Компактный картовод TwinMOS GoGo Egg

Первая статья о флэшдрайвах была опубликована на нашем сайте еще полтора года назад. Чуть больше года прошло с момента тестирования Apacer HandyDrive — флэшдрайва второго поколения, не требующего для использования установки дополнительного программного обеспечения в современных операционных системах. С тех пор эти устройства прошли достаточно большой путь, росла скорость и емкость, снижались цены, стандартной стала возможность загрузки компьютера с флэшдрайва. Немудрено, что новые накопители обрели немало поклонников. Однако их использование связано с некоторыми проблемами, которые сильно мешают их более широкому распространению.

Основным недостатком является то, что, в отличие от накопителей на сменных дисках, в этих устройствах сам накопитель физически объединен с носителем данных. Это позволяет получить высокую компактность, однако если вас перестанет устраивать скорость или емкость имеющегося накопителя, придется либо менять его целиком, либо докупать новый. В первом случае вы затратите лишние деньги, причем неизвестно еще — удастся ли получить за старый накопитель приемлемую сумму (вот кто сейчас купит флэшдрайв первого поколения?). Во втором вы все равно потратите больше, чем могли бы — на руках останется уже устаревший накопитель, за который «уплочено». А как хорошо было бы иметь раздельное устройство. Не хватает скорости USB 1.1 — просто меняем сам накопитель, оставляя себе флэш-память (которая до сих пор не так уж и дешево стоит). Не хватает емкости — докупаем еще немного флэша.

Этой проблемы полностью лишены картоводы, но ориентация на них тоже имеет свои проблемы. В частности, эти устройства заметно крупнее, нежели флэшдрайвы, что делает их ношение менее удобным. Скорость работы у многих моделей также оставляет желать лучшего. Да и стоимость раздельного решения заметно выше. А в остальном — все отлично. И еще одно преимущество есть — карты памяти можно не только для переноса данных использовать, так что может еще и сэкономить получится.

Именно поэтому портативный картовод TwinMOS GoGo Egg сразу заинтересовал многих. Во-первых, он компактен, поскольку рассчитан на карты ММС и SD (а они самые компактные из имеющихся на рынке). Во-вторых, стоит недорого: накопитель поставляется вместе с картой ММС от TwinMOS, и при покупке модели со 128 Мбайтами памяти обойдется лишь ненамного дороже, нежели сама карта отдельно. Таким образом, если вам нужна карта памяти, имеет смысл прикупить и картовод. Если же она сама по себе не нужна, то устройство все равно выглядит весьма привлекательно: начав с того количества памяти, которое вам нужно сейчас (хоть с 16 Мбайт), вы сможете потом наращивать его неограниченно (насколько хватит бюджета): емкость карт ММС составляет от 16 до 128 Мбайт, а SD — уже до 512 Мбайт (в ближайшее время ожидается появление карт емкостью 1 Гбайт и более), причем ранее купленные карты выбрасывать не придется.

Ну что ж — посмотрим, насколько это «ходи-ходи яйцо» способно удовлетворить предъявляемые к нему требования.

Комплект поставки

Упаковка пластиковая, точь-в-точь как у многих флэш-карт и флэшдрайвов. Ее содержимое подобно комплекту TwinMOS Mobile Disk: сам накопитель, очень краткая печатная инструкция, CD с драйверами для Windows 98 и руководством пользователя и USB-удлинитель.

Дополнительный компонент только один: карта ММС емкостью 16, 32, 64 или 128 Мбайт (устройство работает и с SD, однако карты последнего типа стоят дороже, а для переноса данных не имеют никаких преимуществ перед ММС в случае использования USB 1.1, в чем мы недавно убедились). Замечу, что самым дешевым способом упаковки была бы установка карты в сам накопитель, однако производитель пошел по другому пути — карта находится в стандартной для ММС/SD пластиковой коробочке.

