Обзор роутера Asus RT-AX56U с поддержкой Wi-Fi 6

Как обычно и бывает с новыми стандартами, производители стараются сначала реализовать их для моделей верхнего сегмента. Это позволяет показать новое решение с наилучшей стороны и «снять сливки» на энтузиастах. Не стало исключением и появление продуктов для Wi-Fi 6 (802.11ax). Тестирование первого роутера с поддержкой этого протокола было опубликовано на нашем ресурсе более года назад. К сожалению, в сегменте беспроводного оборудования одного нового роутера мало для получения реальных пользовательских преимуществ — потребуется еще и соответствующий клиент, а с этим на начальном этапе происходит знакомая история с курицей и яйцом.

Тем не менее, по прошествии года можно сказать, что если говорить именно об обычных клиентах (то есть смартфонах, планшетах, ноутбуках, а не роутерах в режиме «медиамост»), то ситуация меняется. На старте мы могли оценить возможности нового протокола только совместно с таким же роутером в роли клиента, а сегодня на отечественном рынке представлены уже десятки мобильных устройств с поддержкой Wi-Fi 6. Не хватает разве что адаптеров для настольных компьютеров, но есть материнские платы со встроенным беспроводным контроллером Wi-Fi 6. Правда, надо отметить, что преимущественно это продукты не бюджетного и даже не массового уровня.

А вот выбор роутеров пока ограничен: можно найти менее десяти моделей, причем достаточно дорогих. При этом, учитывая, что на клиентах обычно используются конфигурации только с парой антенн, в настоящий момент по факту нет особого смысла гнаться именно за максимальной конфигурацией.

Так что предлагаемый компанией Asus роутер RT-AX56U с поддержкой 802.11ax вполне может оказаться интересным многим пользователям. Эта модель оборудована гигабитными сетевыми портами и парой антенн, что позволяет реализовать скорости подключения до 574 Мбит/с и 1201 Мбит/с в диапазонах 2,4 и 5 ГГц соответственно и получить класс AX1800. Кроме того, в устройстве есть пара портов USB для подключения накопителей и модемов, а также много дополнительных функций прошивки.

Комплект поставки и внешний вид

С упаковкой все традиционно — коробка из толстого картона, внутри во вставке специальной формы находится роутер. Оформление в темных тонах с добавлением бронзы. Большинство информации на коробке представлено на английском языке, включая ключевые особенности, использованные технологии, технические характеристики. Также присутствуют фотографии устройства и описание портов.

Комплектация также не отличается от других моделей — компактный блок питания (12 В 2 А) формата для установки в розетку и стандартным крупным круглым штекером, сетевой патч-корд, краткая инструкция, гарантийный талон, листовка с рекомендациями по настройке Wi-Fi.

На сайте компании в разделе поддержки можно загрузить новые версии прошивки, утилиту Asus Device Discovery, электронные версии документации. Также здесь есть «База знаний» с общими вопросами и ответами по оборудованию, жаль только что некоторые статьи слишком формальны и видимо переведены программой, а не человеком. Срок гарантии на данную модель составляет три года.

Дизайн корпуса данной модели нам ранее не встречался. Он же используется и для других актуальных устройств с поддержкой Wi-Fi 6. Выполнен корпус из черного матового пластика. Из оформления — только глянцевый «под золото» логотип компании на верхней крышке.

На дне, боковых сторонах, сзади и по краям сверху расположены решетки вентиляции. Устойчивости на столе придают четыре резиновые ножки. Не забыли и про возможность крепления на стену — на дне есть два отверстия специальной формы, позволяющие закрепить роутер антеннами и портами вверх или вниз.

Габаритные размеры без учета антенн и кабелей — 224×128×51 мм. В данной модели антенны не съемные, они имеют две степени свободы, а длина подвижной части составляет 185 мм. Вес составляет 470 г, так что модель не выглядит «погремушкой».

На ближнем к пользователю краю лицевой стороны находится блок индикаторов. Здесь установлены светодиоды активности каждого проводного порта, наличия подключения к интернету, активности беспроводных точек доступа (по одному индикатору на диапазон) и общий индикатор состояния. Цвет свечения в рабочем состоянии — спокойный белый. При отсутствии подключения к интернету, соответствующий индикатор становится красным.

