Международная команда астрономов подтвердила открытие второй планеты у ближайшего красного карлика Gliese 536, расположенного на расстоянии около 34 световых лет от Земли. Новая планета, получившая обозначение GJ 536 c, по своим характеристикам относится к классу супер-Земель — она имеет массу примерно в 5,9 раза большую, чем Земля.
Открытие основано на анализе данных метода радиальной скорости — косвенного способа выявления экзопланет по периодическим изменениям скорости звезды вдоль линии наблюдения, вызванным гравитационным воздействием вращающейся вокруг неё планеты. Этот метод, с помощью современных высокоточных спектрографов, позволил обнаружить свыше 600 экзопланет.
Звезда Gliese 536 — красный карлик с массой и радиусом примерно вдвое меньше Солнца, температурой около 3641 К и возрастом около 4,2 млрд лет. Ранее, в 2017 году, у неё была обнаружена первая планета массой не менее 6,37 масс Земли с периодом обращения 8,7 суток и температурой порядка 451 К.
Новый объект GJ 536 c совершает полный оборот вокруг звезды за 32,76 земных суток на расстоянии 0,16 астрономических единиц. Его предполагаемая температура равна примерно 290,5 К — близкой к земной средней. Учитывая освещённость чуть ниже, чем у Венеры, это экзопланета представляет интерес для дальнейшего изучения, в том числе характеристики атмосферы с помощью измерений отражённого света.
Учёные также уточнили, что звезда GJ 536 вращается около своей оси примерно за 43,63 дня, и имеет поверхность, где активны и пятна, и окружающие их области.