Arial Georgia Tahoma Times New Roman Verdana

Обзор КПК «Версия» Vesta 350

За время присутствия на рынке платформы Microsoft Pocket PC (учитывая Windows Mobile 2003, с точки зрения пользователя, отличающуюся лишь названием), КПК на ее основе стали настолько похожи функционально, что разница между современными моделями определяется только четырьмя частными факторами – ценой, производительностью процессора, наличием беспроводных интерфейсов и дизайном. До сих пор прогресс при смене модельных линеек заключался в том, что беспроводные интерфейсы кочевали во все более дешевые модели. Удешевление все более функциональных аппаратов активизировало нижний сегмент рынка, но в среднем и высоком классе производители ничего не могут предложить тем потенциальным покупателям, которые уже владеют КПК. Рынок замещения, традиционно составляющий значительную часть всего рынка тех или иных высокотехнологичных устройств, в сегменте КПК функционирует плохо, что отражается на постепенно снижающихся ежегодных объемах продаж КПК.

В поисках чего-то нового, что можно было предложить рынку, производители не двигаются в направлении линейного повышения быстродействия – для нынешних задач, свойственных КПК, это имело бы нулевой практический эффект. Они ищут пути расширения функциональности продуктов. Магистральный путь развития, конечно же, известен – это переход на более высокое разрешение экрана, повышение быстродействия CPU, что в сочетании с использованием микровинчестеров позволит полноценно смотреть видео на КПК. Но интеграция дополнительных периферийных устройств также может быть небезынтересной для покупателя, и этот путь гораздо привлекательнее для производителей в ближайшей перспективе, так как достигается намного меньшими усилиями.

Одним из наиболее часто приобретаемых для КПК периферийных устройств является приемник GPS. Обычно он выполнен в формате карты CompactFlash, версии для других разъемов встречаются очень редко. Именно этот аксессуар решила интегрировать в Pocket PC фирма Mitac, производящая недорогие системы всех классов на платформе Microsoft. Она выпустила устройство под названием Mio 168 – КПК на базе бюджетной аппаратной платформы с интегрированным приемником GPS. В своем решении она не первая – еще около года назад свой специализированный КПК со встроенной системой GPS представила Garmin. Но ее продукт базировался на Palm OS 5, а Mitac, в свою очередь, является пионером в подобной разработке на платформе Pocket PC. Как известно, продукты Mitac широко распространены в мире под множеством локальных (да и глобальных, как, например, ViewSonic) брендов. В России производством КПК на базе разработок Mitac занимается RoverPC, но эта компания не выпускает серийно модель на базе Mio 168, ограничившись лишь модификацией этого КПК без GPS, имеющей оригинальное обозначение Mio 336, а в линейке RoverPC – P1. Украинская «Версия», также выпускающая под своей маркой КПК Mitac, наоборот, решила включить в свою линейку GPS-вариант, и предлагает его под обозначением Vesta 350. На примере этого КПК мы и знакомимся с разработкой Mitac.

Дизайн и конструкция

Vesta 350, как и родственная с ней модель без GPS ( Mio 336, RoverPC P 1, «Версия» Vesta 300) представляет собой компактный и легкий КПК классической конструкции и максимально простых форм. Малые габариты в фас компенсируются чуть увеличенной толщиной, хотя устройство при этом остается элегантным. В отличие от младшего собрата, Vesta 350 выпускается только в одной расцветке корпуса – серебристой. Вид у КПК строго утилитарный, его нельзя назвать неприятным или непривлекательным, но никаких дизайнерских «примочек» в нем нет. Качество материалов и сборки – хорошее, не вызывающее особых восторгов, но вполне солидное. В общем, внешне Vesta 350 – простая рабочая лошадка.

