В середине этого месяца в столице Германии прошло мероприятие AMD Llano Launch, посвященное выходу гибридных процессоров AMD серии A.
Конечно, Берлин был выбран не случайно. По мнению организаторов, в этом городе «инновации, стиль и творчество объединились исключительным образом». Компания AMD выбрала для важной премьеры самый крупный город Германии, история которого ассоциируется со значительными событиями новейшей истории, чтобы продемонстрировать, что инновации и творчество остаются краеугольными камнями философии компании. Ярким проявлением этой философии стала архитектура AMD Fusion, воплощенная в APU Llano.
Презентация проходила в одном из старинных зданий Берлина — ewerk.
Когда-то в этом здании, история которого начинается с 1881 года, располагалась одна из первых электростанций. Если быть точным, ewerk — старейшая сохранившаяся до наших дней коммерческая электростанция в Германии. Образно говоря, это место можно считать одним из источников энергии, которая трансформировала наш мир. Расположенное в центре Берлина здание было свидетелем разрушения города во время второй мировой войны и его послевоенного восстановления. Рядом с ним была возведена, а затем пала берлинская стена. Оно сыграло определенную роль в становлении Германии в качестве пионера техно-движения, было Меккой электронной музыки и посткоммунистической культурной трансформации. В девяностых годах здесь располагался один из наиболее известных европейских клубов техно-музыки — знатокам темы достаточно назвать имя Пола ван Дайка, который долгое время работал в клубе и даже посвятил ему один из ремиксов культового произведения For An Angel. Клуб закрылся в 1997 году. После реконструкции, завершившейся в 2005 году, ewerk используется для проведения различных мероприятий. Одним словом, трудно найти в Берлине другое место, которое вызывает такие же сильные ассоциации с энергией, техническим прогрессом и свободным мышлением.
Перед началом формальной части мероприятия его участники получили возможность познакомиться друг с другом и перекусить, попутно изучая панораму Берлина — для ланча была выбрана специально оборудованная площадка на крыше здания.
К 14 часам все спустились с небес на землю, и началось то, ради чего в Берлин съехалось около двухсот участников.
Открыл мероприятие господин Альберто Боззо (Alberto Bozzo), корпоративный вице-президент и генеральный директор AMD в регионе EMEA (Европа, Ближний Восток и Азия).
Вслед за ним взяла слово госпожа Лесли Собон (Leslie Sobon), корпоративный вице-президент по маркетингу.
Без преувеличения можно сказать, что ее выступление проходило под лозунгом «APU — самое заметное изменение в ПК после изобретения x86-совместимых процессоров».
Это утверждение в AMD обосновывают очень наглядно: как известно, человек получает по визуальному каналу больше информации, чем по всем остальным, вместе взятым. Старинная пословица, гласящая, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, имеет и более современную интерпретацию: согласно приведенным данным, человек способен обрабатывать текстовую информацию со скоростью 150 слов в минуту. Скорость обработки визуальной информации существенно выше — разрыв составляет от 400 до 2000 раз. В этом легко убедиться: попробуйте представить, сколько вам понадобится времени, чтобы описать своего соседа, и сколько нужно для того, чтобы узнать его на фотографии.
Значение визуального в нашей жизни подтверждает и такая статистика: каждую минуту пользователи загружают на сайт YouTube 48 часов видеозаписей, ежедневно в сети Интернет совершаются видеозвонки суммарной длительностью более 520 миллионов минут, более 50 миллионов цифровых медиафайлов ежедневно пополняет персональные коллекции. Эти показатели постоянно растут. По оценке специалистов, в период до 2014 года объем видеозвонков будет расти на 48% ежегодно, а в дальнейшем темп роста еще увеличится. К 2014 году почти половину потребительского трафика Интернет, связанного с передачей видео, составят материалы в формате высокой четкости или стереоскопические видеозаписи.
В таких условиях появление APU — процессора, объединяющего CPU и GPU, выглядит не только своевременным, но и очень важным. Кстати, представители AMD неоднократно подчеркивали, что GPU, входящий в состав APU поддерживает DirectX 11 и относится к тому же классу, что и дискретные GPU. Компания предлагает APU для нескольких сегментов, что хорошо видно на следующем слайде.
