Обзор тепловизора ConoTech Aquila 350LIIR с лазерным дальномером

«Ну, Шарик, будешь ты теперь фотоохотой заниматься…»
«А вот зайца кому? Зайца-выбегайца. Свежепойманного!»

Некоторое время мы размышляли, в каком разделе сайта iXBT.com будет уместнее разместить этот обзор. Цифровое видео? Вполне подходит, ведь рассматриваемое устройство обладает способностью записывать видео. Фото? И это годится: тепловизор может делать фотоснимки.

Да что тут думать. Рассматриваемый прибор — по сути монокуляр, родственник бинокля, и предназначен главным образом для «живого» наблюдения. При этом функции создания фотоснимков и видеозаписи здесь вторичны. И поскольку наши статьи о биноклях (Nikon 7×50CF WP Global Compass, Monarch HG 8×42) публикуются в разделе «Фото», обзору тепловизора здесь самое место.

Конструкция, технические характеристики

Тепловизор поставляется в плотной картонной коробке с лаконичным принтом, где перечислены все модели тепловизоров ConoTech Aquila. Никакой технической информации о приборе на коробке не имеется.

Комплектность устройства скромная, но достаточная для немедленного начала эксплуатации: сам тепловизор ConoTech Aquila 350LIIR, кабель USB Type A — USB Type C, салфетка для протирки оптики, два наполовину заряженных дополнительных 3,7-вольтовых аккумулятора ConoTech стандарта 18500 емкостью 2000 мА·ч каждый, гарантийный талон и руководство пользователя на русском языке (последнее в общий снимок не попало).

Корпус тепловизора изготовлен из высокопрочного алюминиевого сплава, имеет ребристые вставки, облегчающие удержание прибора в руках, в том числе при использовании перчаток.

Между корпусом тепловизора и окуляром имеется конусообразное кольцо. Одним полным оборотом этого кольца осуществляется диоптрийная подстройка от −5 до +5 диоптрий. Наглазник окуляра выполнен не из мягкой резины, как можно ожидать, а либо из мягкого пластика, либо из твердой резины же. Окуляр умеет выдвигаться на один сантиметр, для этого его нужно чуть повернуть против часовой стрелки. При опущенном окуляре ведется наблюдение в очках, при выдвинутом — без. Выдвинутый удобен тем, что можно прислонить окуляр к глазу и «зафиксировать» удаление выходного зрачка, а не держать прибор все время на весу.

Объектив защищен подпружиненной откидывающейся крышкой, которая в закрытом состоянии фиксируется защелкой. В верхней части объектива расположен блок лазерного дальномера Aquila LIIR, он состоит из двух отдельных узлов — излучателя лазера и детектора отраженного лазерного луча.

В тепловизоре применяется ручная фокусировка, она производится роликом, который расположен ближе к объективу. Минимальная дистанция фокусировки составляет два метра. Ну а максимум — бесконечность, конечно же. Следует отметить возможность быстрой фокусировки на расстояние 70 метров без визуального контроля: достаточно повернуть колесико примерно к среднему положению, до появления слабого сопротивления.

Второе роликовое колесико, находящееся с противоположной стороны корпуса, ближе к окуляру, используется для изменения фокусного расстояния. Проще говоря, это зум. Но одним лишь зумом функции ролика не ограничиваются. Дело в том, что данный ролик является также кнопкой, как колесико в компьютерной мышке. При этом тепловизор различает типы нажатий на колесико: короткое открывает быстрое меню с часто используемыми функциями, а при длительном запускается основное меню настроек прибора, включая системные. Для работы с меню используется это же колесико, которым производится навигация по пунктам и подтверждается их выбор.

Помимо колесиков, для управления тепловизором используются две кнопки. Длительное нажатие первой кнопки включает/выключает устройство, а коротким нажатием активируется лазерный дальномер. Кстати, тут есть хитрость: чтобы выключить прибор, требуется держать первую кнопку нажатой до тех пор, пока не погаснет свечение OLED-дисплея в окуляре, а процесс выключения занимает до 5 секунд. Если кнопку отпустить секундой раньше, то процесс сохранения данных откатится назад и тепловизор продолжит работать, высаживая аккумуляторы.

