На некоторых торговых площадках Kodak X200 до сих пор не слишком дешев, но мы его рассматривали как очень дешевый внешний SSD. И в данном качестве он с лихвой оправдал все ожидания — не в смысле каких-то выдающихся способностей (с этим как раз всё плохо), а в полном соответствии с бюджетными трендами. Ведь внешний SSD должен быть маленьким и легким, а также демонстрировать хорошие результаты в CrystalDiskMark. Желательна минимальная себестоимость, но хотя бы на части рынков хорошо бы продавать устройство дорого — например, взяв в аренду громкую торговую марку. В данной модели всё это сочетается идеально. Итогом оказывается устройство, которое лучше не приобретать даже задешево, поскольку дешевизна тут лишь относительная, а за разовую экономию на старте потом придется регулярно расплачиваться нервными клетками.

Куплено было не то, что ожидалось по описанию. И работает оно не так, как обещал производитель. Впрочем, для AliExpress это дело привычное. Однако результат совсем не плох, и даже немного непонятно, зачем было внаглую мухлевать с циферками (например, писать про USB3 Gen2), когда цены, дизайна и реальных характеристик достаточно, чтобы обеспечить неплохой спрос. Во всяком случае, работать это способно лучше, чем многие бюджетные SSD даже большего размера. Здесь поддерживается Trim, работает SLC-кэширование, и такая флэшка на 256 ГБ может оказаться быстрее, чем флэшка большей емкости, где не всё сделано правильно.

Замена TLC-памяти на QLC — однозначный даунгрейд в аппаратной части. Однако она позволила заметно снизить цену, так что если бы новый Silicon Power PC60 оказался сопоставим по скорости со старым, на такое уже согласились бы многие экономные покупатели. А он еще и быстрее оказывается (во всяком случае — при использовании по назначению). Поэтому в данном конкретном случае такую модернизацию можно только приветствовать. Глобально же — давно пора перестать настегивать лошадиный скелет в попытках на нем куда-то уехать. Вместо модернизаций накопителей USB/SATA надо переходить на USB/NVMe, потому что даже бюджетные NVMe-диски всегда быстрее, чем их SATA-собратья равной себестоимости.

Главное, чем интересно появление JMicron JMS586A и JMS586U — теперь ассортимент предложений высокоскоростных мостов не ограничен одним предложением. Систем с поддержкой интерфейса USB 3.2 Gen2×2 с каждым днем в эксплуатации всё больше, так что появляется всё больше стимулов использовать его. Ранее этому мешали цены, ведь старый добрый USB 3.2 Gen2 тоже быстрый, но намного дешевле. Однако этот период в скором времени может закончиться: прогресс тормозило наличие всего одного подходящего USB-моста на рынке. Теперь появились новые решения, на которые тем, кто апгрейдит старые макбуки с помощью коробочек, типа рассмотренной в обзоре, стоит обратить внимание уже сейчас — они позволят вдохнуть новую жизнь в «списываемый» SSD.

Sonizoon USB3.2 T.PSSD — типичный современный бюджетный внешний SSD со всеми достоинствами и недостатками таковых. Но есть нюанс: это не здоровая дура с проводом, в отличие от многих устройств на аналогичной элементной базе. Тут габариты 69×17×7 мм и масса 14 граммов, то есть от типичной флэшки практически неотличимо, в том числе по удобству использования: для максимальной универсальности установлены USB-разъемы сразу двух типов — на разных концах корпуса. А что до цены, то многие недорогие «крупные» USB-накопители на практике еще и медленнее — даже при большей емкости.

То, что флэшки уже далеко не так актуальны сегодня, как 20 лет назад, не значит, что все они теперь должны быть исключительно маленькими (по емкости) и медленными. Иногда хочется чего-то побольше и побыстрее, пусть и подороже. Главное — без фанатизма, потому что иначе можно получить тот же Sonizoon USB3.1 P.SSD, который стоит как приличный современный SSD аналогичной емкости. А такой вариант, как DM Portable SSD FS200, на наш взгляд, оказывается разумным компромиссом: в меру быстрая и очень емкая модель за еще относительно небольшие деньги. Эта флэшка отлично подойдет для переноса большого количества данных, в том числе к телевизору или медиаплееру: читать-то данные быстро умеют все, а вот стабильно писать на 200 МБ/с даже не всякий внешний SSD способен.

