ASRock X399M Taichi в момент анонса оказалась первой в мире microATX-платой для AMD Ryzen Threadripper и продолжает оставаться таковой до сих пор. Причина понятна: разработка такой модели, пожалуй, сложнее, чем Mini-ITX для массовых платформ, а спрос будет ограниченным, поскольку энтузиасты прекрасно обходятся и большими корпусами. С другой стороны, ее единственное серьезное ограничение в сравнении с полноразмерными моделями — объем оперативной памяти. Да, слотов расширения меньше, но на практике в большинстве случаев их будет более чем достаточно. В остальном же функциональность ASRock X399M Taichi соответствует другим решениям для данной платформы. Да и выглядит эта плата по крайней мере необычно, что никак нельзя не поощрить.

Относительно новой с технической точки зрения для нас является только старшая модификация XG5-P, использующая кристаллы флэш-памяти по 512 Гбит: как и следовало ожидать, при прочих равных такие модели медленнее, нежели на более привычных 256 Гбит, зато емкость их вдвое выше, а цена выше всего в полтора раза. В целом же «бюджетные NVMe» без DRAM — накопители для самого что ни на есть массового сегмента.

Внешние видеокарты — решение нишевое, однако ниши для них все-таки существуют, если Thunderbolt 3 получит широкое распространение в качестве стандартного интерфейса, а производители начнут выпуск и недорогих внешних видеокарт на базе младших GPU. Увеличить производительность и функциональность видеосистемы компактного настольного или портативного компьютера, к которому не применимы другие способы модернизации, они могут.

Ожидать от «седьмого» поколения NUC прорывов не стоило — оно практически идентично «шестому», но немного улучшено и «допилено» в плане периферийных возможностей. Штатной для старших моделей стала поддержка Thunderbolt 3, а HDMI 2.0 и третий видеовыход в формате USB Type-C (заодно и пятый порт USB) получили вообще все модели. Разумеется, они поддерживают Optane Memory — но это просто следствие обновления платформы. Подобно предыдущим семействам, «самыми интересными» являются модели на Core i3 (они самые дешевые, но при этом достаточные для многих сфер применения) и Core i5 (разумный домашне-мультимедийный уровень), а вот старшие модификации — удовольствие сомнительное, они требуют к себе особого подхода.

Мы рассмотрели уже пару NVMe-накопителей, обходящихся без динамической памяти, и результаты превзошли наши ожидания, хотя это все-таки несколько более медленные устройства, нежели использующий «традиционный» дизайн. Однако «пол» NVMe-накопителей — это в худшем случае «потолок» SATA-решений, а стоимость их постепенно сравнивается. Сняв сливки с наиболее нетерпеливых покупателей, производители начинают борьбу за снижение цены, и появление накопителей без DRAM-буфера смотрится абсолютно логично, позволяя сэкономить дополнительно.