Все порты расположены на задней панели между антеннами. Здесь мы видим вход блока питания с выключателем, порт WAN, четыре порта LAN, порты USB 3.0 и 2.0, кнопки сброса настроек и WPS. Заметим, что сетевые порты не имеют индикаторов, но для оценки состояния можно использовать светодиоды на лицевой панели. Кнопка сброса настроек выполнена так, что может быть использована и без инструментов, но, в то же время, случайно нажать на нее сложно. Также обратим внимание на выключатель питания, что встречается не у всех роутеров.

Внешне роутер понравится относительно небольшими размерами, наличием удобных индикаторов, возможностью крепления на стену. Придраться можно если только к близкому расположению портов USB.

Аппаратные характеристики

Рассматриваемый роутер построен на базе новой интересной SoC Broadcom. Чип BCM6755 включает в себя четыре ядра ARM-A7, работающих на частоте 1,5 ГГц, а также сразу два радиоблока — для диапазонов 2,4 и 5 ГГц — с поддержкой 802.11ax (и, конечно, всех прошлых поколений беспроводных стандартов). При этом оба они используют конфигурацию 2×2 и поддерживают кодирование 1024QAM. Что же касается возможной ширины канала, то в диапазоне 5 ГГц роутер обеспечивает работу с каналом на 20, 40 и 80 МГц (поддерживаются каналы 36—64, 100—116 и 132—140). Итоговая формула скоростей — 574 Мбит/с в диапазоне 2,4 ГГц и 1201 Мбит/с в диапазоне 5 ГГц (класс AX1800). Если же говорить о предыдущих поколениях, то это будет 300 Мбит/с в 2,4 ГГц с 802.11n и 867 Мбит/с в 5 ГГц с 802.11ac.

Кроме того, в чипе находится контроллер USB, что позволило производителю роутера реализовать порты USB 2.0 и USB 3.0 (USB 3.1 Gen 1/USB 3.2 Gen 1). А вот гигабитный коммутатор для портов LAN в этот раз внешний — Broadcom BCM6755.

Объем оперативной памяти DDR3 составляет 512 МБ, прошивка записана в чип флеш-памяти на 256 МБ. Все крупные чипы установлены на верхней стороне печатной платы и закрыты экранами и алюминиевой пластиной в роли радиатора. Аналогичная конструкция есть и на нижней стороне платы. Чрезмерного нагрева во время работы замечено не было, так что система охлаждения вполне справляется со своей задачей. На печатной плате можно также заметить порт для консольного подключения.

Тестирование роутера проводилось с прошивкой версии 3.0.0.4.384_8986, последней доступной на момент работы над статьей.

Настройка и возможности

Про прошивки роутеров Asus мы писали уже много раз. По сути, они мало отличаются у разных моделей. Пожалуй, единственное, что можно вспомнить — это наличие сервисов для работы с USB-устройствами, если у роутера есть такой порт, или специальных «игровых» функций и сервисов. Так что в данном разделе только коротко пройдемся по встроенному программному обеспечению и его настройкам. Напомним, что настраивать роутер можно как через веб-интерфейс, так и через фирменное мобильное приложение Asus Router, доступное как для Android, так и для iOS. При этом во втором случае пользователю будут доступны практически все параметры устройства.

Веб-интерфейс имеет перевод на несколько языков, включая русский, встроенную справочную систему, ссылки на часто используемые опции в верхней части страницы. Как обычно, при первом подключении или после сброса настроек предлагается пройти несколько страниц мастера начальной настройки. Здесь можно задать тип подключения к провайдеру, имена и пароли беспроводных сетей, имя пользователя и пароль для администрирования роутера.

На странице «Карта сети» показывается текущее состояние роутера, подключенные клиенты, внешние устройства и другая полезная информация. Можно оперативно поменять имена и пароли беспроводных сетей, а также посмотреть загрузку процессора и оперативной памяти. При выборе клиента из списка, вы можете запретить ему доступ к интернету или установить расписание работы.

Роутер поддерживает создание до трех гостевых беспроводных сетей в каждом из двух диапазонов. При этом кроме собственного имени и пароля, для них можно указать длительность работы, ограничение скорости, возможность доступа к устройствам основного сегмента локальной сети и другие параметры.

