В американском штате Джорджия разгорается скандал вокруг одного из крупнейших в стране дата-центров для искусственного интеллекта. Застройщик Quality Technology Services (QTS), принадлежащий инвестиционному гиганту Blackstone, в течение многих месяцев использовал несанкционированные подключения к водопроводу и успел израсходовать около 110 миллионов литров воды, прежде чем проблему заметили местные жители.
Поводом для расследования стали жалобы на резкое падение давления воды в жилом районе округа примерно в 30 километрах к югу от Атланты. В это время власти сами призывали население экономить воду и отказаться от полива газонов из-за засухи. Проверка показала, что рядом строящийся кампус дата-центров QTS использовал два подключения, о которых коммунальные службы округа фактически не знали.
Речь идёт о проекте QTS Fayetteville, также известном как Project Excalibur. Комплекс занимает территорию около 2,5 квадратного километра. Сейчас там строятся 13 зданий общей площадью примерно 576 тысяч квадратных метров, а в перспективе кампус может вырасти до 16 корпусов. Общий объём инвестиций оценивается в $1 миллиард.
По данным Politico, за неучтённое потребление компания должна была выплатить около $147 тысяч задним числом. Однако власти округа отказались назначать штраф. Директор местной водной службы Ванесса Тайгерт объяснила решение предельно прямо: «QTS — крупнейший клиент округа, с которым необходимо оставаться партнёрами».
Компания утверждает, что вода расходовалась исключительно на строительные нужды — приготовление бетона, подавление пыли и подготовку площадки. В дальнейшем QTS обещает использовать замкнутые системы охлаждения, где вода циркулирует повторно и практически не забирается из муниципальных сетей. После ввода объектов в эксплуатацию, по словам компании, вода понадобится лишь для бытовых нужд — туалетов и кухонь.
Тем не менее масштабы скрытого потребления вызвали серьёзные вопросы к контролю за инфраструктурой дата-центров. В округе признали, что проблему не замечали месяцами из-за ошибок при переходе на облачную систему учёта и хронической нехватки сотрудников. По словам Тайгерт, в отделе фактически один человек одновременно занимается и инспекциями, и проверкой документации.
Стороны расходятся даже в оценке длительности нарушений. Власти считают, что вода потреблялась без учёта около 4 месяцев, тогда как сама QTS говорит о периоде от 9 до 15 месяцев.
Инцидент произошёл на фоне растущего конфликта вокруг стремительного расширения ИИ-инфраструктуры в США. Джорджия уже принимает более 200 дата-центров, а энергопотребление и нагрузка на коммунальные сети вызывают всё большее сопротивление местных жителей и властей. В этом году городской совет полностью запретил строительство новых дата-центров во всех зонах города. По данным U.S. Data Center Moratorium Tracker, аналогичные ограничения сейчас действуют как минимум в 50 американских городах.
Дополнительное напряжение создаёт и климатическая ситуация. Штат переживает умеренную и сильную засуху, а губернатор недавно вводил режим чрезвычайной ситуации из-за лесных пожаров. На этом фоне история с десятками миллионов литров неучтённой воды для строительства ИИ-комплекса стала символом всё более острых противоречий между технологическим бумом и ограниченностью ресурсов.
