Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA объявило, что запуск гелиофизической миссии NASA EZIE (Electrojet Zeeman Imaging Explorer) запланирован на март 2025 года.
В миссию входят три спутника формата CubeSat, на каждом установлен прибор для отслеживания интенсивных электрических токов, называемых электроструями, которые проходят через верхние слои атмосферы Земли, когда в небе появляются полярные сияния (северное или южное).
В NASA рассказали:
Картографирование электроструй поможет создать более совершенные модели для прогнозирования геомагнитных бурь и других явлений космической погоды, которые могут повлиять на наше технологическое общество.
Миссия EZIE стартует на борту ракеты SpaceX Falcon 9 с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии.
После запуска три небольших спутника EZIE будут летать «как жемчужины на нитке», следуя друг за другом по орбите Земли от полюса к полюсу на высоте около 550 километров. Бортовой датчик каждого аппарата будет направлен вниз на электроструи, которые проходят на высоте около 100 километров в электрифицированном слое атмосферы Земли, называемом ионосферой. Спутники будут последовательно пролетать над одним и тем же регионом с интервалом от 2 до 10 минут, выявляя изменения электроструй.