Здесь может помочь удобная функция спящего режима. Если неудобно постоянно включать-выключать прибор, то можно просто «погасить» экран. Так расход аккумулятора будет меньше, чем у полностью включенного. Хотя разряд батареи в это время будет продолжаться.

Вторая кнопка отвечает за запись материала во встроенную память: коротким нажатием создается фотоснимок, долгое нажатие включает видеозапись.

Отметим: конструкция тепловизора обеспечивает полную бесшумность работы. Это касается как технического исполнения кнопок и колесиков управления, так и программного обеспечения, которое не выдает прибор никакими звуками. Важность этого свойства наверняка понимают те, для кого предназначен тепловизор. Охотники. Справедливости ради скажем, что калибровка в автоматическом и полуавтоматическом режиме издает едва слышный щелчок шторки. Но он слышен в лучшем случае только вам и никому другому.

Питание для работы тепловизор получает от основного аккумулятора, который встроен в корпус. Однако разработчик предусмотрел возможность дополнительного питания, на всякий случай. Для этого на боку тепловизора имеется откидывающийся кармашек с доступом к слоту запасной аккумуляторной батареи. Она вставляется в съемный контейнер, который одновременно является зарядной станцией. Примечательно, что дополнительная батарея заряжается только в своем контейнере, но не будучи вставленной в корпус тепловизора.

Зарядка встроенного и запасного аккумуляторов производится через разъем USB Type-C, который прикрыт резиновой заглушкой. Рядом находится резьбовое отверстие для установки прибора на штатив — крайне полезный узел, который пригодится в наблюдении, тем более в длительном.

Здесь имеется небольшая особенность, которую следует иметь в виду: резьбовое отверстие неглубокое, два-три витка резьбы. Поэтому для установки тепловизора на стандартную штативную головку нам приходилось использовать резиновые кольца-прокладки.

А вот и руководство пользователя, не попавшее в общее фото. Прямо скажем, руководство это довольно скудное, содержит минимум информации, рассчитано сразу на несколько разных моделей тепловизоров ConoTech, а отдельные аспекты в тексте не затронуты вовсе. Например, никак не расписан способ соединения тепловизора со смартфоном. Тут поможет только накопленный за годы опыт общения с другими аналогичными приборами — камерами, плеерами и т. д. Если нужный опыт есть, вы без труда догадаетесь, что для подключения к Wi-Fi-точке тепловизора нужно на смартфоне отыскать в списке доступных сетей появившееся характерное имя и ввести пароль, который никогда не меняется у производителей из Поднебесной. Какой пароль? Конечно же 12345678.

Технические характеристики тепловизора приведены в следующей таблице. Эту и другую информацию можно найти на страничке товара.

Эксплуатация

Сходу вопрос, который задают все, кто, как говорится, «не в теме»: почему так дорого? Даже элитные фотоаппараты зачастую стоят дешевле, чем тепловизор с его весьма скромными фото- и видеоспособностями.

Дело в том, что для изготовления тепловизионной техники приходится использовать крайне редкие и дорогие материалы, да и сама технология оказывается сверхсложной. Например, тепловизионные сенсоры получаются дорогими из-за многослойности и труднорешаемых проблем с напылением оксида ванадия при изготовлении микроболометров.

Еще одна проблема: обычное стекло (оксиды кремния, натрия и кальция) не пропускает ИК-излучение. Полюбуйтесь: так видит пейзаж за окном обычная камера (слева) и тепловизор (справа). Стекло, являющееся для человеческого глаза прозрачным объектом, тепловизор воспринимает как глухую стенку определенной температуры.

По этой причине для изготовления оптики тепловизоров используется монокристалл германия (неметалл германий прозрачен как раз в нужном для тепловизора диапазоне 1,8—23 мкм). Но этот монокристалл приходится выращивать до законченной оптической системы. И чем крупнее оптика — а для серьезных приборов размер имеет значение, — тем дороже производство.

