Внешний компьютерный TV-тюнер
GrandTec Grand TeleViewer PRO POP

Эта статья продолжает серию обзоров внешних компьютерных тюнеров, подключаемых между компьютером и монитором, и осуществляющих преобразование телевизионного сигнала в VGA сигнал. В прошлой статье мы впервые познакомились с тюнером FlyTV-Box, позволяющим показывать изображение не только на полный экран, но и в окне. Такая функция называется «картинка в картинке» (а ее общепринятое международное обозначение — «PIP»). Безусловно это очень важная и актуальная возможность для подобных устройств. Однако при пристальном исследовании качества прошлого тюнера выяснилось, что у него эта возможность больше декоративная, так сказать маркетинговая изюминка, мало пригодная для практического применения. На то время это была единственная модель на рынке с функцией PIP и сравнивать насколько она плоха или хороша было не с чем.

И вот теперь пришло время исследовать следующую модель внешнего VGA тюнера, поддерживающую аналогичную функцию PIP.

Тюнер называется Grand TeleViewer PRO POP, а изготавливает его тайваньская компания GRANDTEC, специализирующая на разных «околокомпьютерных» мультимедийных устройствах.

В данном тюнере заявлены следующие ключевые возможности:

• прием телевизионных программ в стандартах SECAM, PAL и NTSC с автоматическим распознаванием стандарта;
• запоминание до 181 канала с возможностью их переопределения;
• внешние входы S-Video и Composite, а также стереопара RCA audio;
• видеовыход Composite;
• сквозной канал звука;
• преобразование видеосигнала в компьютерный VGA сигнал с разрешениями на выходе 640х480, 800х600 и 1024х768 при 60 и 75 Гц кадровой развертки;
• высококачественненное преобразование черезстрочной развертки в прогрессивную (3D Motion-adaptive deinterlace);
• режим «картинка в картинке»;
• экранное меню;
• Sleep, таймер включения и выключения, часы;
• пульт ДУ с 34-мя кнопками.

Конструкция устройства

Тюнер размещен в пластмассовом корпусе размером 195(Ш) x 124(Г) x 50(В) мм:

Комплектация устройства:

• сам тюнер
• пульт ДУ с 2 батарейками типа ААА
• кабель VGA (15 pin) —> miniDIN (8 pin)
• аудиокабель с разьемами mini-jack
• сетевой адаптер (12В, 1А)

Как обычно сразу обратим внимание на VGA кабель, поставляемый с тюнером. К сожалению с одной стороны разьем весьма специфичный и поэтому при недостаточной длине штатного кабеля заменить его на обычный VGA-VGA не получится. И традиционно толщина этого кабеля позволяет сделать вывод о том что сигнальные жилы в нем не имеют раздельной экранировки. Далее посмотрим как это скажется на качестве компьютерного изображения при высоких разрешениях.

На передней панели расположено целых десять кнопок: питание, выбор источника изображения, режим PIP, выбор источника звука в PIP режиме, тонкая подстройка частоты, вызов меню, переключение каналов и регулировка громкости. За грациозным черным треугольником из прозрачной пластмассы спрятался фотодиод приемника ДУ, а слева от него три красных светодиода, отображающие ключевые режимы работы тюнера: правый индицирует включение тюнера, левый говорит о том что на монитор выводится изображение с тюнера, а средний горит когда активна функция PIP.

По правому борту коробки расположился традиционный набор внешних входов:

Все самое интересное осталось сзади:

Внешний вид пульта ДУ этого тюнера мне сразу напомнил разные телевизионные устройства фирмы AverMedia и других «тайваньцев».

Сдается мне что все тайваньские фирмы штампуют эти пульты в одном месте.

Подключение и настройка

Пришла пора устанавливать и включать. Типовая схема подключения представлена ниже:

В качестве мониторов при тестах испозовались следующие модели: ViewSonic PT775 (CRT), Samsung SyncMaster 152S (TFT), LG Flatron L1800P (TFT).