Сервис AiProtection, основанный на технологиях компании Trend Micro, позволяет использовать фильтр для вредоносных сайтов, имеет систему предотвращения вторжений, функцию блокировки зараженных устройств в локальной сети. Кроме того, предусмотрены функции родительского контроля с ограничением доступа к ресурсам сети по категориям для каждого клиента.

В случае большого числа клиентов в локальной сети и ограниченного ресурса интернет-канала могут быть полезны настройки приоритизации трафика. Она может работать в нескольких режимах — по типу трафика, по правилам для пользовательских правил и с ограничениями скоростей клиентам. Также на этой странице предусмотрено отображение текущей нагрузки на канал по клиентам.

Еще один вариант контроля потребления — функция «Анализатор трафика». Здесь вы можете за определенный период просмотреть распределение объемов трафика по клиентам и приложениям (протоколам), а также текущую нагрузку по интерфейсам.

Роутер оборудован парой портов USB, что позволяет реализовать функции сетевого накопителя при подключении внешних дисков, а также подключать модемы и принтеры. С файлами можно работать по протоколам SMB и FTP, в том числе, с добавлением пользовательских аккаунтов и прав на отдельные папки. Плюс здесь есть сервер DLNA, поддержка сервиса Time Machine, система автономной загрузки файлов.

Дополнительно у роутеров Asus есть набор сервисов AiCloud 2.0 для удаленного доступа к файлам на накопителях и серверах в локальной сети, а также синхронизации.

Основные настройки беспроводных сетей расширены опциями для протокола 802.11ax. Осталось и все, что мы видели ранее: подключение клиентов по WPS, создание WDS, фильтры MAC-адресов, расписание работы. Заметим, что данный роутер может участвовать в распределенной беспроводной сети AiMesh и в роли контроллера и в роли дополнительного узла. При этом настройка данного сервиса очень проста и позволяет вам использовать разные модели роутеров Asus для расширения зоны покрытия беспроводной сети. Кроме того, в этой конфигурации обеспечивается и комфортный роуминг при переходе клиентов от одной точки доступа к другой.

В настройка локальной сети есть выбор адресов, параметры сервера DHCP, настройка пользовательских маршрутов, управление трафиком IPTV (мультикаст, выделенный порт под приставку, VLAN), включение Jumbo Frames для сетевого коммутатора.

При подключении к интернету поддерживаются все распространенные режимы — IPoE, PPPoE, PPTP, L2TP. Кроме того, есть поддержка сотовых модемов, IPv6, настройка двух подключений для отказоустойчивости и балансировки. Для доступа к сервисам в локальной сети поддерживаются правила трансляции и переключения портов, DMZ, клиент DDNS.

Роутер может быть интегрирован с сервисами Alexa и IFTTT для реализации нескольких сценариев управления и автоматизации.

Достаточно востребованной сегодня функцией является сервер VPN, который позволяет обеспечить безопасный удаленный доступ ко всем ресурсам локальной сети. В частности, здесь есть серверы с протоколами PPTP, OpenVPN и IPSec. Настроек относительно немного, но в целом реализовать работу с современными ОС и мобильными устройствами вполне по силам и без специальной подготовки.

Плюс в данном разделе вы можете настроить профили клиентов VPN для работы с серверами PPTP, L2TP или OpenVPN. К сожалению, привязать доступ через VPN только к определенным клиентам локальной сети нельзя.

Межсетевой экран роутера кроме правил для сетевых сервисов также включает в себя фильтр URL и ключевых слов. Правда, объем списков для правил относительно невелик.

Традиционный раздел «Администрирование» включает в себя страницу выбора режима работы устройства, изменение аккаунта администратора, настройку часов, включение доступа к консоли по telnet или ssh, включение внешнего доступа к веб-интерфейсу, обновление прошивки, управление конфигурацией.

В случае проблем с работой будет полезно обратиться страницам разделе «Системный журнал». Кроме обычного списка событий будут полезными информация о работе точек доступа, где показываются и подключенные клиенты со скоростями и уровнями сигналов, предоставленные клиентам сервером DHCP адреса, таблица маршрутизации, открытые по UPnP порты, а также список текущих активных сессий.

А если этой информации будет недостаточно для диагностики, можно обратиться в раздел «Сетевые утилиты», где представлены веб-версии программ ping, traceroute, nslookup и netstat. Плюс здесь есть программа для включения устройство по сети по технологии WOL. А на последней странице раздела находятся настройки функции Smart Connect, которая автоматически распределяет клиентов по беспроводным точкам доступа.