У устройств, подобных Sonizoon USB3.1 P.SSD, экологическая ниша достаточно узкая. Покупателю обязательно должна требоваться компактность, при этом не нужна высокая емкость, но необходима очень высокая скорость чтения и записи больших объемов данных. А всё это вместе встречается не так уж часто. Основные достоинства Sonizoon USB3.1 P.SSD лежат на поверхности: из всех компактных накопителей невысокой емкости такие — самые быстрые. Недостатки, впрочем, тоже очевидны: что работает быстро, то и греется сильно, а компактность только усугубляет проблему. Да и компоненты приходится использовать старые и неизвестного происхождения — иначе бы цена оказалась еще более высокой. Потому работать будет быстро, но сколько — можно только гадать.

Если низкие скоростные показатели внешних накопителей смущают пользователя, то их можно заставить себя вести так же, как внутренние. Но нужно отдавать себе отчет в своих действиях — и во избежание проблем пользоваться безопасным отключением накопителя или его аналогами. Можно, конечно, и не пользоваться. И все будет хорошо... двадцать раз подряд, а на двадцать первый появятся битые файлы или ошибки файловой системы. Если такая перспектива пугает, то «смириться» с выбором Windows, вообще говоря, безопаснее. В этом случае можно быть уверенным, что если диалог копирования файлов с экрана исчез, то файл скопирован. Но тогда не стоит смущаться и более низкой скорости копирования.

Глобальный вывод был сформулирован нами давно: альтернатив переходу на новые версии USB с одновременным отказом от мостов USB—SATA в пользу USB—NVMe просто нет. Настает время прощаться со «старыми» накопителями, а перейти на новые можно фактически без поднятия цен. Впрочем, если говорить о самых скоростных модификациях, то тут за соответствующие возможности приходится доплачивать, и заметно. Младшей паре устройств компании (SanDisk Extreme Portable V2 и WD My Passport) для достижения ограничений USB3 Gen2 не только при чтении, но и при записи требуется емкость от терабайта. В виде же старшей линейки (SanDisk Extreme Pro Portable и WD Black P50 Game Drive) мы получаем гарантированно быстрые устройства и в рамках USB3 Gen2×2.

В современном мире интерфейсам и протоколам свойственно развиваться вслед за ростом требований техники — или отмирать, когда такое развитие невозможно. USB это касается в полной мере — во всяком случае, в отношении подключения накопителей. Когда-то пропускная способность USB составляла в лучшем случае несколько десятков мегабайт в секунду, а основной стандартный программный протокол USB Mass Storage (UMS) разрабатывался и вовсе под простенькие и медлительные накопители конца прошлого века — и скорости в районе одного мегабайта в секунду (то есть USB 1.1). С тех пор от мегабайтов мы уже перешли к гигабайтам, да и программное обеспечение соответствующим образом отмасштабировалось. Со времен Windows 8 стандартным протоколом стал USB Attached SCSI Protocol (UASP), включающий и очереди запросов, и команды для управления ими, и многое, многое другое. В общем, в первом приближении можно считать UASP и AHCI (основной прокол SATA-устройств) эквивалентными друг другу. А в пределах типового ПК-окружения нет и особой разницы между ними и NVMe. Да и пропускная способность старших режимов передачи данных USB уже куда больше напоминает PCIe, нежели SATA — развитие которого фактически закончилось более десяти лет назад.

Обычно мы стараемся сравнивать друг с другом накопители одного класса, но быстрые флэшки давно уже стали нишевым товаром. Transcend JetFlash 930C — явно один из лучших накопителей своего типа благодаря широкому модельному ряду и удачному дизайну. Два разъема на противоположных концах корпуса, причем разные (USB Type-A и USB Type-C), обеспечивают универсальность, делая устройство совместимым с практически любой смарт-техникой без необходимости в переходниках. Флэшка не может похвастать «дешевой емкостью» внешних жестких дисков и высокой емкостью и очень высокой производительностью внешних SSD, зато куда удобнее в быту: она маленькая, не нуждается в кабелях, ее легко носить с собой в кармане, сложно сломать и т. д. При этом уровень производительности позволяет использовать ее для более серьезных задач, нежели жесткие диски. А во многих сценариях ее трудно будет отличить от внешних SSD. Полной заменой последним флэшдрайвы на Silicon Motion SM3282 не являются, но этого и не требуется. А маленький, но в меру быстрый накопитель — требуется не всем, но многим.

