Если задаться вопросом, какой из производителей мобильных телефонов сегодня наиболее тонко улавливает конъюнктуру рынка, то, наверное, в числе первых следует упомянуть компанию Sony Ericsson. Она с завидным постоянством определяет наиболее «горячие» ниши, создает продукты, соответствующие их требованиям, и потому стала фактически одним из законодателей мод. Конечно, такое поведение компании в чем-то вынуждено, так как она агрессивно борется за свою долю рынка, которая на нынешний момент невелика. Так что стратегия построения продуктовых линеек вполне закономерна — нужны только хиты, разработка моделей основывается на тщательных маркетинговых расчетах, цена устанавливается «минимально достаточная». В итоге за последний год практически все телефоны этой марки не остались без внимания и рецензентов, и покупателей.
Без сомнения, одним из самых активных в ближайшее время будет сегмент недорогих телефонов с цветными экранами и полифонией. Как раз в разгар спроса на такие аппараты Sony Ericsson выводит на рынок свой продукт этого класса — модель T230.
В духе времени, согласно которому унификация производства играет все большую роль при формировании продуктовых линеек, Sony Ericsson решила использовать для новой модели уже хорошо освоенную платформу, ранее применявшуюся в телефонах среднего класса T300 и T310, а до того — в бизнес-модели T68i. Разумеется, ее функциональность в модели нижней ценовой категории ограничена, в частности, убран инфракрасный порт. Проверенная «начинка» упакована в корпус также проверенного, «фирменного» дизайна, содержащего ряд типовых конструктивных узлов — и бюджетный аппарат готов.
Дизайн и конструкция
Внешний вид T230 создан на основе дизайна, разработанного Sony Ericsson для модели T100, и затем примененного с незначительными изменениями в Т310. Новый аппарат не такой миниатюрный, как Т100, и не такой неуклюжий, как Т310, — он такой, как нужно, элегантный и оптимального размера. В этот дизайн «вписана» клавиатура от T300/310 — по всей видимости, такое решение обусловлено конфигурацией материнской платы телефона. Дизайнерское решение T230 современное, но сдержанное, оно несколько оживляется полупрозрачными синими вставками по бокам. Основные панели корпуса окрашены серебристой краской вполне аккуратно, но телефон не выглядит дорогим (что, впрочем, и соответствует его реальной стоимости).
Благодаря вогнутым боковым поверхностям телефон несколько необычно ложится в руку, но хватка получается надежной и комфортной.
Клавиатура T230 состоит из стандартного блока цифровых клавиш, четырехпозиционной кнопки-джойстика, в которую встроена клавиша подтверждения, кнопок вызова и отбоя, служащих также для команд подтверждения операции и отказа от нее соответственно, а также отдельных кнопок стирания символа и вызова контекстного меню. Клавиши относительно небольшие и выполнены из твердой резины, а кнопка-джойстик и встроенная в нее клавиша — пластмассовые. Все они хорошо различимы на ощупь, но достаточно тугие и имеют небольшой ход, так что не очень приятны в работе. Те же свойства имеет и кнопка-джойстик, но, будучи изготовлена из более твердого материала, она немного давит палец при нажатии. В общем, эргономика клавиатуры приемлемая, но могла бы быть и лучше. На левой грани находится стандартная для аппаратов Sony Ericsson двухпозиционная качающаяся клавиша — она выполнена из мягкой резины, имеет небольшое усилие нажатия, глубокий ход, и нажимается с отчетливым щелчком — в сумме, она приятна в использовании. 
Экран Sony Ericsson T230 выполнен по технологии STN , имеет разрешение 101×80 точек, судя по спецификациям, отображает 4096 цветов. Однако на вид матрица не кажется 4096-цветной, узость цветового охвата и заметные «ступеньки» на плавных переходах тонов соответствуют скорее 256-цветным дисплеям. Заметим, что по нашим ощущениям экран Т230 очень похож на те, что устанавливались в Т300/Т310. Он относительно яркий, обладает правильным балансом цветов, но блеклый, оттенки на нем недостаточно насыщены. Заметим, что в других бюджетных моделях с цветными экранами применяются главным образом 4096-цветные матрицы, и качество их изображения несколько выше того, которое обеспечивает Т230.