Так что если вы ранее имели дело с роутерами компании Asus, то сможете легко перейти на RT-AX56U. Да и новичкам будет нетрудно во всем разобраться. Тем более, что обычно для домашних пользователей достаточно только настроить доступ к интернету и защищенную беспроводную сеть. Из дополнительных сервисов отметим набор функций защиты AiProtection, AiMesh для простого и удобного расширения зоны работы беспроводной сети, сервисы VPN и обслуживания USB-накопителей.

Тестирование

Как мы говорили выше, роутер использует платформу Broadcom, которая не встречалась нам ранее. С другой стороны, в данном случае SoC скорее всего создан из ранее разработанных блоков, так что маловероятно встретить какие-то неожиданности в тестах производительности. Начнем как обычно с оценки скорости маршрутизации, как основной задаче устройства.

Практически во всех режимах модель показывает близкие к максимальным скорости. Так что независимо от варианта подключения к провайдеру она подойдет для тарифных планов до 1 Гбит/с включительно. Впрочем, именно этого мы и ожидали от четырехъядерной платформы в реализации Asus. При этом мощная платформа позволяет также использовать такие дополнительные функции как AiProtection, родительский контроль и управление полосой пропускания практически без влияния на общую производительность.

Первый тест беспроводных точек доступа проводился с адаптером Asus PCE-AC88. Эта мощная двухдиапазонная модель с поддержкой 802.11ac не совпадает с данным роутером по конфигурации, однако мы используем ее для общей оценки и сравнения. Напомним, что по умолчанию в диапазоне 2,4 ГГц работа осуществляется с каналом 20 МГц. С одной стороны, это снижает максимальную производительность, но с другой данный выбор является более корректным при наличии соседних сетей в многоквартирных домах. На графике представлены результаты работы на каналах 20 МГц и 40 МГц. Устройства во время теста располагались в одной комнате на расстоянии около четырех метров.

Конечно, использование диапазона 2,4 ГГц при том, что оба устройства поддерживают и 5 ГГц является искусственной ситуацией, но она позволяет оценить нет ли у роутера проблем при обслуживании клиентов прошлых поколений. В данном случае все работает корректно — 100-150 Мбит/с для канала 20 МГц и в два раза больше для канала 40 МГц. Что касается диапазона 5 ГГц, то в данном случае мы имеем не только поддержку 802.11ac и канала 80 МГц, но и возможность использования специальных режимов модуляции у продуктов Broadcom. Впрочем, оценить влияние непосредственно на скорость именно этой особенности непросто.  Что касается производительности, то здесь все очень неплохо — более 400 Мбит/с при работе в один поток и 700-800 Мбит/с в случае большого числа одновременных потоков.

Для оценки зоны покрытия используется смартфон Zopo ZP920+, оборудованный двухдиапазонным адаптером с 802.11ac и одной антенной. Тест проводился при размещении клиента в трех точках относительно роутера — четыре метра прямой видимости, четыре метра через одну некапитальную стену и восемь метров и две стены. Для теста в диапазоне 2,4 ГГц использовалась конфигурация с каналом 20 МГц.

В целом при скорости подключения 72 Мбит/с результаты в 2,4 ГГц неплохие. Хотя снижение скорости в последней точки заметное. Но снова повторим, что практического смысла для данной пары использовать 2,4 ГГц нет.

Это подтверждают результаты теста в 5 ГГц c 802.11ac — почти 200 Мбит/с даже в дальней точке.

Тестирование данного роутера было бы неполным без теста с клиентами Wi-Fi 6 (802.11ax) и в этот раз нам удалось найти пару совместимых устройств. Первым выступил компактный компьютер Asus PN40 со встроенным адаптером Intel AX200, а вторым — смартфон Huawei P40 Pro. Формально оба устройства имеют по две антенны и должны показывать близкую производительность беспроводного подключения при формальной скорости соединения в 1200 Мбит/с. Заметим, что рассматриваемый роутер поддерживает в 5 ГГц c 802.11ax полосу в 80 МГц (т.е. одновременное использование четырех каналов), тогда как адаптер Intel AX200 способен работать на 160 МГц (восемь каналов). Комментировать результаты в диапазоне 2,4 ГГц смысла нет, так что просто приведем цифры.