    

Наиболее заметная особенность внешности Vesta 350 – откидная антенна спутникового приемника системы GPS. Она расположена в верхней части тыльной стороны КПК. Антенна довольно массивная на вид (и не только: она вместе с приемником добавляет около 30 г к весу КПК). В сложенном состоянии она частично утапливается в нишу в тыльной части КПК, но из-за большой толщины не прячется в ней полностью, а выступает над поверхностью корпуса на 8 мм. В принципе, это не мешает носить устройство, оно все так же удобно лежит в кармане. Но некоторые ограничения накладываются на выбор чехла: он должен помещать в себя утолщенную верхнюю часть устройства и, по возможности, позволять откидывать антенну. Подобный чехол входит в комплект поставки КПК, но он выполнен из кожзаменителя, найти ему более качественную альтернативу на сегодняшний день будет непросто.

Набор органов управления предельно доступен. На лицевой панели размещаются узнаваемые издалека «крылышки», в виде которых оформлены четыре кнопки быстрого доступа к приложениям. В центре этой композиции – пятипозиционный нажимаемый джойстик, легкий и весьма удобный в работе, но сильно отличающийся от тех, что мы привыкли видеть в Pocket PC (здесь это именно джойстик, а не кнопка-джойстик). На левой грани находятся: выключатель питания, кнопка диктофона и 2,5-мм мини-джек для подключения наушников. Сверху – инфракрасный порт и гнездо SD/MMC, снизу – информационный разъем. Вот, собственно, и все.

Стилус Vesta 350 телескопический, средних размеров, его «тело» изготовлено из алюминия, а вывинчивающиеся наконечники – из пластика, не царапающего экран. Перо ничем особенным не отличается, оно достаточно удобно, но любителям крупных размеров может не понравиться. Оно достаточно туго фиксируется в гнезде, однако, проблем при извлечении не создает.

Экран Vesta 350 – стандартная для Pocket PC трансрефлективная матрица с диагональю 3,5”, разрешением 320х240 точек, отображающая 65535 цветов. Дисплей характеризуется хорошим качеством изображения, за счет отражающей подложки он нормально читается на солнце, хотя цветовая гамма при этом блекнет. Но монохромные книжки при этом можно читать абсолютно комфортно.

КПК снабжается несъемным литий-ионным аккумулятором емкостью 900 мАч. Это не очень много, но вполне типично для бюджетных КПК. Несъемная конструкция несколько ограничивает автономность (нельзя в дороге использовать два аккумулятора по очереди), хотя влияние этого фактора невелико. Однако при возникновении проблем с батареей решить их сможет только сервисный центр.

Как и почти во всех бюджетных КПК, крэдла в Vesta 350 нет – для подключения к ПК используется дата-кабель с интерфейсом USB. В разъеме (причем USB, а не том, что вставляется в КПК) есть гнездо для подключения устройства; напрямую его присоединить к КПК нельзя. Это не есть хорошо, так как в поездки придется возить с собой на один кабель больше. Специального мини-переходника для прямого подключения ЗУ (как в бюджетных КПК HP iPAQ), в комплекте нет.

В комплект поставки, помимо упомянутого дата-кабеля входит автомобильный держатель (штанга на присоске плюс пластина со скобами, охватывающими корпус КПК, крепящаяся к свободному концу штанги) и шнур для зарядки от прикуривателя. Дополнительно можно приобрести выносную антенну для приема спутникового сигнала. Гнездо для подключения антенны находится под резиновой заглушкой на откидной антенне GPS.

Функциональные возможности и ПО

Конфигурация Vesta 350 включает процессор Intel PXA255 (технология XScale), работающий на максимальной частоте 300 MHz, 64 MB оперативной памяти и 32 MB – постоянной. В последней не предусмотрена область для хранения пользовательских данных («встроенный флэш-диск»). Для расширения используется слот SD / MMC с поддержкой SDIO. Коммуникационные возможности включают только кабельное соединение (USB) и IrDA.

Как видим, конфигурация системы вполне типична для бюджетных КПК начального уровня. Особенность заметна только одна, и она неприятная – это отсутствие области для пользовательских данных в ПЗУ. При его объеме в 32 MB что-то выделить вполне можно было; во многих конкурирующих моделях такая возможность есть. Некоторые специфические «привычки» Vesta 350, о которых мы поговорим ниже, тем более располагают к хранению критической информации (а по возможности – и всех приложений) в ПЗУ, но конфигурация этого не допускает.