Серия С предназначена для планшетов и нетбуков. Серия Е — для ультратонких ноутбуков и настольных мини-ПК. Серия A, представленная в Берлине, является наиболее производительной. Она предназначена для ноутбуков основного сегмента, моноблочных и настольных ПК.
Среди достоинств APU, перечисленных производителем, следует выделить возможность мобильного компьютера работать автономно в течение всего дня (не менее 8 часов), малое тепловыделение, высокую производительность графической подсистемы, поддержку совместного использования интегрированного и дискретного GPU (Dual Graphics), поддержку видео высокой четкости и поддержку USB 3.0.
Важно, что разработчикам ПО больше не нужно выбирать, на что ориентироваться: на CPU или на GPU. Если программа работает на платформе AMD, она может рассчитывать на обязательное наличие GPU. Причем, не «затычки», существующей для галочки, а полноценного высокопроизводительного графического процессора с поддержкой DirectX 11.
Чтобы потребителям было легче выбрать ПК, соответствующий их задачам, в компании в свое время придумали простую и логичную «технологию» VISION.
Маркировка APU серии A хорошо вписывается в эту систему, поскольку используется понятный всем принцип: больше число — выше производительность.
С рассказа об успехах APU серий C и E началось выступление вице-президента и генерального менеджера подразделения клиентских платформ AMD Криса Клорана (Chris Cloran).
Компания уже продала более 5 млн. APU этих серий, представленных сравнительно недавно. По данным компании, они выбраны более чем для 165 моделей мобильных и настольных ПК. Секрет успеха — в выигрыше, который обеспечивает применение APU. Как видно на слайде, APU мощностью 18 Вт заменяет три компонента суммарной мощностью 46 Вт. При этом стоимость APU меньше, чем стоимость этих компонентов, да и на печатной плате он занимает куда меньше места.
Если постараться максимально сжато представить достоинства APU, на которые делает упор AMD, останется три пункта: поддержка HD, высокая производительность, длительное время автономной работы.
Преимущество над конкурентами по последнему пункту AMD подтверждает такими данными. Референсная плата на платформе Sabine (Torpedo) проработала в режиме Windows Idle 663 минуты (11:03). Под нагрузкой в тесте FutureMark DMark 06 — 168 минут (2:48). Система на платформе Intel в первом случае показала результат 527 минут (8:47 min), во втором — 106 минут (1:46). Во всех случаях питание обеспечивала шестиячеечная литиево-ионная батарея емкостью 62,16 Вт•ч.
Система AMD включала APU A8-3500M с графическим процессором Radeon HD 6620 и 4 ГБ памяти DDR3-1333. ОС — 64-разрядная Windows 7 Ultimate с Service Pack 1. На стороне Intel выступал подобный ноутбук HP Pavilion DM4 на процессоре Intel Core i3-2310M с Intel HD Graphics с 4 ГБ памяти DDR3-1333 и 64-разряднрй ОС Windows 7 Home Premium.
На долю вице-президента и главного инженера AMD Джо Макри (Joe Macri) выпала задача рассказать об архитектуре APU серии A. Хотя об APU информации уже было опубликовано достаточно, для любителей технических подробностей это выступление было, пожалуй, наиболее интересным — мне, например, оно показалось самым содержательным.
Итак, APU серии A, выпускаемые по 32-нанометровой технологии, содержат на кристалле площадью 228 кв.мм примерно один миллиард транзисторов. В одном изделии объединен двухъядерный или четырехъядерный процессор, набор системной логики и графический процессор «дискретного уровня». Частота ядер CPU регулируется с помощью технологии Turbo Core.
В состав GPU входит до 400 потоковых ядер. APU A4 получил графический процессор AMD Radeon HD 6480G. Модели APU A6 достался графический процессор AMD Radeon HD 6520G. В конфигурацию APU A8 входит графический процессор AMD Radeon HD 6620G. О производительности этих решений дает представление следующий слайд.