Накопитель

Накопитель внешним видом напоминает располневший флэшдрайв, что совсем неудивительно. Его длина в нерабочем состоянии составляет 80 мм, ширина — 40 мм, а толщина — всего около 20 мм. Длина и толщина соответствуют флэшдрайвам, а вот с шириной все гораздо хуже — из-за нее установить устройство в порт USB на материнской плате практически невозможно. В принципе, устройство нормально воткнется во внешний хаб, порт на лицевой панели корпуса или «выкидыше», однако при этом будут недоступны один или два соседних порта, так что наличие в комплекте удлинителя не прихоть, а необходимость.

В отличие от флэшдрайвов, съемных закругленных полупрозрачных крышек две. На одной из них имеется клипса для крепления устройства на карман или брючный ремень (хотя такой способ ношения несколько опасен – можно и потерять дорогую игрушку), но в целом они полностью взаимозаменяемые. На новом устройстве держатся хорошо, легко снимаются лишь если надавить на них с боков, однако со временем наверняка должны немного «раздолбаться».

При снятии крышек устройство теряет свою красивую округлую форму и начинает напоминать обычный картовод, только уменьшенный в размере. Вот только вместо кабеля на одном конце расположена вилка USB как на флэшдрайвах. На противоположном же торце, как и можно было ожидать, слот ММС/SD. Сделан он в виде простой щели, никаких приспособлений, облегчающих извлечение карты нет. В общем-то, не сильно они и нужны: по логике вещей, карту вы будете менять не так уж и часто (особенно при использовании устройства именно для переноса данных).

На верхней (назовем ее так) поверхности устройства примерно посередине расположен светодиод, по которому можно следить за работой накопителя. Там же и небольшая наклейка с логотипом TwinMOS.

Подключение устройства к компьютеру с Windows XP не вызвало никаких проблем. В списке контроллеров USB мгновенно появилось новое запоминающее устройство, а в списке дисковых устройств — Generic USB SD Reader.

Скорость работы при использовании различных карт

Посмотрим, как себя ведет устройство в роли картовода. Для тестирования использовалась «родная» карта емкостью 128 Мбайт, такая же по объему ММС от Simple Technology (продемонстрировавшая отличные результаты в тестировании картоводов) и карта SD емкостью 128 Мбайт от PQI (не очень быстрая, но для проверки совместимости с SD вполне пригодная). Сначала время доступа.

Все три карты обеспечивают примерно равное время доступа, в районе 6-7 мс. Что ж — неплохо. А что у нас со скоростью?

То, что используемая SD-карта медленновата в случае записи, мы уже знали. Но скорость чтения неплохая и ограничивается уже пропускной способностью USB 1.1. Обе же карты ММС вели себя превосходно, уперевшись в ограничения шины и по скорости, и по записи. Особенна хороша «родная» карта из комплекта поставки — видно, что TwinMOS делает отличные карты ММС, являющиеся лучшими по скорости работы (по крайней мере, при использовании USB 1.1, однако можно с большой долей вероятности предположить, что и в случае более скоростных интерфейсов они сохранят лидирующие позиции).

Дальнейший рост пропускной способности возможен только при переходе на USB 2.0, однако сегодня это увеличит цену устройства. Да и так ли оно нужно? 128 Мбайт при скорости 830 Кбайт/с считается или запишется менее чем за три минуты — вполне приемлемое время. А большего объема бывают только SD, которым еще самим нужно в плане скорости записи «подрасти» до скорости USB 1.1.

Сравнение с флэшдрайвами

После краткой разминки переходим к наиболее волнующей части — сравним скорость компактного картовода с протестированными нами к этому моменту флэшдрайвами. Поскольку наилучшие результаты по скорости чтения/записи GoGo Egg показал с ММС от TwinMOS, именно их мы и возьмем для сравнения.

Время доступа на уровне «быстрых» флэшдрайвов и намного лучше, чем у медленных. Причем отставание в 1 мс из-за карты — с картой от ST мы получили бы отставание всего в 0.1 мс.