Альтернатив переходу на новые версии USB с одновременным отказом от мостов USB—SATA в пользу USB—NVMe нет. Прежний подход верой и правдой служил много лет и до сих пор позволяет выпускать адекватные запросам потребителей и недорогие устройства, но запас модернизации у него уже целиком и полностью исчерпан. Можно увеличивать емкость, можно снижать цены, но нельзя увеличить производительность. И магистральная линия партии в случае SanDisk уже тоже хорошо видна: место Extreme Portable SSD займет более быстрый Extreme Portable SSD V2, а наиболее требовательным покупателям компания готова предложить похожий концептуально, но еще более производительный Extreme Pro Portable SSD. Однако с учетом цены «старые» Extreme Portable SSD до сих пор актуальны. Производительность ограничена использованием «внутри» SATA600, но по крайней мере на этот уровень можно рассчитывать безусловно. При этом накопитель компактный, легкий, симпатичный, что и обеспечило ему такую долгую (по меркам компьютерного рынка) и счастливую жизнь.

В полном смысле слова медленных накопителей с поддержкой USB3 Gen2×2 пока нет, и выбранные производителями в качестве минимальных 500 ГБ емкости уже позволяют «видеть» разницу между Gen2×2 и Gen2. Кроме того, такие внешние SSD гарантированно оказываются очень быстрыми и при работе в режиме Gen2 — чего нельзя сказать как бы не об основной массе устройств, формально соответствующих ему. «За борт» сразу придется отправить все накопители на базе SATA SSD и бюджетных NVMe SSD — и почти ничего не останется. В случае же выбора одного из топовых решений хотя бы этой проблемы точно не будет, а в соответствующем окружении производительность окажется еще выше. Впрочем, основной вклад в себестоимость накопителя все равно вносит сама флэш-память, а в цену готового устройства — себестоимость и представление производителя о «правильной» марже. Интерфейс тут даже не на вторых ролях, поэтому пусть уж будет быстрым. Когда он соседствует с быстрым же SSD, пользу от этого можно увидеть на практике.

Тестирование в очередной раз показало, что идея создания внешних SSD на базе SATA-накопителей до сих пор себя не изжила: такой подход дешевле прочих, а при ориентации на интерфейс USB3 Gen1 (все еще самый массовый) его вполне достаточно. Однако переходить на NVMe-накопители и в этом сегменте рано или поздно придется, потому что другого способа загрузить работой USB3 Gen2 (не говоря уже о более быстрых стандартах) на практике нет. Нужны ли на этом рынке универсальные контроллеры — вопрос сложный. Сейчас с «одностандартными» конкурентами соперничает «простой» RTL9210, а более функциональный RTL9210B стоит дороже. Поэтому производителям внешних SSD он точно не нужен. Однако было бы подходящее оборудование — а сферу применения для него придумать можно. Кому-то именно универсальная коробочка может подойти лучше.

Простая задача сегодняшнего тестирования заключалась в том, чтобы сравнить разные реализации разных скоростных режимов USB3, максимально абстрагировавшись от собственных характеристик внешнего SSD — именно поэтому использовалась ровно одна модель SSD, причем заведомо превосходящая по скорости большинство хост-контроллеров. И хотя само по себе такое сравнение интересно, появление накопителей с поддержкой USB3 Gen2×2 в любом случае вынуждает нас менять тестовый стенд, а это хороший повод заодно «перетрясти» набор тестового программного обеспечения. Так что мы еще раз вернемся к вопросу о том, почему для тестов внешних накопителей мы обычно не используем низкоуровневые утилиты.

Seagate сделал все возможное, чтобы устройство получилось быстрым, но единственный представленный пока на рынке мост ASMedia ASM2364 слишком уж мало отличается от ASM2362. Да и с хост-системами не все гладко: поддержка USB3 Gen2×2 до сих пор редкость, а где есть — тоже реализована не лучшим образом. Однако и в таких условиях можно получить определенный прирост производительности в сравнении даже с быстрым USB3 Gen2, до возможностей которого большинство внешних SSD радикально не дотягивает. Нельзя сказать, что Seagate FireCuda Gaming SSD так уж необходим всем прямо сейчас, это, скорее, устройство «на перспективу». Но купить его можно уже сейчас.