При работе с адаптером максимальная производительность в многопоточном режиме составляет 800-900 Мбит/с, что можно назвать «беспроводным гигабитом». Правда, в большинстве случаев на практике работа будет идти в один поток (скажем, при скачивании файла или создании резервной копии), где результаты уже скромнее — 400-500 Мбит/с.

Результаты проверки скорости на смартфоне в хороших условиях также впечатляют. Правда, не очень понятно, зачем эти сотни мегабит в секунду могут потребоваться на мобильном устройстве. Также обращает на себя внимание явная неравномерность при работе в один поток — от смартфона данные передаются на скорости в более чем в два раза выше, чем на смартфон. При том, что мобильные устройства считаются потребителями трафика, а не генераторами, дисбаланс выглядит странно. Однако у нас пока слишком мало данных по тестированию в 802.11ax для анализа этой ситуации. В любом случае, по абсолютным значениям скорости очень высокие.

Быстрый процессор в роутере будет полезен и для сценария сервера VPN.

При в защищенных соединениях PPTP с MPPE128 можно получить около 100 Мбит/с, а OpenVPN с AES-128 работает немногим быстрее 60 Мбит/с.

Будут востребованы ресурсы и при работе с USB-накопителями. Тест проводился в локальной сети с твердотельным накопителем, подключенным через адаптер на USB. При этом проверялись все поддерживаемые файловые системы, оба протокола доступа, а также подключение с Wi-Fi. В данном случае оценивалась работа с файлом большого объема на операциях чтения и записи

В случае использования SMB, скорость чтения составляет около 90 МБ/с, а записи — около 40 МБ/с. Если же подключаться по FTP, то можно получить более высокие скорости — максимум для гигабитной сети более 110 МБ/с на чтение и 70-100 МБ/с на запись в зависимости от файловой системы. Подключение по USB 2.0 ожидаемо медленнее — 30-40 МБ/с.

Если же клиент подключается по беспроводной сети, то при работе в диапазоне 5 ГГц в зависимости от модели адаптера и протокола, скорости обмена данными составляют 30-60 МБ/с. При этом клиент с новым Wi-Fi 6 оказывается медленнее, чем клиент с адаптером 802.11ac.

Оценка энергопотребления «из розетки» проводилась в режимах бездействия, маршрутизации IPoE и работы беспроводных клиентов в диапазонах 2,4 и 5 ГГц. В роли последних выступали указанные выше смартфоны.

Во всех сценариях энергопотребление роутера не превышает 10 Вт. Данный показатель будет выше, если к роутеру будут подключаться USB-устройства без собственного питания.

Учитывая использование SoC с интегрированными радиоблоками, будет интересно проверить температурные режимы. На роутерах Asus можно получить данные со встроенных датчиков процессора и радиоблоков. Хотя в данном случае речь будет идти о разных частях основного чипа, а не работе разных микросхем. Сценарии проверки аналогичны использованным для контроля энергопотребления. Тесты проводились в течение пятнадцати минут с паузой тоже в пятнадцать минут, на графиках приводятся максимальные показатели. Роутер размещался на рабочем столе. Дополнительно контролировалась температура корпуса на верхней крышке и дне. Температура окружающего воздуха составляла 28 градусов. Дополнительная вентиляция не использовалась.

С учетом высокой степени интеграции (это приводит и к тому, что независимо от нагрузки, все три датчика температуры показывают близкие значения) и жаркой погоды можно считать, что система охлаждения даже с относительно простыми радиаторами успешно справляется со своими обязанностями.

Заключение

Модели среднего сегмента по понятным причинам обычно пользуются большей популярностью, чем топовые устройства. Asus RT-AX56U, продолжая популярную 56-ю серию, показал себя в тестировании очень неплохо и явно будет интересен многим пользователям. Роутер имеет приятный дизайн, практичный корпус и удобную конструкцию, основан на быстрой платформе Broadcom и фактически по некоторым параметрам не уступает устройствам верхнего сегмента. Так что если вы планируете обновление роутера прошлого поколения и смотрите на перспективу или уже имеете клиенты с поддержкой Wi-Fi 6, то этот вариант стоит рассмотреть. Тем более что рекомендованная стоимость устройства составляет 11,5 тыс. рублей, для данных технических характеристик это немного.