Британская компания BAE Systems завершила испытания стратосферного беспилотника PHASA-35, который может находиться в небе целый год.
Сама компания называет своё детище ультралёгким высотным псевдоспутником (High Altitude Pseudo Satellite; HAPS) на солнечной энергии. В ходе испытаний PHASA-35 поднялся на высоту чуть более 20 км и провёл там 24 часа. Разработчики оценивали производительность экспериментальной системы по ряду направлений.
Судя по всему, испытания прошли успешно. Каких-то особых подробностей относительно тестового полёта компания не предоставила.
Как сказано на сайте компании, PHASA-35 разработан, чтобы обеспечить постоянную, стабильную платформу для приложений мониторинга, наблюдения, связи и безопасности. При совмещении с другими технологиями он предоставит как военным, так и коммерческим клиентам возможности, недоступные в настоящее время на существующих воздушных и космических платформах. Беспилотник также может использоваться для обеспечения покрытия сотовой связью, а также для предоставления других услуг, таких как помощь при стихийных бедствиях и защита границ, за небольшую часть стоимости спутников. То есть компания позиционирует свой продукт, кроме прочего, как альтернативу полноценным спутникам в ряде сценариев. Причём как в военной, так и в коммерческой сфере.
PHASA-35 весит всего 150 кг и имеет размах крыльев в 35 метров.