Программное обеспечение по умолчанию включает стандартный набор утилит Windows Mobile 2003 плюс несколько простых дополнительных программ. На Vesta 350 предустанавливается программа локализации, добавляющая русский и украинский язык интерфейса и клавиатурного ввода. Приятно, что такое ПО входит в комплект поставки, поскольку покупателям других марок КПК нередко приходится платить за него отдельно.

Утилита eMenu предлагает дополнительные возможности отображения служебной информации. В ее окне выводятся индикаторы состояния батарей и памяти, а также программные папки и группы. Все это не относится к рабочему столу системы, а работает только в окне программы, которое нужно каждый раз открывать, так что полезность этой программы сомнительна.

E-Viewer – программа для работы с картинками, она позволяет просматривать изображения различных форматов в полноэкранном режиме, а также устраивать слайд-шоу. Ввиду отсутствия в WM 2003 встроенных средств даже для простого просмотра графики, эта программа необходима, и может оказаться достаточной для многих пользователей.

MP3 Player – еще одна полезная утилита, позволяющая воспроизводить MP3-музыку, но более удобная при работе с плейлистами, чем штатный Windows Media Player.

Еще один интересный апплет находится в настройках системы – это программа Mio Utility, позволяющая выполнять ряд простых настроек. Она регулирует частоту процессора (опосредованно, как производительность системы), разрешает активацию устройства от рада операций пользователя, и управляет питанием GPS-модуля.

GPS. Самая интересная функция Vesta 350 с точки зрения пользователя одновременно проста и сложна. Проста потому, что управляется она буквально одним флажком в интерфейсе Mio Utility – «Включить/выключить GPS». Фактически, это единственная опция этой подсистемы, доступная пользователю. Сложность встроенной GPS в том, что извлечь из нее пользу можно только при помощи дополнительно устанавливаемых программ. Предустановленных на платформе карт по понятным причинам нет, но простой утилиты, которая позволила бы считать выданные GPS географические координаты и скорость, тоже нет. В итоге реализация и сама доступность функции GPS всецело зависит от локального производителя. Более того, для данного региона должны существовать GPS-карты, совместимые именно с тем типом приемника, который установлен в Mio 168.

Конкретно «Версия» Vesta 350 не содержит в комплекте поставки электронных карт. Но за дополнительную плату можно при покупке устройства установить непосредственно у производителя электронные карты «Визиком», адаптированные для этой модели. В ассортименте есть карты Киева, еще нескольких городов Украины, а также карта всей территории страны.

Испытания GPS-системы мы проводили с картой Киева «Визиком Киев GPS», перемещаясь по городу. Практика показывает, что чувствительности встроенной антенны хватает для уверенного приема спутникового сигнала под открытым небом. В автомобиле сигнал либо принимается, либо нет – это зависит от конструкции авто (если угол наклона лобового стекла достаточно велик, приемник может работать на торпеде) и наличия на местности препятствий, ухудшающих прием (плотно стоящих высотных зданий, оврагов, густого леса и т.д.). В любом случае для уверенного приема рекомендуется пользоваться внешней антенной. Она позволяет перемещаться без потери привязки практически по всей территории города.

Получение первоначальных координат занимает относительно много времени – чуть больше минуты. Ошибка позиционирования при этом может составлять до 20 м. в дальнейшем, по мере приема сигналов от дополнительных спутников точность определения местоположения быстро повышается и в среднем достигает 6-10 м.. При актуальных в городе скоростях движения до 70-80 км/ч запаздывание координат обычно составляет около 20 м. – это может вызвать затруднения при движении по маршруту с использованием функции штурмана (предупреждение о поворотах), так что в этом режиме придется ехать медленнее.

Остальные функции GPS – запись маршрута, движение по предварительно проложенному маршруту, голосовые указания по маршруту, измерение пройденного расстояния, выдача координат, скорости, высоты над уровнем моря и т.д. – целиком реализуются картографическим ПО от сторонних производителей, так что рассмотрение этих возможностей выходит за рамки нашего обзора.