Относительно высокая скорость работы внешних SSD, по сути, сыграла с ними дурную шутку. Практически все флэшки, например, записывают данные медленно, и к этому все привыкли, а кому нужно — ищут модель, способную хотя бы иногда работать быстро. К уровню производительности жестких дисков тоже все за много лет приноровились, на неисправимые проблемы перестали обращать внимание. А вот в случае с SSD многих до сих пор смущает, что одно и то же устройство может быть одновременно и быстрым, и медленным — в зависимости от окружающих условий. Естественно, при продвижении моделей производители обычно делают упор как раз на удобные ситуации, игнорируя «неудачные». А пользователю потом приходится разбираться, почему иногда все получается совсем не так, как предполагалось. Но это общие беды рынка. Silicon Power PC60 — типичный пример борьбы за низкие цены, и ведет он себя аналогично прямым конкурентам.

В первом приближении можно считать, что USB3 Gen2 снижает производительность быстрого NVMe-накопителя в три раза, а Gen1 — и вовсе в четыре. При этом практическое значение имеет то, что уровень производительности, обеспечиваемый USB3, соответствует возможностям SATA-накопителей. То есть когда речь идет не об установке рекордов, а о простом использовании внешнего накопителя как альтернативы внутреннему, особых проблем это не вызывает. С Thunderbolt3 история немного другая: это более быстрый интерфейс, причем в плане не только пропускной способности, но и минимальных задержек. Таким образом, сфера его применения может быть гораздо более широкой — в том числе, и при профессиональном использовании.

Если нужен емкий и быстрый внешний накопитель, то SATA-накопителей уже недостаточно для того, чтобы полностью реализовать скоростные возможности USB3, не говоря уже о грядущем USB4. Готовые решения с NVMe SSD по многим параметрам не являются оптимальным выбором, так что разумнее самостоятельно собрать готовый накопитель из любого устройства форм-фактора M.2 и подходящей коробочки. Сам процесс несложный, и в последнее время обеспечивается гибкость в плане выбора не только внутреннего накопителя, но и моста USB—NVMe. Год назад мы уже тестировали два корпуса на контроллерах ASMedia ASM2362 и JMicron JMS583, чуть позднее к ним добавился и третий игрок — Realtek RTL9210, с которым мы решили поближе познакомиться сегодня.

Внешние SSD «внутри» практически не отличаются от обычных «внутренних» (на базе которых и выпускаются), а интерфейс USB в современных версиях по скорости уже способен составить прямую конкуренцию как минимум SATA. Обходятся такие решения дороже, чем внешние жесткие диски, но те больше по габаритам, медленнее, да и постоянной транспортировки не любят. Сегодня мы решили познакомиться с очередной тройкой внешних SSD. Хотя все они относятся к ассортименту одного производителя, на деле это очень разные устройства, и каждое по-своему интересно.

Экстремальные скоростные характеристики нужно искать совсем в другом классе устройств, а Transcend JetFlash 910 ориентирован на тех, кто хочет просто купить хорошую быструю флэшку, причем именно флэшку — компактную и относительно недорогую. Сотни гигабайт этот накопитель предложить не может, только одну-две, но он побыстрее «средних» моделей с сохранением всех их преимуществ в виде размеров и удобства использования. Такой подход неизбежно приводит к компромиссам, но, как нам кажется, в этом случае компании задумка вполне удалась.

В принципе, сегодняшнее тестирование было проходным: как соотносятся новые Ryzen со старыми, мы уже знали. В ходе тестов удалось лишь определить, что на данный момент самый дешевый и медленный Ryzen 3000 в среднем быстрее, нежели самый дорогой и быстрый (из решений для массовой платформы) Core полутора-двухлетней давности. А степень влияния накопителя на ресурсоемкие задачи, как и практическую значимость PCIe 4.0 для них, можно оставить без комментариев.

Transcend ESD240C — изящная и стильная металлическая коробочка с разъемом USB 3.1 Gen2 Type-C, внутри которой установлен SSD-накопитель с интерфейсом SATA, основанный на безбуферном контроллере Silicon Motion и памяти 3D NAND TLC. Накопитель страдает от сильного падения скорости по мере заполнения данными и отсутствия поддержки TRIM. С другой стороны, на сравнительно небольших объемах записи он может выдать достаточно высокую скорость работы, и вообще для сферы своего применения вполне хорош.