Принцип работы любых тепловизоров, независимо от методики их изготовления и используемых материалов, до банального прост. Даже так: он ничем не отличается от работы обычных цифровых камер, за исключением того, что фиксирует более длинные электромагнитные волны, входящие в недоступный человеческому глазу диапазон. И не только человеческому. Некоторые живые существа (комары, лягушки, некоторые рыбы, летучие мыши-вампиры и многие виды змей) умеют ощущать тепло с помощью своеобразных сенсоров, но делают это не глазами, а особыми органами — тепловыми рецепторами. Но рецепторы животных не способны дать такое разрешение, какое дает тепловизор.

Первая же попытка вести наблюдение с рук, без штатива, заставляет констатировать: да, нашему прибору отчаянно не хватает стабилизатора. В следующем ролике демонстрируется съемка на максимальном зуме (одинокий самолет высоко в небе) и одновременно съемка без приближения, с минимальным фокусном расстоянием. В обоих случаях тепловизор удерживался руками.

Но тут требуется немедленно разбить все мечты о стабилизаторе. И дело не только в том, что оптический стабилизатор — это сложная и дорогая оптико-электронно-механическая система. Главное ограничение заключается в том, что, присутствуй в тепловизоре стабилизатор, это свело бы к нулю работу прицела. Ой, оговорка. Конечно же, лазерного дальномера. Разберем это утверждение детально.

Включив дальномер, пользователь видит на экране своеобразный прицел. Именно в эту точку узкий луч лазера направлен в настоящий момент. Однако, если бы в приборе работал стабилизатор изображения, то прицел был бы направлен совсем в другую точку. Ведь принцип работы любого стабилизатора заключается в том, что изображение «плавает» по экрану, так действует любой стабилизатор — что оптический, что электронный, что их симбиоз. При этом направление луча лазера, в отличие от изображения, сглаженного стабилизатором, всегда строго фиксировано. В итоге получается несовпадение: пользователь будет видеть в условном центре экрана какую-то цель, но лазерный дальномер в это время измеряет расстояние до другой цели, которая находится сбоку-слева-сверху или справа, в зависимости от того, в какую сторону стабилизатор сдвинул изображение.

Для наглядности и лучшего понимания проблемы добавим вот такую анимацию, где мы представили, что будет, если в наш тепловизор с лазерным дальномером встроить оптический стабилизатор. Воспользуемся полученной нами съемкой самолета, бесшумно летящего на большой высоте (из-за тряски эта съемка совершенно не годится для статьи), и сымитируем работу стабилизатора. Видите, самолет всегда остается в центре кадра (так работает стабилизатор), но кадр вместе с прицелом лазерного дальномера скачет по видимой области. Будет ли толк от такого дальномера?

Технологически, наверное, можно в какой-то степени синхронизировать работу стабилизатора с лазерным прицелом, чтобы сканирующий лазерный луч отклонялся вслед за картинкой на экране. Однако это слишком сложная задача, которая в разы увеличит стоимость прибора. И без того немалую.

Ситуацию кардинально меняет использование хорошего штатива нетряской конструкции. Причем если наблюдение ведется за перемещающимся объектом, то штативная головка обязательно должна быть приспособлена для видеосъемки (в таких головках, в отличие от обычной фотоголовки, применяется особый механизм, где в качестве амортизатора работает масляная жидкость).

С таким штативом даже на максимальном зуме картинка в тепловизоре будет оставаться относительно плавной, без рыскания и дерганий. В следующем ролике можно оценить работу штатива, а также увидеть степень приближения, которую дает рассматриваемый тепловизор. Нам удалось снять даже Луну. Ведь она дает не только свет, но и тепло — именно его видит тепловизор.

Если к работе штатива вопросов нет (а их нет), то в отношении зума тепловизора некоторые заявления все же имеются. А именно: на максимальном зуме в картинке заметны артефакты, характерные для цифрового увеличения. То есть оптический зум в тепловизоре наверняка имеется, но вот о его 20-кратности говорить вряд ли стоит. Складывается ощущение, что при изменении фокусного расстояния после некоего порога включается обычный цифровой зум, который банально апскейлит картинку.