Графическую подсистему можно дополнить дискретным GPU Radeon (технология Dual Graphics) — кстати, так поступили многие производители в новейших образцах мобильных компьютеров, которые были показаны на мероприятии. Но о них позже, а пока снова было сказано о превосходстве над платформой Intel по времени автономной работы.
Специалистам AMD удалось существенно продвинуться в увеличении времени автономной работы ноутбуков. Если платформа образца прошлого года характеризовалась показателем 6,5 часа, то сейчас речь идет об 11 часах. Даже со скидкой на то, что условия подобных измерений отличаются от реальных сценариев использования мобильного компьютера, это очень хороший показатель.
В заключение господин Макри рассказал о планах компании на будущий год. В верхнем сегменте, объединяющем настольные системы, ноутбуки с большими экранами и моноблочные ПК, вслед за платформой Sabine появится платформа Comal. В сегменте ультратонких ноутбуков и нетбуков преемницей Brazos станет платформа Deccan. На набирающий популярность сегмент планшетов (платформа Desna) нацелена платформа Hondo.
После небольшого перерыва на сцене вновь появилась госпожа Лесли Собон и представители партнеров компании. Они поговорили об успехах в продвижении продукции AMD. Итог выступлениям подвел господин Альберто Боззо (Alberto Bozzo), который обратил внимание присутствующих на гигантские красочно оформленные кубы в задней части зала. Под торжественную музыку кубы поднялись вверх, обнажив перед взглядами собравшихся стенды с новейшими образцами мобильных компьютеров на базе APU AMD, в том числе, и совершенно новой серии A.
Образцов было много. В отдельном помещении находились те, о которых мы сможем рассказывать лишь немного позже, когда закончится срок действия соглашения о неразглашении, подписанного всеми участниками. Что касается уже «рассекреченных» образцов, к наиболее интересным из них относится ноутбук HP Pavilion dv7 на четырехъядерном процессоре A8-3530MX с 17-дюймовым экраном. В конфигурацию этого компьютера включен дискретный GPU, который работает в паре с APU (технология Dual Graphics). Графическая подсистема получила обозначение AMD Radeon HD 6755G2 и включает 1,5 ГБ памяти.
На следующем снимке показан ноутбук Acer Aspire 5253 на двухъядерном процессоре E-350. Он оснащен экраном размером 15,6 дюйма, изображение на котором формирует GPU AMD Radeon HD 6310.
Модель ASUS K73TA оснащена 17-дюймовым экраном и основана на APU A6. Графическая подсистема — AMD Radeon HD 6720G2 Dual Graphics.
Продукция MSI была представлена моделью с экраном размером 15,6 дюйма на APU A8-3500M с интегрированным графическим процессором AMD Radeon HD 6620G, в распоряжении которого находится 512 МБ памяти.
Такой же экран — у модели Acer Aspire 5560G. Однако графическая подсистема у нее дополнена дискретным процессором и имеет обозначение AMD Radeon HD 6740G2 Dual Graphics.
Под маркой Packard Bell была показана пара ноутбуков EasyNote с экраном размером 15,6 дюйма.
Белый получил APU A6 и графическую подсистему AMD Radeon HD 6720G2 Dual Graphics, а красный — A8 и AMD Radeon HD 6740G2 Dual Graphics.
«Малютка» с экраном размером 10,1 дюйма — Toshiba Mini NB550D Green. Основой системы, заключенной в миниатюрном корпусе, является двухъядерный APU C-50 с интегрированным GPU AMD Radeon HD 6250.
Ниже показан планшет Acer Iconia Tab W500 с ОС Windows. В конфигурацию компьютера с 10-дюймовым экраном входит APU C-50 с интегрированным GPU AMD Radeon HD 6250. На снимке планшет установлен в стыковочную станцию с клавиатурой, превращающую его в нетбук.
Нетбук Acer Aspire One 722. Основой этого компьютера стал APU C-50 с интегрированным GPU AMD Radeon HD 6250. Размер экрана — 11 дюймов.
Все образцы можно было, что называется, повертеть в руках.