Transcend ESD350C — готовое высокоскоростное устройство (в нем используется NVMe SSD), которое можно просто купить в обычном магазине. У него многослойный корпус, улучшающий охлаждение, а снаружи на основную металлическую часть натянут силиконовый чехол синего цвета. Размеры не самые компактные, но устройство остается карманным. Однако имеется и серьезный недостаток: это своеобразный спринтер, радикально снижающий скорость на больших объемах данных.

SanDisk Extreme Portable — традиционное решение из SATA SSD с мостом на USB. А близость результатов с накопителем Ultra 3D не оставляет и особых сомнений в том, что́ у него внутри. Скоростные показатели не рекордные, однако и устройство ориентировано на массовый сегмент — просто оно немного быстрее, чем более привычные внешние SSD с поддержкой только USB 3.0, и радикально быстрее любых флэшек. Да и емкость SanDisk Extreme Portable может достигать 2 ТБ, чего во «флэшечном» исполнении не бывает, а размеры все еще невелики. Чего, правда, не скажешь про цену — но это пока общая «беда» готовых накопителей данного типа.

Как показало тестирование, в современных версиях ОС кэширование записи работает ожидаемым образом, причем оно оказывает заметное влияние и на производительность дисковых операций. Файловые системы с точки зрения производительности равноценны, поэтому exFAT (а именно эту ФС Samsung использует для своих внешних SSD) хороша в первую очередь своей универсальностью, но кому-то из пользователей может больше подходить NTFS. А главное, что мы хотели определить — величину прироста от смены внешнего интерфейса. Впрочем, тут уже результат был предсказуем: USB 3.0 немного не хватало для полной реализации скоростных возможностей SATA-накопителей, а вот «настоящий» USB 3.1 несколько избыточен. В итоге основным ограничителем производительности становится сам интерфейс SATA600 — как и для внутренних SATA SSD. Соответственно, заметно увеличить производительность можно только сменой внутреннего интерфейса — при переходе к USB 3.1 это оправдано.

Скорее всего, очередного «скоростного прорыва» (каким было появление внешних SSD на фоне внешних винчестеров) придется подождать где-то до появления финальных спецификаций USB 4.0, благо в них планируется полностью включить Thunderbolt 3. Соответственно, у производителей появится стимул выпускать внешние модели на базе внутренних с интерфейсом PCIe 3.0 x4 и без накладных расходов на преобразования. Наращивать же производительность «классической схемы» USB—SATA уже крайне сложно. В любом случае, производительность лучших моделей внешних SSD, типа Samsung T5, уже соответствует многим внутренним устройствам, так что придумать сценарий использования, в которой «узким местом» будет такой накопитель, крайне сложно. Альтернатив по совокупности емкости, скорости и компактности на рынке просто не существует. Но, конечно, за это придется заплатить — в прямом смысле этого слова.

Оба тестируемых устройства представляют собой слайдеры с разъемами USB Type-C и USB Type-А. Мы протестировали их совместно с компьютерами и мобильными устройствами и с сожалением должны заметить, что разочарованы отсутствием скоростных преимуществ нового разъема при работе с OTG-устройствами, хотя сами флэшки в этом и не виноваты. Увы, в некоторых телефонах USB Type-C изначально ограничен скоростями USB 2.0, а то и вовсе не поддерживает OTG, так что отличается от Micro-USB только внешне.

Как показало тестирование, для сложных нагрузок все-таки нужны внешние твердотельные накопители — производители недаром выделяют их в отдельную категорию, отличая от USB-флэшек. Быстрая флэшка может справляться со сложными задачами заметно лучше «обычной» — но все равно хуже, чем специализированное устройство. Ее основное назначение — хранение и переноска относительно небольших объемов информации, и лишь по необходимости — запуск несложных приложений в portable-версии. Если для вас это актуально, то USB-флэшки SanDisk серии Extreme Go и особенно серии Extreme Pro вполне заслуживают внимания: скорость у них заметно выше средней в этом сегменте, но и цена немалая.

Transcend ESD220C — линейка очень компактных внешних накопителей с разъемом USB Type-C, внутри которых установлен полноценный SSD. Применение недорогой флэш-памяти TLC NAND позволяет рассчитывать на не слишком высокие розничные цены устройств, а наличие кэша из SLC-памяти серьезно ускоряет типичные операции, для которых приобретают внешний SSD. Таким образом, это быстрое и компактное устройство, которое отлично подойдет не только для хранения данных, но и для непосредственной их обработки и/или установки портативных версий ПО.