Согласно инструкции при первом включении предлагается зайти в меню тюнера и выбрать тип стандарта: на практике здесь доступны только два значения PAL и SECAM. Выбираем последний и приступаем к настройке каналов. Сканирование осуществляется только перебором всего частотного диапазона, без всяких заморочек с фиксированными частотами. Весь процесс сканирования занял менее двух минут и визуально отображается бегущей шкалой на экране. В результате были найдены все программы, которые только возможно устройчиво настроить с моей коммунальной антенной. Все дециметровые сразу настроились отлично, а некоторые метровые пришлось немного подстроить через меню тонкой настройки или кнопками с пульта ДУ. Конечно это занимает некоторое время, но все же выполняется только один раз в жизни тюнера и это ему можно простить. На всех найденных каналах присутствует звук. Итак делаем первый положительный вывод — тюнер удачно адаптирован к нашим эфирным условиям. Еще один плюсик ему поставим за то что через меню возможно ручное переназначение каналов. Теперь попробуем разобраться для чего на пульте разместилась кнопка переключения частотных сеток «эфир-кабель». Нажатие этой кнопки действительно отображается изменением на экране надписей «AIR — CABLE». Но больше ни на что не влияет. В любом из режимов тюнер с одинаковым успехом ловит все каналы, как было описано выше. Обьясняется это следующим: версия тюнера предназначенная для России тупо перебирает весь частотный диапазон от 49 до 890 МГц и в этом случае отсутствует пресловутое деление частотных сеток. Видимо версия тюнера, предназначенная для других стран имеет другую прошивку и именно там поддерживается настройка по фиксированным каналам и там имеет смысл переключение частотных сеток. А пульт для всех одинаков. Пока что ставим разработчикам одни плюсы, но пора бы «для баланса» поискать и минусы. Разумеется находим. Пока речь идет о стандарте SECAM все выглядит замечательно. Но если попадается телевизионный канал в PAL (например 36-й канал с видеомагнитофона), то в большинстве случаев он отображается без цвета. Хотя иногда все-же цвет есть. Если же в меню тюнера выставить стандартом по умолчанию PAL, то такая-же история возникает при обратном переключении на каналы с SECAMом, а PAL отображается нормально. Добиться цвета при приеме NTSC удавалось еще реже. Вывод таков: автоопределение стандарта осуществляется при переключении канала или входа и тюнер не всегда распознает стандарт правильно. Такая-же мрачная ситуация и при испозовании внешних входов Composite и S-Video: редко когда сразу тюнер правильно переводится в нужный стандарт. Для переключения приходится неоднократно перебирать разные входы. За это поставим ему жирный минус. Правда в последствии была найдена одна «хитрость», позволяющая со значительно большей вероятностью успешно переключиться на нужный стандарт: после выбора нужного канала или внешнего входа надо войти в режим PIP и вернуться обратно. В большинстве случае помогало с первого переключения, изредка приходилось «щелкать» по несколько раз. Как говорится «ведь может, когда захочет...».

А теперь оценим качество изображения. Качество выдаваемого на монитор изображения меня очень порадовало, можно сказать даже восхитило. Не знаю что там инженеры намудрили с их фирменным «3D Motion-adaptive deinterlace»", но преобразование черезстрочной разверки в прогрессивную отличное. На динамических изображениях никакого «желе», никакой «расчески», не наблюдается размытия и артефактов, которых было полно в ранее исследованых тюнерах. По качеству изображения этому тюнеру «на пятки» наступает только AverMedia TV box 3, оставаясь все же позади за то что у него наблюдались нечеткости на очень динамичных сценах. Помимо хорошего deinterlace стоит отметить насыщенность изображения и высокую четкость, особенно со входа S-Video. При подаче через этот вход тестового изображения на экране отчетливо наблюдались вертикальные линии, соответствующие полосе пропускания в 4 МГц. Разумеется, при приеме программ с тюнера в изображении присутствуют шумы и иногда даже дагональные наводки, но они вызваны недостаточным качеством эфирного сигнала с антенны, тогда как при приеме сигнала с видеомагнитофона через антенный вход тюнера изображение было намного чище. В итоге за высокое качество изображения ставим этому тюнеру жирный плюс.

А теперь попробуем разобраться со всеми дополнительными функциями, которым напичкан этот тюнер. Особенно с его «изюминкой», режимом «картинка в картинке». Сперва немного теории о том как ЭТО работает.