А на этом игровом стенде можно было даже «покататься», что и было с удовольствием проделано.
Субъективные ощущения подтвердили только что услышанные слова, наполнив реальным содержанием формулировку «GPU дискретного уровня». Можно сказать с уверенностью — очень многие любители игр будут довольны, получив в свои руки систему с APU A8 и Dual Graphics.
Потом снова был перерыв, который журналистская братия использовала для того, чтобы побеседовать с представителями AMD, поснимать необычное здание, обсудить услышанное и увиденное в кругу коллег.
Организаторы мероприятия в это время завершали приготовления к ужину.
Ужин, откровенно говоря, оказался на любителя. Это касается и музыкального сопровождения, которое, впрочем, заслуживает упоминания в силу его оригинальности. Приглашением к столу стало выступление перкуссионного квинтета. Жизнерадостным грохотом также была заполнена пауза перед подачей основного блюда. Впрочем, желающие сберечь свои барабанные перепонки имели возможность выйти во двор.
К счастью, большую часть времени барабаны молчали, а моим собеседником за столом оказался господин Алаин Нгуен (Alain Nguyen), один из управляющих отделения AMD по региону EMEA. В неформальной обстановке он поделился своим мнением о стратегии AMD и перспективах APU. В частности, господин Нгуен рассказал об успешном продвижении продукции AMD в России и о своем желании воспроизвести этот успех на европейском рынке. Он отметил, что рынок сейчас меняется очень быстро, так что выигрывают те производители, которые успевают отреагировать на требования рынка и уловить восходящие тенденции. В числе таких тенденций было названо видео высокой четкости, планшеты и облачные вычисления.
Должен сказать, что общее впечатление от мероприятия оказалось весьма созвучно впечатлению от места его проведения — в этом смысле расчет организаторов вполне оправдал себя. Компания AMD в настоящий момент имеет определенное преимущество над своим основным конкурентом и энергично старается им воспользоваться. Следует уточнить, что пока преимущество носит в значительной степени потенциальный характер. Если потенциал удастся реализовать, убедив пользователей в существовании реальной выгоды от приобретения системы на гибридном процессоре, нововведение, предложенное AMD, может изменить картину отрасли: GPU дискретного класса, интегрированный с CPU, станет обязательным компонентом ПК, стандартом «де-факто». Почему? Во-первых, срабатывает наиболее очевидный экономический фактор — система на базе APU оказывается дешевле равноценной системы с дискретной картой. Во-вторых, налицо преимущество меньшего энергопотребления. Наконец, наличие в каждой системе GPU с поддержкой DirectX 11 открывает новые возможности перед разработчиками ПО.
Кстати, в ходе мероприятия была представлена программная разработка, опирающаяся на возможности APU. Работу этой программы, предназначенной для просмотра видеороликов, можно сравнить с работой стабилизатора в видеокамере.
С той лишь разницей, что программа «стабилизирует» изображение уже после съемки. Она может использовать в качестве исходного материала любой видеоролик, вне зависимости от того, как он был получен. Кроме того, одновременно выполняется цветовая коррекция, так что картинка реально становится лучше для восприятия.
Незаметно на берлинские улицы опустились сумерки. Зажглись уличные фонари и окна в домах. Насыщенную программу дня завершило красочное вечернее представление. На стене здания ewerk с помощью проектора был показан видеоролик, посвященный выходу APU серии A. Ролик снова напомнил присутствующим, что выход APU серии A открывает эру интеграции CPU и высокопроизводительных GPU с поддержкой DirectX 11 и видео высокой четкости. Техническим партнером AMD в организации этого зрелищного шоу выступила компания Seeper.
В заключение хотелось бы поблагодарить представительство компании AMD в России и странах СНГ и лично господина Кирилла Кочеткова за приглашение на мероприятие и организацию поездки. Его благожелательная поддержка ощущалась непрерывно и помогла справиться с напряженным графиком короткого пребывания в Берлине. Кроме того, я благодарю компанию SPN Ogilvy и лично господина Руслана Добжинского за помощь в оформлении документов.
