Крупная корональная дыра в южном полушарии Солнца, частично захватывающая экваториальные области, стала причиной мощных потоков солнечного ветра, воздействующих на Землю.
Планета вошла в зону влияния этой дыры в субботу, 17 мая, когда была зафиксирована геомагнитная буря уровня G2.3. 18 мая Земля «полностью погрузилась в вытекающую из дыры плазму с довольно экстремальными характеристиками», как говорится на сайте Лаборатории солнечной астрономии Института космических исследований и Института солнечно-земной физики.
Скорость солнечного ветра в окрестностях планеты держится с утра в диапазоне 700-800 км/с (удвоена по сравнению с нормальными значениями), а температура окружающего газа составляет до полумиллиона градусов и выше (увеличена в 5 и более раз).
Магнитное поле Земли остается уязвимым. Геомагнитные индексы колеблются в желтой и зеленой зонах, но даже незначительное увеличение плотности потока может спровоцировать мощные бури. Высокая скорость солнечного ветра сохранится до 19 мая, а спад ожидается со вторника, 20 мая.
Шанс увидеть полярные сияния в ближайшие дни остается значительным. Вспышечная активность Солнца при этом остается минимальной.