Аналоговое изображение с VGA выхода видеокарты компьютера тюнером вновь оцифровывается. Далее на часть этого изображения накладывается телевизионное изображение, оцифрованное с тюнера и потом полученная комбинация обратно преобразуется в аналоговый VGA сигнал. Разумеется все наложения происходят в цифре и тут вносимые искажения минимальны, но вот возможности по входной оцифровке VGA сигнала не безграничны. Наибольшое ухудшение наступает именно на этом этапе. Для такой оцифровки наибольшее распространение получил чип АЦП Analog Devices AD9883A. Он используется во многих LCD мониторах, плазменных панелях, видеопроекторах и теперь вот появился в тюнерах. Учитывая что чип везде одинаков и его возможности стандарты, то в наибольшей степени разница в качестве разных устройств определяется его аналоговой «обвязкой», разводкой печатной платы и входными каскадами. При неудачном сочетании этих факторов оцифрованное изображение будет содержать двоящиеся контуры и шлейф за контрастными переходами и будет замутненным. Разумеется чем выше разрешение и кадровая частота, тем эти дефекты будут более заметны. Чип AD9883 может работать с входным разрешением вплоть до 1280х1024 при 75 Гц кадровой разверки, но практика показывает что приемлимое качество возможно не выше разрешения 1024х768. Именно такое разрешение заявлено максимальным в исследуемом нами тюнере. Может быть этого и достаточно при использовании монитора до 17", но сейчас в наступление идут 19" и 21" CRT и 18" LCD. А для них оптимальное разрешение от 1280х1024 до 1600х1200 и даже выше. Так что приходится искать компромисс.

А теперь вернемся к нашему тюнеру. Режим «картинка в картинке» включается кнопкой «POP» на пульте либо на корпусе устройства. Почему-то здесь общепринятое обозачение Picture-In-Picture называется POP (Picture-On-PC-Picture). Видимо так хотелось выделиться. В результате на фоне обычного компьютерного изображения в окне на четверть экрана видим изображение с тюнера. Каждое последующее нажатие этой кнопки уменьшает размер окна до 1/4, 1/9, 1/16 экрана, затем следует полноэкранное компьютерное изображение и опять 1/4 и т.д. по кругу. Первая загадка возникает как выйти из этого заколдованного круга? Выйти из PIP (или POP?) можно только кнопкой выключения тюнера и последующего его включения или изменением источника сигнала кнопкой «Source». Причем в последнем случае для возвращения к просматриваемому источнику в полноэкранном режме эту кнопку придется нажимать несколько раз (она также работает по кругу: TV -> Composite input -> S-Video input -> PC -> TV...). Лично мне такой подход не совсем понравился.

Теперь опять вернемся к качеству. Субьективно качество многократно переоцифрованного компьютерного изображения (оно фоновое) можно оценить как хорошее. Конечно при разрешении 1024х768х75Гц дефекты заметны, но все же они гораздо меньше чем в тех же условиях было у FlyTV-Box. А вот на разрешении 800х600х60 Гц вообще никаких нареканий нет (за что и добавляем еще один плюсик этому тюнеру). Разрешение 640х480 на предмет качества не исследовалось по причине его «немодности».

Теперь посмотрим на качество в окошке. Непонятно почему, но оно тоже зависит от разрешения на VGA входе. При размере 1/4 экрана качество всегда отличное, без нареканий. А вот при меньших размерах окна (1/9, 1/16) качество напрямую зависит от разрешения и частоты на VGA входе. Например при разрешении 1024х768 и 75 Гц картинка в окне сильно замыленная и желеобразная. Обьяснить эту зависимость не берусь, но нутром чую, что здесь страдает «математика» процессора тюнера. Оставим эти издержки на совести разрабочиков и порассуждаем на сколько это плохо. Практика эксплуатации тюнера показала что размеры PIP окна 1/9 и 1/16 совершенно непрактичны: изображение очень мелкое, разобрать ничего невозможно. Так что нужность этих значений под сомнением. Ну а при самом удобном размере 1/4 экрана картинка без нареканий. И все же отметим этот дефект как «минус».

