при использовании PCIe 3.0, не все готовы за это доплачивать, а воспользоваться новым интерфейсом на практике пока могут лишь немногие пользователи, поскольку большинство продаваемых на текущий момент систем PCIe 4.0 не поддерживают.

Внешние SSD «внутри» практически не отличаются от обычных «внутренних» (на базе которых и выпускаются), а интерфейс USB в современных версиях по скорости уже способен составить прямую конкуренцию как минимум SATA. Обходятся такие решения дороже, чем внешние жесткие диски, но те больше по габаритам, медленнее, да и постоянной транспортировки не любят. Сегодня мы решили познакомиться с очередной тройкой внешних SSD. Хотя все они относятся к ассортименту одного производителя, на деле это очень разные устройства, и каждое по-своему интересно.

Тесты наглядно показали, что «специальная обработка» некоторых последовательностей данных после фактического ухода с рынка SandForce никуда не делась. И наследники SandForce от нее не отказались, и разработчики из Phison знамя подхватили. Нужна она в первую очередь для увеличения количества резервных (свободных) блоков флэш-памяти, что продлевает жизнь накопителя и выравнивает нагрузку, а увеличение скоростных показателей — лишь побочный (хоть и приятный) эффект. Почему такой подход не стал более популярным за прошедшие годы? Как нам кажется, тут сказались два момента. Во-первых, несколько подмоченная репутация технологии DuraWrite — которую производители использовали в корыстных целях, завышая заявленные скоростные характеристики своих устройств. Во-вторых, чем дальше, тем сильнее сокращается актуальность подобных технологий. Одно дело — первые этапы, когда SSD в быту использовались исключительно для хранения операционной системы и программ: они неплохо сжимаются, так что эффективность DuraWrite высока. И совсем иное, если накопитель используется для хранения мультимедийных данных: они все равно не сжимаются. Когда-то флэш-память была слишком дорогой для такого использования, сейчас же львиную долю объема накопителя в каком-нибудь ноутбуке начинают занимать сериалы, фотографии, а у геймеров — сжатые текстуры, видеоролики и прочий подобный игровой контент. Словом, возни много, а выхлоп низкий.

Анонс предназначенных для систем видеонаблюдения карт microSDHC и microSDXC семейства WD Purple некоторых потенциальных покупателей немного удивил. Почему именно карты, а не SSD или, тем более, винчестер? И зачем для этого нужны специальные носители — когда годами все обходились обычными картами (которых в ассортименте WD/SanDisk всегда было в достатке)? И есть ли у специальных носителей какие-то достоинства при использовании не по целевому назначению? Три вопроса — один ответ. На практике эти карты можно применять не только в системах видеонаблюдения или камерах, но и во всех случаях, когда подходят microSD и прогнозируемый объем записи высок, а экстремальная скорость записи не требуется. В остальных случаях лучше присмотреться к другим продуктам.