Телефон оснащается компактным литий-ионным аккумулятором емкостью 670 мА·ч. Он держится на паре зацепов в верхнем конце, нижний же упирается в край аккумуляторного отсека и удерживается силой трения, впрочем, довольно крепко. Гнездо SIM-карты — простейшее, с двумя прижимными планками по бокам. Крышка батарейного отсека имеет сдвижное крепление. Все эти детали устанавливаются плотно, без люфта, с незначительным усилием, но проблем при разборке/сборке не создают.
Меню и функции
Система управления Т230 перекочевала в эту модель в неизменном виде с T68i/T300/T310. Нажатие кнопки подтверждения или отклонение джойстика в горизонтальном направлении приводит пользователя в главное меню из девяти пиктограмм, расположенных в виде массива. В режиме ожидания и информационных экранах работает клавиша контекстного меню, выдающая список наиболее употребительных в данной ситуации команд. Клавиша С в навигации не участвует, она служит только для стирания введенных символов. Система интуитивно понятна и удобна в использовании. 
Телефон оборудован расширенной адресной книгой , позволяющей вводить для каждого абонента имя (одно поле, раздельных полей для имени и фамилии нет), три телефонных номера и адрес e-mail. Всего номеров в памяти может храниться до 250, записей, соответственно, меньше. При желании для имени можно использовать буквы кириллицы — здесь алфавиты удобно переключаются при помощи контекстного меню. Адресная книга вызывается либо из главного меню, либо отклонением джойстика вниз или вверх. Работает также традиционный для Sony Ericsson прием длинного нажатия на клавишу с соответствующей буквой, позволяющий выводить список контактов, начиная с этой буквы. Контакты в адресной книге можно произвольно разбивать на группы, для каждого из них задается рисунок, отображающийся при входящем вызове, и персональная мелодия звонка. 
По удобству обращения адресная книга Т230 заслуживает хорошей оценки, она одна из наиболее удобных и функциональных в бюджетном классе, но память SIM-карты, традиционно для Sony Ericsson , доступна только через цепочке команд Phone book (из главного меню) -> Advanced -> Call from SIM. 
Меню Сообщения открывает доступ к опциям работы с сообщениями. По этой части телефон оснащен точно так же, как и Т300/Т310: кроме традиционных SMS/EMS поддерживаются MMS и e-mail. Встроенный почтовый клиент, будучи правильно настроенным, позволяет принимать и отправлять электронную почту по протоколам POP3 и IMAP4 с обычных учетных записей e-mail через WAP. Работа с SMS ничем особым не отличается, кроме того, что управление вводом, в частности, выбор алфавита, включение/выключение Т9 и установка других опций выполняются через удобное контекстное меню. При создании нового сообщения MMS пользователю первым делом предлагается выбрать, объект какого типа (текст, рисунок, звук или дополнительная страница, которая может содержать любой из этих объектов) должен быть отправлен. Все меню для работы с отдельными типами сообщений организованы по стандартной схеме (Write new, Inbox, Unsent, Templates, Sent items, Options), близкой к организации почтовой программы на ПК. Все это существенно облегчает работу с сообщениями и организовано, пожалуй, наилучшим образом среди современных бюджетных телефонов.
В меню Информация о вызовах содержатся списки вызовов, рассортированные по типам, а также опции подсчета стоимости разговоров. 
За пиктограммой Графика/звук скрываются броузеры картинок, пользовательских мелодий, тем оформления экрана и меню, редактор мелодий и диктофон. Редактор мелодий в Т230 точно такой же, как в T300 — он кодовый, что традиционно для Ericsson, но для набора кодов предлагается мини-клавиатура пианино, что, впрочем, требует хотя бы базовах знаний об игре на этом инструменте. А вот диктофон, в отличие от предыдущих моделей среднего класса на той же платформе, не позволяет записывать разговоры.
