Учёные из Института здоровья костей и суставов при Университете МакКейга (McCaig Institute for Bone and Joint Health) выяснили, как пребывание в космосе сказывается на состоянии костей человека. Исследование было опубликовано в журнале Nature. Специалисты сканировали запястья и лодыжки 17 астронавтов и изучали их состояние до, во время и после пребывания на Международной космической станции. Согласно собранным данным, за шесть месяцев в космосе потеря костной массы у людей оказалась примерно такой же, какой могла бы быть за десятилетия на Земле.
Также учёные сообщили, что у астронавтов, которые были в космосе дольше всех (семь–девять месяцев), восстановление костей шло медленнее остальных. У девяти из них плотность костей не полностью восстановилась даже после года пребывания на Земле. Исследователи отмечают, что появление у космонавтов остеопороза (уменьшение костной массы) может поставить под угрозу миссию на Марс, поскольку полёт в этом случае займёт несколько лет. За 3 года, проведённых в космосе, чтобы попасть на Марс, риску остеопороза будут подвержены 33% астронавтов.