По совету знакомых охотников мы отправились со штативом и тепловизором далеко за город, ближе к ночи. И да, охотники оказались правы: зайцы (а иногда и другие животные) действительно выходят из леса в направлении человеческого жилья в поисках какой-нибудь поживы. Ай да удача! И какие смелые красавцы: подбежать к человеку на расстояние 30 метров!

Оценить разрешающую способность тепловизора не представляется возможности, прибор не различит линий на тестовой мире. Но от тепловизора не требуется высокая детализация, наблюдателю достаточно определить форму объекта и его примерные размеры. По крайней мере, шильдик автомобиля тепловизор различает довольно отчетливо. Как и радиаторную решетку.

К работе лазерного дальномера вопросов нет, как нет и претензий к его точности. Единственный аспект, который нужно учитывать: работа дальномера может быть как статической, так и динамической. Разъясним.

В настройках прибора имеется переключатель режима сканирования. Если он выключен, то при нажатии кнопки дальномера происходят единичные измерения, если включен — при первом нажатии кнопки дальномера начинается постоянное изменение расстояний до разных предметов, сканирование, а при повторном нажатии кнопки дальномер выключается.

Кстати, качество встроенного в тепловизор микрофона и системы аудиозаписи невысоко. Возможно, это касается лишь отдельного экземпляра, предоставленного для тестирования. Звук, записываемый во время видеосъемки, иначе как шумом не назовешь. Впрочем, непросто отыскать какую-то значимую пользу от микрофона при наблюдении за удаленными объектами. Есть микрофон — ну и хорошо, вдруг пригодится. Что вряд ли.

Программное обеспечение

С помощью встроенного в тепловизор ПО активируется его адаптер Wi-Fi, меняется цветовая гамма, производится калибровка сенсора, включается микрофон и т. д.

Мобильное приложение ConoTech (версия для Android, версия для iOS) представляет собой хороший образчик лаконичной, легкой, шустрой и «непадучей» программы. Приложение имеет две самые важные функции: удаленный просмотр с возможностью старта и остановки записи либо создания фотоснимка и удаленный просмотр информации, записанной во встроенную память прибора.

Впрочем, важная системная функция в мобильном приложении все же имеется. Речь про обновление прошивки тепловизора. Процесс обновления организован достаточно умно, вам не потребуется переключаться с одной сети на другую, чтобы закачать прошивку с сервера и затем передать ее в память тепловизора. Программа всё сделает сама, что помогает избежать путаницы.

С помощью смартфона пользователь может вести наблюдение, находясь в укрытии на расстоянии от тепловизора (уверенная видеосвязь между смартфоном и тепловизором держится до 30 метров при отсутствии преград). Во время удаленного наблюдения можно запустить видеозапись или сделать снимок, данные при этом будут записаны во внутреннюю память тепловизора. Встроенная галерея файлов, записанных в память тепловизора, позволяет перенести материал в память смартфона, а видеоролики, находящиеся в памяти тепловизора, можно просмотреть здесь же, в галерее, без предварительной загрузки на смартфон (используется потоковое видео).

Кстати, во время наблюдения изображение можно развернуть на весь экран смартфона или планшета, в альбомную ориентацию. При этом оказываются доступны такие функции, как изменение цветовой палитры отображения, настройка контрастности и другие.

Выводы

При эксплуатации ConoTech Aquila 350LIIR отмечаешь его безусловную компактность, прибор легко умещается в карман куртки, хотя вес устройства скромным не назовешь. Устойчивая к повреждениям поверхность корпуса и влагонепроницаемая конструкция позволяют эксплуатировать тепловизор в любых погодных условиях, включая дождь или низкие температуры. Прочие преимущества тепловизора не менее очевидны:

• малогабаритная защищенная и бесшумная конструкция
• точная подстройка фокусировки
• 20-кратный зум
• наличие резьбового штативного отверстия
• основное и резервное питание

Из недостатков можно отметить только один: обескураживающе высокая стоимость. Но удивляться этому будет лишь тот, кто не знает о сложностях и дороговизне производства таких приборов.