Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA отчиталось о том, как прошёл шестой полёт вертолёта Ingenuity на Красной планете.
На этот раз полёт прошёл с техническими сбоями, но в целом эксперты NASA довольны тем, как Ingenuity выполнил поставленную задачу и справился с возникшими непредвиденными обстоятельствами.
Шестой «боевой вылет» Ingenuity состоялся 22 мая 2021 года. Он должен был расширить диапазон полёта и продемонстрировать возможности аэрофотосъёмки, получив стереоизображения нужной области на западе.
Ingenuity должен был подняться на высоту 10 метров, прежде чем переместиться на 150 метров на юго-запад со скоростью 4 метра в секунду. Далее он должен был сместиться на 15 метров южнее, сделав снимки в западном направлении, затем пролететь ещё 50 метров на северо-восток и приземлиться.
Первый, 150-метровый, отрезок полёта прошёл «без сучка и задоринки». Но затем что-то произошло: Ingenuity начал менять скорость и раскачиваться. Такое поведение сохранялось на протяжении всего полёта. До безопасной посадки бортовые датчики показывали скачки потребления энергии и то, что аппарат накренился более чем на 20 градусов. В итоге он сумел приземлиться в 5 м от заданного места.
Как удалось установить экспертам, примерно через 54 секунды полёта произошёл сбой и таймер камеры начал показывать неправильное время, что привело к дальнейшим сбоям в системе навигации, постоянному «исправлению» оценок информации в управляющем алгоритме для учёта фантомных ошибок.
Напомним, вертолёт Ingenuity (Изобретательность) доставили на Марс прикреплённым к днищу марсохода Perseverance (Настойчивость), который приземлился в кратере Езеро 18 февраля 2021 года. Главными задачами Ingenuity являются демонстрация технологий и проведение первых полётов на Марсе. После первых успешных полётов Ingenuity в NASA решили расширить его миссию и опробовать вертолёт для разведки и сопровождения марсохода.