Заметим, что GPS-приемник, будучи включенным, работает постоянно, потребляя энергию батареи. Если оставить в таком режиме КПК без присмотра, приемник вполне может полностью разрядить основную батарею, а за ней и вспомогательную, что приводит к потере всей информации в оперативной памяти КПК. Вот здесь и сказывается отсутствие области для хранения важных данных в ПЗУ – всю информацию после такой перезагрузки придется восстанавливать самостоятельно.

Результаты тестирования

На основе процессорных тестов VOBenchmark можно попробовать определить режимы работы CPU при различных установках производительности в программе Mio Utility. Самым удивительным является то, что в режиме Superior Performance тест процессора дает меньшие результаты, чем в режиме High Performance. При установках высокой и низкой производительности данные быстродействия CPU точно укладываются в рамки, типичные для XScale в режимах 300 MHz и 200 MHz, соответственно. Однако интегральная производительность системы в Superior Performance все же оказывается несколько выше, хоть и незначительно, прирост демонстрируется также на большинстве операций с памятью и графикой. По всей видимости, в режимах High и Superior процессор работает на частоте 300 MHz, при этом в последнем случае либо активируются некие программные механизмы оптимизации (что может объяснять снижение производительности в чисто синтетическом тесте), либо дополнительно «разгоняются» другие элементы платформы, помимо процессора. Режим Low performance, что вполне очевидно, является 200-мегагерцевым.

Примечательно, что 300-мегагерцевый чип Intel обеспечивает примерно такое же быстродействие, как 266-мегагерцевый ARM -процессор Samsung. Последний более эффективно использует свой ресурс частоты, но зато, как мы увидим далее, устройство на базе XScale при равной емкости аккумулятора обеспечивает большую продолжительность автономной работы.

Графика в Vesta 350, судя по показаниям VOBenchmark, не просто медленная, а очень медленная. Наибольшее – на порядок и больше – отставание наблюдается в тестах на заполнение видеобуфера, В тестах с векторной графикой нормальные показатели производительности других узлов позволяют сократить разрыв. Файловые операции выполняются с хорошей скоростью, что позволяет судить о том, что в КПК Mitac используются качественные чипы памяти.

Интегральная производительность Vesta 350 несколько меньше, чем у одной из самых популярных моделей аналогичного класса – HP iPAQ h 1940. Говоря о классе, не будем забывать, что Vesta 350 практически представляет собой бюджетный КПК сродни HP iPAQ h1930, Dell Axim X3 или RoverPC P1 (с последним она имеет наибольшее сходство, так как конструктивно является тем же продуктом). В общем зачете очевидно, что Vesta 350 – не слишком быстрый КПК, хотя его общая производительность вполне приемлема, а частные тесты показывают достойные результаты, за исключением производительности графики. Впрочем, сильная сторона Vesta 350 – не скорость, а уникальное оснащение, так что по результатам испытаний не стоит судить об этом КПК слишком строго.

Тест времени автономной работы при помощи пакета Spb Benchmark в режиме Max backlight, standard using (циклическое выполнение запрограммированного набора «офисных» приложений – Pocket Word, Internet Explorer и т.д.) при установленных на КПК максимальной яркости подсветки и режима производительности Superior Performance (частота процессора 300 MHz) дал результат 4 ч 08 мин. Это хороший показатель как для бюджетного КПК. Он обусловлен, прежде всего, сравнительно невысокой частотой процессора. В аналогичном тесте КПК HP iPAQ h1930/1940 обычно демонстрируют время 3 ч 20 мин – 3 ч 40 мин. Заметим, что уменьшение яркости подсветки и тактовой частоты CPU может продлить время автономной работы в 2 и более раза.