Вот он, звездный час нашего героя! Отрыв от лидеров по скорости чтения невелик, но все же присутствует. А по скорости записи устройство заметно опережает лучшие флэшдрайвы, так что победа здесь безоговорочная: при использовании соответствующих карт памяти, это единственное устройство, сумевшее перевалить отметку в 800 Кбайт/с. Причем речь идет о победе над устройствами с контроллером OTi — весьма популярные флэшдрайвы на микросхеме SSS в большинстве своем отстают более чем в полтора раза. Разумеется, что при использовании других карт памяти результаты могут быть куда более скромными, но на эти всегда можно рассчитывать — ведь их показала не специально подобранная карточка, а MMC из комплекта поставки.

Плюсы и минусы

Итак, что мы имеем в активе? Очень высокая скорость работы. Раздельная конструкция, так что можно легко увеличить «емкость» накопителя, докупив карточки. Да и расстаться, переходя на USB 2.0, только собственно с копеечной «читалкой-писалкой» куда проще, чем с дорогим флэшдрайвом. Особенно полезной покупка будет для тех, кто планирует использовать карты данного типа не только для переноса данных. Рассмотрим ситуацию: вы покупаете плеер на базе флэш-памяти. Отдавая себе отчет, что, допустим, 128 Мбайт маловато и для музыки, и для данных, да и специальный софт и драйверы таскать с собою не хочется, планируете приобрести еще и что-нибудь для транспортировки обычных файлов. При покупке флэшдрайва встроенная в него память будет использоваться далеко не всегда. А вот приобретая плеер со слотом ММС и GoGo Egg с картой в комплекте вы никогда не потеряете впустую ни одного байта дорогого флэша. Обычно карта будет использоваться для хранения музыки, а при необходимости вы просто достанете ее из плеера, вставите в извлеченное из другого кармана «яйцо» и получите высокоскоростной (относительно, разумеется) накопитель. При этом стоимость комплекта лишь ненамного превышает стоимость самой карты, так что можно немного сэкономить на встроенной в плеер памяти. Побочный эффект — если плеер работает со стандартной файловой системой (а так ведет себя большинство моделей на ММС), вы сможете использовать накопитель и для записи музыки с более высокой скоростью, чем обеспечивает плеер: 800 Кбайт/с из них сейчас не дает никто, а скорость записи на карту вообще невысока (к примеру, Digital Square Zillion на ММС реально пишет лишь со скоростью примерно 135 Кбайт/с, что очень медленно).

В общем, все шоколадно. А есть ли минусы? Да, есть, причем серьезные. Во-первых, устройство все же менее компактно, чем флэшдрайвы, особенно по ширине. Большинство последних можно с большим или меньшим трудом воткнуть в стандартный порт USB на материнской плате, в случае же GoGo Egg это практически невозможно. Кроме того, придется забыть о такой полезной вещи, как загрузка с устройства. Модели на контроллере SSS, например, можно легко сделать загрузочными под управлением любой операционной системы (накопители последнего поколения вообще поражают своей гибкостью: можно сделать один раздел загрузочным как USB-FDD, а второй – как USB-ZIP и заодно защитить его паролем), да и грузиться с них легко и просто. Загрузиться же с Egg вряд ли кому удастся. Ну и о защите данных, хотя бы парольной, тоже придется забыть. В принципе, защитить свои файлы можно при помощи дополнительных утилит, однако... Этим надо заниматься специально, что куда сложнее, чем просто запустить небольшую утилиту от производителя флэшдрайва. Да и менее удобно по большому счету.

Итого

В целом, устройство имеет как достоинства, так и недостатки. Поэтому выбор, как всегда, остается за вами — нужно решить, являются ли плюсы и минусы устройства таковыми лично для вас, и если да, то что перевешивает. Одно можно утверждать бесспорно: GoGo Egg является весьма интересным и полезным продуктом, вполне заслуживающим внимания, а, может быть, и покупки.