Вчера мы уже сообщали о том, что у летящего к Международной космической станции (МКС) американского грузового корабля Cygnus не раскрылась одна солнечная панель. Тогда в NASA заявили, что примут решение о стыковке аппарата с МКС при его подлёте к станции, когда можно будет оценить его состояние визуально. Сегодня стало известно, что экипаж МКС, а точнее астронавт NASA Николь Манн вместе с Джошем Кассадой в качестве помощника, успешно произвели захват Cygnus рукой-манипулятором Canadarm-2. Захват был совершён в 05:20 по времени Восточного побережья США (в 13:20 по московскому времени).
Сейчас проходит операция по стыковке грузового корабля с американским сегментом станции — модулем Unity. Ею руководят уже с Земли — из Центра управления полётами NASA в Хьюстоне, штат Техас. Cygnus привёз на МКС около 3,7 тонн груза: продовольствие для экипажа, а также оборудование и материалы для научных экспериментов. Планируется провести исследования, которые касаются влияния микрогравитации на живые клетки и способность организмов к размножению, адаптации растений в космосе и ряд других. Cygnus должен пробыть на МКС до января, затем он заберёт со станции отходы и направится обратно к Земле, где и сгорит в плотных слоях атмосферы.