Впечатления и выводы

КПК с GPS-приемником – очень удачное для пользователя решение, причем это касается не только тех, кому определение местоположения или прокладка маршрутов нужны по профессиональной необходимости. Каждый раз, когда у нас в руках оказывается такой комплект, исчезают все проблемы, связанные с поиском мест, в которых мы раньше не были – не нужно распечатывать карты, рисовать схемы, расспрашивать прохожих или обходить окрестности, сверяя номера домов. Каждый раз экономится такое количество усилий и времени, что связку КПК+GPS мы хотели бы порекомендовать любому городскому жителю, даже если ему не часто приходится бывать в новых для себя местах. Добавим к этому ряд специфических удобств от использования GPS-систем на открытой местности за городом, и заметим, что КПК имеет перед ними преимущество в виде большого экрана, на котором рисуется понятная детальная карта, вместо карты-схемы на дисплеях GPS-приемников. Единственным недостатком КПК является незащищенность от влаги и ударов.

От КПК со встроенными GPS-приемниками мы ожидаем, прежде всего, более тесной интеграции картографических и GPS-данных с адресной книгой, органайзером и другими программами. Именно так выполнен Garmin iQue 3600. Mitac Mio 168 в этом отношении проще, так как разработчик не связывается с разработкой и интеграцией картографического ПО, оставляя это на откуп третьим фирмам. Он всего лишь встраивает приемник GPS в КПК, обеспечивает его работоспособность и выдачу координатных данных по простейшему программному интерфейсу.

«Версия» Vesta 350 в сочетании с электронной картой «Визиком Киев GPS» нам, в общем, понравилась. Устройство компактно, удобно, не вызывает никаких сложностей в использовании, только требуется некоторое время на освоение всех функций электронной карты. Спутниковый сигнал на открытой местности надежно принимается на встроенную антенну, в автомобилях и помещениях – на выносную (которую в последнем случае надо выставить за окно), скорость определения координат, хоть и не молниеносная, но приемлемая, точность вполне достаточная для городского и туристического использования.

Серьезным недостатком является возможность полного истощения батарей работающим спутниковым приемником, даже если КПК выключен. Положение усугубляется отсутствием области флэш-памяти, в которой можно хранить важное ПО и информацию. Так что если подрязрядить основную батарею к вечеру и оставить устройство на ночь, даже выключив обычным способом, но, не отключив приемник GPS, вполне реально найти его утром полностью отформатированным. Программной защиты от таких ситуаций, например, автоматического отключения GPS при критическом уровне заряда, нет, и пока неясно, насколько это реализуемо без усилий со стороны Mitac. Без этого пользователь может выходить из положения, сохраняя все свои данные и ПО на карту памяти (но это может вызвать сбои при работе некоторых приложений), либо оставляя КПК на ночь, только подключенным к зарядному устройству (что, впрочем, вполне реально хоть однажды, но забыть со всеми вытекающими последствиями), либо методично отключая GPS-приемник от питания, каждый раз, когда КПК остается без присмотра (впрочем, и здесь ошибки и просчеты вполне вероятны). Так что эту модель без программной доработки считать удачной и абсолютно функциональной нельзя. Но небольшие изменения могут сделать ее вполне удачной.

Экономический расчет показывает, что Mitac Mio 168 и, следовательно, Vesta 350 – выгодное приобретение. В Киеве КПК стоит чуть меньше $440 (поскольку в Украине несколько завышен). Если вычесть из этой цифры стоимость GPS-приемника в формате СF – около $150-160, то получим $280-290, что лишь ненамного выше нормальной для Киева стоимости бюджетного Pocket PC нового поколения. Но нужно учесть еще несколько факторов. Во-первых, обычно бюджетные КПК оснащаются только разъемом SD/MMC, а в этом формате GPS-системы практически недоступны; недорогих систем с разъемом Compact Flash единицы, и, используя GPS, их владелец уже не может установить карту памяти. Двухслотовые же КПК уже относятся к среднему классу (за исключением уже становящегося раритетным Dell Axim X5), и, не будучи оснащенными GPS, стоят примерно столько же, сколько Vesta 350 со встроенным приемником. В комплекте поставки Vesta 350 нет электронной карты, но при установке GPS-модуля на обычный КПК ее тоже приходится докупать. В итоге продукт Mitac является весьма доступным GPS-КПК. Он был бы определенно очень удачной покупкой, если бы не проблема с разрядкой батарей.