В меню Настройки содержатся обычные для телефонов настройки меню, экрана, сигналов вызова и т. д.
В меню Услуги WAP можно получить доступ к WAP-броузеру.
В меню Органайзер находятся список задач, будильник, таймер обратного отсчета, секундомер и калькулятор. Отображения календаря в ежемесячном режиме здесь, как и в первоначальных версиях ПО для T300/T310, здесь нет. Будильник способен выдавать разовый и повторяющийся сигналы, в последнем случае — с возможностью выбора дней недели, в которые будет звучать сигнал.
Из меню Связь собраны опции выбора GSM-сетей, настройки учетных записей для передачи данных в стандарте GSM/GPRS, и установка параметров SMS. 
И, наконец, Игры . Телефон поддерживает платформу Mophun, так что неудивительно, что в нем предустановлен типовой для большинства моделй Sony Ericsson набор игр — это Alien Scum, V-Rally 2 и Deep Abyss. Для полноты комплекта не хватает только Minigolf.
Интерфейс и ввод текста в Т230 полностью локализованы, в том и другом случае поддерживается русский и украинский язык. Русское меню выполнено достаточно корректно, только в некоторых местах пришлось делать сокращения слов, украинский же интерфейс изобилует сокращениями, некоторые слова употребляются неправильно, из-за чего пользоваться им не очень удобно.
Впечатления и выводы
Использование общей с Т300/Т310 платформы означает идентичные характеристики качества связи, оно хорошее. Субъективно кажется более громкой полифония, хотя ее качество несколько снизилось, мелодии синтезируются более грубо.
От полного заряда батареи телефон работает 3–4 суток при небольшом количестве разговоров в день. Это достаточно хороший показатель для недорогого телефона с цветным экраном.
Как видим, Sony Ericsson успешно воспользовалась приемом постепенной «девальвации» стандартной платформы из высоких ценовых классов в более низкие с незначительным усечением функциональности, и представила в бюджетной категории телефон, оснащенный фактически по стандартам бизнес-моделей не столь уж давнего времени. Но более важно то, что удачный пользовательский интерфейс делает все эти функции юзабельными, а следовательно, доступными для массового пользователя. Все это вместе со сдержанным стилем дизайна делают Т230 интересным для взрослой аудитории, экономной и умеренно требовательной к функциональности. Т230 — пожалуй, единственный бюджетный телефон с цветным экраном и полифонией, оснащенный диктофоном, почтовым клиентом, мощной игровой платформой Mophun и рядом других «фишек». Цена в $130-140 за такой аппарат кажется вполне разумной.
С другой стороны, Т230 не лишен недостатков. Главным из них, пожалуй, является не отвечающий современным требованиям экран, но, к счастью, самого неприятного из возможных изъянов — искажения цветовой гаммы — в нем нет. Не совсем удобна клавиатура, хотя это утверждение отчасти и субъективно. Наконец, очень желательно было бы иметь в телефоне календарь с ежемесячным отображением.
Взвесив все «за» и «против», мы пришли к выводу, что Sony Ericsson T230 все же достоин положительной оценки, так как в его ценовом классе принципиально лучших предложений нет. Прямыми конкурентами Т230 являются LG G3100, Motorola C350 и C450, Siemens С60, несколько более дешевые Alcatel One Touch 332 и Siemens A60 также могут рассматриваться как альтернативные варианты при покупке. Все эти аппараты оборудуются 4096-цветными экранами, причем ненамного более высокого качества. Функциональность 130-долларовых моделей примерно сопоставима, несколько дополнительных возможностей имеет Т230, но главное его преимущество — в удобстве доступа к ним. Самый эргономичный в аппаратной части — Siemens C60, но Т230 отстает от него незначительно.
Sony Ericsson T230 подойдет тем, кто ищет телефон с цветным экраном и полифонией по цене около $130, и при этом хочет, чтобы телефон обладал более, чем базовой функциональностью, а также предпочитает серьезный стиль дизайна. Таких покупателей он, наверное, не разочарует, разумеется, если те примут во внимание, что по такой цене найти что-то существенно лучшее практически невозможно.