А теперь посмотрим другие особенности, присущие PIP режиму. Ради эксперимента я подсунул тюнеру входное разрешение 1280х1024х75 Гц, которое не противоречит возможностям чипа AD9883 и он его сьел! Т.е. изображение на выходе было, правда в PIP окне любого размера появились горизонтальные белые вспышки. Все таки недокументированная возможность. Сдается мне что все дефекты в PIP окне являются следствием недостачной производительности DSP процессоора или не хватает пропускной способности системной шины. Попутно выяснил, что в тех разрешениях, которые не поддерживает чип AD9883 (например, 1600х1200) режим PIP просто не включается.

А вот и следующая особенность. В режиме PIP экранное OSD меню тюнера не вызывается и почему-то недоступны некоторые функции с пульта (например, добавление и удаление каналов), запуск сканирования, другие. Хотя при переключении каналов табличка с номером канала и прочей информацией выскакивает в PIP окне, как и в полноэкранном режиме.

В режиме PIP имеется возможность выбрать источник звука (тюнер или компьютер). Осуществляется это с пульта кнопкой «POP SOUND SEL»

Следующая загадка возникла при желании изменить местоположение PIP окна на экране. В перечне возможностей тюнера упоминается что это возможно и лишь в вкладыше к мануалу расписывается как именно это сделать. Правда там написано не очень понятно. И только когда разобрался, понял куда пропало OSD меню. В режиме PIP кнопкой вызова OSD меню осуществляется включение режима перемещения PIP окна! Видимо буржуи решили съэкономить на одной дополнительной кнопке и совместили эти функции.

Кстати про кнопки пульта. На мой взгляд не все кнопки на пульте нужны. Например, scan (запуск сканирования), erase (удаление канала), add (добавление канала), fine tine, (тонкая подстройка) и reset (сброс всех настроек до заводских значений) используются всего один раз, при первой настройке тюнера. А занимают целых пять кнопок на пульте. Мне кажется что было бы уместнее вынести эти функции в OSD меню.

Оконное OSD меню имеет иерархическую структуру и содержит пять основных разделов:

• меню «picture» содержит пункты: bright, contrast, color, hue, sharpen, горизонтальная позция изображения, кадровая частота (60/75Гц)
• меню «sound»: бас, баланс, mute (непоятно зачем сюда выносить столь оперативную функцию?!)
• меню «TV function» содержит пункты: выбор системы (доступны только PAL и SECAM), переназначение каналов, тонкая подстройка частоты, запуск автосканирования
• меню «resolution» позволяет выбрать одно из трех разрешений: 640х480, 800х600 и 1024х768 (также это значение можно быстро поменять с пульта кнопкой "OP mode").
• в меню «OSD function» выбирается положение экранного меню и его цветовая схема

В завершение обзора упомяну еще некоторые прочие возможности тюнера:

• на композитном выходе «TV out» всегда выдается принимаемое радиочастотным модулем тюнера изображение, независмо от режимов работы устройства (разумеется только когда он включен).
• только с пульта кнопкой Time вызывается меню, в котором задется текущее время, время включения и выключения устройства. Действительно все работает и точность хода встроенных часов нареканий не вызвала. Так что тюнер смело можно использовать в качестве будильника.
• Дополнительно к таймеру имеется функция sleep, которая активизирует задержку выключения (от 20 до 120 минут с шагом в 20 минут).

Ну и наконец традиционное вскрытие пациента:

Как видим сделано все аккаратно и чипы все знакомые по предыдущим устройствам.

Выводы

Из исследованных в моих статьях внешних компьютерных тюнеров четко выделяются два фаворита: AverMedia TV box 3 и Grand TeleViewer PRO POP. Причем последний лидирует, благодаря безукоризненному качеству изображения и реально работающей функции «картинка в картинке». Конечно без дефектов не обошлось, но ведь весь наш мир не совсем совершенен. В принципе в тюнере есть все что хотелось бы получить от такого устройства (ну если уж сильно помечтать, то хочется еще иметь DVI-I выход на LCD панель). В качестве последнего плюса этого тюнера хочется отметить его умеренную цену — в Москве в рознице $110, что очень близко к цене другого лидера и существенно меньше некоторых аутсайдеров ($140), рассмотренных ранее.

[ Продолжение следует... ]